到底是男女有别，同师弟共处一室委实不方便，是以，在宋岐灵第三次将师弟轰出寝房换药后，她拉着顾连舟语重心长道：“师兄想求你办件事。”
彼时顾连舟学着下厨，手中提着两根长豆角，闻言眼睛亮了亮：“何事？”
宋岐灵盯着那两根犹带水珠的豆角，蓦地想起昨日那条未去内脏的红烧鱼，胃部顿时隐隐抽搐，忍不住嘱咐道：“这菜记得多焖会儿，莫要生了。”
见师弟点头，她方继续道：“你这两日都在我这儿，俞七他们难免生疑，你午时用过饭后，便去一趟慕容府，我还需要你替我打听一件事。”
“好。”顾连舟指节微屈，随手撕去豆角筋，扔进脚旁的菜篓里。
宋岐灵道：“俞七既和赵珩走得近，那出入王府应当不是甚难事，我想借他之口，问出南城王赵煜的近况。”
顾连舟虽不解师兄此举何意，却仍点头称是，见师兄面露难色，他追问道：“还有旁的事要交待么？”
宋岐灵抬眼打量他。
素来十指不沾阳春水的顾大公子，此刻袖口挽至肘间，露出线条分明的小臂，灶台间蒸腾的热气将他额前碎发濡湿，黏在泛红的颊边。
这般殷勤模样，倒叫她不大好意思开口了。
“我们还是分开住的好。”她挠了挠头，艰难道：“近来多雨，地上返潮，你总打地铺也不是长久之计。”
话到此处突然卡壳，她硬着头皮继续道：“不如回客栈去……”
顾连舟目光微闪，点头附和道：“巧了，我也正有此意。”
这反应着实出乎意料。
宋岐灵猛地抬头，一双杏眼睁得溜圆，几乎要怀疑自己的耳朵出了问题：“当真？”
这两日师弟黏人得像块牛皮糖，此刻答应得如此爽快，反叫她心里打起鼓来。
却见顾连舟唇角微扬，将豆角"笃"地按在砧板上，菜刀寒光一闪，翠绿的豆角头尾应声而落，“我在伢子那儿赁下一间小院，离这倒是很近。”
宋岐灵：“？”
顾连舟手下刀工不停，豆角在他刀下变成整齐的斜段，“师兄放心，那间小院离这仅有一墙之隔，很方便走动。”
放心……要她放的什么心？
宋岐灵怀疑自己的耳朵出了问题，她将人上下打量一遍，见他神色不改的模样，一颗心终于死了，“你，你不打算回淮都了？”
怎的还留下常住了呢？
顾连舟头也不抬道：“我身上的菟丝子近日躁动得很，它虽不会说话，我却懂得它的想法。”
切菜的手一顿，他转头看向宋岐灵，唇角微抬，露出一抹笑意，“它同我说……它很饿。”
“饿？”宋岐灵眼皮一跳，顾连舟已转身往灶膛添柴，火光将他侧脸镀上一层金边：“我虽不知它以何物为食，可却也明白这并非吉兆，眼下怕是还要叨扰师兄些时日，以解困顿。”
他说的没错。
菟丝子看似乖顺无害，实则为妖邪凝聚之物，其生长不同寻常生灵一般，需得吸收妖气才能不断强大自身。
而它如今所能做到的、诸如“开锁”、“缠绕”等行为，已然比从前进步许多，长此以往下去，在人前显形也不是不可能。
更何况……
“你体内的几道妖气已叫它炼化为一体，也不知是好事还是坏事。”宋岐灵颇为苦恼地撑着灶台一角，目光落在他添柴时绷紧的小臂线条上，心思微动，“不然，我替你试它一试？”
顾连舟执柴的手悬在半空，抬首看向师兄：“如何试？”
却见宋岐灵轻笑着蹲下，捡起柴枝往灶膛一送，火光顿时窜高：“这法子颇有些费神，需得先吃饱了才能试。”
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一缕青烟自烟囱口升起，在湛蓝天幕上洇开淡墨色的痕迹。
半晌后。
宋岐灵叼着焦黑的豆角，捧着一碗糙米饭艰难下咽，目光扫过桌案上的一碟咸菜，执筷的手蠢蠢欲动。
似有所感一般，对面的顾连舟头也不抬道：“吃吧，不必顾及我的面子。”
嘶，到底还是伤了师弟的心。
宋岐灵含混着“唔”了声，就着咸菜含泪吃了两大碗米饭。
饭饱后，顾连舟熟门熟路地将桌案收拾干净，端着碗筷去了小院。
宋岐灵自箱笼里翻出那枚‘鸾鸟衔绶’铜镜，用袖角捏着细细擦了一遍。
待鼓连舟去而复返，便见屋里青烟缭绕，恍若踏入仙境。
“师兄，你这是在做甚？”他把着门框，欲将门敞开些通风。
宋岐灵见状，回身冲他招手道：“进来，将门锁上。”
顾连舟不敢违抗，只得依言照做。
