“火莲！”
方旭脱口唤出这个刻入骨髓的名字。
身侧的达川闻声一怔，顺着他的目光望向前方摇晃的人影，看清那张面容后，无奈地翻了个白眼。不等他出言阻拦，身旁的方旭已然失控，快步冲上前去，一把攥住那人双臂，偏执地唤着余火莲的名字，眼底是压抑不住的狂喜与惶急。
“那不是——！”
达川的劝阻堪堪出口，便被眼前变故打断。
被突然攥住的男子眉心紧蹙，满脸不耐与浓烈厌弃，抬手猛地发力，狠狠将方旭推退：“滚开。”
方旭踉跄半步，心绪翻涌混乱，正要再度上前，却被达川拦住。
一句急声提醒，有如冷水浇头:“他不是余火莲，你看清楚！”
一语惊醒痴妄人。
方旭神志瞬间清明，凝眸细细端详眼前之人。不过眉眼三分相似、身形依稀相仿，根本不是他心心念念的那个人。
不过是自己思之入骨，心神恍惚，错把路人认作归人。
滔天希冀轰然碎裂，刺骨的落差与崩溃瞬间席卷全身。方旭踉跄后退两步，颓然垂首，一遍遍茫然低喃：“我这是怎么了……”
达川立在一旁，看着他失魂落魄、自困心魔的模样，无奈摇头，满心唏嘘。
那名男子摇摇晃晃站定，看着失神落魄的方旭，眼底满是鄙夷不屑，口齿含糊地冷哼讥讽：“装什么可怜？你们这套博取同情、借机纠缠的把戏，我见得多了。”
满身浓郁酒气扑面而来，显然是酩酊大醉、神志不清。
达川本就对这人观感极差，听见这番蛮不讲理的指责，顿时压不住火气，冷声回怼：“陪你做戏？少自作多情，就你这般模样，没人闲得无聊骚扰你。”
“你说什么？”
男子被当场激怒，怒目圆睁，扬手一拳，径直朝着达川面门砸去。
达川武功虽非顶尖，应付一个烂醉乏力的酒鬼却绰绰有余。他身形一侧，轻巧避开凌厉拳风，顺势抬手轻轻一送。那人本就脚步虚浮、摇摇欲坠，经这一推，当即重心尽失，狼狈踉跄倒地。脚踝骤然拧错，尖锐的痛感袭来，他当即疼得闷哼出声。
一旁兀自沉浸在恍惚崩溃中的方旭，被这声痛呼骤然拉回神志，立刻沉声喝止了正要上前争执的达川。
他快步来到男子身侧，压下满心纷乱与苦涩，蹲身查看，语气满是歉意：“对不住，方才是我心神恍惚，认错了人，绝非有意骚扰。我这位朋友性子耿直，言语多有冒犯，还望海涵。不知公子何处摔伤，可否容我一观伤势，必要的话，我即刻为你寻医诊治。”
地上的男子本就醉的意识昏沉模糊，抬眼望见方旭温和致歉的模样，顿时咧嘴傻乐，含糊不清地咕哝：“好人……真是好人呐……”
话音落罢，头一歪，直接软软倒进方旭怀中，呼吸绵长，沉沉睡了过去。
方旭看着怀中毫无动静的人，几番轻唤，皆是不醒，一时进退两难。目光望向不远处的书寓，万般无奈之下，只得先将人带回屋内安置。
达川全程冷眼旁观，看着方旭小心翼翼将陌生醉汉横抱进屋，轻轻安置在卧榻之上，还取来干净巾帕，坐在旁边，仔细地为那人擦拭去额间沾染的薄汗。
心底莫名不是滋味，忍不住开口抱怨：“看他这样子到晚上都醒不了，你把他放这，我今晚睡哪里？”
方旭动作未停，淡淡应声：“你在桌案前凑合一晚便是，我昨日便是如此。或者若是不介意，这榻宽敞，足够躺下两人，你也可以同他挤一挤。”
“我才不！”达川当即嗤声拒绝，满脸嫌弃，“满身熏人的酒气，我可消受不起。”
