卫荆不动声色地收回目光，从怀中摸出一个小小的油纸包，里面是晒干的甘草与金银花，是临行前药师特意备好的应急之物，能解部分热毒、暂缓□□的烈性。他将草药揉碎，兑了些清凉的溪水，走到檀岫身边，声音低沉：“喝点水。”
檀岫本能地想避开，他虽觉得卫荆并无恶意，却也始终对这突然出现的三人存着戒心。可卫荆的动作不容拒绝，一只手轻轻托住他的后颈，另一只手将盛着药汁的木碗递到他唇边，力道沉稳却不粗暴。
“这是暂缓毒性的。”卫荆的声音压得极低，只有两人能听见，“你中的是配伍秘毒，这些草药能压下一时的症状。”
檀岫的瞳孔微微一缩，昏沉的意识瞬间清醒了几分。配伍秘毒？他怎么会惹来这般狠戾的手段？是谁要害他？
“压制得越久，药性缠结得越深。”卫荆的声音里带着几分凝重，“眼下只是勉强吊着，待这些草药慢慢失效，毒性一朝迸发，便再无药石可医。”
无数个疑问涌上心头，可身体的虚弱让他连开口的力气都没有，只能任由卫荆将那碗带着微苦气息的药汁缓缓喂进嘴里。药汁滑过喉咙，带着一丝清凉，心口的绞痛似乎真的缓解了些许。
“从今日起，你的饮食饮水，都由我们三人亲自打理。”卫荆放下木碗，语气不容置喙，“任何人递来的东西，都不许碰。”
檀岫看着他坚定的眼神，迟疑片刻，终究是轻轻点了点头。他能感觉到卫荆话语里的真切，也明白此刻自己毫无反抗之力，若真有人暗中下毒，卫荆三人的保护，或许是他唯一的生机。
沈淮寻草药回来时，恰好撞见卫荆正将一碗粥递到檀岫唇边。那粥是卫荆亲手熬的，白米混着少量山药，熬得软烂，香气清淡。
“你在做什么？”沈淮心头一紧，快步走上前，语气带着几分警惕，“谁让你擅自给檀岫喂食的？”
卫荆抬眼看向他，眸色平静：“校尉寻的是解暑草药，可檀岫的症状，并非暑气所致。”
“你什么意思？”沈淮皱眉。
“他中了毒。”卫荆的声音不高，却字字清晰，“是多种毒物配伍的秘毒，乌头是其中之一。我这些草药，不过是暂缓毒性，根本解不了根。拖得越久，越危险。”
沈淮的脸色瞬间变得惨白，他猛地看向檀岫，见他虚弱地点了点头，心头如遭重击。中毒？还是秘毒？有人在暗中害檀岫？他日夜警惕，竟还是让凶手钻了空子！
“从今日起，檀岫的饮食饮水，都由我们三人负责。”卫荆站起身，与沈淮对峙着，目光锐利，“校尉若不放心，可在一旁看着，但绝不能让其他人靠近，包括你。”
“你放肆！”沈淮的火气瞬间涌了上来，手按在腰间的刀柄上，“我奉令护他周全，轮得到你来指手画脚？”
“校尉护的是他的安危，我等亦是如此。”卫荆寸步不让，“如今凶手就在队伍之中，谁也不能信任。为了确保檀岫无事，只能如此。”
两人剑拔弩张，气氛瞬间凝重起来。周围的士兵察觉到动静，纷纷看了过来，眼神里满是好奇与戒备。
檀岫躺在毡布上，看着眼前争执的两人，心头五味杂陈。沈淮的焦急是真的，卫荆的坚定也是真的，可这突如其来的保护与限制，还是让他感到一阵莫名的压抑。
“沈校尉，”檀岫的声音沙哑，却带着几分不容置疑的力量，“就让卫兄他们来吧。”
沈淮猛地转头看向他，满脸不解：“檀岫，你……”
