黑衣名唤詹玉亭，是礼部侍郎家的庶子，既是三人中最年长的，也是他们三个里唯一已入了仕的，虽说因为品阶低，不必日日都上朝去，知道的也比身边好友更多。
果不其然，另外两个听了，便以为他知内情，连忙凑过去问。
其中最着急的，还当属宣威将军家的小公子江游，闻言便皱眉道：“怎么，不是因他装病，还能为什么？”
詹玉亭便转头看温言，低声问：“小言，你爹是京兆尹，这玉京中每天都有什么事，你爹最清楚——你可知你爹最近在忙什么吗？”
温言是个好性情的，几乎有问必答，听罢只道：
“这我倒是有耳闻，听说北边黑水部的使臣就要来了，我爹最近在为迎接他们的事做准备。不过詹大哥，黑水部的人要来，和陛下今早在朝堂上为着陆太傅的事发火，难道还有关系么？”
詹玉亭就叹气，毫不吝啬的将自己今日见闻，一五一十全讲给身边好友听。
原来大楚北边的游牧部落很多，本是各自为政的。
但这两年黑水部突然崛起，隐隐有统一北方之势，此番派使臣来大楚，也是为了同大楚谈合作。
黑水部要和大楚做生意，还想问大楚借兵，对此，大楚朝臣又分了两派。
一派是以陆知白为首，认为生意可以做，但兵决不能借，也不能信黑水部愿在事成后，用一座矿山做为回报的承诺。毕竟那黑水部野心勃勃，暂且不提他们在事成后会否反悔，单说借兵给黑水部打其他部落这件事，就无异于与虎谋皮，敌人么，当然是互相闹得越乱才越好。
至于另一派，则认为没什么不能借兵的，甚至将此当成大楚向北边各部落，包括黑水部在内秀拳头的好机会。这派人只将黑水部看成个掀不起风浪的小部落，自视大楚为天朝上邦，认为就算黑水部有朝一日统一了北方，也不足为惧，还是会像以前一样臣服于大楚。
皇帝之前对此倒一直没出声，也不偏向任何一方，态度很模糊，令大家都看不懂他怎么想。
“……但现在就不同了，黑水部的使臣就要来了，陛下却在这时让陆太傅闭门反省，原本该陆太傅做的事，也顺势落到我爹头上，这难道还不够表明陛下对此事的态度么？”
仨年轻人凑一块嘀嘀咕咕的，听詹玉亭这么说道：
“况且陛下如今年岁见长，也已过了弱冠，恐怕是越发烦陆太傅管他了，眼下陆太傅又这般没眼力，只因陛下没立刻出言支持他，就要装病罢朝，这不明摆着恃宠而娇，没把陛下放眼里？”
詹玉亭分析得头头是道，让温言自觉醍醐灌顶，恍然道：“哦，我明白了，可说不是呢，想那陆知白身兼数职，位高权重，原本还是你爹的顶头上司呢……”
…
三个小辈越聊越起劲，音量逐渐拔高，陆知白就坐在这边面无表情地听，心里直骂街。
干——！就知道楚昭那崽子是莲藕成精，浑身都心眼，不仅不会让他这么简单就退休，还得想方设法榨干他最后一点剩余价值！
还什么态度模糊，简直是放屁，明明前两天皇帝还招他入宫，和他抱怨朝中有黑水部的奸细，只苦于抓不出。
结果现在倒好了，天时地利都有，他又正好想回家，皇帝就随便扯个由头让他回家，以便对外造成皇帝是与他政见不合的假象，让谣言传出去，也好骗那奸细放松警惕，继而露马脚。
……唉，就说皇帝这次怎么这般替他着想，临了还为保他的名声，对外隐瞒他逛花船，只着重训斥他装病，合着是在这等他，哄他在退休前，最后再帮忙干票大的，彻底搅乱北边的局势呢。
就……仔细想想好像挺合理，也挺不意外的。
说到底，陆知白也算是个经历过大风浪的人，虽然平时挺怕死，却并非真傻。
再加上皇帝又是他一手教出来，毫不客气的说，陆知白除去不信皇帝会一直敬重他这个老师，日常对自己的前途感到担忧外，其他时候哪怕皇帝打个嗝，他都能猜到皇帝昨儿晚上吃的什么，可谓是不信归不信，但一点都没耽误他们师生两个的默契，赶上哪天想合伙给别人挖坑的时候，都不必提前吱一声的。
得了，抓奸细就抓奸细吧，也不是什么难事，只要能退休，除了卖沟子之外，让他陆知白干啥都可以，他保证一句怨言都没有。
