随着嘴唇上的柔软触感的离去，那一丝意识在他脑子里不断增强……
终于，沈云澈缓缓睁开了眼，却见一张细腻的面庞从几乎与他的鼻尖相触的位置往后撤去，她的脸上浮动着斑驳的光影，如藻一般的墨发自她身后散开在海里。她松开贴在他面上的手，黑眸扫过他的脸往海面上看去，却见一小片阴影正逐渐靠近。
他二人往海面上游去，破开绸缎一般柔滑且具有韧性的水面，露出两颗脑袋。忽然左侧远方传来一声轰炸，二人循声望了过去，是朝廷的海军在朝海盗船开炮。
“沈大人！”
二人听到右侧后方的这声呼唤，随即又将目光转移了过去。驾舟的是一个穿着海军总督府官服的老衙役，他笑着滑动木浆将船靠近，将两人拉上了船。
那老衙役调转了船头，一边摇着桨一边细说道：“我们方才到，就见您二人先后落水，总督大人便命我来捞人。”他转过头来望着两人笑道：“并命我先将二位安全带回岸上。”
沈云澈坐在船头，头垂着，若有所思。
齐如栩坐在船尾，远处的炮火声不断传入耳里，她似想到什么，于是她转头望向沈云澈的背影问道：“沈大人，你与我约定的不是三日吗？为何提早了一日？”
闻言，沈云澈的目光不觉下移，他注视着海面上小舟滑过时泛起的涟漪，想起了那个骑着马飞驰在驿道上的自己。
他想了想，回道：“一路较为顺遂。”
“不过……”他侧过来身子，头和眸子却都微垂着。“沈某到的正是时候不是吗？”
小舟停泊靠岸，齐如栩下了船复又瞧了眼先一步上岸却未离开的沈云澈，行至他身边俏皮道：“沈大人，回见。”
方才迈出去一步，沈云澈就伸手拦在了她面前。
沈云澈伸出来的手平展向上，移到她面前。
“齐大小姐，珠钗可要还给沈某。”
见她低着头瞧着自己空空如也的手掌不语，沈云澈又道：“齐大小姐自主收了这珠钗，只会让沈某更觉可疑。”
齐如栩抬眸对上沈云澈一本正经的眸子，随即勾起唇角，显出几分邪气。
“沈大人究竟在疑心什么呢？”
“云岚山麽？”
她说的风轻云淡，面上看起来更是不屑一顾，却让沈云澈在听到她的话的那一瞬不觉屏住了气息。
齐如栩笑了笑，抬脚越过沈云澈，正要离去时，却被沈云澈从后抓住了手腕。
他拽的紧，倒显得她有多诡计多端似的。
“姜雪的身上为什么会有你的珠钗？”
齐如栩望着沈云澈的那双美目，此刻尽是审视。她低头看了眼沈云澈覆在她腕上的手，没有丝毫能挣脱的迹象。她复又仰头望着沈云澈，眼里升起几分玩味。
她覆上沈云澈的手，使劲将那只手往下扯。
“沈大人想知道，那就查下去。”
沈云澈微怔，手上的力道也不觉减了几分，却恰好让齐如栩抽出自己的手。
他怀疑她，可她却让自己查下去。
为什么？
齐如栩没走几步，就见玉蝉和王大鱼驾着马车前来接应。王大鱼是个机灵的，坐在马车上时眼珠子就四处瞟，一瞅见齐如栩就立刻跳下马车，小跑着来到齐如栩跟前。
“主家小姐，邱伯得了消息就立刻让我前来接您来了。这几日您可真是受罪了，快请上马车，府里给您接风洗尘的饭食、香浴都准备好了。”
王大鱼躬着身子边给齐如栩引路，边想道：“哦，对了，小公子昨个儿也被安全送回来了。”
他傻笑道：“那南海蛟根本没见过海神泣，邱伯在白珠上涂了朱砂就把他给骗了，他也太蠢了。”
齐如栩停下来冷着脸瞧他，冷哼了一声快步走向马车，徒留王大鱼一人错愕地愣在原地。
齐如栩回到宅子，她走进自己居住的院子，和她来时并无什么不同，只是……
她的目光落至靠墙的那口大缸，灵安的身影仿佛又从那口大缸里跳了出来，然后冲她叫着“姐姐”。
她有些怅惘地叹了口气。为了知道灵安欺骗她的真正目的，又恰好沈云澈在那时提出合作，她便想把那群海盗引到灵安想让她去的落霞岛上。于是她让邱伯在外大肆宣传金家藏了金银珠宝在岛上，这几年被赶到海上难以营生的南海蛟必定不会错过这个好机会。
而沈云澈会为了一举歼灭南海蛟而请来南海海军总督的军队，届时这不仅是她的护盾，也是剿灭海盗的有力武器。
突然不知什么东西从院外越了进来，砸进缸里，惊了那一缸死水。
玉蝉连忙冲上前嚷道：“哪儿来的野孩子！怎么把球往人家院子里扔？”
齐如栩从缸里捞出球，缸里荡漾着的水清澈透明，一点朱红潜藏在缸底的石头旁。
