卓立焜追着盐商跑了两条街，终究还是让对方借着巷子的岔路溜了。
他喘着粗气跑回来，懊恼地踹了踹路边的石子：“该死！差一点就抓住了！”
墨池涵正蹲在盐仓角落，借着从窗缝漏进来的光翻查那本藏在盐袋后的私账。
闻言抬头看了他一眼，指了指账册上的墨迹：“别急，这私账上记着他们明日要去城西码头运货，我们明天去码头等，定能堵住人。”
卓立焜凑过去一看，眼睛瞬间亮了，伸手一把抢过账册。
手指在纸页上戳了戳：“还是你厉害！我刚才光顾着跟他们吵架，都没想着找证据！”他越看越气。
“这些人竟把盐价抬了三倍，难怪城里百姓都买不到平价盐！明天我非把他们的船扣下来不可！”
两人商量好明日的计划，刚要离开盐仓，就见远处传来马蹄声，伴随着几声吆喝。
卓立焜脸色一沉，拉着墨池涵躲到旁边的草垛后：“是盐商的人！肯定是刚才跑掉的那个去搬救兵了！”
墨池涵从草垛缝隙往外看，只见十几个拿着棍棒的壮汉正往盐仓这边走，为首的正是刚才溜掉的盐商。
他压低声音对卓立焜说：“我们人少，硬拼不行，得想个办法引开他们。”
卓立焜眼珠一转，忽然拍了下手：“有了！你跟我来！”他拉着墨池涵绕到盐仓后方，那里堆着几袋用来防潮的干草。
卓立焜从怀里摸出个火折子，就要往干草上点：“我把这干草点了，他们肯定会来救火，我们趁机跑！”
“不行！”墨池涵连忙拦住他，“这干草离盐仓太近，万一烧到盐袋，损失的还是百姓的盐！”
他看了眼不远处的水车，又指了指盐仓门口的木桶，“你去把水车的闸门打开，我去把木桶搬到门口，我们用水声引他们去那边。”
卓立焜一拍脑袋：“对哦！我怎么没想到！还是你聪明！”
他风风火火地跑向水车，用力扳动闸门，“哗啦啦”的水流声瞬间响了起来。
墨池涵则提着木桶，快步走到盐仓门口，将桶倒扣在地上，故意弄出“哐当”的声响。
果然，正往盐仓走的壮汉们听见水声和木桶声，都停下了脚步。
为首的盐商皱着眉：“怎么回事？哪来的水声？难道是盐仓漏水了？”他挥了挥手。
“你们几个跟我去看看水车那边，剩下的人去盐仓里搜，一定要把那两个小子找出来！”
趁着壮汉们分散注意力，墨池涵拉着卓立焜悄悄从草垛后溜出来，往相反方向跑。
两人跑了一段路，确认没人追来，才停下来喘气。
卓立焜捂着肚子笑：“刚才我还以为要烧干草呢，幸好你拦着我，不然我可就闯祸了！”
墨池涵擦了擦额角的汗，看着他笑得开怀的样子，无奈地摇了摇头：“以后做事前，先想想后果，别再这么冲动了。”
卓立焜拍了拍他的肩膀，满不在乎地说：“有你这个朋友在，我不怕！反正你会帮我想办法！”
说着忽然想起什么，从怀里摸出个用油纸包着的东西，递到墨池涵面前。
“对了，这个给你！我早上从家里带的桂花糕，你还没吃早饭吧，又奔波了这么久，一定饿了吧。”
墨池涵接过油纸包，打开时，熟悉的桂花香飘了出来，让他想起江南小院里母亲做的糕点。
他咬了一口，甜意顺着舌尖蔓延开来，心底那点因追查差事而起的紧绷，也渐渐松缓了些。
“明天去码头，我们可得小心点。”卓立焜一边啃着桂花糕，一边含糊不清地说。
“我已经让人去通知我爹在扬州的旧部了，明天他们会在码头与我们会和！”
墨池涵看着他一脸笃定的样子，点了点头。
或许，有这样一个热情又讲义气的朋友在身边，这场看似枯燥的差事，真的会有不一样的趣事发生。
第二日天还没亮，墨池涵就被院外的敲门声吵醒。
开门一看，卓立焜背着两个鼓鼓囊囊的包袱，精神头十足地站在门口。
卓立焜拍了拍墨池涵的肩膀，又把其中一个包袱往墨池涵手里塞，“这里面有我带的干粮和水，还有一把把短刀，以防万一！”
两人来到码头处，“李大哥、赵大哥，”卓立焜对站在码头边的两个人喊到。