半晌，瓜主本人在现场吃够了自己的瓜，饭也吃的差不多了，小辈们不认得他，陆知白兴味索然，不禁开始思索下一步该怎么办。
要不配合皇帝真生个病吧，就说被气病了，看都有谁来探望他。
一边想着，陆知白一边起身，随手在身旁扒拉下，想牵陆宝珠的手。
“宝珠，这天也黑了，我们——”
猝不及防牵了个空，陆知白愕然回头，就见自己身边本该坐着陆宝珠的座位，此刻早已空空。
糟糕，到底是什么时候离开的，都怪他方才听得入神，竟疏忽了宝珠……！
天色越发暗了，酒楼中客人所剩不多，外面赌狗的纨绔也各回各家，小摊贩们都陆续的收了摊，整条街安静下来，只听得阵阵蝉鸣，陆知白站在原地东张西望，急的冷汗瞬间就下来了。
早知如此，出门就该带个小仆的！
也不知宝珠这孩子跑去了哪，这猴儿精似的小姑娘，难道不知夜里要宵禁，她小小年纪独自在天黑时出门，是有多危险？
去问酒楼老板，老板也说没看见，陆知白吓坏了，生怕陆宝珠出什么事，急慌慌的跑出去寻找。
距离宵禁还有不到一个时辰了，而从西市回陆府，就得半个时辰。由于事发突然，陆知白像个无头苍蝇似的站在路边，一时竟不知到底该继续往西走，还是及时折返，等天亮了再派人回来找，满脑子都是最坏的结果。
不会被歹人拐走了吧。
还是觉得在这待着没意思，嫌跟他出来太约束，就闹脾气先回家了？
越想越害怕，陆知白急得大声喊陆宝珠的名儿，已在心里琢磨是否要去找京兆尹，让京兆尹带人帮他把这里掘地三尺。
蓦地，陆知白稍一晃神，在前面儿一个卖蝈蝈笼子的小摊前瞥见了陆宝珠。
陆知白大喜，匆忙往那走。
小摊前人不多，陆知白死死盯着陆宝珠的方向，半路被三两个过路人挡了视线，等再抬起头，陆宝珠又不见了。
陆知白这下是真急了，他快步走到小摊前问，却被告知刚有个人把陆宝珠领走了，据说是带她去看蝈蝈。
于是陆知白又顺着小贩指给他的方向继续找，七拐八拐的，最后总算功夫不负有心人，在一条小巷子里找见了陆宝珠，还有小贩口中那个带走陆宝珠的人。
天色太暗了，陆知白又急，一只脚迈进巷子时，只隐约瞧见个被罩在阴影里的背影。
看背影依稀是个男人，个子很高。陆知白被吓得出声喊陆宝珠，那人听了就回头，与陆知白匆匆对了一眼，便立刻离开了，速度快得让人想追都追不上，更别提看清他的模样，只隐隐让陆知白感到他有些眼熟，却想不起他是谁。
但陆知白现在显然没心思管这些，他被差点走丢的陆宝珠吓坏了，几步冲上去，抓着陆宝珠的胳膊上下看，以便确认她没被伤到。
“你这孩子，怎么一声不吭的就跑了！”陆知白难得怒道。
陆宝珠手里攥着个蝈蝈笼子，也很委屈，“我、我没一声不吭，我跟您说我想买蝈蝈笼子，我说了好几遍，可您一直不理我，明明是您说要带我出来玩儿，却又不理我……”
陆知白听见陆宝珠埋怨他，忽然有些心虚，怒气顿时卸了大半。
“……那你也不能自己走，你知道爹刚都急成什么样了吗？”陆知白故意装作很凶地瞪她，语气却软和下来，“罢了，爹爹错了，爹刚不该不理你，我们快回家吧。”
陆宝珠也理亏，她闹够了脾气，只闷闷地嗯了声，就主动牵起陆知白的手。
“爹爹，我知道错了，以后再也不会了。”陆宝珠低头道。
陆知白看了她眼，也舍不得和一个十一二岁的小丫头说重话，只悠悠叹了声气，带她往回走。
“无妨，只要你没事就好，爹也有不对的地方。”陆知白尽量让自己和善些，不对陆宝珠发脾气。“但是宝珠，你难道忘记爹平日是怎么教你的了吗？你怎么能随随便便就跟一个陌生人走了呢？你又不认识他，万一他是坏人怎么办？”
陆宝珠把头垂的更低了，只道：“玉京治安很好的，才不会有事。”
眼罢再抬头，偷偷看了眼陆知白的脸色，又很快把头低回去，抓着衣角辩驳。
“而且、而且那人认识我，不仅知道我是谁，还能叫出您的名字，我还以为……我还以为你们两个认识呢，这才没多想。”