顾时雨的哭声渐渐低下去，变成细碎的、压抑的抽噎。他慢慢抬起头，脸上全是泪痕，粉色瞳孔被泪水洗得愈发清澈，却也愈发脆弱。
他用手背胡乱抹了把脸，动作稚拙得像个孩子。然后看向仍蹲在自己面前的霍熙卓，嘴唇动了动，声音轻得几乎被风吹散：
“……对不起。”
还是这三个字。
六年前，他在庄园里说得最多的三个字。
六年后，重逢的第一句话，依旧是这三个字。
霍熙卓的心脏像被钝刀狠狠剜了一下。
“为什么道歉？”他的声音嘶哑，“该说对不起的人……是我。”
顾时雨摇摇头，眼泪又涌上来：“对不起……让你看到我这样。六年了……我还是没学会……”
没学会强硬。
没学会保护自己。
没学会……不成为别人的麻烦。
霍熙卓的眼眶瞬间红了。
他想说：你不用学。
想说：软弱也没关系。
想说：以后有我在，没人能再欺负你。
但话到嘴边，又咽了回去。
因为他没有资格。
六年前，正是他亲手摧毁了顾时雨所有的安全感，教会少年“你必须完美，必须有用，否则就会被抛弃”。
现在，他又凭什么要求顾时雨相信，他可以软弱，可以被保护？
空气陷入沉默。
只有桂花香，和远处隐约传来的市井声。
顾时雨挣扎着想站起来，但手肘的伤口一用力就疼得他倒吸冷气。霍熙卓几乎是本能地伸手去扶——
手指触碰到顾时雨手臂的瞬间，两人都僵住了。
霍熙卓是怕。
怕顾时雨会躲开。
怕这六年积攒的悔恨和思念，连一次触碰的资格都没有。
而顾时雨……
他只是怔怔地看着霍熙卓扶着自己手臂的那只手。
很大，很温暖，指节分明。
和记忆里一样。
却又不一样。
记忆里的这只手，总是带着不容抗拒的力道，掐着他的下巴，握着他的手腕，将他按在墙上或床上。每一次触碰，都伴随着疼痛、恐惧和屈辱。
但现在……
这只手很轻。
轻得像怕碰碎什么珍贵易碎的瓷器。
指尖甚至因为紧张而微微颤抖。
顾时雨抬起眼，看向霍熙卓。
男人的红瞳里，没有六年前那种冰冷的、审视的、居高临下的光芒。取而代之的是一种深沉的、近乎痛苦的情绪——愧疚，心疼，还有……小心翼翼。
像做错事的孩子，想靠近，又不敢。
顾时雨的眼泪又掉了下来。
他也不知道自己为什么哭。
只是觉得……委屈。
六年来的所有委屈，所有孤独，所有在深夜里抱着膝盖无声哭泣的时刻，所有被欺负时只能默默承受的无力，所有画到眼睛发痛却卖不出去的绝望……
在这一刻，全部涌了上来。
汇成泪水，止不住地流。
霍熙卓看着他的眼泪，手指颤抖得更厉害了。他想擦掉那些泪水，想像六年前那个雷雨夜一样，把这个人抱进怀里——虽然当时是粗暴的，是不情愿的。
但至少，能给他一点温度。
可他现在连触碰都不敢。
因为他不配。
“……别哭。”霍熙卓最终只说出这两个字，声音嘶哑得不成样子，“我……我不碰你了。”
他慢慢松开手，往后退了一点距离。
这个动作，却让顾时雨哭得更凶了。
像是某种压抑了太久的东西，终于决堤。
他伸出手，攥住了霍熙卓的衣角。
很轻的力道，甚至不能算“攥”，只是用指尖捏住了一小块布料。
但霍熙卓全身的血液，都在这一刻凝固了。
他低下头，看着顾时雨那只因为用力而指节泛白的手，看着那几根纤细的、沾着血和灰尘的手指，紧紧抓着自己的衣角。
像溺水的人，抓住最后一根浮木。
“……疼。”顾时雨终于说出了第二个字，声音里全是哭腔，“手肘……好疼。”
霍熙卓的呼吸一滞。
然后他几乎是跪着往前挪了一步，轻轻握住顾时雨的手臂——避开伤口的位置，动作轻柔得像对待易碎的琉璃。
“我看看。”他说。
顾时雨没有拒绝。
他任由霍熙卓卷起自己的毛衣袖子，露出擦破了一大片皮的手肘。伤口不深，但面积很大，血混着灰尘，看起来触目惊心。
霍熙卓的眉头紧紧皱起。
他从西装内袋里掏出手帕——纯白的丝绸，绣着暗纹。然后他抬起头，看向顾时雨：“我帮你擦一下，好不好？”
用的是问句。
