宁闲终究还是没得到大显身手的机会，但她仍旧满足，哪怕只能跟在望涯身后当个小厮。
前几日还冻得人直淌大鼻涕，今天日头一出，倒把人晒回立夏了。望涯照常带着大挎包，可宁闲说什么也要替她拿，忽然手上空空，让她有些不大自在。
二人总算来到货栈。
货栈建在山脚下，又引来河水蓄在门前，最后搭上一座石桥，依山傍水的是块宝地。门前支起一顶草棚，底下歇着三五成群的脚夫，他们都是货栈的长工，做些进货出货，押解修缮的活路。
“掌柜是要取货？” 见来人了，草棚底下钻出位阔脸矮腿的人，小眼睛一眯，便知道眼前二人是什么来头了。
“不不，我是打东边来的，久闻此地渔获盛名，特来走访买卖，如今一切都已打点好，就差入栈。一番打听后决定过来看看，倘若一切合适，今日便可敲定立契。” 望涯穿了一身便宜衣裳，左右都只是来走个过场。
“那你真来对了，且看这门前水路，把货寄存在此再安心不过了，不怕走水，也不必担心虫蛀。我们这货栈素日里接待来往客商，若衙门需要，也多由我们开仓，或救济，或暂存。十里八乡你去打听，没有一人会说这里不好。” 他一面说着，一面将二人往里引。
望涯随着多问了几个来回，双方很快到了立契的时候，有人取来凭由。
宁闲打眼一瞧，很快将目光移到别处。望涯接过凭由，提笔要写，忽然又顿住:“若是衙门来存，签的也是这样的凭由么？” 她倒不清楚县衙同这间货栈的联系，提起这间货栈时，魏冰也不像是熟悉的模样。
那人摇头:“你瞧，上头的花纹是朱砂。若衙门来签，上头的花纹便是青色的，再盖另一个印章，得由顶上的东家亲自盖。”
“原来如此。” 望涯再次提笔，又再次顿笔，她转头看看宁闲:“唉呀，东家让入的是杂鱼货，还是小青鱼？”
宁闲一怔，接着又一怔，最后一拍脑袋:“唉呀，倒把这个忘了。”
望涯眉头一皱，沉思半晌后转头问道:“可否让我们将这凭由带回去，写完了再回来盖章作公证？”
“恐怕不行，这凭由只有做了公证才能出货栈，要不您再回去问问？”
在此间扯皮时，一匹快马已然在道上奔驰，驭马的人要赶在最短的时间内给商会报信。
……
卫绍是在后头才慢悠悠来的，他到堂上时还不见陈大的身影，其余人却已就位，吵吵嚷嚷的一派乱象。
“你怎么才来，姓望的都摸到货栈了。”
卫绍不答，只寻了座位坐下，忽然堂上的人陆续起身，他转头一看，原是陈大来了，赶忙起身搀扶。
同其他人不一样，陈大脸上并无愁容:“慌慌张张的干什么，不像话。” 此时已经是戌时，屋里点着烛火，四下一片寂静。他落座后，将胳膊从卫绍手中抽出，环视一周后咳了几声，卫绍又端上茶盏。
“事情就到此为止了，各自都把手收回来，还不肯罢休的，彼时别怪老朽没有知会。” 陈大的声量不大，在场的人却都听得一清二楚，有人不甘心，有人不关心，但没人反驳。
他转头看向卫绍:“给魏县令递帖子，翌日登门拜访。”
卫绍拱手:“是。”
这场议会来得快，去得也快，一屋子人陆续离开，只留陈大还坐在原地，半晌后有人来搀。来人是他的长子，名为陈必存，两鬓已经斑白，平日里不怎么露面，但一应事务都在学着接手。
“爹，当真就这样算了吗？” 他们造的势这样大，兜了一大圈，还舍出半个卫绍，竟然只换得个同魏冰商榷的机会么？
陈大一笑，轻轻叹了口气:“魏冰在这个位子上坐不了多久了。往后衙门里谁说了算，一是叶春，二是望涯。若是叶春还好掣肘，可要是另一位，怕是牵得越紧，绳崩得越快。”
他这一辈子做了许多活路，七成脏活，三成面子活，到了这个年纪便不想再继续，让人捉住把柄，彼时祸害的不是自己，而是子孙后代，是陈氏的基业。
幸好，魏冰和他一样，都坐不久了。
他会把脏东西带进棺材里，翻出新的一页留给后代书写。
“做买卖么，你来我往，松弛有度。” 陈大缓缓起身，一面走，一面还在絮絮叨叨:“做到这个地步，陈氏的家底已是丰厚，到了你手里，切记不要为了钱财走偏门，当行善积德，好好教养子孙，要考取功名，要入朝为官，切勿被金银绊住脚步，当舍则舍…”
