八月过半，北线那边总算撬出了一点缝。
马老板没有立刻重新铺货，但愿意收她的方案和书面承诺，本身就是一个信号。另两家原本已经快放弃的门店，也在她多跑了几次之后，开始重新询问几款主推型号的价格。
这些变化不算大。
可对华川现在的北线来说，已经像在一片糟乱里，终于看见了一点能往下挖的土。
那天下午，部门里难得提前散了些。
大概是连续忙了太久，连经理都睁一只眼闭一只眼，让大家能走的先走。沈明岚却没立刻回去，而是去了库房核一批准备给北线的样机。
等全部弄完出来，天色已经有点发暗了。
厂区后面有一条旧水泥路，平时走的人不多，傍晚尤其安静。她抱着资料往外走时，听见身后有脚步声，回头一看，是周叙衡。
“还没回？”他问。
“刚从库房出来。”
“走走？”
他说这话时语气很自然，像只是顺着一条路并肩走一段。她本来想说自己还要回去改方案，可不知为什么，看见他站在暮色里的样子，那句拒绝又慢了一拍。
于是她点了点头：“好。”
傍晚的风终于比白天凉了一点。
厂区远处传来车间换班的铃声，有工人三三两两往外走，声音隔得很远，反而衬得这条路更静。路边树叶被风吹得轻轻响，地上落着些被雨打下来的枝叶。
两个人并肩走着，谁都没先说话。
过了一会儿，周叙衡才问：“脚还疼吗？”
她愣了下：“您怎么知道？”
“前天你回办公室的时候，右脚落地轻一点。”
沈明岚一时竟不知道该说什么。
他总是这样。
总在她以为自己藏得很好时，不声不响地把那些别人看不见的小细节都看见了。
“已经好多了。”她低声说。
“鞋该换了。”
“再穿一阵吧。”
“你总是什么都想凑合。”
她转头看了他一眼，笑了笑：“也不是凑合，是觉得还能用。”
“还能用和该不该继续用，不是一回事。”
这话听着像在说鞋。
可不知道为什么，落进耳朵里，又像不只是说鞋。
她没接，风从前面吹过来，把额角的碎发吹乱了一点。她抬手别到耳后，动作很轻。暮色一点点落下来，把她侧脸衬得柔和了些，却让眼底那层疲惫更清楚。
周叙衡看了她一会儿，忽然低声道：“明岚，你有没有想过，不是什么都得先紧着工作、紧着别人。”
她脚步微微慢了一下。
“什么意思？”
“你总该替自己想一次。”
那句话很轻。
可她还是一下就听懂了。
不是在说今天，
也不是只在说一双鞋。
是在说她整个人。
说她从进华川到现在，好像永远都把自己放在最后。
单子要先做，客户要先稳，厂里的口碑要先救，家里要先寄钱，别人要先交代。
而她自己，像永远都可以先往后排一点。
她看着前面渐渐暗下去的路，忽然笑了一下，笑意却很淡。
“替自己想，很奢侈。”
“为什么奢侈？”
“因为很多时候，我要是一先想自己，别的就顾不上了。”
周叙衡停下脚步。
她也跟着停了下来。
暮色已经快把路尽头吞没了，只有不远处一盏旧路灯刚亮起来，光线昏黄，把两个人的影子斜斜拖长。
周叙衡看着她，眼神深得几乎让人不敢久看。
“可你总不能一辈子都这样。”他说。
沈明岚低头，看着脚边一点碎石。
她当然知道不能。
可知道，和能做到，是两回事。
“等以后吧。”她轻声说。
“以后什么时候？”
“等我……不用每一步都算得这么紧的时候。”
她说这话时，声音很轻，像连自己都不确定那个“以后”到底会不会真的来。
周叙衡沉默了很久。
风从树梢吹下来，把他衬衫袖口轻轻带起一点。最后，他才低声道：“你知不知道，你最让人心疼的，就是这一点。”
她猛地抬头看向他。
那句“心疼”来得太直了。
直得一下把很多原本还可以模糊着放的东西，都照得清楚起来。
可周叙衡却没有躲，也没有收回。
他就那样看着她，眼神很静，很沉，像终于不想再只把所有情绪都藏在一句句不痛不痒的关心里。
沈明岚胸口忽然有点发闷。
不是因为难堪。
而是因为她太清楚，自己听见这句之后，心里那点一直努力压着的东西，已经快要压不住了。
她别开眼，声音低了些：“周总，您别这样。”
“别哪样？”
“别……”她顿了顿，才把后面的话说出来，“别让我觉得，我还能去想别的。”
这句话一出来，连她自己都怔住了。
因为它实在太像某种坦白。
坦白她不是没感觉。
不是没动心。
而是她不能让自己去想。
周叙衡看着她，过了很久，才低低地叹了口气。
那叹息很轻，却让人心里发酸。
“明岚，”他说，“你到底把自己逼得有多紧？”
她没回答。
因为很多东西，不是她想逼自己紧。
是生活逼的，是处境逼的，是她身后那一层层不能倒下的现实逼的。
可她不能把这些都拿出来说。
尤其不能在他面前说。
她怕自己一说，心里那点勉强维持的边界，就会真的塌掉。