菜品被一道道摆上桌，辣炒土豆丝、土豆炖鸡和没有几根青菜的面条等等。单从样式看，姜城北怎么都无法和菜单上那高贵好听的名字沾上边。菜吧，香倒是挺香的，就是颜色过于单一，不是黄的就是红的，绿色几乎见不着。至于最有实质性的味会如何，还有待考量。
许睿渊总结道：“都是些西北菜，不像是海边人会吃的。”
“什么意思？”姜城北下意识地问，“菜有问题？”
许睿渊看了他一眼，夹起一块红烧土豆说：“不知道该怎么说，总觉得和这里不搭。别放心上，我只是习惯把所有信息都记下罢了。”
许睿渊筷子上的土豆正朝嘴里送去，余光却瞥见斜对角那名男性一双明眸直勾勾地盯着他，不仅被瞧得浑身上下不自在，连吃饭的**都被磨灭了。许睿渊不解：“怎么了？怎么突然间这么看着我？”
那人笑笑，单刀直入地说出这么看他的缘由：“你就这么放心这饭可以吃？”
经他这么一问，许睿渊登时止住了将食物放进嘴里的动作，缓缓地搁下了手中的筷子，土豆当啷进碗，滚动的状态犹如许睿渊开始波动起伏的心。确实，在不明不白的地方，凡事都该小心点才是。自打饭菜被一一送上桌，对侧的一排人便从放松的姿态立马浑身上下绷紧起来，他们警惕地板正着身子，目光在除了他们以外的其他人身上不断跳动。他们在等，等有人当那只小白鼠，率先试菜。
许睿渊放下筷子的同时，计境却自然地夹过一大筷子土豆丝放进嘴里，若无其事地嚼了起来。计境的毫无犹豫大跌了许睿渊的眼镜，随后缓冲完思绪，他缓慢地夹回落入碗中的那块土豆，轻咬了边角一口。见两人平安无事地一口接一口吃，信任计境的姜城北便怂恿旁边的顾雨彤和童乐杰一起动筷。
另一侧的几人虽然相觑了一眼，但依旧没动筷，直到刚刚开口的那人对每一份菜品都观察结束，点了头，几人才无后顾之忧地安心吃起饭。
由于自我介绍的接龙未接完，且如今比方才更加尴尬的氛围正合适说些话来活跃。于是许睿渊后边的陈润辛笑了笑，顺着顺序，在餐桌前接着讲起自己的人生经历。
西装革履、穿戴无比整齐的商业巨贾陈润辛一谈起他开的酒店，坐他斜对角的女子立马就接过话：“我知道你的酒店，我住过，房间不仅干净也大，价格挺划算的。自助餐很好吃，特别是中午那餐，好像是广东早茶和南方家常小炒结合吧。”
“对，我是南方人，还是海娃。不过读完大学后就没再回去，直接留在天津打拼。”陈润辛舀了一勺水蒸蛋放到自己的碗里，“想来，也是很久没回去过了。”
“我其实也是南方人，虽然现在全家都搬到武汉去了。”顾雨彤许是辗转过许多城市，也曾在荒凉沙漠里吃过更难下咽的食物，所以面对眼前比较单一的菜品，倒也能够大口大口地下咽。她咽下一块干柴的鸡肉说：“选择去深圳工作其实也很大一部分原因是因为它是南方城市，不过生存压力真的好大。”
“你们南方人是不是很信佛？家里都会摆佛龛的那种？”童乐杰忽然想起之前有人跟他说过，南方人就爱手上套佛珠，颈上带金链子，成天跪拜在观音土地公的庙前，出门拜一拜，回家拜一拜。那画面，诶，他一想象，总觉得有点儿类似邪｜教组织那般奇怪。
顾雨彤“啧”了一嘴：“哪座城市都有信佛的人。”
“倒也不是家家户户都有，不过佛龛我家确实有，供了两尊佛，观音和土地公。”陈润辛并没因年纪最大而不屑回应小辈们的乱七八糟问题。他平易近人地呵呵笑着回答：“要说它是一种迷信也好，但对我们来说，更多是一种精神寄托。例如升官发财，保佑家人平安。”
