宋灵兮哭了半天，终于抬起一双泪眼，盈盈地望着他，像是抓住了最后一根稻草：“秋哥哥……要不，你去向父皇提亲，你娶我吧？”
“啊？”冷云秋一怔，当灵兮管他叫秋哥哥的时候，绝对没有好事发生，“我如何配得上公主？”
“秋哥哥配不上，难道那个小狼王就配得上？”灵兮往前坐了坐，扯住他的袖子，语气又急又快，“天下男子配得上我的本就不多，秋哥哥算好的了。你去找父皇说说，那漠北的狼再霸道，总不会娶一个有夫之妇吧？”
“……我哪敢高攀公主？”冷云秋一个头两个大。
“你敢！我说你敢你就敢。”灵兮抓着他的袖子使劲摇，“秋哥哥从小就疼我，总不忍心让我去漠北受苦吧？我若真的嫁过去，就再也见不到秋哥哥了——”
话没说完，哇的一声又哭开了。
冷云秋觉得自己的头快要炸了。
这位小公主自幼爱哭。她是太子的嫡亲妹妹，冷云秋是太子的侍读，三人从小在陈皇后膝下长大，情同兄妹。
宋懿和冷云秋对这个妹妹言听计从，一半是疼，另一半——实在扛不住她那魔音穿耳般的哭功。
冷云秋把从小到大积攒的所有花言巧语都翻了出来，说得口干舌燥，依旧无济于事。
最后，他祭出了祖传的笨办法：一顿饭不够，就两顿；一条花裙子不够，就来一车。
半个时辰后，冷云秋带着梨花带雨的宋灵兮坐上了洛水畔最高酒楼的雅座。
“掌柜的，把你们拿手的都端上来。”他一挥手，豪气干云。
宋灵兮抹着眼泪，嘟囔道：“我跟你说正事，你只会拿这些吃的喝的哄我。太子哥哥都愿意替我出头，他说要提一支劲旅与漠北决一死战，坚决不让我去和亲。”
终于能正常说话了。
“陛下让他去了吗？”冷云秋夹了一颗小鱼丸放到她碗里。
灵兮立刻蔫了下去：“没有……陛下让他闭门思过。太子哥哥又没有犯错，他都是为了我。”
冷云秋没有接话，又给她添了一筷糖醋排骨。
“不是秋哥哥不肯帮忙，”他斟酌着词句，语气放得极轻极缓，“皇后娘娘最疼你，若真有办法，怎会不为你打算？”
他顿了顿，压低声音：“再说，娶你也轮不到我。你不知道，皇后娘娘看中的是陈家的长房长孙，这些年没提，不过是舍不得你，想多疼你几年。她若真想在京中给你找个人匆匆完事，这会儿该召你舅舅入宫了。”
“谁要嫁给陈怀恩，那个家伙呆头呆脑的，看着就烦……”
冷云秋没有理会她的嘴硬，继续道：“以前也出过选取宗室女代为和亲的事。那时候咱们是战胜国，对方不敢计较。当然不是说这次咱们就输了——算是个平手，底气便不那么足了。这次漠北一开始就提出要娶嫡公主，看重的就是陛下和皇后对你的这份在意，绝不肯轻易改口。”
皇后只有这一个女儿，曾为她千般筹谋、万般打算。若是太平年景，像冷云秋这样没有实权的小侯爷，确是配不上嫡公主的。
可漠北骤然提亲，只能说是时也命也——皇后终究护不住巢里的这颗新卵了。
这些话，灵兮不是没听过。她找过父皇，找过母后，找过太子哥哥，每个人说的道理都差不多。
可明白和接受之间，隔着一道天堑。
她只是不甘心。她只是想找个人发泄心中的恐惧。
冷云秋用手帕替她沾了沾泪痕，声音柔了下来：“不管那些了。咱们还有时间，过几日我带你去南苑跑马，好不好？”
宋灵兮抽抽搭搭地点了点头，好歹还知道这是在酒楼，没有放声大哭。
“过得几日是几日吧，”她低声说，声音闷闷的，像从水底浮上来，“等到了漠北，这些眼前的好，就只能是想头了……”
冷云秋看了她一眼，没有说话。
