翁口关的城墙在颤抖。
不是地动，是漠北人的攻城锤撞在城门上，一下，又一下，像闷雷滚过天际。每一声都砸在守军的心口上，震得人牙根发酸。
周凛站在城楼上，左臂吊着布带，右手握刀。刀是昨夜磨的，磨石上沾着水，磨出来的刃口雪亮。他试了试，能剃汗毛。
“将军，”亲兵跑上来，声音发颤，“漠北人上来了。”
周凛没说话，只是握紧了刀。
城外，黑压压的漠北骑兵如潮水般涌来。最前面的是披甲重骑，人马皆披铁甲，月光下泛着刺目的冷光。马蹄踏在冻硬的泥土上，发出沉闷的声响，像千万面鼓同时敲响。
后面跟着步兵，举着盾牌，扛着云梯，喊着号子往前冲。那号子粗犷有力，是草原上的战歌。周凛听不懂歌词，但听得懂那腔调里的杀意。
“放箭！”
周凛一声令下，城墙上箭如雨下。
但漠北人的盾牌阵太密，箭矢大多被挡了下来。偶尔有几只漏网之鱼射穿盾牌的缝隙，钉在某个漠北兵的脖子上，那人闷哼一声倒下，立刻被后面的同伴踩过去。
攻城锤撞门的节奏越来越快。
周凛知道，城门撑不了多久。
“准备滚石檑木！”他嘶声喊道。
士兵们将早就准备好的滚木推下城墙，巨石砸下去，砸倒了一片漠北兵。血肉模糊的躯体在护城河边翻滚，惨叫被战鼓声淹没。
但漠北人太多了。倒下一批，冲上来两批。云梯搭上了城墙，漠北兵咬着刀往上爬，被守军用长矛捅下去，摔在城墙根下，又爬起来继续爬。
周凛一刀砍翻一个爬上城头的漠北兵，血溅了他满脸。
那血是热的，喷在脸上，比秋天的夜风暖一些。
漠北军营的方向，号角声忽然变了调子，变得更加急促。
城外的攻势骤然加大。
周凛往城下一看，心沉到了谷底。
漠北人换了战术。不再是漫无目的地冲，而是分成了几队，轮流进攻。一队冲的时候，其他队在后面歇气；冲上去的退下来，歇好的立刻补上。
这样打，守军连喘气的机会都没有。
“将军——”一个士兵冲过来，脸上全是血，“城门……城门快撑不住了！”
周凛一刀砍退面前的漠北兵，转身往城楼下跑。
跑到半路，脚下一软，差点摔倒。是饿的。他已经两天没吃东西了——不是没得吃，是把吃的都让给了能打仗的士兵。他是指挥官，吃不吃不重要。
城门在震。
巨大的木门被攻城锤撞得向内凹陷，门闩已经出现了裂纹，一寸一寸地扩大。门后的士兵们用身体顶着，用自己的肩膀撑着，但每一次撞击都有人被震得吐血倒地。
“让开！”
周凛推开那些士兵，站在城门正前方。
他看着那道裂纹一点一点扩大，听着木头断裂的声音越来越密集。
他知道，这道门守不住了。
“所有人，上城墙！”他喊道，“从城墙上往下砸！放他们进来，打巷战！”
话音刚落，一声巨响。
门闩断了。
城门轰然洞开。
漠北骑兵如潮水般涌入。
莫侯臻骑在马上，看着翁口关的城门被撞开。
他没有动。身边的骑兵从他两侧冲过去，马蹄声震耳欲聋，但他一动不动，像一块礁石。
“狼王，”阿古那策马靠过来，“城门破了，可以进了。”
“不急。”莫侯臻说。
他望着城门方向。大胤的守军没有溃散，而是退到了城墙上面和街道两侧的房屋里，从高处往下射箭、砸石头。
巷战。
周凛这个人，比他预想的要硬。
“传令，入城后不要追得太深，先把城门附近的区域控制住。”莫侯臻说，“大胤人没粮，撑不了多久。”
阿古那领命而去。
刘全寿扛着那把磨好的刀，站在莫侯臻身侧，瓮声瓮气道：“狼王，我也去？”
“你去。”莫侯臻说，“把周凛活着带回来。”
刘全寿咧嘴一笑，一拍马屁股，冲进了城门。
莫侯臻仍然没有动。
他抬头望向城楼。城楼上的大胤旗帜还在，被风吹得猎猎作响。旗面上绣着一个斗大的“周”字，血迹斑斑。
他忽然想起了萧景明。
十几年前，萧景明守这座城，守了五天五夜，最后被内应开了城门。萧景明战死在将军府门口，到死没有后退一步。
后来他父亲休屠王占了这座城，在将军府里住了三天，把能搬的都搬走了，搬不走的就砸了。
