卫绍回头望了眼衙门，眼底一片阴沉。
“把库房里那对东珠金簪取出来，另外提两坛陈年绛仙酿，给她递个帖子。”天底下都是这样的，在哪都是这个理，同这些人打交道，若是感觉行不通，必定是给的不够，何况仅仅是一个初出茅庐的小娘子，他庆幸此时望涯的胃口大抵还没收受过更沉的物件，轻易就能打发了。
随从应下，一面搀扶卫绍上马车:“只是…见她的模样似乎不会轻易动摇。”
卫绍轻笑一声，屈身入车。都说少年心气高，实则也是给的东西不合心意罢了。
与此同时，望涯已经调转方位回到正堂，魏冰早已端坐堂上，面前摆着拟好的章程。见望涯回来，便将章程递过去:“你再查一遍，千万不能有纰漏。”
纵使已经盘查过数十次，可望涯仍是双手接过，从头看起。相比于之前的盘算，眼下的章程是精进过许多回的。
凡商人入纲，先交引钱，再持引票签官契，方算正式加入。
从前定下的是开放外商和本地商户，允许他们签官契，衙门仍然承担许多繁杂事务。改良之后，衙门于抽检、称量、核算的负担大幅减少，转而添派书手行监管与巡价之责。
凡入纲商户，纳引钱后，即享:
其一，县衙出具公凭，免其年内杂泛差役、临时科配，税银折减。
其二，县衙设官牙，书手监签合同，货款若有纠纷，凭契速决。
其三，岁末计利，前三名者，县尊亲授“信商”牌匾，并报州府请赐冠带。
凡入纲商户，纳引钱后，即禁:
其一，结银限期十日，不可拖欠。逾期罚息，一月杖责吊凭，三月或累犯者没引钱、解契书、永不叙用，欠银县衙垫付，抄家追偿。
其二，禁压价强买，凭由交易。价不低于时估。违者，初犯杖责罚息，再犯夺凭罚钱，三犯以把持行市论，刺配牢城。
其三，禁掺杂作假，守纲运商誉。须经书手抽检，挂墨印牌以备追溯。违者，驳回自担损耗，蒙混被退者，罚货值一倍，损及官纲名声者，永夺资格，枷号示众。
良久后，望涯将章程递回去:“大人所制面面俱到，下官认为可行。” 魏冰闻言，悄悄松了口气:“可算就要成型了。”
……
走出正堂后，望涯驻足，抬头看了看天色。这个时节京城恐怕已经下过一场雪了，而旭间县仍然要冷不冷，反复无常，昨儿还旭日暖阳，今日便已经寒风瑟瑟，冻得人由里到外的僵直。
她就这样一步一僵地挪回院子里。
院门一推，唯安便从屋里窜了出来:“有人递了帖子。” 她将帖子匆匆递出去，接着慌忙舀水洗手，恨不能洗下一层皮来，只因递帖的人是卫绍，那个肮脏龌龊的畜牲，这样的东西却要来巴结她家小望大人，实在像是咽了蛆虫一样恶心。
望涯留意到唯安的举动，只当她先前是摸过脏东西，并未细想是什么脏东西。打开帖子一瞧，署名卫绍，邀她晚些时候到酒肆去，说是那儿起了一坛罕见的佳酿，是旭间县独有的，许多人都要过去凑热闹，希望她赏光，一道过去品一品。
谭八从灶间出来，手上提着食盒。近来望涯忙得脚不沾地，都是他或者唯安给她送吃食，没曾想今日倒回来了。望涯将帖子手好，一面接过谭八手上的食盒:“今儿我告了半天假，找了房牙，你们同我一道去看看。”
唯安点头答应，随即跟上望涯:“出了衙门朝东走就有一处，不贵，只是先前洪涝，泡塌了一间屋子，房顶也没有修缮。若是有人修就好了，那儿去哪里都便宜。”
“屋主不修就要我们自己修，又是一大笔银子，还是远一些，左右我们还有一头驴。” 谭八端来一碟咸菜，回身将房门掩上。
几人围坐，望涯夹上一筷子咸菜浸到粥里:“叶县尉到哪儿去了，怎么没见到？”
唯安已经能够熟练地用筷子沿着鱼的主心骨剥下那面鱼肉，接着将鱼肉夹给谭八:“下乡了，得在深冬前巡一遍，每家灾户都得确保在冬天里有得住。”
望涯有些惭愧，竟把这样大的事忘了，叶春倒是一声不吭地干了去。
“叶县尉留了话的，叫您把渔获纲的事情盘算好，其他的不必分心，这是头等的大事。” 才来到旭间县时，唯安对叶春不甚喜欢，认为他是个油头滑脑的人，或许同样尸位素餐，如今看来倒很像样。
几人风卷残云，很快就收拾完碗筷，穿戴严实，出门去了。
两个小的心里高兴，脚步也轻快，他们已经很久没有同望涯出去走走了。唯安像只小麻雀，时而飞到东边，时而窜到西边，一刻也不停。谭八跟着说话，声量也渐渐大起来。
望涯在路上走着，心里什么也不想了，难得平静。
牙人姓李，不像其他的能说会道，大抵才入行，大多时候都很沉默，只有别人问出一句，她才肯接第二句，幸而答的话不算废话，语气温和谦逊，望涯爱听，不免多问了几句。
