苏寻坐在黏腻的血水之中，双手支撑着地面向后退去。他一时间喘息不止，温热的吐息在低温环境下凝出水雾，使视线开始变得模糊。
犬人在卷帘门外来回踱步，时不时耸动着鼻翼，贪婪地嗅着活人的气息。
苏寻站起身，颤抖着打开手电筒，不断摇晃的光束投射在犬人神色狰狞的脸上。
那的确应该是个人。
他不再细看，径自朝A区的方向走去，将犬人愤怒的嘶鸣声留在身后。幸运的是，走过一道回廊，病案管理科便出现在眼前。
科室内，高大的档案架齐整地林立着，蒙着尘埃，一眼望不到尽头。夜风抚过洁白的窗帘，将月色一并洒入。
一张纸飘然落下。
苏寻借着手电筒的光线看去，心脏突然停跳半拍。
这是一份居民死亡医学证明书——朱阑，男性，37周岁，因车祸脊椎断裂抢救无效身亡。其后还附着一张尸检照片，从五官可以依稀辨认出，他正是一行人当中的精英男。
不，这不会是真的！
一个可怕的猜想从苏寻的心底破茧而出，在失去记忆的那段时间里，究竟发生了什么？
头部难以忍受的剧痛如潮水般袭来，苏寻勉力支撑着身体，脸上最后一丝血色褪去，苍白到可怖的程度。
他撕扯着头发，抬手将档案架上的所有文件挥落在地，纸张四处散落，密密麻麻的笔迹仿佛被赋予了生命，伸出无数细小的手，彼此纠缠、交融，令人目眩神迷。
红发少女、体育生、贵妇人、医生、大叔……苏寻无力地跪在地上，从杂乱的纸张里翻出每一个人的死亡证明。
我的呢？
我又是怎么死的？
苏寻茫然抬头，猜疑化作可怕的执念，像一道声音，催促着他快些去寻找答案。浓雾从窗隙间悄然而入，将他对时间的感知能力逐渐吞没，再往后，他搜寻的动作也变得僵硬、迟钝，逐渐演变成一种无意识的重复性行为。
啪！
一个巴掌猝不及防落在苏寻的脸上。
“没出息的家伙！你就这么想留在这里？”一道并不陌生的声音怒斥道。
“你……”苏寻回过神来，后知后觉地感受到颊畔滚烫的温度，“你怎么也在这儿？”
“先跟我走，我的时间不多了。苏寻，这些话我只说一次。”少年攥住苏寻的手，不由分说地将他拉出档案室，“你的母亲，就是十八年前受村民委托将‘它’镇压在井底的人。”
苏寻的大脑有一瞬无法思考：“你说什么？”
“‘它’之所以会选中你，是因为你身上流淌的血液与你母亲同源，我们推测，这就是解开封印的关键。”少年清俊的五官隐匿在月色之下，显得静谧而哀伤，“解铃还须系铃人，你的母亲是赫赫有名的灵媒，心志坚定，不会轻易被‘它’的力量影响。所以，‘它’想逃出来，就只有一条路。”
苏寻一开口，破碎的尾音听起来格外无助，像一只被刺透软肋的小动物：“我母亲的死……和他有关？”
“没错，羽翼未丰的雏鸟更容易受‘它’摆布。”少年脚步极快，拉着苏寻穿行在黑暗中，“‘它’先设法杀掉你的母亲，再一步步将你引入圈套。”
苏寻遍体生寒，却迟迟不愿相信少年的话：“不，不对！如果母亲是他杀的，那他同时也能得到血液，为什么还要多此一举地利用我？”
“因为困住‘它’的是祭术！”少年解释道，“当年一众灵媒当中，只有你的母亲愿意舍弃一半寿数，完成仪式，献祭者从始至终必须是心甘情愿的。我不知道你在怨世里看见了什么，但你的确用自己的血，心甘情愿地替‘它’破除了祭术。”
门，是门！
与江阙的第一次对话，似乎就提到过这个意象，再往前追溯，蜡烛的出现或许也不是一种警醒，而是在潜移默化地强化他对门的认知。
苏寻颤抖着闭上双眼，复又睁开，灰蓝色的双眸彻底失去神采。
“我想拜托你一件事。”见苏寻一言不发，少年恳求道，“那场灾难，你知道是‘它’做的。我想求你看在人命关天的份上，帮我们将‘它’彻底除掉，好不好？”
“我不是灵媒。”
“但你的血液与生俱来就是克制‘它’的利器！前辈们已经在神庙内布下符文法阵，只需要你的一点鲜血为引……放心，这一次并不是祭术，不会折损你的寿数。”
