悦奴抱着一摞厚厚的佛经，大半个人都被卷册挡住，只露出一双眼睛，轻声道：“姑娘，您这几日抄了这么多。”
安愿臂弯里也叠着一叠素纸，指尖沾着未干的墨痕。
她近来心绪不宁，夜里睡不安稳，白日里也总是神思恍惚，唯有沉下心一笔一画抄写经文时，才能稍稍安定。
抄得久了，指尖发酸发麻，心底那些翻来覆去的杂念与不安，也被一笔一画慢慢磨淡。
往日送往永宁殿的经文，都是她独自送去，今日书卷实在沉重，抱在怀里坠得手臂发僵，这才叫上悦奴一同随行。
雨后的宫道十分安静，青石板被昨夜的大雨润得微凉，踩上去带着一点湿意。
四下里没有多余声响，只有风穿过竹影，发出细碎的轻响，像她心底压了许久、不敢与人言说的愁绪，轻轻绕着，散不开。
将经文一一送到，与值守宫人交代妥当，安愿才带着悦奴轻手轻脚退了出来。刚踏出永宁殿门槛，她脚步毫无征兆一顿，整个人僵在原地，险些撞进前方人影里。
抬眼望去，一架朱红轿辇横在宫道正中，明黄色流苏垂落，随着风轻轻晃动。四周侍卫宫人垂首肃立，连呼吸都放得极轻，一股压抑凝重的气氛，无声弥漫开来。
是若娴郡主，正在当众责罚宫人。
昨夜大雨下了一整夜，青石路面湿滑难行。抬轿的小太监许是脚下打滑，一时脚软踉跄，轿身不过轻轻一倾，连明显的颠簸都算不上，竟硬生生惹来了郡主的雷霆之怒。
若娴是大长公主唯一的女儿，父亲是手握兵权的镇国将军，家世煊赫，在京中向来无人敢惹。
大长公主是陛下何殊归的亲姑母，自幼情谊深厚，深得敬重。凭着这层关系，若娴在宫中一向横行无忌，谁也不敢拂逆她的意思。
她腰间常年悬着一条软鞭，平日里看着明艳娇俏，可一旦动怒，眼风扫过，谁若是不慎冲撞，一鞭落下便是皮开肉绽。
宫中上下人人皆知这位郡主的脾气，即便受了委屈，也只能默默咽下，从无人敢上前阻拦。
谁也没有想到，她竟张狂到在佛堂净地这般庄严之地，公然动刑。
宫道两侧的宫人、侍卫早已吓得匍匐在地，额头紧紧贴着冰冷的青石地面，连大气都不敢喘。
若娴的仪仗将永宁殿门口堵得水泄不通，路过之人远远望见，便慌忙绕道而行，生怕一个不小心，撞在这位煞星的气头上。
若娴一身鹅黄宫装，衬得眉眼明艳，肌肤莹白，可那张脸上却带着几分挥之不去的不耐与戾气。
她倚在轿边，抬手轻轻揉了揉眉心，语气看似轻慢，字字却冷得像冰：
“连抬轿这点小事都办不利索，本宫留你何用？若是把你发回中省殿处置，可就不是十鞭能了结的了。”
那小太监被打得浑身颤抖，衣袍下早已渗出血迹，却不敢有半分怨言，只能强撑着剧痛伏在地上叩首，声音嘶哑发颤：“奴才……谢郡主体谅……”
若娴唇角勾起一抹浅淡而凉薄的笑，眼底没有半分怜悯，只有厌弃。
她方才从慈宁殿出来，本就一肚子烦躁无处发泄，眼前这个失手的小太监，不过是刚好撞在了她的枪口上，成了她泄愤的由头。
十鞭责罚转瞬结束，若娴早已懒得再看那小太监一眼，正不耐烦地抬眼，想随意指个人过来顶替抬轿，目光却忽然被不远处一道纤细身影牢牢攫住。
女子一身浅粉宫装，安静地立在角落，垂着头，不发一语，只露出一截纤细的下颌与莹白的侧脸。仅是一道安静的侧影，便足够引人注目。
若娴自幼在京中长大，见惯了名门闺秀与后宫美人，各色容貌都入过眼，可在这深宫之中，这般干净惹眼的容貌，她还是第一次见到。
心中妒意一瞬翻涌。
不用想也知道，又是冲着表哥何殊归来的。
她眼神一冷，朝贴身宫女冬梅低低嘱咐一句。冬梅立刻会意，敛着神色，快步朝安愿走了过去。
安愿本只想安安静静待在一旁，等这场风波过去再离开，不想头顶忽然覆下一片阴影，将她整个人笼罩其中。
冬梅冷淡倨傲的声音在头顶响起：“你，过来，郡主要见你。”
安愿指尖微微收紧，心一点点沉下去。她知道，此刻无论如何推脱，都躲不过去，只能强压下心底的不安，缓步上前，规规矩矩屈膝行礼：“小女参见郡主。”
若娴柳眉一蹙，上下打量着她，语气里带着毫不掩饰的审视与敌意：“你是哪个宫的？本宫在宫中从未见过你。”
“小女是新入宫的秀女，现下在慈宁殿侍奉太后。”安愿垂着眼，不敢与她对视，声音谦卑温顺。