方旭起身看着他回道：“别贫了，我得走了，此人暂且交由你照看，我明日一早再过来探望。”说罢，转身便要出门。
达川连忙追问：“你要去哪？”
“我今夜回府留宿，不在书寓落脚。”方旭脚步一顿，回头说完，便再不耽搁，踏出院子，径直离去。
屋内只剩达川一人，对着榻上酣睡的陌生人满心郁结，忍不住低声发牢骚。
白日里陪着演尽弥天大谎，费心费力，末了还要撞上一个醉酒闹事的疯子，霸占寝榻，害得自己无处安身，真是倒霉至极。
满屋弥漫的酒气令人不适，达川不愿多待，索性转身走到院中透气散心。
方旭折返府中后。陪着母亲与小姨小坐片刻，稍作温存，便被二人再三催促，前去宽慰郁结于心的方离。
自上午听闻噩耗归来，方离便将自己紧锁屋内，不言不语，滴水未进。二老忧心忡忡，束手无策，只能寄希望于身为兄长的方旭前去劝解。
方旭立在妹妹房门前，步履踌躇，他心中有愧不知道如何面对她。
正当他一筹莫展之际，紧闭的房门忽然从内里拉开。
方离缓步走出，一双眼眸红肿不堪，布满哭过的痕迹，嗓音沙哑干涩，带着浓重的鼻音。
“哥，”她抬眸望着他，眼底盛满化不开的悲恸，“那日庭院匆匆一别，我竟没想到，那是我与他的最后一面。我真的接受不了……我好想他，真的好想。”
方旭望着妹妹憔悴哀伤的模样，心口阵阵发疼，轻声劝慰：“小离，别再想了，试着忘了他吧。”
话出口的瞬间，他心底只剩无尽自嘲。
连他自己都深陷执念、日夜相思、片刻难忘，又有什么资格，劝旁人放下遗忘？
翌日天明。
自闭消沉了整日的方离终于走出了房门，只是整个人失魂落魄、神思恍惚，眼底再无半分往日鲜活明媚。
方家上下皆浸在哀痛之中，沉沉悲雾笼罩整座府邸。望着神思涣散的少女，众人满心怅然，竟不知该如何宽慰。
方离察觉众人投来怜惜不忍的目光，勉强牵起一抹浅淡笑意，轻声宽慰：“爹娘，小姨，我没事的，你们不必忧心。我会慢慢走出来，一定会的。”
另一边方旭手提早食，刚跨进书寓院门，便听见屋内争执声此起彼伏。
“你真是不识好人心！昨日若不是我们收留，你早在外头露宿街头，再敢口出恶言，我直接把你丢出去！”
“好啊，先前推跌伤人、私扣于人，如今再加一条恐吓！你等着，我要去官府告你们！”
“请便。”
“你——”
那人话音顿住，抬眼恰好看见方旭踏进门来。
目光落在方旭脸上，他一时缄口，暗自思忖这人瞧着莫名眼熟。
方旭当即沉声喝止：“达川，住口。”
说完转头看向那人。昨日仓促之间未曾细看，此刻静心打量对方穿着，一身白色镶蓝边锦衣，眉目清秀，自带几分清冷气韵，心底暗暗掂量：此人风骨仪态，不似寻常布衣。
方旭面上带着歉意，从容开口：“实在对不住。昨日与公子起了误会，尚未来得及细说，你便醉倒不醒。我不忍见你露宿街头，才自作主张将你暂留在此。若有怠慢冒犯之处，在下向公子赔罪。”
那人骤然想起，眼前这人正是昨夜纠缠自己的男子。只是见他此刻谦和有礼，态度端正，心头怒火先自消去大半，话语却依旧带着几分尖锐：“谁知晓你们根底如何？凭几句软言，便想叫我就此作罢？”
“你——”达川登时气结，正要开口辩驳，迎上方旭一记冷眼，硬生生把话咽了回去。
