皇帝垂眸，静静望着殿下如今的站位格局。
东侧寥寥九人，除去三位并非书院出身，余下尽数出自三省书院。三省书院素来是朝中清流根基，孟夫子教弟子，从不止于诗书策论，更重风骨与心术，要求弟子天资要高，三观要正，遇事要有自己的判断，更要有不畏强权、明辨是非的底气。书院走出的人，性情或温或烈，际遇或顺或逆，可骨子里那份正直，却是一脉相承。这些人，本就是皇帝暗中栽培、预备日后托付朝政的心腹，也是他真正敢倚仗的一股力量。
与之相对，西侧早已人头攒动，几乎挤得无处落脚。
安王站在一旁，将这一幕尽收眼底，嘴角抑制不住地往上扬，几乎要咧到耳根。在他看来，新科考生大半站在自己这边，便是人心所向，便是大势所趋，区区一个民女的诬告，根本翻不起什么风浪。他只当这些人是真心信服自己，却浑然不知，众人趋附的从来不是他这个人，而是他头顶的王爵，是他身后站着的太后，是他们不敢轻易得罪的皇家权势。
殿内一时落针可闻。
皇帝缓缓抬眼，声音不高，却清晰传遍大殿每一处：“既然诸位都已站定立场，李嬷嬷，方才你未说完的话，继续说下去。”
李嬷嬷连忙躬身应是，定了定神，才继续回禀：“回陛下，老奴查验过后确认，森姑娘确非完璧之身，只是此事并非近期发生，痕迹陈旧，远非近日所受……”
“本王就知道！”
话音未落，安王已是迫不及待地厉声打断，语气刻薄至极，“看吧，这女人根本就是水性杨花，不知廉耻，平日里便四处勾三搭四，如今倒好，还敢跑到御前诬告本王，真是不知死活的贱蹄子！”
轻雨马上接话：“她在房家许久，定然勾引不是近期才发生的！”
李嬷嬷一噎，后面的话硬生生被堵了回去。
皇帝眉峰微不可察地一蹙，一丝冷意自眼底掠过。
这安王仗着太后宠爱，仗着先皇昔日纵容，这些年来在京中横行无忌，早已骄纵得不知君臣分寸。今日在金銮大殿之上，屡次三番打断宫人回话，肆意辱骂告状女子，眼中哪里还有半分君主在上。若不是时机未到，他真想当场便发作，狠狠敲打一番这不知天高地厚的皇叔。
一旁的雷木林听得浑身气血翻涌，怒意在胸腔里横冲直撞。
安王一句句污言秽语，像一把把钝刀，割在他心上，也割在森青草身上。他几乎要控制不住脚步，想上前一步，将那人面兽心的王爷狠狠按在地上，让他为自己的口舌之快付出代价。
可就在他脚尖微动的刹那，衣角忽然被人轻轻攥住。
是森青草。
她跪在前方，并未回头，只用一只苍白纤细的手，从身后紧紧揪着他的衣袍边角。那只手冰凉，微微发颤，力道却固执得很。
雷木林心头一涩，瞬间明白了她的意思。
她是在让他，不要冲动。
一旦他此刻失态，不仅救不了她，反而会给安王落下口实，连带着她的状词都会被视作朋党构陷，前功尽弃。
雷木林牙关紧咬，指节捏得发白，指甲深深陷入掌心，一阵尖锐的刺痛，才勉强将那股几乎要破体而出的暴戾压下去。他死死盯着安王的背影，眼底翻涌的恨意几乎要凝成实质。
皇帝面色依旧平淡，仿佛并未听见安王的叫嚣，只淡淡追问：“既然不是近日所伤，那是何时留下的痕迹？”
李嬷嬷定了定神，如实回禀：“回陛下，以老奴经验判断，约莫是……十年前。是以……”
“十年前？”安王再次大笑出声，第三次打断嬷嬷回话，语气更加轻蔑，“原来还不是初犯，早就是个老手了，小小年纪便如此不检点，长大之后做出诬告之事，也不足为奇！”
这一次，皇帝眼底的寒意再也藏不住。
