另一边归家的苏墨儿在看见老娘儿子和妹妹无碍后，彻底松了口气。
“墨儿，你怎么一晚上没回来啊？”刘氏担忧女儿吃亏被欺负，泪眼涟涟，苏墨儿强撑着露出笑意。
“没什么，他们知道我是大夫，便请我过去帮忙看病，娘，真没事，你们昨天什么时候出来的？”
“是今早才出来！”旁边苏枝借机告状，指着苏宴道：“就怪他，他说什么也不让出来。”
“我等娘来接我。”苏宴跑到亲娘怀里，小孩撒娇的方式也和其他普通孩子不同，牢牢抱着大腿，垂着眼睛，看起来可怜巴巴。
自己身上掉下来的肉最心疼，苏宴没什么表情，倒是当娘的先瘪嘴：“不好意思，是娘回来晚了，小宴乖，去和小姨母玩儿会，娘给你做早饭。”
苏宴不肯离开，亦步亦趋的跟着苏墨儿，没办法，苏墨儿只能道：“娘，你先等等，我将孩子哄睡了就去做饭。”
“我去做，熬点粥，家里还有不少咸菜没吃。”刘氏早上刚将被翻乱的院子收拾好，家里的母鸡被抢走了，幸好鸡蛋还有一些，刚要拿一个煮，就听苏墨儿喊道：“娘，煮三个。”
刘氏小声咕哝着，帮忙烧火的苏枝噘嘴道：“我也得吃啊，凭什么只有苏宴吃鸡蛋。”
“苏宴是小孩，你也是小孩吗？”
刘氏嘴上厉声骂，实际上还是拿了三个鸡蛋煮。到时候也让墨儿吃一个，瞧她最近瘦的厉害。没办法，谁让她这个当娘的不争气，什么忙也帮不上，只能她一个弱女子挑起生活的担子，上有老下有小，讨生活不容易。
苏墨儿也知道难，尤其是在这种乱世之下，但她从不会说出来，每次回家都是笑盈盈的，好像所有的苦难都被她抛在门外。
屋里，抱着儿子哼唱着熟悉的歌谣，苏墨儿一下下摸着儿子的脸，摸到眼睛时，不由自主的想起某个人。
“娘？”早慧的苏宴察觉出她的不对劲，但他还是太小了，不明白具体怎么回事，只知道娘亲回来后一直心不在焉的模样。
“睡吧。”苏墨儿温柔一笑，小孩到底是小孩，糊弄一会就陷入梦乡。
苏墨儿疲惫的闭眼，终于有时间来想这一切都是怎么回事了。
为何小山死而复生？又是如何成为乱军首领？昨夜和今日两次见面，他是否认出了自己？
前两个问题，苏墨儿想不出来答案，但最后一个问题她可以肯定的说，对方没有认出来。
如果他认出来，恐怕她现在不会安然无恙的回来。
苏墨儿睁开眼，有清泪顺着泛红的眼角淌落。
想必他恨极了自己。
胡思乱思又身心俱疲，抱着孩子没一会她也睡着，刘氏开门进来，瞧见她面色憔悴便没叫她，给一大一小掖了被角退步出去。
“娘，长姐和小宴不吃吗？”
“我们先吃。”刘氏说着去厨房将锅盖盖上，又拿了两个鸡蛋扣在盆里，和小女儿喝了点粥果腹。
日子过的艰难，他们手里的银钱原本还算丰厚，但后来世道乱了，他们又接连搬了几次家，钱也就花了不少，刘氏过惯了苦日子能吃饱就行，但苏墨儿说什么也不肯委屈了两个孩子，尤其是苏宴。
刘氏叹气，等到苏墨儿出来后，她将人拽到一旁，再次聊起孩子的事情。
“小宴是个男娃，大少爷怎么也会要他的，墨儿啊，将他送到他亲爹那去吧。”
“娘，我知道你觉得他是负担，可他也是我亲生的，他才这么小，怎么忍心让我们母子分离？”苏墨儿说着，不知为何眼睛越发酸，但她没哭，苏墨儿从来不哭。
“我会行医问诊来挣钱，也能出去采药卖钱，总之，不会让你和枝儿吃不饱，更不会将我的孩子送走，娘，他姓苏，是我的孩子。”
苏墨儿说话柔柔弱弱，态度却是不可拒绝的强硬。
刘氏讪讪道：“娘也是为了你好。”
“我知道。”
刘氏曾提过，说苏墨儿还年轻，大可以再找个富足之家嫁过去，从此之后十指不沾阳春水。但苏墨儿觉得现在的日子没什么不好，自力更生不碍别人的眼。