“我相信卫兄并无恶意。”檀岫轻轻咳了两声，目光落在卫荆身上，“而且，我也想知道，究竟是谁，非要置我于死地不可。”
沈淮看着檀岫虚弱却坚定的眼神，终究是松开了握着刀柄的手，脸色铁青地后退了一步。他虽不甘心，却也明白檀岫说得有理，如今凶手不明，卫荆三人的做法，或许是眼下最稳妥的选择。
卫荆与沈淮的争执声不算小，字字句句都飘进了月郎耳中。
他正蹲在篝火边，指尖捏着一根枯枝无意识地拨弄着火星，听见“中毒”“秘毒”“□□”这些字眼时，指尖猛地一顿，枯枝“啪”地断成两截。
震惊像潮水般瞬间淹没了他。
他没有动手。
腰侧衣袍夹层里的锦囊还在，里面那些乌黑的药丸，自始至终都未曾动过分毫。一路上，他无数次摩挲着囊袋，无数次看着檀岫病弱的背影，恨意与犹豫在心底反复拉扯，终究是没能狠下心来。
可檀岫还是中了毒。
月郎垂眸，看着篝火中跳跃的火星，眼底翻涌着复杂的情绪。他忽然想通了——谢晦让他带着毒物随行，根本就不是将所有希望寄托在他身上。
他的出现，本就是计划之外的变数。当日谢晦在狱中找到他，抛出庾氏族谱与香火的诱饵时，恐怕早已在流放队伍中安插了暗线。那些人隐在士兵之中，身份隐秘，行事低调，才是真正负责取檀岫性命的主力。而他，不过是谢晦布下的另一重保险，以防暗线失手，或是出现什么意外。
这般想着，月郎的后背竟沁出一层冷汗。谢晦的心机，远比他想象的还要深沉狠戾。为了除掉檀岫，竟布下如此天罗地网，连一丝退路都不肯留。
他抬眼看向不远处的檀岫，那人蜷缩在毡布上，脸色苍白得近乎透明，连呼吸都带着微弱的颤抖。阳光落在他身上，却暖不透那一身的虚弱与死气。
月郎的指尖微微发凉。他恨檀岫，恨他拥有沈砚毫无保留的信任，恨他让自己成了可笑的替身，恨他活着提醒自己过往的狼狈。可此刻看着檀岫这般模样，心头那股蚀骨的恨意，竟莫名淡了几分，取而代之的是一种说不清道不明的荒谬与寒意。
他本以为自己是握着檀岫性命的人，到头来，却只是别人棋局里一颗无关紧要的棋子。甚至，他自己的性命，恐怕也早已被谢晦攥在手里——若是他没能完成任务，或是知晓了太多秘密，等待他的，恐怕也是与檀岫一样的下场。
由于檀岫中毒，队伍行进速度放缓，气氛压抑。月郎内心惴惴不安，总是隔着护卫在檀岫身侧的几人，遥遥望向檀岫灰败的脸色。他无意识的伸手探进腰侧，来回抚摸下面藏着的锦囊和其中的药丸，第一次感到柔软的锦囊布料是如此硌手。
“在想什么？”
一道清冷的声音在身侧响起，月郎猛地回神，转头见是卫荆身边的一名汉子，正目光锐利地看着他。
月郎心头一紧，迅速敛去眼底的情绪，扯了扯嘴角，露出一抹冷淡的笑意：“没什么，只是觉得这天气太热，连钦犯都受不住了。”
那汉子盯着他看了片刻，见他神色平静，并无异样，才缓缓收回目光，转身回到卫荆身边，低声说了些什么。
月郎的心跳却依旧有些急促。他知道，卫荆已经开始怀疑队伍里的每一个人，自己自然也在其中。若是让卫荆发现他身上的锦囊，或是察觉到他与谢晦的关系，后果不堪设想。
他下意识地攥紧了腰间的衣料，感受着囊袋里药丸的坚硬触感，心头一片茫然。
突然，他腕间一紧，剧痛传来。
