如喜云的设想那般，活祭去灾一事传开，于京都，丘乐师傅非但没受到谴责，反而是收获了洋洋一片赞扬，众人称丘乐大善，送到寺院赞扬的帖子堆积如山。
不过两日，寺院里搭起了祭祀的场地，白色的帐布高高挂起，在香熏的烟雾中飘飘斜向着天。
大红色的锦布地上铺平，奏乐的台子旁边搭起，寺里僧人换上玄色祭服，虔诚地接过客家带来的祝福物。
京都贵客纷纷踏至，黑压压地踩过寺院的每一寸石板路，活祭场地，颇有种喜乐之意在。
消息不断从南井地传来。
大前日有人报，南井地出了人食人的惨状，喜云听着仆从弯腰说此时，斜坐在廊木上，模样闲适地端着折扇，视线随着几人抬着的一整只烤鹿奔于内殿。
昨日又有人报，南井地十几个镇子绝了户，空了。喜云收起写着和安喜乐的折扇，点着那仆人的头顶，命他不再对自己说及此事。
他闭了耳目，定心安排与梅的婚事。
活祭当日，喜云做师傅的下手，师傅舞神乐铃，他在这清合的铃声里为神明献贡品。
看着被绑着的几个男女，他神色悲悯。
手里的圣器割开祭品温热的脖颈，鲜血洒在大红的锦布上，也喷在他的脸上，喜云低下头看着血液晕开锦布，渗进更下面的青色石板上。
他从未料到自己的手如此稳且快，隐隐的，他听到更远处的铃声，不，他否认道，是钟声才对。
锵——-锵————
那声音，从那个高高的钟楼里传出，他抬起头，见围观的众人脸上皆坠入了幸福快乐中去，就连站在他身前，在血液晕染开的锦布上舞祭的师傅，动作也更加入神。
冥冥中，似乎真的有神明低头看着眼前的景象，不经意地丢下令血液沸腾的赐福，只单单落下了他。
喜云又否定了这个想法，他看那笑容丑恶，他见那舞蹈残酷，如果神明偏爱人，那此时此刻的，自己才是最接近神明的人。
钟声的混沌与师傅的神乐铃清脆相互交织，他只觉得大脑一片混沌，喉咙做痒发干，恍惚间竟是站在生死之间，手拽着的脖颈软着垂下去，失去热度，他像摸到秽物，又似触碰烙铁，松开手。
环顾四周，一晃而过与神明平视的高傲不再，心底恐惧蔓生。
脸上的血斑被风吹干，绷紧了皮肤，他握着祭器的手却是更加用力。
那是别人将逝的命，也是他仍然蓬勃悲哀的命。
神明可以漠视一切，但他不能，他参与其中。
男的、女的、老的、少的。
粗壮的、纤细的、苍老的、稚嫩的。
喜云分不清眼前的血红是锦布，是血液，还是自己上涌的精神。
一曲祭曲完，一场祭舞毕，台下有人贺喜，有人叫好，喜云才意识到自己已经出色完成这份工作。
他僵硬的身体被师兄推下祭台，仆从忙递温热的、带着七月桔梗香的帕巾。他的未婚妻，他的梅，美丽如圆镜的脸上，泛着激动的红润。
“云郎，你是善人。”她不怕他的衣襟脏，抱住他，万分感激中带着崇拜。
“云郎，等南井地平和了，我们就完婚吧。”路上，梅又说道。
喜云将颤抖的嘴唇收紧，点头同意，脚在地面攀附前进，呆板的像是佛殿前手下等待被敲响的木鱼。
活祭后，南井地的灾情有所缓解，但也仅仅如此。
喜云无法判断这消息是真是假，他还听有些人嘀咕，说南井地的灾事更严重了，也不知道该信谁的。
又过了一月，到了一年中最热的季节，南井地的灾事信息时有时报，京都的人们从一开始的慌张，到了麻木，喜云与梅的婚事也一拖再拖。
丘乐师傅觉得南井地的灾事不绝，是他活祭的诚意不够，又大大小小举行了五次活祭。
时间到了九月，应该凉爽的天气没有按时降临。
京都因南井地的灾事，秋节受了影响，往日能摆满的食盒，如今空了三两格，人们便又开始关注起灾事来。
有人道：一定是祭品的质量不好。
有人反驳：年轻的，漂亮的美人我们都送了，也不知神的品味。
又有人道：一定是祭品不能理解神的意图，找神的信徒说不定可以。
应该派善者去与神沟通才对，最终人们认定道。
喜云听到有如此消息，跌坐在寺院雅致的木长廊上，只是痴痴地笑。
不过两日，人们便发现丘乐的小徒弟、以雅乐闻名的喜云师傅半疯半颠，僧袍半开、肢体浪荡，嘴里嘟嘟囔囔。
梅和师傅找京都最好的郎中给喜云开了安神的药，但服用多日，不见好转。
失了神的喜云被仆从关进昏暗的房间，他嘻嘻做笑，用沾了唾液的手指晕开纸窗，呆呆地看着远处似有狂风卷来的钟楼，冥冥中，他又听到每次祭祀时的钟声。
几天后，喜云从孔隙中看到人们开始忙碌的搭台子，他咬着手指，猜着祭品的身份。
直到他看见自己熟悉的身影，他的师兄，被五花大绑的押进祭台中，他一直耸起的肩膀终于落下，向后退了几步，直到跌坐在墙角，喜云在这片黑暗中第一次面带表情地尖笑。
两日复两日，他师兄弟5个，就剩他这个疯子了。
静室的门被推开了，喜云适应着外面晴朗天气暖阳的光，白光之中，来者是梅。
