侯府夫人的寿宴提前一月就开始准备，沈聿每到这时便亲力亲为，一手操持。
夫人是郡主，与侯爷恩爱甚笃，侯爷常年征战在外，铁血柔情都给了自己的夫人/两人虽少年成婚，子嗣方面却稀薄，早年因为求子，夫人还曾暗暗到处求医问药，亏得遇着位擅长看妇人内征的女郎中，好不容易怀上了，可生产却又遇着难产，九死一生才有了沈聿这个儿子。
侯爷见妻子险些丢掉性命，顶着一家子的压力也不愿再让她生子，更不愿纳妾，好在孩子平安健康地长大了。如今沈聿身量已经接近侯爷，乍看就像侯爷年轻时候，细看眉眼却又有点像母亲，十分俊秀。
夫人对这个千难万险得来的独子自然宠爱异常，有求必应，这孩子便逐渐生成了副纨绔样。
侯爷本对这孩子寄予厚望，几年下来，发现孩子被慈母带得迷了正途，不免失望，一度想带孩子去军里历练，可夫人心疼孩子小，不愿让他去，多年恩爱夫妻，终于在养育孩子上起了分歧。
一番争执下来，两人约法三章，儿子不带去随军，侯爷回家后，教育儿子，夫人也不能随意插手。
沈聿自打懂事起，就对父亲充满敬畏，父亲不会轻易抱他，也不会有其它亲昵举动，而是盯着他的功课，武艺骑射，手把手的教，动则打骂。
好在沈聿十分聪明，一教就会，侯爷对此也颇觉欣慰，可是为了不让他骄傲自大，他也不会明着夸奖。然而沈聿这个呼朋唤友，听曲逗乐的性子他又十分不喜，深知是自己常年不在家之过，只能回来靠威严拘着他。
沈聿畏惧父亲威势，父亲不在时也不敢在功课上放松。每次父亲回来，母亲欢天喜地，自己却愁眉苦脸。
上次是年底，这间隔了三个月，父亲怎么也不会回来吧。沈聿满心松快，明年自己就可以了科考，到时若是考中有了功名，母亲高兴，父亲也该放手了。还有一年，眼下春三月，正是玩乐的好时候。
沈聿给母亲请安，看到母亲满脸喜色，招呼他坐到跟前。
沈聿问：“母亲，这生辰还有三天呢，何事这么高兴？”
夫人笑道：“你父亲来信说赶在我生辰前回来，现在估摸着就在路上。”
沈聿本倚在椅子上喝茶，一听这话，一下被水呛住，顿时咳嗽得满脸通红。
夫人忙起身摸着他的背替他顺气，无奈道：你父亲回来自然要问你的功课，你功课一向不错，就和平常一样应对，慌什么？”
沈聿缓过来说道：“父亲最多也就半年回来一趟，这次…可是有事？”夫人听他这话使劲拍了他一下，沈聿又咳嗽起来，夫人没好气地说：“你父亲没事就不能回来了？”
沈聿忙扶着夫人坐下道：“我不是这个意思，我也是关心老爹。”
夫人说：“你不要以为我不知道你什么意思，你就是怕你父亲拘着你。”
沈聿替母亲捏肩，笑嘻嘻地说：“上次父亲回来，动了三次家法，伤还没好全呢，母亲也不心疼我。”
夫人心软了：“你爹不喜欢你干的事你还不知道吗，好好学你的功课，不要和那些狐朋狗友去些不正经的地方。”
沈聿点头称是。
夫人又说：“要是被你爹抓住了，也别和他顶，他一直是这样，吃软不吃硬。”
沈聿嘀咕道：“我也吃软不吃硬。”
“你说什么？”夫人转头看他。
“没什么，母亲，我捏的力度行吗？”
夫人摇摇头，手扶额叹了口气。
寿宴前一天，侯爷风尘仆仆地回了京，跟皇上汇报了军务，就回了府。
“干什么呢这是？”侯爷一进府就看到家里到处花枝招展的，这会盯着挂在床头的彩色流苏皱眉头。
