身后的二百个人同时动了。不是冲上去砍杀，而是散开，像一张网一样，从两侧包抄过去。动作干净利落，没有喊叫，没有号令，像排练了无数次一样。
拔护尔这才发现，他带来的人已经被包围了。莫侯臻的人不知道什么时候已经绕到了他们身后，堵住了退路。
拔护尔的眼睛瞪得滚圆，嘴巴张了张，什么声音都没发出来。他忽然觉得自己像个傻子。从头到尾，莫侯臻就没打算跟他讲和。什么条件，什么赔罪——全都是在耍他。
阿古那不知道什么时候到了他身后，一只手按住他的肩膀，像按住一只鸡。
“别动。”阿古那的声音很低，很平。
拔护尔不动了。他听见莫侯臻用极为平淡的语气说：“拔护尔在和谈期间意图行刺，已经被我拿下了。传信给扎木部，要么交赎金，要么来战！”
消息传回扎木部，像一块石头砸进了马蜂窝。
有人说要打，有人说要跑，有人说要拿赎金把人换回来。吵了一整天，最后定下来：凑赎金。
莫侯臻开出的价码是五千头羊、一千头牛、八百匹马。扎木部的人算了算，这个数目刚好能把部落掏空。不给也不行，拔护尔是他们的头领，群龙无首，什么都做不了。
巴图鲁坐在帐中，听到这个数目，沉默了很久。
“给。”他说。
有人不服：“凭什么？给了我们就什么都没了！”
巴图鲁抬起头，浑浊的眼睛里透着一股子疲惫。
“不给，就连命都没了。”
赎金还没凑齐，莫侯臻已经动了。
他等不及了，或者说他要的从来就不是什么赎金。
三月十五，夜，无月。风很大，吹得草原上的枯草伏倒一片。
莫侯臻带着五百人，摸到了扎木部的营地。刀出鞘，弓上弦，无声无息地围了上去。
扎木部的人正在帐中睡觉。他们以为还有时间，以为莫侯臻会老老实实等着赎金送过去。他们错了。
第一波箭雨落下来的时候，还有人以为是风刮断的树枝。
等到火光亮起来的时候，已经晚了。
莫侯臻没有杀人。他让人在营地四周点起火把，把所有人从帐中赶出来，集中在空地上。老人、女人、孩子蹲在一起，瑟瑟发抖。年轻的男子被分开，单独看管。
整个过程不到一个时辰。没有抵抗，没有战斗。扎木部的人还没反应过来，就已经被控制了。
拔护尔被带过来的时候，看到的就是这番景象。他的营地，他的部落，他的子民——全部跪在地上，被莫侯臻的人看守着。
他的嘴唇哆嗦着，忽然发出一声野兽般的嚎叫。“莫侯臻！你这个畜生！你说过讲和的！”
“你从来就没打算讲和！”拔护尔的声音嘶哑了。
莫侯臻没有回答。他转过身，看着那些跪在地上的扎木部人。老人，女人，孩子。他们的眼睛里全是恐惧。
“我不杀你们。”他的声音不大，但每个人都能听到，“从今天起，你们就是的人。种田，放牧，活着。”
他停顿了一下。
“比在拔护尔手下强。”
没有人相信他的话，草原上的奴隶过什么日子，他们都清楚。
扎木部的人在三天之内要全部迁到了汉阳城。牛羊马匹被清点造册，人口被登记入籍。边芷蓝忙了整整一天一夜。
他看了看帐篷外面。莫侯臻正坐在一堆篝火旁，手里拿着一块干粮，慢慢地嚼。
边芷蓝走过来，照着莫侯臻的屁股踢了一脚，然后抢过他手里的干粮，气哼哼地回帐里，继续写。草原民族的识字率低到令人发指，唯一几个可用的还是边芷蓝自己培养起来的，所以做起文书一类工作总是事倍功半。
莫侯臻拍了拍手里的残渣，转身去了关押拔护尔的帐篷。