“那我回家也要整一个。”童乐杰听着真大佬的故事，幻想着到时候各路大神仙能保佑他接下来和大佬一样有钱，不，不用一样，比现在有钱就行。
顾雨彤夹了一大根鸡腿扔进童乐杰的碗里，嫌弃地啧了声：“够了你，临时烧香拜佛是没用的，一点都不虔诚。吃饭！”
最后四人的自我介绍相对简略得多，特别是接过陈润辛话音的男子。作为第一位进门的人，他和第二位到达的顾雨彤聊过好一会儿天。他说他姓申名宇，之后不知是出于谨慎，还是出于害怕被对比的自尊心，只是大略地补充了职业——做普通的小本买卖，不似陈润辛的生意那么红火，属于能养家糊口足够就行的程度。
在他身侧的，是紧跟顾雨彤后脚而至的两人，他们好似与申宇认识，两人分别名叫叶寻和叶昌明，关系上是毫无关系，仅仅是巧合的同姓而已。方才大大夸赞陈润辛酒店的便是叶寻，就职在会计师事务所，她说她平时月底年底都会频繁性加班加点，甚至出差。为了保持精神，睡眠充足很重要，所以特别爱挑外出住的酒店房间。
最后接棒的是位年纪不大，估摸十四五岁左右，性格极度内向，不爱言语的女孩，郭惠颖。她告诉大家，她正读高二，没有挣钱的困扰，最大的烦恼是文理科的选报和学业成绩的提高。
吃饭聊天的时间总是过得很快，虽然嘴巴上嫌弃菜品，但肚子正巧饿着，饭菜又勉强能下咽，不一会几盘相对比较可口的还是被他们扫见了底。
天色逐渐暗下，清爽的淡蓝色被深一度的藏蓝给悄然替换。在天朗气清的日子里，即使还透着点日光，满天的繁星依旧可以无比清晰。相较之前一踏入电梯门就接踵而至的高强度压力，这次的任务显然过度舒坦，不过所有人都知道，这种舒坦是建立在提心吊胆之上。表面大家都面带笑容，闲适地谈天说地，但那笑容显然都略微僵硬，似乎都有点儿硬挤出来的味道。
姜城北深刻了解这种不上不下的感觉，无疑都是在担心今日的云淡风轻背后是明日难以阻挡的强风暴雨。
就在他们努力执行党下达的光盘行动时，阿喜受爷爷之命向他们送来一大盆花生甜汤。许是自知自家饭菜一般，生怕白花花的银子跑了，于是想用优质的服务讨好各位小主。临走之前，阿喜站在十人面前来回地踌躇，许久后，还是把卡住的话说了出口：“以前我们一般会送盘水果的，不过因为太久没下雨了，现在水果价格太贵，实在买不起，爷爷说只能送甜汤，希望老板们能谅解。”
“没事，甜汤挺好。”许睿渊看了看阿喜，浅笑着从他手中接过甜汤，放到桌子中央位置。之后像是捕捉到什么关键信息似的，抓紧时间问道，“你说这里很久没下雨了，具体有多久呢？不下雨的原因是什么，你知道吗？”
阿喜憋着嘴，想了老长时间才回答许睿渊的问题：“这个……说起来话长……”
埋头在甜汤中的姜城北顿时明白许睿渊的提问是怎么一回事，他即刻从面前的甜汤“挣扎而出”，迫切地问：“你们这还有多余的凳子吗？”
“有……有的。”阿喜恍惚，一双眼睛瞪得圆润，指了指楼上房间，“二楼房间里都有配凳子。”
“行。”姜城北搁下汤勺，迅速起身往楼上跑，跑前还拍了拍椅背，冲阿喜说道，“你坐这。”
楼上客房的房门都没有上锁，姜城北以方便为主，挑间距离楼梯最近的房间进门。房间不大，室内装潢极其简单，里边根本没摆物品，就一张凳子被摆放在正对床的位置，可能也因为小，所以也没单独的卫生间，晚上想上厕所必须摸黑下楼。
见姜城北扛着凳子下楼，计境“司马昭之心”地将自己的凳子往顾雨彤那挪动了几分，为他空出了个位置。有人挪位，姜城北自是乐得开心，不拒绝地将凳子落下，快速入座，生怕错过阿喜给出的重要信息。