方旭依旧礼数周全，缓缓道：“公子大可安心。在下展昭，是御史中丞方子庵方大人义子，现供职开封府，绝非歹人。公子若是心存疑虑，可随我同往开封府核验身份。”
那人见他坦荡，语气终是软了几分：“也罢，既然如此，我便不再追究。只是我脚踝扭伤，行走不便，你们须得送我寻医诊治。”
“在下略通正骨之术，可否容我一观伤势？”方旭温声征询。
那人眉梢轻轻一挑，眼尾漾着几分漫不经心的妩媚戏谑，浅笑道：“哦？倒看不出你还有这般能耐。既然如此，那便劳你帮我看看。”
话音落，他坦然抬起足尖，露出扭伤红肿的脚踝，姿态随意又散漫，示意方旭上前诊治。
方旭望着那三分酷似余火莲的眉眼，不经意间做出心底之人从未做过的柔婉姿态，恍惚间竟与心上人的模样重重交叠，心跳骤然漏了一拍，一时失神。
那人将他这副失态尽收眼底，心底暗自嗤笑：果然是个好色之徒。
一旁的达川实在看不下去，重重一声冷哼，才将方旭纷乱的神思拽回现实。方旭暗责自己执念难消、心神不宁，忙收敛心绪，将一早买来的吃食轻搁在桌案上，缓步上前屈膝蹲下：“得罪了。”
他抬手轻托住对方脚踝，指尖细细按压探查，所幸只是筋络挫伤、踝骨错位。低声嘱对方忍住疼，腕间巧劲旋动，几下便将错位的脚踝复位。随后起身退开半步：“好了，下地试着走走看。”
一阵锐痛转瞬消散，那人见他全程分寸有度，并没有借机占便宜，心中带着一丝狐疑，依言起身试走几步，痛感大减，面上当即漾开明快笑意，看向方旭：“看来是我错怪你了。我叫宋青禾，咱们也算不打不相识。展昭，我记下你了，有缘再会。”
话音落，他旋身一拂衣摆，潇洒离去。
方旭目送他远去，无奈轻摇了摇头：“这人倒是变脸极快。也罢，他既走了，这些吃食就都归你。”
说着转头看向达川，却见对方脸色沉郁发黑，眼底压着怒意，一瞬不瞬地盯着自己。方旭正满心莫名，刚要开口，便听见达川冷笑讥讽：“前两日还失魂落魄，念人念得肝肠寸断，今日对着旁人就这般上心，又是正骨又是温言软语，眉来眼去的。亏得他没有跟你回来，若是亲眼见了，岂能不心寒？你这般，分明就是负心。”
方旭眉头骤然一蹙：“你胡说什么。”
话音未落，眼角余光倏地瞥见一道黑影掠过。他心头骤惊，脱口低呼：“爹！”当即快步追了出去。
一路直追到街巷拐角，前方那道黑影静静伫立。那人背身而立，长发散垂，可方旭只凭轮廓，一眼便认出了他。
“爹，您寻孩儿，有何事？”
展颢缓缓回身，气势迫人，双目锐利如锋，意味难明地凝着方旭，沉声开口：“方才那人，便是带回火莲消息的人？”
方旭察觉他状态有些不对劲儿，心底微凛，面上依旧镇定作答：“正是。爹此番前来，是想寻他问话？”
展颢缓缓摇头，语声冷硬决绝，不留半分转圜余地：“我来此地办一件事，顺道知会你，我将返回边关、火莲自幼生长之地定居，任何人不得惊扰，你亦在内。违令者，杀无赦。”
不等方旭开口，他身形一闪，转瞬消融在街巷深处。
方旭浑身一震，难以置信地望向展颢消逝的方向，连声急呼，终究无人应答。他不曾料到，火莲的死讯竟将展颢打击到如斯地步，连唯一父子亲情都毫不在意了。悲绪沉堵心口，却无力回挽，唯余茫然苦涩，暗自怅叹：何以世事，一步步落到这般境地。