她穿的比平时都漂亮，更不要说她那副面色入桃的喜悦，她坐到呆痴的喜云身旁，伸手一下一下抚摸着喜云肮脏的面孔。
喜云抬头白眼黑眸的看她，梅也如此，昏暗的房间内是两人呼吸的静谧，许久许久，梅跨过桧木的门槛，仆从关上门。
几日后，喜云又听到外面忙碌的声响，这声响喜云来说分外熟悉，是人们又在搭祭台了。
他跌过身去孔隙间看，一如往常——是大红的锦布，白的帐，放在角落的乐器，肥硕的牛羊……还有人们依旧欢腾的笑脸。
一切，一切，都像是一个巨大的、无限吞噬的旋涡，他早早，从拽着师傅僧哭喊的一时起就无法逃离。
人啊，笑啊，有什么开心的呢？在时刻献祭的旋涡中，他喜云有幸在前十多年里当着幸福旁观者，终于是离这水涡越来越近了。
人啊，悲啊，有什么气恼的呢？那水涡里的是人构成的部分与整体。人与人分明像水一样混合着，不分彼此，又是截然分明的、生命脆弱的个体。
当人意识到自己分明在这水涡里时，无用又徒劳。
但他要活着啊，喜云想，无论如何他的这条命，谁也不给，即便真有神明，也休想夺走。
死的又会是谁呢？
透着纸窗细碎的光，他凑过去，肮脏的脸贴在纸上，他看见——
是师傅，是穿着往日素色僧袍的师傅，闲庭信步地走到祭台中央，是祭品。
他的未婚妻，换上祭服，手握神乐铃，虔诚又祥和，是献祭者。
人们背对着他，黑压压的人影传动，他听到细碎、如蚊蝇的热闹声，随着铃声响起，钟声哀鸣，血液洒在大红的锦布上。
疯了，疯了，究竟是谁疯了。
喜云抬起头，看着纸窗隔着的太阳混沌一片，他陡然明白了什么。
入夜，一道黑影从别门钻出，钻进寺院里最高的钟楼。
钟楼之外是漆黑的夜，钟楼之内烛火辉辉明昼如日。
喜云痴痴地看着被光披上金色的钟，他抬起头，像望着见不到顶的太阳。
烛火，扔在了地上。
二日，皇看着新到的帖子久久未动。临近皇城的寺院起了火，将整座山都燃尽了，如今山还在继续烧着。
他问下人，那叫【怜】的钟呢？
下人答：不知，没人敢上去。
皇摇了摇头，将帖子扔于一处，道：林寺大火是为南井地而起，务必让百姓知道此事。
又过几月，到了冬季，南井地的灾事终于缓解，人们松了口气，受灾的人们聚集起来，重新建了一个镇子，开始休养生息。
人多了也热闹，灾少了也快乐，茶楼里有人忙完了店里的伙计喝酒唠嗑。
“听说是上面燃了一座寺院祈福才让我们平安活下来的。”
“你这消息老旧，据说是那寺院里的和尚自愿献的身。”
“切，谁愿意去死啊，那分明是活祭，是杀人嘛。”旁边人吃着小碟嫌弃道。
“活着可真不容易。”
“是啊，也不知道明年怎样。”
茶楼里的人纷纷应和道。
“是啊。”一极沙哑的声音在门口传来，像是被胡乱撕扯的破布，又像被大火烧剩的灰尘，嘶哑里带着火烧的炭，奇怪又和谐，在应和声中分外独特，客人纷纷转头看去。
是一个全身烧伤的人，那副面容已经完全毁掉了，看不出年纪，全身是岩浆冷却般、大片烧伤粉红的疤痕，他拉着一个板车，上面是一人多高的，被破布包裹的什么物件。
看起来沉重，用铁加固的木轮在土路上压出深深的痕迹，也不知道这人怎么拉起来的。
“您这是？”来者一身破旧，但店家是个见多识广的，认得这人必然不简单。
“出家人。想来此地建一所自己的僧院。”那人嘶哑着嗓子说道，他回头看了一眼被布包裹的物件，眼中带着光亮。
“建寺庙，那可是个费钱的活计。”茶客嘶了一口气。
“我可以自己建，一室便可。”那人淡淡道。
人们见他态度坚定，便好心做了提醒，建议那人去东边的林地去。
走前，人们好奇他一身伤从何而来。
“为了活着。”那人道。
“僧人也避免不了灾祸？”有人看热闹地问。
那人愣了一下，笑道：“人也，灾无可避，只岁岁哉。”说完，嘴里不知道嘟囔什么，拉着车走远了。
路上拉出一条长长看不见尽头的车痕。
后日，南井地有了一个破庙，那一间简单的土房，姑且因内里的和尚心诚得了名，因庙前有三个树墩，又称三墩庙。
小和尚逃了，成了无人知晓姓名的老和尚，每日，南井地最热闹的镇子都能听到庙里的钟声。
锵——-锵————
日复一日，老和尚奋力敲着钟。
太宰治虚乎的身影站于老和尚身后，感知到自己又要离开梦境，最后认真听着。
“太宰先生”他听到那个熟悉的声音在呼唤他。
清冷的声音与钟声重叠。
最近工作太忙了，一天工作十个小时，其实这章一直在写，但回家能坐在电脑前的时间太少了，累到甚至来不及打借条，不会坑的，就是更新的慢一点。
作者有话说
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第35章 祭品