次日一早，冷云秋便去了帅府。
易访云正在前院练刀。一柄厚背大刀，在他手里舞得像风车，刀光裹着晨雾，虎虎生风。穆红裙站在廊下，手里端着一碗热姜汤，看见冷云秋进来，朝屋里努了努嘴：“先喝碗汤，他还要练一会儿。”
冷云秋接过姜汤，站在廊下等。
易访云练完一路，收刀而立，气息微喘，额上沁出一层薄汗。他接过穆红裙递来的帕子擦了把脸，朝冷云秋道：“进来吧。”
书房里炭火刚添过，暖意融融。易访云脱了外袍，只穿一件旧棉褂子，在太师椅上坐下，示意冷云秋也坐。
“为归正营的事来的？”
“是。”冷云秋开门见山，“三百七十三个人，挤在破庙里不是长久之计。我想在城外找一块地，建几排房子，先把人安顿下来。开春之前，还得把屯田的事定下来。”
易访云端起茶碗，吹了吹浮沫：“地有，城南五里外有一片荒地，两百多亩，搁置了七八年没人种。旁边有条河，水源不缺。就是荒得久了，草比人高，收拾起来费工夫。”
“费工夫不怕，有人就行。”
易访云看了他一眼，放下茶碗：“云秋，你跟我说实话——你费这么大劲管这些人，是为了什么？”
冷云秋没有立刻回答。他看着炭盆里跳动的火苗，沉默了片刻。
“易帅在宜州十年，见过多少边民被掳走？”
易访云的手指顿了一下。
“数不清。”他说，声音很低，“每年都有。少则几十，多则上百。有的是在边关种地的农户，漠北骑兵来去如风，抢了粮食连人一起带走。有的是出关做买卖的商客，运气不好的，连骨头都找不回来。”
“这些人回来了，朝廷不管，地方不管，他们就只能自生自灭。”冷云秋的声音很平，“我管了，不只是为了他们。”
易访云抬眼看他。
“是为了让更多人知道，大胤还有人管这件事。”冷云秋说，“边关的百姓，不能寒了心。”
易访云沉默了很久。炭盆里爆了一个火花，啪的一声，很脆。
“你说得对。”他站起身，走到墙边，从钉子上取下一张舆图，铺在案上，“城南这片地，我划给你。归正营的事，你放手去做。朝廷那边，你得和太子商量着来……”
冷云秋起身拱手：“谢易帅。”
“别谢我，”易访云摆摆手，“谢太子殿下吧。这个‘归正营’的名字，是他赐的。屯田的折子，也是他写的。咱们这些人，只管把事办好。”
正说着，门外传来脚步声。易群星大步跨进来，肩上扛着两把镐头，身后跟着两个兵士，抬着一捆木料。
“爹，东西备齐了。”易群星把锄头往地上一搁，朝冷云秋咧嘴笑，“云秋，我跟你去归正营。”
易访云瞪了他一眼：“你去了能干什么？”
“搬东西、挖土、盖房子，什么不能干？”易群星理直气壮，“我在宜州闲了一个冬天，骨头都生锈了。”
冷云秋看了易访云一眼。易访云叹了口气，挥挥手：“去吧去吧，别给侯爷添乱。”
易群星嘿嘿一笑，扛起镐头就往外走。
冷云秋跟在他后面，走出帅府大门时，忽然听见身后有人喊：“云秋。”
回头一看，是穆红裙。她手里拎着一个包袱，塞进冷云秋怀里。
“几件旧衣裳，还有一包药，治冻疮的。”她的语气随随便便，像在跟自家晚辈说话，“你那些归正营的人，手脚怕是都冻烂了。拿去用。”
冷云秋接过包袱，郑重行了一礼：“谢穆姨。”
穆红裙白了他一眼：“跟你穆姨还客气。去吧，路上小心。”
归正营的营地在城南五里外，紧挨着一条叫清水河的浅河。
说是营地，其实就是一片荒地。齐腰深的枯草在风里摇晃，草根下面是大块大块的冻土，硬得像铁。一条小路从官道上岔出来，弯弯曲曲地通向河边，路上全是碎石和泥坑。
冷云秋站在地头上，谭旌昇拿着木尺在丈量，易群星带着几个兵士在四周插标定界。
“这片地，南北三百步，东西两百步，合计大约两百四十亩。”谭旌昇收了木尺，走回来，“靠河的那边地势低，春天化雪容易积水，得挖排水渠。靠路这边地势高，可以盖房子。”
冷云秋点头：“先盖房子。天太冷了，不能让人一直睡在破庙里。”
盖房子没有现成的木料和砖瓦，只能用土夯。冷云秋从商队中淘了一批废弃的帐篷和旧木板，又从易访云那里借了几辆牛车，拉来黄土和秸秆。
归正营的人分成三组：壮年男子夯土筑墙，妇人老人和泥搬土，半大的孩子捡拾柴火。
周不同被分到了文书组。他的任务不是干活，而是登记物资和人员。一张破桌子摆在田埂上，笔墨纸砚都是冷云秋从帅府借来的。他坐在那里，一笔一画地记：刘二狗，领棉袄一件；赵张氏，领药膏一盒；王大壮，领铁锹一把……
每写一个名字，他都会抬头看一眼那个人。
刘二狗是个二十出头的后生，瘦得像竹竿，但有一把子力气。他的左耳缺了半边，是被漠北人的马鞭抽烂的。领到棉袄的时候，他把棉袄翻来覆去看了好几遍，然后穿在身上，原地蹦了两下，嘿嘿笑了。
赵张氏就是那个丢了儿子的妇人。她的冻疮长在手上，十个指头肿得像胡萝卜，有的地方已经溃烂，流着黄水。她领了药膏，舍不得用，揣在怀里，说等晚上回去再涂。周不同多看了她一眼，在登记簿上备注了一行小字：此人需重点关注。
王大壮是个四十来岁的汉子，膀大腰圆，据说是铁匠出身。他领到铁锹后，没有马上走，而是蹲在桌边，用石头把铁锹刃口磨了磨。磨完之后，他站起来，朝周不同点了点头：“先生，这铁锹是好铁，可惜淬火差了点儿，用不了多久就得卷刃。”
周不同说：“那你会淬火吗？”
王大壮摸了摸后脑勺：“会倒是会，就是没有炉子和铁砧。”
周不同把这个记了下来。
午时，冷云秋让人送来了一锅菜粥。菜是白菜帮子切碎了煮的，粥里还加了几块骨头——是帅府厨房不要的猪骨，穆红裙让人送来的。粥不算稠，但比破庙那晚的米汤好多了。
人们排队打粥，秩序比昨天好了一些。几个妇人主动帮忙分粥，一个老汉用树枝削了几双筷子，分给那些没有筷子的人。还有一个七八岁的男孩子，端着自己那碗粥，先递给了旁边一个走路摇晃的老太太。
周不同看见了，鼻头一酸，别过脸去。
他的妻儿，若是还活着，也该有这么大了。
作者有话说
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第39章 九边烟尘（38）