永州在北姜时，原本只辖永州城。但自从永州作为南姜首都，所辖之地便逐年扩大，其周边陆陆续续出现了许多个小县。
昌安县位于永京城之北，隶属于永京府管辖。
这日一早，县衙就已大开，衙役肃列，昌安县令克制着困意，问道，“堂下何人？”
“草民王沛文。”王沛文看起来越发憔悴，遭逢太多变故，她的头脑一片混乱。
“所为何事？”
“昨夜，草民与同乡赵德生因雨宿于破庙之中，草民起夜回庙，却发现赵德生被人杀害了，求大人为她做主，查明真凶，严惩不贷！”王沛文说到最后，向着昌安县令跪了下去，痛声道，“草民恳请大人，定要彻查！”
“王沛文？”昌安县令看起来似乎没睡醒，“何地人士？”
“大人！”
“放肆！县令大人问你话，你只管回答便是，勿要多言。”一旁的师姥呵斥道。
王沛文忍着一腔怒火，回答道，“草民抚州云安县人士。”
“来永京为何？”
“秋闱。”
昌安县令这才睁眼仔细看了她几眼，“你是抚州人士，为何来永京参加秋闱？”
“因家中变故。”王沛文实在无法忍受这样细枝末节的询问，捏紧拳，“大人，一条人命非同小可，那凶手可能还在附近，尽早查明，尽早缉拿！”
“这是例行问话，你的陈词具都要记录在案。若再在堂前大声喧哗，便治你个扰乱公堂之罪！”师姥似十分不满王沛文的态度。
王沛文双眼通红，她咬紧牙，没再说话。
昌安县令打了个哈欠，“县丞已带巡检去往那处勘察，待她们回来再说，退堂。”
王沛文还欲开口，昌安县令与师姥看也没看她一眼，便离开了。
衙役见县令已走，也都散去。
公堂之上，明镜高悬，独留王沛文一人。
她靠着那股惊怒强撑来县衙报案，如今无人，她身子几乎瘫软，跪伏在地，忍不住低泣。
自她怀凌云壮志入永京，至今不过四月，那番抱负在现实的磋磨下还剩几分呢？
真是，梦绕云山心似鹿，魂飞汤火命如鸡。
低泣声似血，在这空旷的县衙内盘旋回荡，久久难息。
永京四角城楼钟声回荡，钟声之后，更妇击鼓以报时，七声重鼓，已是辰时。
卫离很早便起了，她在后院练了一套拳，身体微微出汗，刚沐浴完毕，姚元墨便来了。
姚元墨难得身着官服，交领青衫抹掉了一点她平日里的风流，显得她更为雅正。
“卫离，不，应该叫卫员外郎！你我以后可就是同僚。”姚元墨摇摇折扇，“二姨让我先带你去金部熟悉一二，待正式任命的文书下来，你便可身着官服，去官署应卯了。”
“好，多谢元墨。”
“你我之间不必说这些。”姚元墨冲她神秘一笑，“以后可还要多多照应！”
“自然。”
两人出了门，向着内城而去。
六部官署皆在内城，户部四部司在内城以东，从承华门进内城，三百步左右便到。
户部分为四司，金部、户部、仓部、度支，每司之首为郎中，其下有数名员外郎，再之下还有数名主事及不入流的令史数人。
姚元墨一边走一边给卫离介绍金部。
“金部与其余三部不同，不掌实物，只管签发符牒。可以说朝廷所有的钱财都需通过金部签发的符牒才能使用。”
“说白了就是管账娘子，将一切朝廷钱财出入记录在案以便查阅。”
“哦！对了，要说起金部所掌唯一实物，那就是贡茶。”
“贡茶？”卫离听了此话，感到疑惑，“贡茶不应该贡茶司管么？”
“原本是贡茶司在管。”姚元墨用折扇挠下巴，“但是每年贡茶进京都要先入金部。金部点齐数量，核验品相，然后记录，交付太府寺。实际上贡茶司要做的无非就是这些事情，后来丞相觉得贡茶司太过累赘，便将贡茶司取消，将贡茶一事划归金部管辖。”
卫离低着头似在思索。