先皇与太后数十年的溺爱，当真把这皇叔宠得无法无天，连最基本的朝堂规矩都弃之不顾。一而再、再而三打断问话，当众喧哗，肆意辱人，眼中全无君上，若无太后撑腰，他早已不知被治罪几回。此刻大殿之上，不知情的人看过去，只怕要以为这金銮殿的主人，不是他这位皇帝，而是这位嚣张跋扈的安王。
心中怒涛翻涌，皇帝面上却依旧不动声色。
时机未到，他还不能发作。
他微微调整气息，目光落在安王身上，语气轻淡，却带着一丝不易察觉的压迫：“皇叔，当真如此认为？”
“自然！”安王想也不想便脱口而出。
而殿中另一头，森青草心中掀起惊涛骇浪。
十年前……
她对幼时记忆本就模糊，有记忆起，就是在森林当中，之后的岁月便清晰起来。如今忽然被人说起十年前便已失了清白，她整个人都懵了，满心都是茫然与不解。
难道在那段她彻底失去印象的岁月里，还发生过什么她不知道的屈辱？
雷木林心头亦是一沉。
这些年，他与森青草相依为命，朝夕相处，她是什么性子，他比谁都清楚。温柔、坚韧、洁身自好，从无半分轻浮之举。这么多年形影不离，她一举一动都在他眼底，绝无可能有什么不端行径。
唯一的可能，便是那段他未曾参与的过去。
他瞳仁一点点收缩，心头猛地一紧。
怪不得她当年孤身一人倒在密林深处，衣衫凌乱，神色惶恐，醒来之后对过往一片空白。看她的谈吐举止，眉眼气度，根本不像是寻常山野人家的女儿，必定出身不俗，只是中途遭逢大难，被人诱骗、欺辱，最后狠心丢弃在荒林之中，任其自生自灭。
一念至此，心疼如同潮水般将他淹没，密密麻麻，痛得他几乎喘不过气。
他恨自己出现得太晚，恨自己没能早一点护住她，让她在稚弱年纪，便承受了这世间最肮脏的恶意。
殿下的考生们也渐渐回过味来，不少人脸上露出惊愕与愧疚。
森青草看上去不过十五六岁年纪，十年前，她也只是一个五六岁的孩童，连话都说不完整，路都走不稳，哪里谈得上什么水性杨花，又哪里懂得什么勾引诱惑。
所谓不检点，所谓老手，根本就是无稽之谈。
她不是不知廉耻，她是年幼遭难，是彻头彻尾的受害者。
西侧人群中，不少人都是被轻雨暗中引导，先入为主地认定森青草是故意污蔑安王、攀附权贵，再加上安王身份尊贵，他们下意识便站在了权势一边。可此刻李嬷嬷一句话，彻底戳破了他们的自以为是。原来他们自以为聪明的选择，不过是在践踏一个苦命女子的尊严，是在助纣为虐。
不少人低下头，面色讪讪，心中已是悔意翻涌。
皇帝看在眼里，并不点破，只忽然转向安王，语气平缓，却字字清晰：“朕记得，芳华五岁那年，还总跑到朕的殿中，拽着朕的衣袖要糖吃，一口一个‘锅锅’，软糯得很，甚是可爱。”
这话一出，安王脸上的嚣张瞬间僵住。
他再蠢，也听懂了皇帝的言外之意。
五六岁的孩童，懂什么风月，知什么廉耻，只会天真烂漫地黏着亲近之人。森青草十年前的年纪，便与那时的芳华相仿，安王口中的“不检点”“老手”，放在一个稚童身上，不仅荒唐，更是冷血残忍。
安王脸色一阵青一阵白，尴尬不已，只能顺着皇帝的话勉强圆场：“陛下说得是，芳华幼时确实淘气，总爱缠着陛下。”
皇帝不再看他故作镇定的模样，缓缓转头，目光落向阶下的顺天府尹，声音平静，却带着不容置喙的威严，一字一顿问道：
“顺天府，森青草虽非完璧之身，可旧伤远在十年之前，与本案无关，更非你等人所臆测的水性杨花、蓄意勾引。
如此一来，你说，她所告之言，是否可信？”
话音落下，整座大殿彻底安静下来。
风从殿门外吹入，卷起一角衣袂，森青草依旧跪在地上，身后那只攥着雷木林衣角的手，微微松了些许。
而雷木林依旧独自站在正中，一动不动。
满殿朝臣摇摆不定，唯有他，自始至终，站在她身后。