不是命令。
顾时雨看着他，眼泪还在掉，却轻轻点了点头。
霍熙卓的动作很慢，很轻。用手帕的边缘，一点一点蘸去伤口周围的灰尘和血迹。每一下都小心翼翼，生怕弄疼了对方。
昔临不知何时送来了医药箱，放在一旁，又无声退下。
霍熙卓用碘伏消毒，贴上无菌敷贴。整个过程，顾时雨都没有喊疼，只是咬着嘴唇，默默流泪。
处理好伤口，霍熙卓抬起头，才发现顾时雨一直在看自己。
那双粉色的眼睛，被泪水浸得湿漉漉的，像雨后的桃花。
“好了。”霍熙卓说，声音不自觉地放柔，“这几天不要沾水，每天换一次药。”
顾时雨点点头，然后小声说：“……谢谢。”
霍熙卓的心脏又是一痛。
谢谢。
这么疏离，这么客气。
像对待一个陌生人。
但他能怪谁呢？
六年前，是他亲手将顾时雨推远的。
现在，他活该承受这样的距离。
天阴了下来。
江南的秋天，说变就变。刚才还阳光明媚，转眼就飘起了细雨。
不是暴雨，是江南特有的“杏花微雨”——细密的，绵软的，像雾一样笼罩下来。落在桂花树上，落在青石板路上，落在两个人的肩头。
霍熙卓站起身，脱下了西装外套。
“下雨了。”他说，“我送你回去？”
顾时雨也站起来，因为蹲得太久，眼前一黑，踉跄了一下。
霍熙卓立刻伸手扶住他。
这一次，顾时雨没有僵住。
他只是靠在霍熙卓手臂上，等那阵眩晕过去，然后轻轻说了声“谢谢”。
还是谢谢。
霍熙卓把西装外套披在顾时雨肩上——衣服很大，几乎将少年整个人裹住。然后他撑着伞——不知何时昔临又送来了一把黑伞。
“你家在哪里？”霍熙卓问。
顾时雨指了指巷子深处的一扇木门：“那里。”
很近。
只有十几米。
但霍熙卓走得很慢，很小心，像是怕走快了，这场重逢的梦就会醒来。
顾时雨被他半搂在怀里，两人共撑一把伞。雨丝斜斜飘进来，打湿了霍熙卓的衬衫肩头，但他浑然不觉。
他的全部注意力，都在怀里这个人身上。
顾时雨很轻。
比六年前更轻。
隔着毛衣和西装外套，霍熙卓都能感觉到那副身架的纤细和单薄。
这些年……他过得不好。
这个认知，让霍熙卓的心脏像被一只无形的手攥紧，疼得他几乎无法呼吸。
走到那扇木门前，顾时雨从口袋里掏出钥匙——很旧的一把铜钥匙，用红绳系着。
他开了锁，推开门。
是一个很小的院子，方方正正，种着一棵桂花树——正是花开的时候，金黄色的碎花落了一地。树下有石桌石凳，桌上还摆着没喝完的半杯茶。
院子尽头是一栋两层的老房子，白墙黛瓦，木格窗。一楼的门开着，能看到里面是一个画室——墙上挂满了画，地上堆着画框和颜料。
很简陋，但很干净。
是顾时雨会喜欢的地方。
霍熙卓站在门口，没有进去。
“到了。”顾时雨说，声音很轻，“谢谢你送我回来。”
他又要道谢。
霍熙卓握紧了伞柄，指节泛白。
雨还在下，淅淅沥沥的，打在伞面上，打在桂花叶上，打在青石板上。
安静得让人心慌。
“时雨。”霍熙卓终于开口，叫出这个六年未曾叫过的名字，“我……”
他想说：我能进去坐坐吗？
想说：我们谈谈好吗？
想说：这六年，我每天都在想你。
但话到嘴边，又变成了：“……你好好休息。伤口记得换药。”
顾时雨抬起头，看着他。
雨幕中，男人的轮廓有些模糊，但那双红瞳依旧清晰，里面翻涌着太多顾时雨看不懂的情绪。
“嗯。”顾时雨点点头，“你……也早点回去。”
他在赶他走。
霍熙卓的心脏像被冰锥刺穿，冷得发疼。
但他没有资格生气。
是他先推开这个人的。
是他先不要他的。
现在，轮到他被推开。
很公平。
霍熙卓慢慢收回伞，往后退了一步。
雨丝立刻落在顾时雨肩上，打湿了那件西装外套。少年瑟缩了一下，却没有躲，只是静静地看着他。
像在等待什么。
又像在……告别什么。
霍熙卓的喉咙像被什么堵住了。
他想说“我明天来看你”，想说“给我一个机会”，想说“求你别再消失”。
但最终，他只是说：“……那我走了。”
