午后风暖，余火莲歇足精神，随尹天奇漫步村中长街。沿途乡邻偶遇二人，皆是眉眼温善，含笑致意，尹天奇亦从容代为寒暄引荐。此地村落依山而居，民风质朴敦厚，无市井喧嚣、俗世纷争，鸡犬相闻，烟火安然，确是一处与世无争的世外桃源。
尹天奇缓步伴在余火莲身侧，目光总是不自觉落于身侧之人的清隽身影上，他轻声细说村中风物人情：“村里乡人皆是淳朴良善之辈，日日躬耕劳作，以田亩作物自给自足。乡邻之间素来亲厚，日常多以物换物、互通有无，若是谁家遇了难处、缺了帮扶，众人也必会倾力相助。”
说话间，他抬手指向村口远方迎风轻扬的旗帜：“你看那村口高旗之下，便是珠儿家的小茶馆。韩大叔因旧伤隐疾，常年不堪劳作重活，龙婆便亲手打理了一方茶园，开了间茶舍，村民们每日劳作完毕，都会到此落脚歇息，泡一壶清茶，配些许茶点吃食，小小一间茶馆，倒是为全村人添了许多便利，改日再带你前去拜访，韩大叔夫妇都是好相与之人。”
话音落时，二人已然驻足于一间雅致宽敞的木屋前。尹天奇侧首凝望着余火莲，温声介绍：“此处，便是我平日做工习艺的地方。”
说罢抬手推开木门，侧身引着余火莲缓步入内。屋内采光通透，满目皆是精巧木雕摆件，大小形制各不相同，架上错落堆放着尚未雕琢打磨的原木胚料，清醇的木香萦绕满屋。堂中最是醒目，当属一尊一人高的人物立像，形制规整、轮廓周全，已然近乎完工。
余火莲目光扫过满屋精巧雕作，眼中浮起几分讶异，轻声问道：“这满屋木雕，皆是你亲手雕琢而成？”
尹天奇微微颔首，神色温和平实：“正是。我家中世代以木雕为业，父亲在城中开有一间小木铺营生。只因我娘亲葬在此地，父亲常年留居山中守墓，城中铺务，素来是二叔公代为打理。如今二叔公年事已高、精力不济，父亲打算待办完二叔公的七十大寿，便令我入城接手家业。”
他望向堂中塑像，眼底带着几分茫然与纠结，下意识便将所有困惑倾诉于身侧之人：“这尊雕像，便是我特意为二叔公筹备的寿礼。一来是以艺寄心，尽晚辈拳拳孝心；二来父亲亦是想借此塑像，考教我这些年的手艺功底。如今寿辰日渐迫近，我日夜打磨雕琢，总觉成品差了几分意境，始终不够圆满。我知你眼界开阔、见多识广，还望你替我参详指点一番。”
余火莲闻言，缓步踱步至塑像跟前，绕着雕像缓缓行圈审视。他目光锐利精微，从人物身形比例、衣纹走势，细细勘至眉眼肌理、筋骨姿态，片刻后又回身驻足，轻声询问尹天奇其二叔公的性情品行、平日神态气度。
尹天奇细细娓娓道来，听罢种种，余火莲方才抬眸，目光澄澈，言语间自带通透独到的品鉴见解：“你的刀工底子极好，基本功扎实稳健。整尊塑像比例匀称、线条流畅，衣纹褶皱深浅得宜、错落有序，周身细节雕琢得精细工整，棱角、肌理、纹路无一拖沓，单论技法、形制与做工，已然算得上上乘之作，毫无瑕疵。”
话锋微微一转，他指尖轻指塑像眉眼，道出核心症结：“可木雕之道，技法为骨，神韵为魂。你如今这尊造像，恰恰是工足而神虚，形备而韵无。你只刻板雕琢了人物的外在样貌，却未曾将二叔公的性情风骨、气韵神态融于刀笔之间。”
“据你所言，你二叔公常年持家理事、坐镇铺务，半生沉稳宽厚，待人温和却有风骨，年岁虽长，却精神矍铄、坦荡从容，自带一份长者的仁厚通透与持重气度。”
余火莲娓娓指点，条理清晰，句句切中精髓：“你如今雕出的眉眼过于平滞松弛，双目无神，眉目间无半分沉稳干练之气，只显垂暮慵懒；面部肌理虽雕琢了岁月纹路，却未带出历经世事的从容豁达。身形站姿端正规整，却太过僵硬板正，少了长者常年立身处事的松弛风骨。”
“木雕传神，贵在以刀写心、以形载韵。不必再增补多余纹饰细节，反倒要微调眉眼神态，收去几分疲软，添一丝温润沉稳；修整肩颈身姿，褪去刻意规整的僵硬感，带出自然舒展的气度。将其仁厚、通透、沉稳持重的性情藏于眉目筋骨之间，方能让这尊塑像脱了死板匠气，形神兼备。”
余火莲一番透彻点评落定，穿堂暖风轻拂木屋，卷起细碎木屑簌簌作响。
尹天奇怔怔立在原地，一时竟忘了言语。
他素来知晓自己木雕技艺根基扎实，自幼承袭家学，朝夕琢木刻形，乡邻亲友皆赞他天资温厚、手艺精湛，连父亲也常说他刀工稳细，是可承家业之人。这些时日他反复打磨塑像，总觉差了一丝味道，日夜苦思雕琢，反复修改纹路身形，却始终如隔一层薄雾，寻不到症结所在，只余下满心茫然。