拔护尔一见莫侯臻就破口大骂，阿古那亲自给了他一脚。莫侯臻没理他。转身吩咐阿古那：“好吃好喝供着，别让他死了。”
莫侯臻拔营回程的那天，天还没亮。
风停了，草原上一片寂静。队伍很长，三百人的兵力，加上扎木部的几百号俘虏和上千头牲口，浩浩荡荡地往西走。
走了不到两个时辰，前锋忽然停了下来。
莫侯臻策马上前，问：“怎么回事？”
斥候指着前方的一片丘陵：“有人。”
莫侯臻眯起眼睛。丘陵上黑压压一片，少说有五六百人，骑着马，手里拿着刀，正居高临下地看着他们。
为首的是一个壮硕的汉子，脸上有一道从眉骨斜拉到下巴的刀疤，骑着一匹黑马，手里提着一把弯刀——也先。
他来了。
莫侯臻看着丘陵上的人，五六百人，提前占领了高处，占了地利。
也先从丘陵上策马下来，走到半坡，勒住缰绳，朝莫侯臻喊话。
“莫侯臻！放了拔护尔，把扎木部的人还回来，我让你走。”
莫侯臻没说话。
也先又喊：“你有三百人，我有六百。你带着那么多牲口和俘虏，跑不快。打起来，你不是我的对手。”
莫侯臻还是没说话。他在看地形，看风向，看也先身后那些人的站位。
也先等了一会儿，不耐烦了：“莫侯臻，我敬你是条汉子，才跟你谈。你别不识好歹！”
莫侯臻终于开口了。他说的不是“好”，不是“不好”，而是一个字：
“打。”
话音未落，他抽出弯刀，向两侧一晃。
也先愣住了。他没想到莫侯臻会这么干脆。三百对六百，人数劣势，地形劣势，莫侯臻居然敢先动手？
但他很快就知道莫侯臻为什么敢了。
莫侯臻的人不是往上冲的，而是往两边散的。他们像水一样，从丘陵的两侧绕过去，速度极快，动作极整齐。也先的人还没反应过来，两翼已经被包抄了。
莫侯臻自己带着一队人，从正面顶了上去。他纵马狂奔，一手持刀，一手举盾，纵横驰骋如狂飙。
也先的人开始射箭。箭矢落下来，打在盾牌上，发出密集的“梆梆”声。莫侯臻的人没有停，继续往上走。
行至半坡的时候，莫侯臻忽然加快了速度。乌云踏雪纵身上跃，随后居高临下地撞进也先的主力军。
他身后的人马也跟着冲了上去。百十个骑兵，像一把刀，直直地插进了也先的阵中。
也先从来没有见过这样的打法。草原上打仗，讲究的是骑射，是迂回，是来去如风。但莫侯臻不跟他玩这些。莫侯臻的人像一把锤子，一下一下地砸，砸得也先的人头晕目眩，阵脚大乱。
也先想重整队形，但来不及了。莫侯臻已经杀到了他面前。
刀光一闪。
也先举刀格挡，两刀相撞，火星四溅。也先被震得手臂发麻，马也受惊了，嘶鸣着往后退。莫侯臻没有给他喘息的机会，第二刀紧跟着劈了下来，第三刀，第四刀，每一刀都又快又狠。
也先勉强挡了三刀，第四刀没挡住。莫侯臻的刀锋划过他的肩膀，皮开肉绽，鲜血喷涌。他惨叫着从马上摔了下来。
莫侯臻没有杀他。
他踩住也先的手腕，把刀架在他脖子上，冲着丘陵上的人喊了一声：“降！”
也先的人看着自己的首领被人踩在脚下，犹豫了片刻，纷纷扔下了刀。
战斗结束得很快。从莫侯臻说“打”到也先落马，不到半个时辰。也先带来的六百人，死伤不到一百，剩下的全部投降了。
莫侯臻让人清点战果。武器、马匹、盔甲，全部收归己用。俘虏的队伍又长了二里地。
也先被绑在马上，血从肩膀上的伤口流下来，染红了半边身子。他咬着牙，死死盯着莫侯臻。
“你会后悔的。”
莫侯臻看了他一眼：“这次背信弃义的是你！”
也先没有再说话。