“我喜欢现在的生活，至于小宴，我会好好将他养大的。”
前几日苏墨儿就已经打探过城里私塾，价格还算宜人，就是笔墨纸砚恐怕要费不少钱，苏墨儿盘算过，如果都给苏宴用，那他们的生活越发捉襟见肘。但这都不是问题，苏墨儿既然选择生了他，自然会让他享受正常的人生。
“城外村庄里也有私塾，价格更优惠，而且我打听过了，讲课的夫子经验老道，是个不错的选择，而且庄子里住着也更舒服，娘，我们搬去村里住吧。”
“这……”刘氏纳闷，“现在外面闹兵匪，我们一家老小出城不安全，再说，你当时不是坚持说城里好，所以才花了大价钱租了这处小院子吗？怎么还要住乡下去了。”
“娘，我觉得乡下没什么不好，百姓更加淳朴，而且我也方便采药，还有啊，当个村里赤脚大夫能挣的更多，你觉得怎么样？”
刘氏是个没主意的，这些年一直都是看似和她商量，其实凡事都是苏墨儿做主。事情就这样敲定，苏墨儿打算明日一早就出城找住处，若是顺利的话，这两日就能搬走。
谁料翌日要出去的时候遇到了难事，城门是关着的。
“官爷，请问城门何时开？”
往日里热闹繁华的街道萧条不少，就连走动的百姓都少了，城门处更是少有人烟，只有巡逻的士兵拿着冷刃来回走动。
苏墨儿觉得不妙，便笑着上前询问。她容貌生的好，尤其是笑起来时候明媚若春意，一般人抵挡不住，便会给她行个方便。这些年苏墨儿利用自己这张脸确实行了不少事情，比如此刻，士兵原本想呵斥无知刁民，但见是个美人，话就咽了回去，客客气气道：
“姑娘有所不知，丰城如今归安王管，暂时封城。”
苏墨儿追问何时开城门，对方说他也不知道。苏墨儿咬着唇，既然出城不行，她便开始打探消息。比如这位城中新主人，叫劳什子安王的。
在对方口中，这位名叫宁镇山的人简直是无所不能，势如破竹，很快就发展为朝廷的眼中钉肉中刺。越听，苏墨儿越发心惊。
宁镇山，小山。
最后一丝侥幸被打破，苏墨儿匆忙离开，她步伐匆忙，自然没发现不远处骑马之人，视线牢牢的定在她身上，直到她消失在巷子口。
“主帅？”
宁镇山收回视线，绷着一张脸朝城门处去了。
巷子里，苏墨儿越走越觉得脚下无力，两股战战彻底没了力气跌坐在地。幸好无人瞧见她失魂落魄的样子，她靠着冷墙，想起来刚认识的时候。
他们的相遇并不美好，她浑身湿漉漉趴在水池子里，他像是没看见一样，直接从她身边略过。
那时候她刚入府，不知道他叫什么，后来才从别人口中得知，那个长相俊朗的年轻人叫小山。
没有姓，只有名。他是府里老爷子捡回来的弃婴，赐了名留在身边，一直当最得力的手下培养着。
原来，他现在叫宁镇山。
苏墨儿笑了一下，又很快收敛。他叫什么都与她无关，在他没发现自己之前，最好早点离开这。
城里商铺都关着，什么都买不到，苏墨儿提着大米去和附近邻居换了点菜和肉回来，巴掌大的一块肉，刘氏正用麻绳穿着，直接挂在厨房的梁子上，打算每顿只切一片，反正现在秋天凉爽不用担心肉坏掉。
“娘，多放点肉，两个孩子小正是长身体的时候，要多吃肉才行。”
苏墨儿把被官兵踹坏的院门修理好，手上没注意被刮破，苏宴颠颠的跑去屋里，再回来时就拿了药和纱布。
“谢谢小宴。”
苏枝挤开苏宴。“长姐，我帮你包扎。”
那边刘氏咬牙，切了四分之一的肉下来，想着还有点猪油，这玩意和肉一个意思，因此又将肉切成细丝放在猪油里炒，又放了一大锅不要钱的菜进去。
“娘，记得煮鸡蛋。”
刘氏掀开装鸡蛋的小竹篓，幸好没被那些士兵们发现，殊不知人家都瞧不上眼。刘氏查了数，只有七个鸡蛋了，她拿出来两个煮。
吃饭的时候，看见只有两个鸡蛋，苏墨儿便道：“娘，下次多煮一个，你也要吃。”