这些事都是阿诺大娘后来告诉他的。
阿诺大娘说起这件事的时候，正在缝一件破袍子。她低着头，针线走得很快，声音很平静，像是在说别人家的事。
但莫侯臻注意到，她手上的针扎歪了，扎进了自己的手指。
血珠子冒出来，她也没擦。
“狼王，”刘全寿的声音把他拉回来，“城门那边打完了。”
莫侯臻策马向前。
翁口关的街道上，到处是尸体。有大胤人的，也有漠北人的。血顺着青石板路的缝隙流淌，汇成一条条小溪，在月光下泛着暗红色的光。
周凛被刘全寿按在地上，五花大绑，嘴里塞了块破布。他的左臂已经完全不能动了，耷拉在身侧，像一根枯树枝。
但他还在挣，挣得额头青筋暴起，挣得绑绳勒进肉里，勒出一道道血痕。
莫侯臻翻身下马，走到周凛面前，蹲下身。
周凛瞪着他，眼睛里有血丝，有不甘，有愤怒，就是没有恐惧。
莫侯臻伸手，扯掉了他嘴里的破布。
周凛大口喘气，喘完了，哑着嗓子说了一句：“你杀了我吧。”
莫侯臻看着他，没有回答。
“你叫什么名字？”莫侯臻问。
周凛愣了一瞬，随即冷笑：“你要杀便杀，问名字做什么？”
“我想知道，守这座城的人叫什么。”
周凛盯着他看了半晌，忽然笑了。那笑容里有苦涩，有嘲讽，还有一些说不清的东西。
“周凛。”他说，“记住了，你爷爷叫周凛。”
莫侯臻站起身，对刘全寿说：“带下去，别让他死了。”
刘全寿应了一声，把周凛提溜起来，像提溜一只兔子。
周凛挣扎着骂道：“你他妈的要杀就杀！留着我做什么？老子不吃你们的馊饭——”
刘全寿一巴掌拍在他后脑勺上：“闭嘴吧你，我家狼王留你是看得起你。”
翁口关城中，大火烧了一整夜。
粮仓里的粮食被漠北人搬空了，当然也没多少，莫侯臻到空荡荡的粮仓里转了一圈，对周凛的敬意又加了几分。
城中到处都是火光和废墟，尤其是将军府的木制门楼上，火焰蹿起三丈高，映得天边通红，连三十里外的漠北军营都能看见火光。
莫侯臻站在将军府的门前，看着那场大火。
将军府已经被烧了大半，只剩下门楣上的匾额还完好。匾额上写着“萧府”两个字，字迹遒劲，不知道是谁题的。
门口的石狮子被推倒了一尊，另一尊歪歪斜斜地立着，身上全是刀痕。
莫侯臻看了那块匾很久。
“狼王，”阿古那走过来，“粮仓里的粮食太少，不够吃几天的。周凛被关在后衙，有人守着。大胤的溃兵往南跑了，要不要追？”
“不追。”莫侯臻收回目光，“宜州的易访云不会派兵来救翁口关，追那些溃兵没有意义。”
“那接下来——”
“休整三日，然后南下。”莫侯臻转过身，对着将士们举起了弯刀。
莫侯臻独自站在萧府门前，夜风吹动他的披风，猎猎作响。
他忽然想起一件事。
阿诺大娘说过，赵盼清当年住在将军府的后院。生子的那天晚上，漠北人破了城，萧景明战死在府门口。赵盼清听见外面的厮杀声，咬着牙把孩子生了下来，从此视若性命。
后来，她为了那个姓萧的孩子又生了莫侯臻，可是她没看他一眼，就带着那个姓萧的儿子，头也不回地走了。
阿诺大娘说，你别怪她，她也是没办法了。
莫侯臻不怪，她当年只是生了一个筹码。一个可以让他母子脱险的筹码。可笑，休屠王这个聪明了一辈子的男人，竟然觉得和谁生的孩子都一样？
谁会对一个筹码生出感情呢？
莫侯臻从来没有想过要去找她。
不是不想，是不知道找到了说什么。
“娘，你为什么不要我？”这种话，他说不出口。
刘全寿从后衙跑出来，脸上带着笑：“狼王，周凛那老小子嘴硬得很，给他吃的他不吃，给他水他不喝，说什么‘饿死事小，失节事大’。”
“不吃就饿着。”莫侯臻说，“饿三天，什么都吃了。”
刘全寿嘿嘿一笑：“我也是这么想的。”
作者有话说
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第13章 九边烟尘（12）