清韫四人在离城门不远的位置耐心等着。
期间有一批商队带着马车路过，下过雨的道路泥泞不堪，马车的车轮溅起了不少泥点子，几个跟在马车后的保镖一路走一路抱怨。
他们走到城门口的位置，照例被护卫拦了下来，过了一会，商队便被放行了。
顾长风生气道：“他们这是什么意思？”
清韫反问他：“你认为这批商队为什么会被放行？”
顾长风一时没答上来。
清韫反应过来，笑着说：“不好意思，之前带学徒习惯了。”
闻肆揭晓答案：“贿赂。”
“没错，刚刚他们甚至不是在对峙，而是在协商，说明这种情况商队都已经习以为常。”
闻肆点了点头：
“城内物价会因此上涨。”
对于商队来说，进城额外交的这笔成本最后也必定会落到普通百姓头上。
云芷补充道：“我猜他们应该也不是什么人都拦，正好看我们几个不像平民又是外地人。”
“嗯，”清韫说，“走吧。”
“啊？那我们也给贿赂？”说走就走，顾长风的神情看上去有些纠结。
云芷不客气地白了他一眼：“怎么可能？我们可是神官！”
“神官”两个字说得太快，云芷突然心虚地瞄了一眼旁边的闻肆。闻肆看上去表情如常。
清韫也回过神来，闻肆的状态太过熟稔淡然，差点忽略了他的身份。
清韫问他：“我们这次进城是为了完成一项任务，你……”
闻肆无所谓地笑了笑，
“正好我没什么事，说不定可以帮上忙。”
清韫向来一切随缘不强求，
“那一起走吧。”
顾长风挠挠头，
“我们怎么进去？”
云芷恨铁不成钢，拍了他一掌，
“你是不是忘了我们可是修士。”
城墙再高，拦的也不过是普通人。
他们越过城墙时，一丝黑雾悄然绕到城墙脚下，几个护卫无端平地摔了一跤，为首的护卫摔得最为严重，整张脸埋进了泥地里，他手脚并用地爬了几次才爬起来，偏头吐掉嘴里的泥。
“见鬼了！”
清韫四人为了不惊扰到普通百姓，落在了一个无人的小巷，虽然四人穿着长衫，气质不俗，但是探头四处张望的样子颇有做贼的架势。
锦水州内比预想中更繁华，城内街道宽阔，商铺鳞次栉比，街道上来来往往不少行人，街边小摊时不时传来叫卖声。
茶馆里坐着不少锦衣华服的客人，说书声和丝竹声交织。
如果忽略四周横穿的煞气的话，看上去确实是一幅相当热闹画卷。
米面粮铺内也是满满当当，不似在闹饥荒。
清韫四人停在米铺前时，正好一位妇人在买米，她不满地朝掌柜抱怨道：“怎么米价又涨了？再涨下去就要饿死人了！”
掌柜态度轻慢，朝她挥了挥手，
“饿不死人，你买就买，不买就走！”
“没粮了可不就饿死了。”
掌柜彻底不耐烦了：
“哪里没粮，咱锦水都不可能没粮，官仓满着呢！”
官方粮仓确实如米铺掌柜所说，仓廪充实，守卫森严。
只是上方的灰黑瘴气浓郁得几乎凝成实质，隐隐形成一个倒悬的漏斗，不断盘旋着。
总体看下来，锦水州城区的普通民众的生活还算安定平和，但这种安稳中又泛着丝丝的诡异。按理说，如果仅仅是对于州内高物价的埋怨，构不成这么浓郁的煞气。
州内的煞气浓郁到连内河上都泛起丝丝黑雾。
这样的煞气绝非一年半载可以形成的。
看到最后，清韫深深皱起了眉头。
云芷和顾长风的脸色也是越来越沉。
走了一天，夕阳西斜，清韫本想趁着天黑前领着他们找个酒家借住一晚，路过一药铺门口听到里面传来一阵争吵声，又习惯性停下来听了一会。
一位老妇人佝偻着背，看上去瘦瘦小小，她一边叹气一边哽咽：“现在药材这么贵，你怎么还卖我假药材，你们这些人……良心坏透了。”
药铺掌柜挺着个大肚子，面色红润，眼睛狭长，比老妇人体型大了一倍，他语气不满：“你一个老太婆懂什么药材，可别血口喷人！”
“我怎么不懂？你这茯苓就是假的，你给我退钱。”
“药卖出去了，没有退钱的道理。更何况，你说是假的就是假的？”老板像赶苍蝇似的挥了挥手，“去去去，别打扰我们开门做生意。”
旁边的两个伙计一左一右提起老妇人，打算把她拖出去。
清韫抬脚就往药铺里走，冷声道：“别碰她，开门做生意做到这种程度也不害臊！”
“哟呵，你——”后面三人也跟着走了进来，掌柜见他们四人衣着不俗，眼睛提溜转了一圈，“贵客贵客，欢迎欢迎。不过这老太婆空口污蔑，我们也是不得已。”
掌柜朝伙计使了个眼色，两个伙计往边上退了。
老妇人听见声音朝清韫望了过来，瞬间整个人都愣住了。
