谁也未曾料到，森青草竟会以如此决绝惨烈之姿，跪在皇宫正门之外的空地上。
她双膝重重叩在冰冷坚硬的青石板上，身上的伤口早已裂开，衣衫又一次被血污浸透，裸露在外的肌肤上纵横交错着数道狰狞可怖的伤口，新伤叠旧伤，皮肉翻卷，触目惊心。
她双手高高举起一卷染血的状书，以及一叠整理妥当、字字泣血的证据，声音嘶哑却字字铿锵，穿透了宫门前的寂静，震得周遭空气都微微发颤：
“民女森青草，今日冒死叩告御状！状告安王残杀无辜、□□良善，手段阴毒残忍，天理难容！状告大理寺少卿贾缠，与安王同流合污，包庇凶犯，销毁罪证，颠倒黑白，滥用职权，草菅人命！”
这一声喊，如惊雷炸在宫门前。值守的几名侍卫皆是目瞪口呆，活了这么多年，他们从未见过有人敢直接跪在皇宫前告御状，还是状告权倾朝野的安王，一时间竟僵在原地，忘了该如何反应。
宫中侍卫或多或少都听闻过安王的劣迹，前阵子安王入狱一事更是闹得沸沸扬扬，此刻亲眼见这女子一身是伤、跪地鸣冤，众人皆不由自主倒吸一口凉气，心头又惊又惧。
森青草身上的伤势实在太过骇人，即便是常年习武、见惯刀光剑影的侍卫，也从未见过有人被折磨成这般模样。怜悯与不忍悄然爬上众人眼底，他们暗自庆幸——这女子所跪之处，恰好不在宫禁防卫的红线之内，按律，他们不用强行驱赶。
这份庆幸并未持续多久。
一阵急促的脚步声由远及近，侍卫长闻声赶来，见此情景脸色骤沉，当即厉声呵斥几名手下，怒斥他们玩忽职守，竟任由一介民女在宫门前喧哗闹事。侍卫们不敢违抗，只得硬着头皮上前，为首一人面色为难，先是厉声喝道：“大胆村妇，竟敢擅闯宫禁之地，速速退离！”话音刚落，他又压低声音，带着几分真切的善意劝道：“姑娘，听我一句劝，快些走吧！安王势大，你一介弱女子根本告不赢，到头来只会白白丢了性命啊！”
森青草听出了他话语里的体恤，强撑着剧痛的身子微微欠身，遥遥一礼，声音虽弱却无比坚定：“多谢大人好意，可民女身负血海深仇，今日便是粉身碎骨，也要为自己、为枉死的冤魂讨一个公道！此地不在宫禁防卫之列，民女并未触犯律法，还请大人通融。”
侍卫闻言愈发为难，进退两难。侍卫长见她丝毫没有起身离去的意思，顿时怒从心起，不再多言，亲自上前伸手就要强行将她拖拽开去。
就在此刻，一道清冷淡漠、带着几分威压的声音，自森青草身后缓缓响起，不高，却字字清晰，压过了现场所有的嘈杂：
“钱侍卫长好大的官威。不知这位女子触犯了我朝哪条律法，竟劳动你亲自出手？”
钱侍卫长猛地抬头，只见不远处立着一位素衣公子，身姿挺拔，眉目清俊，手中一柄素面折扇轻摇，正是苏明甫。他周身气质清冷如月，眼神却锐利如刃，只一眼，便让钱侍卫长心头一紧。
钱侍卫长瞬间换上一副谄媚恭敬的神色，连忙躬身道：“苏公子，您怎么来了？此女妄图闯宫滋事，属下不过是依律履职罢了。”
“噢？”苏明甫唇角微勾，笑意未达眼底，清冷的面容愈发寒冽逼人，“钱侍卫长是觉得我苏某愚钝，好糊弄不成？”
苏明甫的名头，在京中无人不知无人不晓。他乃三省学堂数一数二的名士，地位仅次于胡夫子，才学卓绝，深得圣心，绝非寻常官员可以轻易得罪。
钱侍卫长一时僵在原地，进退维谷。宫中早已有人暗中传话，命他务必将这女子赶走，不可让她惊扰圣驾。他在心中反复权衡利弊，终究咬了咬牙——苏明甫虽有名望，却无实权，不过是个空有虚名的文臣，比起宫中授意，实在算不得什么。
打定主意，钱侍卫长硬着头皮开口：“苏公子，此女在皇宫门前喧哗闹事，扰乱宫禁，本就是属下职责所在，还请公子莫要插手。”
“按我朝律例，此处地界，并不在宫禁防卫范围之内。”苏明甫轻摇折扇，语气不急不缓，却字字句句占尽法理，“唯有强敌入侵、乱臣犯阙，侍卫方可越界行事。可眼前，不过是一位身负冤情的普通民女。若她也能算作‘强敌’，那诸位侍卫大人的俸禄，岂不是白白领了？”
一番话有理有据，犀利透彻，钱侍卫长张口结舌，根本无力辩驳。苏明甫也知他是受人指使，并非真心要赶尽杀绝，便淡淡开口：“既然她合情合法，并未违规，侍卫长不如就此作罢。她的冤屈，自会有该管之人去管。”
说罢，他转头看向森青草，投去一道沉稳安心的目光，随即转身，步履从容地踏入宫门。
今日本是殿试放榜的大日子，皇帝特意召苏明甫入宫，命他担任宣读史，宣告新科三甲名次。因前期无事，他便来得稍晚了些。
苏明甫在偏殿静候片刻，便有太监总管亲自前来引路，将他引至金銮大殿之上。
少年天子立于正中龙椅之前，虽年纪尚轻，却已生就一身九五之尊的威严气度，眉眼间自带不容侵犯的天子威仪。
苏明甫心中清楚，自己接下来要做的事，必定会触怒龙颜，引得天子震怒。他心头微有忐忑，却没有半分退缩。
接过内监递来的新科三甲名册，苏明甫并未像往常那般展开宣读，反而径直跪倒在地，双手将名册与圣旨一同高高举过头顶，沉声道：“启禀陛下！宫门外正跪着一位浑身浴血的民女，以死叩告御状，想来是身负滔天奇冤，求陛下为百姓做主！”
少年皇帝闻言，脸色瞬间沉了下来，眉宇间染上几分怒色。今日乃是殿试放榜、国朝扬威的大日子，岂能被一桩民间冤案搅扰，他当即冷声下令：“哦？有冤屈自去顺天府告状，岂有闯宫扰驾之理！来人，将那刁民杖责三十，即刻拖出宫外！”
“陛下明鉴！”苏明甫额头重重磕在冰冷的金砖之上，声音恳切而坚定，“这女子既敢闯宫告御状，便足以说明，地方官府已无力秉公决断，此案背后必有隐情！求陛下暂息雷霆之怒，听她一言，还天下一个公道！”