这姑娘虽然刁蛮任性了些，却是在他眼前长大的。她最热心肠，也最爱热闹。以后到了漠北，一个人冷冷清清的，举目无亲，不知会多难受。
他心疼，却没有办法。
“吃吧，”他给她夹了一块排骨，语气故作轻松，“多吃点甜的，心情就会好起来。吃完了，秋哥哥带你去玩。”
冷云秋带她去南苑跑马，给她选了一匹栗色的小母马，那小马颠颠地跑，灵兮桃红色披帛随着初夏的风飘摇。
他又带她去东市看杂耍，那变戏法的老头从袖子里掏出两只白鸽，扑棱棱飞上天，灵兮终于笑了出来。
傍晚时分，两人坐在洛水边的酒楼里，凭栏远眺。
夕阳把整条洛水染成了金红色，归巢的燕子从檐下掠过，叫声清脆。春末的风从水面上吹过来，带着湿润的暖意和远处槐花的香气。
灵兮喝了几杯酒，脸颊泛着红晕，靠在栏杆上，望着远处的天际线出神。
“冷云秋，”她忽然开口，“你说，漠北是什么样的？”
冷云秋也靠着栏杆，手里转着一只空酒杯，沉默了一会儿，说：“冷。风大。一眼望不到头的草原，连棵树都没有。冬天能把人冻成冰棍。”
“听你这么说，更不想去了。”灵兮苦笑了一下，“可是，我好像没有选择。”
冷云秋叹了一口气，“你记不记得淮河畔的那位阿姆。”
“啊？”那位阿姆宋灵兮当让记得，那时候太子巡查淮河漕运，宋灵兮觉得公众无聊，跑出去玩，那是她第一次出远门，也是她第一次知道所谓的“黎庶”是怎样生活的。所以，印象尤为深刻。
可是为什么要在这个时候提及这位命运坎坷的老妪呢？
“那个阿姆，老伴重病卧床买不起药，家里大儿子在码头扛包供养妻儿，二儿子是个傻子，二十多岁还像个孩童一般需要人照顾，老妪自己在河边替人洗衣服为生，还要把傻儿子带在身边。”冷云秋平静的讲述着这一家人的悲苦，可是灵兮还是想起了那个老妪枯树皮一样的手。
她不由自主的跟着点头，冷云秋接着说，“就是这样的家庭每年要交四石粟，八丈绢，200文铜钱。这也只是朝廷的征税，还不算地方摊派。可是就是这样千家万户的税收汇成了边军的粮草，官吏的俸禄——还有你我的身上衣裳口中食。”
“我们这般富有，可是不用交一分的税，还能锦衣玉食，”冷云秋摸了摸宋灵兮的发顶，“所凭的无非出身二字，如今你的出身让你付出代价了。”
宋灵兮没有回话，任凭初夏的晚风吹干少女的眼泪。
夜色降临，洛水两岸亮起了灯。
冷云秋送灵兮回宫，在马车上，灵兮靠着车壁，闭着眼睛，像是睡着了。冷云秋看着她，目光平静得像一潭深水。
他心中在盘算的，远比他说出口的那些要多得多。
和亲若成，漠北与朝廷之间便多了一层缓冲。边市重开，粮草、马匹的流通便可暗中调度。
他想起易访云家宴的六菜一汤，大胤第一边帅的家宴比不上京中五品小官的加餐；
他想起周凛和他手下饿肚子的士兵，周凛被换回来的时候，生还了三十二个守城的勇士，每个都是一张皮里裹着骨头；
他想起萧铎，一个真正有能力的青年，被锁进笼子里，像牲口一样在漠北被困了五六年。冷云秋回京之前，将萧铎郑重地交给了易群星，可是冷云秋能救一个萧铎，却救不了边关苦苦挣扎的百姓。
他低头看看宋灵兮，一个小姑娘的悲欢，放到秤上秤一秤，实在是太轻了！
苏白坐在车辕上，回头看了他一眼，没有说话。
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第60章 洛邑风月（8）