她拿起瞧了瞧，是一颗鲜红如血的珠子。
婢女们端来饭菜，齐如栩方才吃罢，便听人来报，说是邱伯来访问。
齐如栩命人将饭菜端下去，后又让人上了一壶茶，这才请邱伯进来。
邱伯关心着她这两日在落霞岛的情况，便关切了几句。又觉自己当初同意让她前去落霞岛仍非明智之举，言语间又多了几句自责。
齐如栩笑着听完，随后命婢女给邱伯斟了杯茶，片刻后开口道：“我上了落霞岛后倒是见到不少平日未曾见过的景象，譬如，活珠塔。”
闻言，邱伯立时收了神色，转而沉钝起来。
齐如栩继续道：“我还在岛上认识了一个叫灵安的丫头……”
听到“灵安”这个名字，邱伯的目光便聚了神。
“她和我说，海神泣是用人血喂养而成。”
邱伯未置可否，他端起茶杯，用茶盖舀了舀茶水，没喝一口，只是发问道：“小姐，灵安那丫头当日可是一同被南海海军总督给抓走了？”
“没有。”齐如栩摇头摇头，“灵安她死了，尸体也沉到了海里。”
诧异、惋惜、强烈的遗憾，这三种情绪在邱伯的眼里逐个出现又褪去，最后只剩下无尽的仇恨。
“灵安就是之前我同小小姐讲过的，那个偷了珠场海神泣的小贼。她一死，海神泣恐怕就再也找不到了！”
齐如栩眼里的光四面流转，却在端起又放下茶杯的间隙重新归于平静。
齐如栩道：“一颗珠子，再养便是了。不过沈云澈似乎也知道了这些，他本就是来查珠场的，倘若他顺藤摸瓜继续查下去……”
邱伯忽然笑着，一副胸有成足的模样。
“不管如何他都查不到。”邱伯目光熠熠，“用于喂养贝类的饲料我早已处理干净，他沈云澈区区凡胎□□，尚不能上天遁地，根本不可能查到任何蛛丝马迹。而他沈云澈在株洲能见到的，能查到的，都是我愿意让他看到，我愿意让他查到的东西。”
端坐在厅堂之上的齐如栩，面颊禁不住微微抽动起来。她强制住那一抹异样，扬起嘴角微笑道：“如此……我便也能放心回去了。”
齐如栩命人收拾好了包袱就启程回京都了，但她并没有走近道，而是绕远经苏州后再折回。
苏州北街三号王氏宅邸，那是灵安想去的地方。
等到了目的地，齐如栩却瞧见宅子上的姓氏非“王”。她又在宅子外停留了许久，等玉蝉下去打听。这一打听才知道，王氏宅邸早已在数年前因为一场大火化作了一片废墟，后来又被孙氏买了地皮重新盖了间宅子住着。
齐如栩放下车帘正欲离去，车后一个年近六十的老人捧着一个匣子匆匆跑了过来。
“等等！等等！”
老人停在马车边，气喘吁吁地问道：“可是王芸知回来了？”
齐如栩掀了帘子，“老伯，您认错人了。不过，您可知道从前住在这里的王氏后来搬去了哪儿吗？”
“原来不是芸知啊……”那老伯警惕道：“那你是何人？打听王家的人做什么？”
“我？”齐如栩想了想，回道：“我是阿七的朋友，他说这里是他老家，托我过来帮忙半点儿事。”
一听到“阿七”，老人的眼睛登时亮了起来。
“阿七？阿七他还活着？”
齐如栩不由得疑惑道：“老伯这是何意？”
“六年前王家走水，当时以为王家的人都被烧死了。没想到阿七他还活着啊……”
脸上的喜悦溢于言表，她不忍心道出真相。
齐如栩问道：“老伯拦我是有何事？”
老人将怀中的匣子奉上，“姑娘既认得阿七，定然知道他现在身处何地。这是他父亲王大夫咽气前存在我这儿的，我大寿将至，如今也该还给他的孙儿了。”
齐如栩犹豫着接过了匣子。
这老伯方才提到“王芸知”这个名字，听着甚是耳熟。
好像是……
好像是……
是给她下毒的王大夫王芸知啊！
难道阿七和王芸知是家人？
马车里，齐如栩扣开了匣子。
里面只有一页纸，她拿起一看，指尖忍不住颤抖。
这是王大夫的自罪信，信里将当年白九莺中毒而死的事交代的清清楚楚。
她一手捏着信、一手捏着从沈云澈那里得来的荧夜宝钗，露出无比愤恨的神情。
这一次，无论是柳成涵还是齐芷绯，都要为你们做过的一切付出代价！
离开月余，京都城如往日繁华。
玉蝉在外敲门，很快齐府的大门就被两个小厮打开了。
齐如栩方才从马车里探出身子，齐府大门后出现的那张脸却让她愣在了原地。
齐芷绯携着七八个婢女站在齐府门口，对她盈盈一笑。
“许久不见，我对长姐……真是思念至极！”