“秀女？”
若娴重复这两个字，唇角缓缓勾起一抹冰冷的笑，眼底却没有半分暖意，只有翻涌的妒意与狠戾。
宫中秀女一批批入宫，表哥从来不曾放在心上，更不曾多看一眼。可眼前这个人，生得太过扎眼，一旦入了陛下的眼，便再没有别人的位置。
她猛地攥紧了腰间的软鞭，指节泛白。
只要毁了这张脸，她便再不能勾引表哥，再不能在宫中引人注目。
是她自己撞上来的，鞭子不长眼，要怪，就怪她命不好。
若娴冷笑一声，手腕骤然发力。
疾风扑面而来，长鞭带着凌厉风声，直抽安愿面门。
安愿惊得闭上眼，下意识侧头躲避，可预想中的剧痛却迟迟没有落下。
她颤抖着缓缓睁眼，只见一道高大身影，已稳稳挡在她身前。
那一刻，安愿连呼吸都忘了。
何殊归单手死死攥住那根长鞭，指节因用力而泛白，鞭身深深勒进掌心，鲜血顺着他掌心的纹路，一滴滴落在青石地面上，刺目惊心。
周遭瞬间死寂，所有人都僵在原地，连呼吸都停滞。
若娴这才如梦初醒，脸色骤白，慌忙跪倒在地，声音控制不住地发颤：“表哥……”
男人语气平静无波，却带着一股不容置喙的威严，每一个字都沉得让人喘不过气：“既有这般本事，朕看，慎刑司更适合你。”
“若娴不敢……”她吓得浑身发颤，连连叩首。
何殊归随手将染血的长鞭扔在她面前，鞭上的血迹落在地上，也落在若娴心上，让她心头一颤。
“既然这么喜欢挥鞭，便在这里，把它挥断为止。”
他没有再看瘫在地上的若娴，淡淡瞥了安愿一眼，声线冷沉，不带多余情绪：“跟上。”
话音落下，他转身便走，步履沉稳，再未多看旁人一眼。
安愿僵在原地，脑子里一片空白，直到身旁的杨博轻轻碰了碰她，她才回过神，意识到那人还在前方等着她。
她轻咬下唇，压下心底翻涌的情绪，终是抬脚跟了上去。
“陆姑娘的礼数，是跟谁学的？”
见她始终垂着头，一味躲闪自己的目光，何殊归声音微凉，带着几分浅淡的嘲弄。
安愿怯怯抬眸，飞快看了他一眼，又慌忙低下头去，指尖微微蜷缩，声音轻得像一阵风，几乎要被风吹散：“谢陛下……”
男人没有乘銮驾，也没有吩咐侍卫随行，只独自往前走。
安愿不知他要往何处去，更不敢多问，只得沉默地跟在身后，保持着一段不远不近的距离。
宫道漫长，两侧宫墙高耸，日光从头顶斜斜洒下，将两人的影子拉得很长。一路之上，遇到的宫人侍卫纷纷跪地行礼，无人敢抬头多看一眼。
安愿心乱如麻。
她方才险些被鞭子伤到，是他及时出现，伸手握住了那根伤人的软鞭，掌心被勒出深痕，鲜血淋漓。
那一幕落在眼里，沉甸甸砸在心上，让她一时分不清是惊是慌，还是一丝连自己都不敢承认的酸涩。
她与他之间，本就隔着身份、立场、过往与秘密，每一项都足以让两人咫尺天涯。他是九五之尊，手握生杀大权，喜怒不形于色，而她只是一个藏着身份、小心翼翼在宫中求生的女子。
他今日出手相救，是一时兴起，还是另有目的？
他看她的眼神，总是带着探究，带着审视，像在看一个熟悉又陌生的人。
安愿不敢深想，每多想一分，心底的不安便多一分。
不知走了多久，前方脚步忽然停下。
安愿回过神，抬眼望去，一块写着“宣政殿”的匾额映入眼帘，字迹沉稳大气，透着肃穆威严。这里是陛下处理朝政的地方，素来是后宫女子不得轻易踏足的重地。
何殊归抬步入内，身影很快消失在殿门之内。
安愿站在殿外，手足无措，茫然看向一旁的杨博：“公公，我……”
杨博眼疾手快，早已将一瓶备好的药膏与干净布帛递到她手中，脸上带着一贯的恭谨：“陛下不愿传太医，便有劳姑娘了。”
安愿心头微涩，捧着药膏与布帛，隔着殿门望进去。殿内光线偏暗，安静得听不到一丝声响，像一片深不见底的深渊，静静等着她一步踏入。
她深吸一口气，在杨博轻声催促下，低眉敛目，缓步走了进去。
殿门在身后轻轻合上，隔绝了外界的一切声响。
安愿刚一站定，便听见男人低沉的声音，从前方不远处传来：“过来。”
她抬眸望去，才发现他一直看着她，目光沉沉，落在她身上，不曾移开过片刻。
安愿捧着药膏缓步走近，在他面前停下，声音轻软，却尽量保持稳定：“请容小女，为陛下处理伤口。”