说完，他转身。
一步。
两步。
第三步还没迈出去，身后传来一个很轻很轻的声音：
“……霍熙卓。”
霍熙卓猛地停住。
浑身僵硬。
六年了。
顾时雨第一次叫他的名字。
不是“先生”，不是“您”，是他的名字。
霍熙卓慢慢转过身。
雨幕中，顾时雨还站在门口，身上披着他的西装外套。雨水打湿了他的黑发，贴在苍白的脸颊上。他咬着嘴唇，粉色瞳孔里水光潋滟。
“你……”顾时雨的声音在颤抖，“你……能不能……”
他说不下去了。
只是眼泪又涌了上来，混合着雨水，顺着脸颊滑落。
霍熙卓几乎是冲了回去。
伞掉在地上，他也顾不上。他冲到顾时雨面前，双手握住少年的肩膀——很轻，却带着不容置疑的力道。
“能不能什么？”霍熙卓的声音嘶哑，“告诉我，时雨，能不能什么？”
顾时雨看着他，看了很久很久。
然后他闭上眼睛，眼泪汹涌而出。
“……抱抱我。”他终于说出来，声音破碎得像摔碎的玻璃，“就……就一下，我好难受，你不同意也没关系的……”
霍熙卓的心脏，在这一刻，彻底碎了。
他伸出双臂，将顾时雨整个人拥进怀里。
很紧，很用力，却又小心地避开了手肘的伤口。他把脸埋在顾时雨的颈窝，深深吸了一口气——
还是那股味道。
淡淡的洗衣液香气，混合着桂花香，和雨水的潮湿。
是顾时雨的味道。
是他想念了六年的味道。
顾时雨在他怀里，先是僵硬，然后慢慢放松下来。他伸出手，攥住了霍熙卓背后的衬衫布料，把脸埋进男人胸口。
然后开始哭。
不是刚才那种压抑的、细碎的哭泣。
是放声大哭。
像受了天大的委屈，终于找到了可以依靠的人，终于敢把所有的伤痛、所有的恐惧、所有的不安，全部释放出来。
“为什么……为什么现在才来……”顾时雨一边哭一边说，声音含糊不清，“六年了……我每天都……都好害怕……他们欺负我……我打不过……画也卖不出去……房租都快交不起了……”
霍熙卓抱紧他，手臂因为用力而颤抖。
“对不起。”他在顾时雨耳边一遍遍重复，“对不起，时雨，对不起……是我来晚了……是我不好……对不起……”
雨越下越大。
两个人站在雨里，站在桂花树下，紧紧相拥。
一个哭得撕心裂肺。
一个悔得肝肠寸断。
六年。
两千多个日夜的分别。
在这一刻，被江南的秋雨，和这个迟来的拥抱，连接在了一起。
顾时雨哭了很久，哭到最后，只剩下抽噎。他靠在霍熙卓怀里，浑身都在抖，像一片风中落叶。
霍熙卓轻轻拍着他的背，像哄孩子一样。
“不哭了。”他说，声音温柔得不可思议，“以后不会了。以后……有我在。”
顾时雨抬起哭红的眼睛，看着他：“……真的吗？”
“真的。”霍熙卓低头，在他额头上轻轻印下一个吻，“我发誓。”
这个吻很轻，很短暂。
却让顾时雨怔住了。
六年。
霍熙卓从未这样温柔地吻过他。
那些吻，总是带着惩罚的意味，带着暴力的气息，带着宣告所有权的霸道。
但这个吻……
是珍惜。
是愧疚。
是承诺。
顾时雨的眼泪又掉了下来。
但这一次，不是因为委屈。
是因为……终于等到了。
等到了这个迟到太久的温柔。
雨渐渐小了。
桂花香在雨后愈发浓郁。
霍熙卓捡起伞，撑在两人头顶。然后他搂着顾时雨的肩，轻声说：“进去吧，别着凉了。”
顾时雨点点头，靠在他怀里，慢慢走进院子。
走进那个，他独自生活了六年的小世界。
而霍熙卓，也终于走进了这个，他寻找了六年的人的生命里。
虽然晚了六年。
虽然伤痕累累。
但至少……
他们重逢了。
在江南的秋天，在桂花飘香的雨里。
——作者有话说——
为什么6年后还是24岁不是25，是因为这边认为过一年是一岁，过生日只是加了半岁，时雨是在春节跑的，没有到12点，所以严格来说的话，离开了6年
作者有话说
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第16章 拥抱