“不过这种事我等无法插手，都是金郎中亲自处理。”
“金郎中就是金铭，如今的金部郎中，她在任应该有五六年了。”
“倒也算随和吧。”姚元墨不好意思地笑了笑，“我在金部时间太少，没怎么见过她。”
说着，二人到了一处金碧辉煌的官署门前，两扇朱漆大门紧闭，两旁的耳门进进出出的人，大门上一块金色匾额，刻着两个正字——“户部”。
“户部因其重要地位而独立于其余五部，特地在承华门附近另建了官署，我们先进去吧。”
两人从耳门进，门口的阍吏见了姚元墨恭敬道，“姚员外郎来了。”
“嗯，金郎中在么？”
“小的哪知郎中的行踪。”阍吏赔笑着含糊回答。
“好吧。”姚元墨正准备进门，想到什么，又停了脚步，对阍吏说，“这位是金部新来的员外郎，姓卫。你仔细看看，日后莫要认错。”
卫离对阍吏微微颔首，阍吏仔细打量了她一番，连忙回答，“不会不会！卫员外郎一表人才，清雅绝伦。小的怎么都不会认错！”
姚元墨笑骂道，“谅你也不敢！”
过了耳门，是一座恢宏的正堂，应是各位大人议事之所。
姚元墨带着卫离从侧廊绕了几下，便到了一处院门前，门上写着三个字，“金部司”。
刚进门，便撞见一人。
“哟，姚员外郎，今日怎么得空来这官署？”那人着青色官服，似与姚元墨同级，她身量有些矮小，穿着宽大的官服，像是偷穿大人衣物的小孩。
“邵晟？”姚元墨见她在，喜道，“既然你在，那说明郎中大人也在！”
邵晟撇撇嘴，“你找大人何事？”
“我带了一位员外郎前来。”
邵晟这才看见姚元墨背后的人，她斜着眼粗略打量一番，心中暗道，又是哪家小姐？她们这金部难不成是小姐们的宴场，都来走一趟？
“卫离，这位是金部员外郎邵晟。”姚元墨向卫离介绍道。
“邵员外郎安。”
“这是？”邵晟迷惑道。
“你以后的同僚，新科解元，卫离。”姚元墨介绍时，尾音上扬，颇为自豪。
邵晟知道秋闱张榜刚刚结束，但才结束，人就塞到金部来了！
“她是你何人？”邵晟这话更深的意思是，这人和你们姚府什么关系。
“这……”姚元墨一时回答不上来，“朋友？”
邵晟心中翻了个白眼，果然不能指望姚三小姐可以听懂她话语背后的意思。
“大人正在核账，一刻钟之后将会去往磨勘司，你有什么话尽快说，莫要耽误了时辰。”邵晟语气不耐烦。
姚元墨睨了她一眼，拉着卫离向里走去。
“这邵晟对金郎中比对她母亲都孝顺，只要金郎中在哪，她就在哪，那叫一个殷勤！”姚元墨在卫离耳边低声说道。
卫离只是笑。
“仗着金郎中的名声，时常耀武扬威，令史们私底下都叫她‘贰郎中’。”姚元墨又摇起了她的折扇，“不过你不要怕，看在二姨的面子上，四部司都会给几分薄面，她不敢为难你。”
“还要多谢元墨了。”
卫离深知姚念的用意，让姚元墨带着她来金部，是为了表明她的背后是姚府在撑腰。
“这有什么，以后还要你多担待。”姚元墨不在意地笑道。
“哦？小姚大人又要去哪偷懒呐？”一道调笑声响起。
听这声音，姚元墨向着来人乐呵呵地说道，“给郎中大人请安。”
来人膀阔腰圆，一身绯色官服被撑得圆润，但腰间的玉带勒得紧，倒让她像个葫芦一样。
卫离也学着姚元墨向金铭请安。
“你这丫头可难得来金部，说吧，什么事？”金铭的小眼睛笑起来时，眯成一条细缝。
“这位是新科解元卫离，侍郎大人让下官带她来向大人请安。”
金铭眯着眼睛，视线在狭小的眼睑间压成一簇，如利光刺向卫离。
卫离虽觉得不舒服，但也落落大方任她打量。