卫荆攥着月郎的手腕，力道越来越沉，指节泛白，眼底怒火熊熊。方才他余光瞥见月郎下意识探向腰侧，那动作隐秘却带着几分心虚，与下毒者的行径隐隐契合。没等月郎反应过来，卫荆已俯身扯开他的衣襟，指尖精准地摸到了那个藏在夹层里的锦囊，一把拽了出来。
“哗啦”一声，乌黑的药丸滚落掌心，颗颗饱满，泛着诡异的光泽。卫荆捏起一粒凑到鼻尖，“好你个阴毒小人！”卫荆怒喝一声，反手将月郎按在地上，膝盖顶在他胸膛，“竟是你暗中下毒，害檀岫性命！”
月郎被压得喘不过气，脸涨得通红，拼命挣扎：“不是我！我没下毒！”
“证据确凿，还敢狡辩？”卫荆扬了扬手中的药丸，声音掷地有声，“这毒丸便是铁证！你怀揣此物，不是为了害檀岫，还能是为了什么？”
周围的士兵闻声聚拢过来，指指点点，目光落在月郎身上，满是鄙夷与警惕。月郎看着那些异样的眼神，心头又急又慌，喉间发紧，却偏偏说不出一句辩解的话——他确实身怀毒丸，却没法解释这毒丸的来历，更没法证明自己未曾动用。
“既然你这般喜欢下毒，便自己尝尝滋味！”卫荆怒火中烧，捏起一粒药丸就往月郎嘴里塞，“害我们完不成护卫任务，你便给檀岫陪葬！”
月郎吓得魂飞魄散，死死闭紧牙关，眼泪不受控制地涌了出来。他怕死，怕就这样不明不白地死去。可卫荆的力道极大，拇指狠狠撬开他的下颌，药丸顺势滚进喉咙，带着苦涩的味道滑入腹中。他想呕，却被卫荆死死捂住嘴，只能徒劳地蹬着腿，感受着药丸在胃里渐渐化开。
“放开他！”沈淮见状，终是忍不住上前扯开卫荆，脸色铁青，“你这般行事，与凶手何异？”
卫荆甩了甩手，冷声道：“对付下毒之人，不必讲什么道理。”
月郎瘫坐在地上，咳嗽不止，眼泪鼻涕糊了满脸，恐惧与绝望交织在眼底。他忽然抬起头，朝着围观的士兵们哭喊：“我不是下毒的人！我是奉朝中大人密令，本是要毒杀檀岫，为的是护住皇家脸面，不让他吐露宫闱秘事！可我还未来得及动手啊！”
他的声音带着哭腔，颤抖却清晰：“我本是那位大人的男宠，他权倾朝野，对我极为宠爱，特意给了我一块贴身令牌！他说若是有危险，就让押送士兵持令牌向西阳太守庾澄之大人求助！”
月郎挣扎着从怀中摸出一块令牌，高高举起：“如今我也服下了毒物，若无解药必死无疑！凭我在那位大人心中的分量，若我今日死在此地，在场的诸位都要给我陪葬！求各位军士大人，可持令牌去找庾澄之大人求证，如我所言属实，请让大人速速送解药来救我！”
士兵们面面相觑，神色各异。这时，一名头发花白的老兵站了出来，正是队伍里资历最老的陈忠。他上前一步，接过月郎手中的令牌，仔细看了看，沉声道：“既然小兄弟有令牌为信，又说得恳切，宁可信其有，免得惹祸上身。我这就拿着令牌去找庾澄之大人求证，求他送解药来。”
说罢，陈忠翻身上马，扬鞭疾驰而去，很快消失在驿道尽头。
卫荆与沈淮四目相对，眸底都闪过一丝深意，方才的剑拔弩张悄然散去。月郎也一改之前涕泗横流的狼狈模样，收敛哭腔，漠然的看着疾驰而去的背影。
每日8:00更。月郎的番在隔壁《澄清》那篇，不定时更，欢迎预收
作者有话说
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第56章 第 56 章