一行人辗转看了四处房屋，有一处还算合心意。一间正屋，左右两边耳房，门前有块空地，栽着一棵树苗。屋子还算齐整，先前也遭了水灾，但修缮得很快。
望涯用手扶了扶歪倒的树苗:“能否砌上围墙，再不济篱笆也可以。”
李娘子回身打量了会儿脚下的空地，应允下来:“我替你去劝劝。” 接着手一比划，继续道:“只是这块地太小，砌了围墙恐怕就只有这么大了，也无甚用处，篱笆倒是不错，却不扛风。”
“可要不砌墙，这屋子就有些不像话了，既盖了两间耳房，又没有围墙，七零八落的，有贼也难防。” 望涯用鞋底碾了碾沙石，转头再瞧这屋子，忽然就觉得又不合心意了。
李娘子见状赶忙道:“望主簿莫急，我心里已经有数，再给我一日，明日必定给你寻处四面八方都合适的。”
望涯笑着应下，正要从挎包里取银子，那头的李娘子连连摆手:“等事情办妥了我才有脸面收的。”
望涯不依，仍旧取了六十文递过去:“脚步钱是一定要的，我没有脸面不给呀。” 两厢推诿扯皮，终是望涯占了上风，临走前她再次交待:“屋主一定要清白，人在外地就更好了。”
李娘子连连点头:“一定，一定。” 她从来也没想过当房牙，竟是这位望主簿自己找上门的，在给她寻屋子期间，竟也成功做下了几笔生意，手里头的房源也愈来愈多，只是僧多肉少，她拉不下脸皮争抢，就总也空手而归。这六十文，是近来第一笔收入。
“望主簿慢走。”
望涯回身挥了挥手，一面扯住险些摔跤的唯安，谭八抬头看向望涯，脸上不觉带了些许笑意，连腰杆也挺直了。他很感激，能遇见这样三头六臂的大人。
……
“两碗馎饦。” 望涯付了钱，躬身离开棚子底下，在一旁翘首等着，直到谭八揣着东西从另一头回来:“你们吃完就回衙门去，别在外面瞎跑，把功课写了，回来我要看的。”
谭八先前领了望涯的钱到街面上买了三个大兜子，将其中一个递给望涯:“好。”
望涯接过兜子，并不着急吃上一口，她抬头看了眼天色，一面慢悠悠朝酒肆去了。兜子是才蒸出来的，面皮由绿豆粉和成，里头包着鱼肉丁，冬笋和香菇。寻常兜子个头不大，两口一个，近来才开始卖大兜子，但也只是皮更厚了，内陷不见得有多少。
吃完兜子，也就到酒肆了。
卫绍已经恭候多时，见望涯换了便服，心里就稳了七成。
“可算来了，快请入座。” 卫绍起身相迎。
望涯不动声色打量周遭，厢房内人不多，除了靠墙侍候的一圈小厮外，便只有卫绍，及一位年轻的女眷，另有位模样老成的郎君。
卫绍将那位郎君引上前:“这是我家大郎。” 接着回身朝卫大说:“这是望主簿，比你年轻一些，但道行可要高深许多。”
卫大拱手作揖:“望大人。”
望涯忍不住轻笑:“哪门子大人，寒酸主簿罢了。这位是？” 她的目光朝向角落里的女眷。卫大侧身:“这是内人，没见过世面，大人见笑了。” 他目光一沉，女眷便像受惊的兔子一样，面色发白，慌乱地朝望涯见礼。
望涯摆手:“世面是谁？我也未曾见过。”
卫绍父子面面相觑，只能对这没头没尾的话干笑几声。
卫大一面斟酒，一面道:“快把那坛云液酒请出来。”
酒才上桌，父子二人便七手八脚地要灌人。望涯则傻呵呵地笑着，无论他们说什么，她都应，但应的都是油嘴滑舌，不着调的东西。吃也不吃，喝也不喝，张嘴就扯。
“来此任职之前，我还以为南方有南方的佳酿，可真到这儿来，竟瞧见满街都卖的是‘北酒’，价格比北边的‘北酒’还要贵上一成，难不成你们更爱喝北酒？” 望涯捻着酒杯，只看，只闻，递到嘴边却又放下。
卫绍笑答:“人嘛，都喜爱稀有的东西。在此地，北酒稀罕，在北地，南酒便稀有了。既稀有，便畅销，既畅销，则价更高。”
“然，畅销的也不见得就是北酒，你猜怎么着，我尝过，那北酒坛子里装的，却是这儿的村酒。换了个名头，价钱就翻了三番。” 望涯放下酒杯，双手一袖，不禁发笑:“可见，金玉其表，或许是败絮其内，衣冠楚楚，或许是鸡肠鹅肚。”
卫绍觉得有些不对劲，像被骂了，但转眼一瞧，她正揣着手，全然不像是有这番心思的模样。
“说罢，此番所为何事。” 望涯目光一转，同卫绍对视的那一刻，卫绍笃定了。
她方才正是在讥讽自己。
大家端午安康
作者有话说
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第159章 北酒