行至庭院，陈大驻足，抬头看了看天边，只见风云变幻莫测，大风刮走一片沉甸甸的乌云，露出璨璨繁星。他继续道:“衙门那边该打点就打点，别落下了。”
“好。”
翌日。
望涯和宁闲是连夜赶回县衙的，才下马，就有人上前牵过马:“望主簿，魏大人叫你到堂上去呢，几个商人都来了，正要谈鱼干的事。”
望涯的脸色不大好看，提了提挎包没说什么，只应了声，转而回到院子里换上官袍，一面朝正堂走去。她对此并没有什么兴趣，先前早已同魏冰拟好了商人入纲的条子，只要双方说定，把契书一结，此事就这样定下了。
此时，魏冰正对着一盏滚烫的茶水犯愁，拿了又放，欲喝又止。这些人一早就来了，谈天说地，就是不提渔获纲的事，可他也不能提，话头从他起，就显得心急的是自己了，生意里谁急眼，谁就落了下风。
“魏大人，我来迟了。” 迈过门槛前望涯闭了闭眼，深深提了口气，抬腿后便换了一副面孔。
魏冰一见笑吟吟的望涯，就觉得手上的茶也没有那么烫手了。
底下的商人纷纷起身拱手:“望主簿，久仰久仰。”
一阵汹涌的恭维后，望涯总算落座，老杜同样也给她上了茶，她正要喝上一口，忽而停住，放下茶盏，身子往前探了探:“魏大人，东西我查过了，来路是对的。”
一句话说得云里雾里，却又都心知肚明。
底下人目光交错，来回换了几轮，终是把卫绍往前推了一步。
卫绍轻笑，转而道:“魏大人，此番前来拜访，是为了鱼获一事。此前听闻从京城来的商人将本县鱼干卖得风生水起，身为本县商人，便也想出一份力气，总不能旭间县的名声是由外人打出来的罢。”
望涯袖手，看向卫绍:“你是？”
卫绍一怔，随即拱手:“在下姓卫，名绍，正是商会的一员。”
望涯挑眉，笑道:“怪了，我从未见过你，却觉得有些眼熟，似乎在哪儿见过这张脸。” 卫绍还想说些客套话，望涯却抬手打断，接着恍然大悟:“是了，我见过一个小孩儿，眉眼同你像了八成，一定是缘分了。”
卫绍面色一僵，其他人或许听不明白，可他心底却是一惊，眼前的分明是只笑面虎，并且已经咬上他了。
没等卫绍缓过神来，望涯接着道:“你这话说的，旭间县的美名可以有许多路子，并不只有鱼干这一条路，你要是肚子里有些墨水，就是写上几首诗，也算是扬名。”
卫绍咬咬牙，咽了咽干涸的嗓子，想寻茶水喝，手上的动作却只是攥了攥自己的手指:“望主簿说笑了，卫某只能勉强识得几个字，诗文是写不得了。洪涝时，商会走了各种路子，就为了替百姓能够好过些，就是现在，修桥的，铺路的，也都有几个商号的身影，卫某说这些并不是为了邀功，反倒是感念魏大人的仁厚。
自打魏大人上任，对我们商户就多有关照，要走的章程向来都不敷衍了事，我们对衙门心怀感恩，无以为报，便只能多做些善事回报百姓。就渔获纲而言，仅仅用人就已经耗费了衙门太多精力，这是其一，其二，便是这纲，眼下是由京城的东家和衙门一同承担走镖，就算相互分担，总的算起来也是负担，不若一并包揽给商户，如此便可省去许多麻烦。”
望涯抿了口茶，并不看向魏冰。
魏冰沉思片刻，道:“你们想走镖，这倒是可以商议。” 渔获纲的负担的确太大，获利又少，衙门里的人吃着一份官粮，却要多做出一份苦力，纲首虽额外分利，却也是少得可怜，这也是他和望涯，以及叶春的目的。
减衙门的负担，添百姓的盈余，还能把旭间县的货卖得更远。
见魏冰松口，卫绍又道:“魏大人，仅仅揽下走镖恐怕是杯水车薪，从收货验货，再到结算，环环相扣，都需要耗费。再者，眼下鱼干只销到京城，只通过一路销，恐怕不够，也并不能将旭间县的名声远扬，如此便无法带动其他鱼获。因此，倘若渔获纲里的商户越多，一面更能分担，另一面，更能盈利，大人您看如何？”
魏冰并未答话，瞥了眼望涯，这厮轻轻端着茶盏，轻轻摆头吹气，但盏中的茶早已温凉。
“唉呀，我这腰痛，太痛了。” 魏冰怪叫几声，接连摆手:“改日再议，改日再议。”
话音未落，人就已经被杜五搀扶着离开了。
望涯也将茶水一饮而尽，起身道:“我也得走啦，有事儿要办呢。”
卫绍拱手:“那我们便不多叨扰了。望主簿，此举有利无弊，还望仔细考量。”
望涯将手一背，径直离开了。