“池涵，我来给你介绍一下，这两位是我爹的旧部，李岩与赵鹏，两人都很好的。”卓立焜热情地介绍双方认识。
“李大哥与赵大哥待在扬州的时间长，对这里的事情也一清二楚，有他们二位的帮忙，我们很快就可以收工了。”
“二位好。”墨池涵礼貌地打招呼。“公子，寒暄的话之后再说，现在查案要紧。”李岩的声音很是冷硬。
“别那么疏离吗？难得见面。”卓立焜开玩笑道。
三人看着卓立焜自导自演，脸上写满了“无语”二字。
“好了好了，开玩笑的，你们三儿别那么严肃的看着我。”
四人来到城西码头时，晨雾还没散，码头上只有几个早起的搬运工。
李岩指了指远处停泊的一艘乌篷船：“那就是盐商常用的船，船身比普通货船宽，吃水也深，肯定藏了私盐。”
墨池涵眯眼望去，果然见那乌篷船的船舷处，隐约能看到盐粒的白痕。
他刚要商量对策，就见码头入口处传来一阵喧哗。
昨天那几个壮汉簇拥着盐商走了过来，身后还跟着十几个挑夫，显然是要装货。
“来得正好！”卓立焜撸起袖子就要冲上去，被墨池涵一把拉住。
“等他们把盐搬上船再动手，人赃并获才好说话。”墨池涵压低声音，指了指岸边的木桩。
“我们先躲在那边，等挑夫把盐搬得差不多了，再堵住他们。这样就能人赃并获。”
“好吧。”卓立焜点头应下，却按捺不住性子，时不时探出头往码头中间看。
等了约莫半个时辰，挑夫们终于把最后几袋盐搬上了船，盐商正站在船头清点数目，脸上满是得意。
“动手！”卓立焜大喝一声，率先冲了出去。
李岩和赵鹏也立刻跟上，堵住了码头的出口。
盐商见状，脸色骤变，对着壮汉们喊：“给我打！把他们赶出去！”
壮汉们举着棍棒冲上来，卓立焜抽出短刀迎上去，却没注意身后有人偷袭。
墨池涵眼疾手快，一把将他拉开，自己却被棍棒扫到了胳膊，疼得他皱了皱眉。
“池涵！你没事吧？”卓立焜见状红了眼，挥着佩刀朝着偷袭的壮汉砍去，下手比刚才狠了不少。
“嘶，这一棍下去是真的疼。”墨池涵捂着被伤的手臂，脸上露出痛苦的表情。
“池涵，你问就冲过来了，你又不会武功，而且你怎么不用我给你的短刀”卓立焜担忧道。
“一时情急，忘了，没事，没伤到骨头，只是皮外伤。”
就在双方僵持不下时，远处忽然传来马蹄声，伴随着清脆的马鞭声。
众人循声望去，只见一队官兵骑着马冲了过来。
为首的校尉翻身下马，径直走到盐商面前，亮出令牌：“奉监察使大人令，查抄私盐！所有人都不许动！”
盐商脸色惨白，瘫坐在地上，嘴里喃喃着：“怎么会……监察使怎么会知道……”
卓立焜愣了愣，转头看向墨池涵：“你通知了监察使？”
墨池涵也是一脸疑惑，他摇了摇头：“没有。”
正疑惑时，就见校尉走到他面前，递过一封信：“墨公子，这是监察使大人让我交给您的，他说您要的证据，船上都有，查抄后会直接送往京城。”
墨池涵拆开信，里面只有短短几行字，字迹却有些眼熟——竟是瀚宇辰的手笔。
只说“扬州之事，已令监察使协助，事毕速将私账与查抄结果送回东宫”。
他攥紧信纸，心里五味杂陈，原来瀚宇辰早有安排。
从头到尾，他都只是个传递消息、引出盐商的棋子，连最后的收尾，都有人提前部署好。
“池涵，你怎么了？”卓立焜见他脸色不对，关切地问道。
墨池涵收起信纸，摇了摇头，勉强笑了笑：“没什么，只是没想到按察使大人来得这么及时。既然盐商已经被抓，我们也该把东西整理好，送回京城了。”
卓立焜没多想，“好！等处理完这里的事，我跟你一起去京城！我还没去过东宫呢，正好去见识见识！”
墨池涵看着卓立焜一脸期待的样子，到了嘴边的话又咽了回去。
他不知道，等卓立焜真的见识到东宫的冰冷和算计，会不会还像现在这样，对东宫充满向往。
但眼下，他只能先收好私账，等着将这一切，交到那个始终把他当棋子的人手中。