“我们这里已经好多年没下雨了……快八年了吧，不下雨的原因其实我也是听村里的老人们说的，是不是真的，我也不是很清楚。”阿喜说着，向左右各瞧了一眼。
对侧的叶寻微微笑着，跟邻家大姐姐一样，亲切得很：“没事的，我们就是听听，又不是做研究，需要很高的精准度。”
有了这句话，阿喜当即点点头，敞开了心来讲述：“我们村以前基本都是靠出海打渔挣钱的，出海之前，一般都会举行一些祭典仪式来图个吉利，祈求出海后一帆风顺。八年以前，每次出海都挺顺利的，每一次都是满载而归，直到有一天……那天在做出海前的祭拜仪式时，海风就特别大，我记得那棵大青檀好像都被刮得有点歪了。当时村里的老人们怕啊，怕会出事，都劝要出海的叔叔伯伯推迟几天再走，但叔叔伯伯们觉得，既然仪式都完成了，贡品也都齐全无误，到了海上，海神肯定能保佑他们平安无事，所以最后没人留下，都照例出了海。当天晚上，那海浪就打得老高了，我记得爷爷还让我去确认大门的门闩有没有闩紧，楼上房间的每一扇窗户有没有关好。我记得非常清楚，我确认的时候，能感受到门和窗户有重重的敲击感，像海浪打到岸上，拍出来的那种巨响。因为浪太大，那天晚上我没睡着，我出房间的时候也看到，爷爷也没能睡，因为我叔叔也去了。爷爷一整晚上就站在那里烧香拜拜，嘴里念念叨叨的，都是菩萨保佑之类的话。”
姜城北顺着阿喜手指的方向看去，是中堂正对面，摆放条案和屏风的位置。
“不过说来真的奇怪，第二天我们以为门口肯定会湿透，毕竟打了一晚上的浪，但没有，不仅门没有湿，连靠岸边的一圈路都完全没湿，不仅如此，本来的那条海线还向后退了。之后……”阿喜顿了顿，“之后每晚浪一来，隔天海线就往后退一点……一直到现在，海线都退到天边去了。”
童乐杰惊呼：“天，每晚吗！！”
“嘘，安静听，别插嘴。”顾雨彤轻拍了下捣乱的童乐杰。
阿喜见气氛又安静了下来，继而将后面没说完的事又娓娓道来：“我听老人们说，这种现象叫‘吞海’，是惹怒了海神才会有的情况。从叔叔们走后的那天起，这里就开始每天出大太阳。本来吧，是件好事，毕竟对我们靠海吃海的人来说，天气晴就意味着渔船打渔能顺利，可是……直到叔叔伯伯们预计回来的那天，我们都没能等到他们。婶婶哭着闹着要出去找，爷爷当时还安抚婶婶说，可能是没打到好鱼，所以他们走远了一些，需要多等些时日。可怎么知道，这一等就等了这么多年，爷爷每晚拜也没能把叔叔拜回来。”
讲到这，阿喜满脸都是苦涩的表情，陷入回忆的他十指紧扣地握在桌子下，有点被迫少年老成的无法放松：“再后来，村里就一直放晴，海线也不断往后退，明显就是告诉我们不能再打渔了，所以这里除了像爷爷们腿脚不太方便的人决定留在村子里，其他人到了年龄都会外出做生意……反正现在谁都不敢再碰渔船了。”
“我记得是前年过年吧，照常聚在山头上那颗大青檀树下拜拜的时候，有人提起这事，然后就有人跳出来怪当年的村书记，说，都是因为村书记要求什么开源节流，所以才会导致那一年供品买得不够，祭典办得不热烈，才出现这档子事，他们认定，肯定是神仙们嫌弃了，想给我们点儿颜色瞧瞧。总而言之，说来说去都是我们有哪儿得罪了神仙们，所以神仙们才会想惩罚惩罚我们。”
作者有话说
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第27章 第 27 章