“娘不爱吃鸡蛋，”刘氏说完扒拉一大口饭，连菜都不怎么夹。
苏宴夹起一筷子肉丝，他的手肉乎乎的捏不住筷子，颤颤巍巍的往刘氏碗里放。
“外祖母，吃肉。”
苏墨儿笑盈盈摸儿子的头，“做的好。”
刘氏则是直接将肉夹回到苏宴碗里，“你吃，外祖母不喜吃肉。”
一顿饭下来，刘氏吃了一碗米饭，几筷子青菜，还有点咸菜，剩下的什么都没吃。
苏墨儿叹气，她和娘讲了很多次，但她就是不听，现在也不是没钱，她今日一早还在董将军那领来了酬劳，还给她看过，她怎么就非要吃苦？
苦都是被逼迫才吃，苏墨儿秉承着一个原则，能不吃苦还是不要吃的，所以下午时候她就出去挣钱了。
之前采摘的药材打算拿去医馆卖掉，但医馆未开门，估摸着得过几天才行。回去路上看见有个卖卤味的小铺子竟然开张了，苏墨儿进去。
“客人，来点什么，都便宜卖。”
老板热情招待，苏墨儿弯腰嗅了嗅，没什么异味。老板道：“实不相瞒，是前日做好的，这不出乱子了吗，也没卖出去，不过保证能吃，不信我割下来一块你尝尝。”
现在天气冷，一般东西都能放住，确实没变味。苏墨儿和老板杀价，最后心满意足的拎着两个油纸包回家了。
比生肉来的还便宜，而且能直接吃，苏宴这个孩子是不挑食，但她不想他过的苦，每日能吃上肉孩子才会长个。还有苏枝，刚跟着她逃离苏家的时候又瘦又小，好不容易个头长了点，但还是瘦，得多滋补。
这般想来，身上的担子越发重，但苏墨儿觉得没什么，日子总要有盼头，现在不是越过越好吗？
正要往家的方向拐，听见身后一阵马蹄声，苏墨儿立刻退到屋檐下，捧着油纸包，低垂着脑袋。
敢当街骑马，想必就是那群士兵了，苏墨儿来不及躲，只能偏过头，不叫人看见她的脸。
好在几匹马快速略过，苏墨儿抬头看了看，觉得自己近期不该出现，怕路上行人太少惹人注意。
回去后刘氏看见那些卤味，不免开始埋怨苏墨儿乱花钱。“现在都乱成什么样子，钱要省着用啊。”
“便宜的，两只烧鸡一半猪头肉才二十个铜板，我还让老板多送了一条猪尾巴。”
“二十个铜板？”那确实便宜，但刘氏还念叨着，“那也不划算，不如买点猪板油回来熬油吃。”
“小宴和枝儿必须得吃肉，娘，我们晚上吃一只烧鸡，其他的先放起来。”
刘氏怕坏，洒了一把粗盐，如此以来能多放两日。吃饭时候苏墨儿将鸡腿分给两个孩子，她和刘氏分了鸡翅。一只烧鸡撕完肉也没多少，但两个孩子吃的心满意足，嘴边流油，说还想吃。
“还有呢，明日再吃。”
如此挨了三天，城里总算恢复了点人气。大家发现这些士兵好像比刚进城那日老实许多，规规矩矩的也不会乱抢东西，于是商铺陆续开张，苏墨儿也能挣钱了。
她采的药材卖了五两，去给孩子扯布料花了一两，又拐去书肆，经掌柜推荐下挑了两本适合小孩用的书籍，笔墨纸砚卖的贵，暂时又用不上，苏墨儿没买。
这些东西便已经花了不少，苏墨儿琢磨着必须得想法子挣钱才行。临回家前想着去城门处绕一圈，问问何时开门她也好做打算。百姓们敢上街走动，城门处不知为何堵着不少人，苏墨儿拎着东西往里挤，身形纤细力气倒是大，不一会就挤到了里面，不过里面更是人挤人，苏墨儿手里的书没拿住掉在了地上。
费力的弯腰寻找，瞧见那两本书竟然被踢远了。
“借过借过。”她低着头寻书而去，一路说着借过从人流里穿过去，然而就快要捡到书时，前面站着个穿着一动不动的人，苏墨儿低着头只瞧见对方穿着玄色衣裳。
“借过，谢谢。”她眼睛盯着地上的书，已经有人不下心踩过去留下脚印，苏墨儿心疼不已，更不顾上抬头，连说三次借过和谢谢，然而对方还是一动不动。
直觉不对，苏墨儿缓缓抬起头。