“聿儿弄的，给寿宴准备的。”夫人替侯爷换下官服。
侯爷这几年都没能在寿宴回来过，第一次见府里弄成这样，气道：“这小子，还是这么不稳重，心思都用在这些华而不实的东西上。”侯爷一提起沈聿，火气就上来了。
“孩子也是一片孝心，你都几年没回来给我过生辰了，也不让孩子花心思。”夫人生气道，坐在椅子不动了。
侯爷伸着胳膊等她脱袖子，回头一看夫人生气了，忙赔笑道：“不是，我也是为他好。”
夫人不理他，侯爷看了圈卧室的装饰，手一挥说：“夫人你喜欢这些，以后为夫给你弄。”
夫人噗嗤一声笑了，侯爷也笑道：“你还是和姑娘那会一样。”
“不一样了，我们都老了”夫人看着侯爷有点斑白的鬓发，想起他少年时面白无须，风清月明的样子，不禁有些怀念。
战场更能催人老，风霜如今已镌刻在了他的脸上，甚至变了他的性情，尤其是对他们唯一的孩子，因为寄予厚望，所以更显苛责。只有单独对着她，才仿佛回到年少时候。
侯爷说：“这次回来，应该能住个一年半载，西北互市已通，皇上说京城守卫松弛，让我整顿整顿。”
夫人惊喜道：“真的？”
侯爷笑着点点头，抚着她的长发说：“这些年，辛苦你了。”
夫妻两人聚少离多，这次真是意外之喜。
夫人抹了抹眼角的泪花，笑道：“你在外面才是辛苦。”
“爹”外面随之传来一声敲门，侯爷忙放开妻子，咳嗽了一声。
“我进来了”沈聿进来掩上门。
侯爷不悦道：“怎么不让人通报一声”
家里还通报什么，沈聿心里想着，还是老老实实的行礼道：“父亲回来，孩儿想着早点见到父亲。”
“嗯。”
“聿儿，你父亲这次回来，能住个一年半载。”夫人高兴地说。
“啊？”沈聿惊讶，脱口而出：“为什么？”
侯爷见他这个反应便来气，喝道：“怎么，我回来你不高兴？”
“孩子这是高兴傻了，你想想你有多久没在家待超过一个月。”夫人维和道。
“高兴傻了。”这句侯爷和沈聿都不太认同，两人尴尬地沉默了一会。
“好了，赶紧休息吧，明天还有事呢”夫人又道。
沈聿道：“母亲，我请了锦韶姑娘，她的琵琶京城一绝，平日从不登门演奏，听闻母亲寿辰，这才答应。”
夫人喜道：“那好呀，早就听说了，可惜一直不得听。”说罢，突然想起锦韶是醉春坊的人，下意识看了看侯爷，
侯爷本没在意，见两人都看他，便随口一问：“那是谁？”
沈聿不顾母亲眼色，直接说道：“锦韶姑娘是醉春坊的艺人。”他本就想着把事情趁生辰前挑明，省得到时候听别人碎嘴的时候发作。
“你平时都…”侯爷果然一点就燃，夫人趁机说道：“对了，听说宁昊夫妇来京了，我给他们也下了帖子，他们明天也来。”
“什么，他们来京了？”
“是，我还是听张国公家夫人说的，前不久来的，现在就在京城开诊呢，本想着专门下请帖，后面听官人要回来，索性生辰一起见见。”
夫人给沈聿使了个眼色，沈聿忙告退，侯爷似乎有心事，摆摆手让他退下。
沈聿出来后长舒一口气，一想到父亲回来要住个一年半载，他感觉身上仿佛压了座山，父亲对他总是不满，从无一句夸奖，从前他觉得功课做好就能得到父亲的认同，可后来他发现，父亲就是不喜欢他，最初难免难过，可后来就想通了，索性就自己怎么舒服怎么来，反正父亲在家也待不长。
这次父亲长住在家，他突然有点不知道怎么和父亲相处了。
大不了多挨几次打，沈聿心想。