想来，这便是师兄的“法子”了。
捻起三柱线香，插在小巧的香炉内，宋岐灵这才说道：“一会儿我会以铜镜为门，替你打开虚相。”
“虚相？”顾连舟茫然无措道：“师兄，你曾说过，虚相依着人的执念而生，那……”
那他心底的秘密岂不是无所遁形？
见他为难，宋岐灵当即了然道：“你也说了，依着人的执念而生，你如今还算得上是‘人’么？”
说罢，又觉此话不对，忙“呸”了几声：“我并非这个意思，我的意思是……你体内的菟丝子属于你的伴生妖，自有一番灵智，因着外力展开虚相，应是一片混沌，更能见其本性。”
“换言之，你的伴生妖就像是那初生婴孩，既在成长期必然会感到饥饿，若对它不管不顾，由着它四处游走，怕是会造成祸端，不如先下手为强，打开虚相，弄清它的所需，将它喂饱。”
勉强解释一番，顾连舟一知半解地点头道：“师兄，你有把握平安进出虚相么？”
宋岐灵闻言，缓缓眨眼道：“师弟，你若是对我存了杀心，我怕是走不出虚相的。”
她抬手拍了拍顾连舟的肩头，语重心长道：“放轻松些，若论紧张，此刻该是我更胜一筹才是。”
主动进入虚相，和大剌剌闯人寝房无甚区别，叫人抓住了也是无法叫冤的。
是以，她只得祈祷菟丝子继承了师弟的良善，莫要对她痛下杀手。
“来，你先躺下。”她笑得和蔼，拉过顾连舟将人摁进床榻间，扯过一旁的被褥盖至其胸前，“就当是一场梦，醒来后便一切如常了。”
这几日头一回睡床榻，顾连舟受宠若惊，叫人盯着更是闭不上眼，他往里挪了挪，轻拍着床板邀请她道：“师兄，不一起睡么？”
宋岐灵看着窄小得可怜的木床，笑道：“不了，一会儿再将床脚压折就不好了。”
她站直了身，回到桌前坐下，捧着铜镜对准床板上的顾连舟，看着愈发油润的镜面，缓缓闭上双眼。
在心中将咒语念了十余回，听着耳畔沉沉的呼吸声，宋岐灵赫然睁开双眼。
她盯着铜镜面，看着里面愈发青黑的画面，只觉视线不由自主被里头的云雾吸引，一时竟走了神。
目光微晃间，火光乍起！
宋岐灵眼睛一眨不眨地看着漫天青黑烟气缭绕四周，感受着强大的气浪扑面而来，心口阵阵揪紧。
热浪裹挟着硫磺味，随着呼吸刺入鼻腔，却叫她想咳也咳不出，只能被迫着承受。
滚热的金红色岩浆如同千万条火舌在互相撕咬，翻滚间掀起高耸的粘稠火浪，坠落时在半空中分裂成串，摔砸在漆黑的石壁上，迸出飞溅的火星。
分明身处于地狱火舌中，四周热气蒸腾，宋岐灵却宛若被定住一般，动不了半分。
她试图转动眼珠，向上看去。
视野尽头，一只巨大的、布满龟裂的金红纹路的座椅自缭绕的青烟中显现，一道高大的人影静悄悄地斜靠其上。
宋岐灵喉头滚动，艰难地咽了口口水。
隔着层层云雾，她勉强看清男人的轮廓——与顾连舟极为相似的体态，却多了几分浑不在乎的散漫。
只见这“人”似有察觉一般，苍白的手缓缓抬起，修长的指节抵着太阳穴，好似在因骤然出现在他领域中的人而感到头疼。
这人便是顾连舟的虚相？
不，宋岐灵眯了眯眼，察觉到一股危险的气息。
这人不是顾连舟。
至少……不全是。
只听得一声若有若无的轻“啧”声，独坐高台上的男人放下手，扶着把手站起身来。
他踩着金红的岩浆，向她缓步而来。
宋岐灵目光下移，落向他**的双足之上，心头狠狠一跳。
滚热的岩浆激荡着漫过石岩，所经之处，留下一片“滋滋”之声，白烟腾起，将男人黑金华服笼罩其中，打眼看去，宛若脚踏云雾而来。
若忽略男人足底的鲜血的话……
只见那双脚踩过岩浆，每一步都发出血肉灼烧的“哧哧”声，脚底皮肉如蜡般融化，又在抬脚的瞬间长出猩红的新肉，碎裂的黑色石砾嵌进伤口，转眼就被新生的血肉吞没。
而这人好似全无知觉，闲庭信步一般走来。
透过浓郁焦糊的烟气，宋岐灵终于看清了他的模样。
“你……”
她艰难开口，下一瞬，苍白的手指突然钳住她的下巴，力道大得几乎要捏碎骨骼。
男人俯身时，岩浆的光映亮他半边脸庞，与师弟极为相似的五官，可右眼却爬满蛛网般的金红裂纹，仿佛有熔岩在皮肤下流动。
他悄然贴上宋岐灵的耳廓，呼出的气息裹挟着灼热，几欲将人融化，“谁允许你进来的？”