刀工形制是浅层技艺，气韵心神是至高大道，他困于匠技多年，苦苦不得突破，而眼前人仅凭一眼，便一语道破他数年参悟不透的真谛。这般通透心性、卓绝眼界，早已远超常人。
满屋清醇木香之中，余火莲身姿清挺，素衣随风微动，不染尘俗。他指点之时语气温和淡然，无半分骄矜，字字通透入心，眸光澄澈锐利，直抵事理本源。这份藏于淡泊之下的山河丘壑，让尹天奇心底的倾慕，又沉凝了数分。
良久，尹天奇才恍然回神，眼底皆是叹服，轻声道：“听君一席话，胜我琢木十数年。”
他再观塑像，昔日眼中的精巧周全，此刻看来尽是刻板匠气，眉目空洞、姿态僵硬，毫无神韵可言。他终于知晓，自己从前雕琢万千，只得其形，未得其魂；可遇见赵影之后，他才真正窥见技艺之道，亦窥见自己心底藏不住的心意。
“我执着刀工细处，本末倒置，忘了木雕贵在神韵风骨。”尹天奇抬眸望他，目光沉静温柔，“从前我只信勤勉可精进技艺，今日方知，真正的至高造诣，首在眼界心境。”
余火莲虽伤势未愈、眉宇略带倦色，谈吐气度却依旧卓然出尘。寥寥数言便洞彻事理的通透，让尹天奇彻底褪去最初的怜惜照拂，只剩满心的惺惺相惜与深埋心底的情根深种。他早已不再是单纯照料这位落难之人，而是心甘情愿，被其风骨折服，默默倾心。
没想到自己随心一问，竟何其有幸，得此悉心指点，“多谢点拨。”尹天奇微微躬身，恭谨受教，“天奇获益良多。此后我必褪去匠气、重塑神韵，令此像形神兼备，不负二叔公半生风骨，亦不负你此番悉心教诲。”
余火莲抬眸看来，眸光清浅，唇角噙着一抹淡笑，温声道：“你功底本佳，只是困于定式。如今通透关窍，稍加打磨，自成佳作。”
他语气淡然从容，仿佛方才精深独到的见解，不过寻常闲谈。可这份云淡风轻，落在尹天奇眼中，愈发显得其风骨不凡、风姿卓绝，动人心弦。
暖阳穿窗洒落，金辉温柔，轻轻晕开余火莲清冷眉眼间的薄倦与柔和。尹天奇静立一旁，心底暗自庆幸当初在崖下救下他。那一念善念，于旁人只是举手之劳，于他，却是此生最珍贵的相逢，是他甘愿珍藏一生的缘分。
暖风木香缱绻满屋，敬意绵长，情意深沉，尽数藏于心底，不敢外露分毫。眼前人一言一行皆是风华，令他由衷折服，暗自倾慕，寸心沦陷。
这两日来，但凡得些空闲，二人就守着木屋，潜心雕琢木作，专注相伴，默契相融，自成一方无人打扰的天地，不知不觉间，便彻底冷落了屋外的尹天雪。
尹天雪独坐阶前，望着窗内相融的两道身影满心落寞，眉宇间萦绕着淡淡幽怨。她素来不喜木雕打磨之事，不愿触碰这些冰冷枯燥的木石刀凿，无从融入二人独有的默契氛围，只能孤零零守在屋外，暗自郁结。
一旁的尹天仇看在眼里，温声劝慰：“二姐，赵大哥这般费心，也是为了帮大哥的忙，等他们完工落幕，便能好好陪你相伴游玩了。”
尹天雪心中何尝不明白这个道理，可心头的落寞依旧难以消解。她轻声叹息，眼底满是怅然：“可我总觉得，他们二人之间有种旁人不懂的默契，浑然一体。我站在一旁，反倒像个外人，怎么也融不进去。”
尹天仇闻言一笑，随口提点道：“这有什么难的？你若是想凑趣，便也学着做做木雕，让赵大哥手把手教你便是。”
他话音刚落，只见珠儿慌张跑来报信：“天仇、天雪姐！方才我撞见江婶急冲冲赶去府上禀报，说是江叔昨日进山打猎，一夜未归、杳无音讯！眼下尹伯父已经召集村里人手准备进山去江叔常狩猎一带搜寻，我们快些过去帮忙！”
木屋之内，尹天奇与余火莲闻声而动，双双快步推门而出。
两人异口同声，语气决然：“我也一同前去！”
“不行！”
下一瞬，两道坚决的阻拦声再度整齐响起。这一回，却是尹天奇与尹天雪双双看向余火莲，断然否决。
尹天奇阻拦之意最是坚决，眼底盛满掩不住的紧张与疼惜。他知余火莲伤势未愈，不宜奔波，半点也容不得磕碰劳累。他绝不允许心上人以身涉险。
尹天仇也连忙上前附和，满心担忧：“对啊，赵大哥，你的伤势尚未痊愈，万万经不起山中奔波劳碌。寻人之事有我们就够了，你安心留下休养便好。”
余火莲眸色微动，想要力争同行，奈何三人态度坚定，没有半分转圜余地。他万般无奈，只得压下心头念头，沉声叮嘱：“也罢，你们进山务必万事小心，注意安危。”
众人应声过后，便匆匆结伴向着山林方向奔去。
余火莲静立原地，凝望着一行人渐渐远去、最终消失在林间的背影，默然伫立，神色沉敛，心事难辨。