“看着不错，是块料子。”金铭知道这么一个人，她漫不经心地说道，“不管你在外身份如何，进了这门，就是我金部的人，就要守我金部的规矩，你可知道？”
“卫某知道。”卫离拱手行礼。
姚元墨笑了笑，“卫离才入官场，许多事情不通，若有得罪，还请郎官大人多担待。”
金铭笑了起来，那双眼睛又只剩一条缝，“小姚大人这话说的倒显得本官苛刻了。”
“哪里哪里！”姚元墨捏着折扇欲赔礼。
金铭挥手制止了她的动作，“好了，不跟你玩笑，人我记下了。待拿了任命文书，便来金部报道，谢飞尘会负责带她学习金部事务。”
“多谢郎中大人。”听到谢飞尘的名字，姚元墨松了口气。
“本官还有事，先走一步。”
“郎中大人慢走。”
看着金铭的浑圆背影，姚元墨擦了擦额角不存在的汗。
“这便是你说的随和？”卫离觉得好笑，金铭这一照面便知不是简单人物。
“呵呵呵……”姚元墨尴尬地笑，“太久没见金郎中。”
“……”
卫离一边四下打量金部正堂，一边问道，“谢飞尘是何人？”
“飞尘是个好人。”姚元墨认真地说。
“？”
“你以后就知道了。”姚元墨卖了个关子。
“好啦！金部已经来过，今日之事务已毕！我们可以去喝酒了！”
“……”
卫离摇头，姚三小姐还真是……心无城府。
两人喝到日暮才归家。
秋日的太阳总是和煦，没有夏日的烈，却也没有冬日的暖，反倒是透着冷。
冷冷的落日余晖照在王沛文身上，将她的影子拖得越发长。
县衙的大门在残照之中，终于缓缓开启。
王沛文连忙入了县衙，又来到这公堂之上。
衙役们已经位列两旁，昌安县令和师姥姗姗来迟。随她们一同来到公堂上的还有一人，胸前贴了一个大大的巡字，正是巡检刘鸣。
师姥给昌安县令递了一杯茶，她接过茶杯，慢条斯理地揭开茶盖，吹了几气，才开口道，“如何？”
刘鸣半跪在地，“启禀大人，小的带了人手去庙里勘察。那破庙距离官道一里左右，荒废许久，附近无农妇，最近的人家都在数十里开外。”
昌安县令轻轻啜了一口茶，“继续。”
“这是仵作出具的验尸单，死者头部及肩部受到重击，在破庙内发现了一块约莫两掌宽的石头，上面沾有血迹，依照死者头部的凹陷推测，石头便是凶器。”
刘鸣将怀中的单子递给了师姥，师姥铺在昌安县令面前的桌案上。
昌安县令一眼没看，继续品茶。
“这么说，当夜庙中只她二人？”
刘鸣迟疑道，“应该……”
“王沛文，你有何话可说？”
王沛文站在一旁有些懵懂，“大人这是何意？”
“庙中只你和死者两人，这凶手是谁，不言而喻。”
“！”王沛文惊愕道，“大人！冤枉啊！若凶手真是草民，那草民为何要前来报案呢？”
“贼喊捉贼的事也并非没有。”
“大人！我王沛文以仁心发誓，绝无可能杀害赵德生！！”
昌安县令冷哼一声，“仁心？若你有仁心，便不会做出杀害同乡这等丧尽天良之事！来人，先打二十大板。”
“大人！大人！我冤枉啊！！”
王沛文连连喊冤，她被摁倒在地，木板如孤山般重重压下，脊背很快便见血，她只是喊冤。
“冤枉！”
“冤枉！”
“冤枉……冤枉……”
“冤……枉……”
锥心刺骨之痛都化作冤声。
“启禀大人，犯人已经昏迷过去。”
“收押监牢，先饿她几天，再行审问。”
“是。”
昌安县令和师姥又离开了公堂。她们一走，余下的人自然散去。
公堂之上，依旧明镜高悬，照着那地上的一点血迹，由鲜红变为殷红。
作者有话说
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第37章 金部