清韫也看向她，还以为她被伙计吓着了，轻柔地解释道：“我正好也懂一点药理，把药拿出来，我帮你看看。”
要说清韫在凡间这三百年，骄傲的性子改了，高调的行事风格改了，可唯独没改掉这多管闲事的坏毛病。
要问这个中原因，大概也是因为没人打得过她。
老妇人对上她的视线，眼眶瞬间红了，清韫话音一落，两行清泪就流了下来。
老妇人看上去快六七十岁的年纪，皮肤黑黄，褶皱松松垮垮地堆叠着，一双眼睛在岁月的洗礼下变得浑浊。
她突然的落泪出乎在场人的意料，清韫再次放轻声音，安抚道：“别担心，我帮你看看。”
“师……”老妇人哽咽地说，“你还记得我吗，我是小青。”
清韫错愕，
“小青？”
“嗯。”
老妇人低头抹泪。
清韫神情温柔，摸了摸她的头，
“当然记得。”
这一幕的画面说不上来的怪异，店内一时无人说话。
老妇人把手里的药材递给清韫，跟她说，
“这些茯苓都是假的。”
清韫接过药材，仔细看了看，然后把药材重新放在柜台上，不容置疑地说：“卖假药，退钱加赔偿。”
掌柜见他们是一伙的，也不客气了，
“你凭什么说这是假的！”
“真茯苓表面粗糙，质地坚实，不易掰碎，碾碎则粉末细腻。你这些表面光滑，质地酥脆，粉末粗糙，可是假得不能再假了！”
“那又如何？”掌柜干脆破罐子破摔，“你有本事就去报官！”
“怎么？你赌定了官府不管这事？”
掌柜冷笑：“她买茯苓的这点钱都不够请人判案的。”
清韫若有所思，她朝身后云芷看了一眼，云芷立马会意，利落把店铺门全关了。
“你……你们……”掌柜后退了一步，伸出手指颤颤巍巍指着他们，“想干什么？”
旁边的两个伙计顺手抄起了木棒，横眉倒竖，朝他们怒目而视。但可惜这个掌柜似乎对这两个伙计并不好，他们身形偏瘦，个子也矮了一些。
顾长风和闻肆两个人也默契地撸起了袖子，露出壮实的肌肉。
清韫淡声问掌柜：“要是你被打了，官府来不来？”
“我警、警告你们，城内不是你们横行霸道的地方！”
“是吗？”
还没等人反应过来，闻肆和顾长风两人就把伙计手里的木棒劈手夺了过来，配合也还算默契。
“反正你店里卖的也是假药，不如全砸了？”清韫的语气又轻又蛮横。
这话气得掌柜差点跳脚。
“你敢？！我们这可是洪老爷的店面！”
“没关系，我们有人保。”清韫半真半假地说，“你这店要是被砸了，你猜洪老爷会不会保你？”
这话一下踩到掌柜的痛点，他沉默了一会，像是在思考对策。
老妇人站在清韫身后，怯生生地说：“不过就是一两银子，对我们这些人来说是救命钱，但对你们来说根本算不上什么，何苦搞成这样。”
这话说得心酸极了，顾长风怒从中来，猛地朝柜台拍了一掌，吼道：“赔钱！”
掌柜吓了一跳，掏出帕子抹了抹额头上的汗，逞强地说道，
“闹大了对谁都没有好处，这样我们各退一步，我把钱退回来，你们也别为难我了。”
清韫似笑非笑，没有立马回答，看得掌柜寒毛直竖。
“这位姑娘，你还有什么要求？”
“签个保证书并朝神明发誓，以后不再卖假药。”
虽然对于真正的无耻之徒来说，这种保证书根本起不到任何作用，保证书只能约束有良知之人，但有良知的人也根本不会卖假药。
在凡间这几年，清韫也早就习惯了这些无能为力的时刻。
只是如果有万分之一可能起到约束，也总比没有的好。
掌柜瞄了一眼身后脸色发黑的顾长风，抹了一把额头上的汗，
“哎，我们也不是故意卖假药，这不是近期卖茯苓的那几批商队都没来，才不得已出此下策。”
倒是给自己开脱起来了。
顾长风再次猛拍了一掌桌子，凶狠道：“你发誓再卖假药就天打雷劈。”
“好好好，”掌柜怂了，缩着头唯唯诺诺地说，“我发誓，我发誓。”
巧的是，入夜后，屋外似乎又有下暴雨的迹象，掌柜话音刚落，天空就响起了一声震天的雷鸣。
掌柜和旁边的两位伙计都呆住了。
两边勉强协商完毕，掌柜退了买药的一两银子，赔偿了一两银子，签下保证书，好声好气地把人送出了门。
离开药材铺后，老妇人主动挽留清韫，
“要是不介意，今晚就到我家里来住吧，还有两间空房。”
老妇人望着清韫的眼神带着满溢的不舍和留恋，还有一点殷切的期待。
清韫朝旁边三人看了一眼。
云芷和顾长风齐声开口，
“我们都行。”
闻肆接道：“都随你。”
清韫笑着对老妇人说，
“那今晚要麻烦你了。”
“不麻烦，我……”老妇人又莫名红了眼眶，“我很想你。”