“原来这才是你带我出去的目的。”苏寻不合时宜地笑出声来。
“不是的！”医院的大门近在咫尺，少年愧疚地垂下头去，“即使你不答应，我也会送你出去，因为你现在的状况是我间接造成的。对不起，苏寻。”
苏寻回头看他，眉头微蹙：“你说清楚。”
少年释然笑笑，解开腕间的红绳，小心翼翼地戴在苏寻手上：“你会知道的，先离开这里吧。”说罢，他用尽全力一搡，将苏寻推出门外。
大门再次合上，苏寻转身，却看到令他毛骨悚然的一幕——少年面容腐烂，宛如厉鬼，正站在门内，微微向他点头。
那是在道别。
“病人各项指标目前趋于平稳，应该很快就会恢复意识，您不要太担心。”主治医生抱着病历夹，恭敬地向宋天明说道。
“知道了。”宋天明坐在病床旁，疲惫地摆摆手，示意他离开。
苏寻的眼珠不安地转动着，似乎深陷梦魇，无法挣脱。他的皮肤呈现出一种不自然的青白色，将额角的伤痕衬得更为刺眼。
宋天明叹息一声，轻握住苏寻冰冷的手。不知过去多久，那人的手指微蜷，缓缓苏醒过来。
“醒了？”宋天明难掩心底的欢喜，而后又小心翼翼地试探道，“苏寻，你还认得我吗？”
苏寻的目光逐渐聚焦，他轻轻点一点头，声音微不可闻：“你……是真的吗？宋天明？”
“我当然是真的！这里是现实世界，你别怕。”
“我为什么会在这里？我想不起来了。”
“暴雨那天，我担心你一个人在家不安全，想联系你，可是你的电话一直打不通。”宋天明握紧双拳，极力压抑着心底的怒火，“后来我过来找你，看见你躺在血泊里，差一点就，就……”
“就死了？”苏寻望着天花板，神色平静得仿佛在说另一个人的事情。
“医生说你的头伤得很重，短暂性失忆是正常的，以后都会想起来。”宋天明轻声安慰道。
“嗯。”苏寻活动一下身体，僵硬的四肢重新恢复知觉，随之而来的还有足以令人清醒的痛感，“那天你发现我的时候，我的项链是不是已经没了？”
宋天明疑惑道：“什么项链？”
苏寻心下了然。
那项链定然有什么特殊之处，而少年将这个消息告诉思源村的村民，给他招来一场无妄之灾。也正因如此，少年才在怨世里向他道歉，又以命换命将他送回来。
村民或许在卧室里见过母亲的牌位，这才知道他是当年那位灵媒的后裔。
宋天明让人送来一盅鸡汤和两道清淡可口的菜肴，说道：“这鸡汤里炖着野山参，你昏迷了五六天，身子虚，喝一点吧。”
“我来就好。”苏寻从宋天明手里接过汤盅，一勺一勺地舀着，汤里不知放了多少名贵药材，入口有些苦涩，“宋天明，让你担心了。”
宋天明的目光描摹着苏寻的五官，带着些许心疼的意味：“那些打你的人，你还有印象吗？”
苏寻情绪低落地摇摇头。
“想不起来也没关系，千万别勉强自己。”宋天明道，“我已经派人去查了，有消息立马告诉你。出院以后呢，你先搬来我家住，看哪个不长眼的还敢动你。”
苏寻放下汤盅，身上的寒意渐消，露出笑容：“谢谢你。”
第二日清晨，当宋天明推开病房门时，屋内早已空无一人，枕头上有一封简短的留书，上面是熟悉的字迹：
天明，这一年里非常感谢你的照顾。
我性格孤僻，从小到大收获的多是人们的恶意，而你的出现是我晦暗人生里的一缕光。我总有一种恍惚的不真实感，原来我也可以拥有朋友，成为彼此的牵挂。现在想来，一切种种或许都是缘分，我会永远感念这份情谊。
从思源村回来之后，那些遭遇对我而言仿佛挥之不去的噩梦，自始至终纠缠着我，压得我无法喘息。我需要一个答案，真相大白的那天，或许我会回来看你。
珍重。
宋天明望着落款，眼眶酸涩，手指在薄如蝉翼的信纸上按下凹陷的痕迹，他反复确认着，终于攥着信纸夺门而出。
医院外，人群依旧络绎不绝，却唯独没有那人的身影。