4.鬼魂
朱秀美从晕厥中惊醒过来，直起腰又惊叫了几声。身旁几个护士连忙问她怎么样了。她记忆有些模糊，只记得在医院走廊看到了很恐怖的东西，然后下一刻的意识就在这个员工休息室里。
“秀美，门诊部那边有人看到你尖叫几声，然后晕倒了。你把我们都吓到了，你没什么事吧？你看起来不像是低血糖。”护士长关切地问。
朱秀美摸了摸额头，隐隐约约的抽痛从哪个部位传来：“我也不知道，记不太清了。这阵子记忆力不是很好，我好像看到了一些有点恐怖的幻觉。”
另一个护士带着疑虑说：“会不会是癫痫？你今天是不是去心理诊疗室了？”
一个看起来年轻的护士接过话茬：“可能是你还在服药的关系？我觉得最好去抽血测一下药物浓度，做一个脑电图最好。”
看着大家七嘴八舌地关心，朱秀美感觉到一丝温暖。但她觉得自己没什么问题，只是受到一些惊吓而已，自己身体健康得很。于是她连忙解释自己没事，让大家不要担心。这样重复了几次，大家才纷纷离开，回到自己的工作岗位。
虽然被劝阻，但是朱秀美还是决定继续工作。她的生活除了家庭，只剩下这里了。若是再不做些什么，她只会觉得自己更没有社会价值。
结果就是，下午患者剧增，一连好几台紧急手术。等到下班的时候，朱秀美发觉已经八点多了。这比她预想中晚了太多，尤其是家里还有两个病人的情况下。她三步并作两步前往停车场，同时给潘文滔打着电话，好在对方很快就接了起来。
“喂？秀美，下班了吗？”潘文滔的声音听起来还是有些虚弱。
朱秀美感到十分愧疚，连忙道歉：“对不起，太忙了医院。我正在赶回来，你们在家等我。”
不等潘文滔还要说些什么，朱秀美就挂断了电话。她打开车门，发动车子，一脚油门就行驶了起来。在路上，她忍不住哭了出来。这是她不太想在潘文滔面前展露的一面，她觉得这只会让对方感到厌烦。
她看到副驾驶座上现在坐着自己年老面貌的母亲，她浑浊的瞳孔牢牢盯着朱秀美，嘴中一直说着：“你不是一个好母亲，从来都不是。”
朱秀美停好车，快步上了电梯。电梯里难得只有她自己，不过等从停车场升到了一楼，一个女孩走了进来。
女孩低着头，长长的头发遮住了她的脸。她按了朱秀美家的楼层的上一层。然后站在了朱秀美的身旁。
朱秀美忍不住用余光打量这个女孩，因为她实在觉得这人有些奇怪。
这女孩穿着一条很像是睡衣的白色吊带长裙，双手无力地下垂着，没什么精神的样子。此外，这女孩竟然没有穿鞋，而是赤着脚踩在电梯肮脏的地板上。
朱秀美心中有点不安，只是祈祷着电梯快一点到达她的楼层。接着她听到身旁的女孩开始喃喃自语，或者说，只是在把不成片段的语言碎片一股脑说出来。女孩的声音不大，但是足够让她听到，这更是加剧了她的不安。
终于，电梯到了，叮的一声，门打开了。朱秀美飞也似的冲出电梯间，往走廊尽头进发。不知为何，走廊里的声控灯忽然失灵，但她还是稍微放心了一些，但是走了几步忽然觉得有些不对劲。她没有听到电梯关门的声音，然后她往地上看去，能看到身后还有电梯间里的灯光。也就是说，电梯一直没有关上。
她的心瞬间狂跳不止，恐惧占据了她的全身，可是她还是忍不住回头。而等她转过身，她看到了让她后悔不已的场景。
就在黑漆漆的走廊里，唯有电梯提供微弱的光亮。而在光能照的地方，朱秀美看到了那个女孩。可那个女孩没有站着，而是趴在地上。她的四肢展开，支撑起女孩的躯体。这看起来，就像是一只巨大的蜘蛛。
现在朱秀美终于看到了女孩的脸，因为女孩正死死地盯着她，同时带着一个非常夸张且诡异的微笑。
这一刻朱秀美感觉自己几乎停止了呼吸，呆愣在原地不知如何是好。当她想要呼救时，却发觉话卡在嗓子眼无论如何也发不了声。然后，从电梯间里，飞出了一个红色气球，就飘在女孩的上方。
在同一刻，女孩朝朱秀美爬了过来，那速度十分惊人，几秒间就几乎来到她的身旁。而这时她终于知道逃跑了，肾上腺素快速分泌，她没命般地朝家门口逃去。她不敢回头看，但是一直能听到女孩在地上爬行不断摩擦地板发出的嚓嚓声。这声音像是催命的交响曲，让她不断加快脚步。
终于，朱秀美来到家门前，她哆哆嗦嗦地掏出钥匙，然后开门冲进家中，再狠狠关上门，将那个女孩挡在外面。
也许是她的动静有点大，一下子吓到了坐在客厅沙发上的潘桦然。但是她仍心有余悸，没心思去安慰孩子。这时潘文滔从厨房里走出来，端着两盘菜。他叫了她一声，反而让她也结结实实吓了一跳。
“你怎么了，秀美？怎么这个样子？”潘文滔将菜放在餐桌上，惊讶地看着朱秀美。
朱秀美靠着门，大口喘着气，她过度呼吸的毛病又回来了。也因此她词不成句，完全无法让潘文滔听懂她在说什么。
潘文滔快快步来到她面前，扶着她对她说：“跟我一起，呼，吸，呼，吸。”
慢慢地，朱秀美平复了过来。两大颗泪珠瞬间从她眼中落下，她指着门外结结巴巴地说：“门外面，有鬼！”
看到朱秀美这被吓坏的样子，潘文滔疑惑地站起身，就要打开家门往外看。朱秀美还在恐惧中，等发现他的动作和意图时已经太晚了，根本来不及阻止。
“文滔，别！”朱秀美才刚说出口，潘文滔就完全把门打开了，屋外的走廊一览无余。
走廊上空无一人，而那该死的声控灯不知道为何又恢复了。看着屋外什么也没有，潘文滔只能再次疑惑地看向朱秀美，仿佛发烧的是她，所以在说胡话。
朱秀美也不知道怎么回事，也没准备去解释。她站了起来，然后看着桌上做好的菜，说：“你已经做了饭了？”
“嗯，你太忙，我担心桦然饿了，就做了饭。我们已经吃了，我这是刚热的，等你回来吃的。”潘文滔也假装刚才什么都没发生过，给朱秀美解释着。
朱秀美很感动，与潘文滔拥抱了起来。潘文滔确实是个好丈夫，这也让她更焦虑，她只有足够努力，才能追赶上他的好。
一顿饱餐后，朱秀美决定洗个澡。她站进浴缸，拉上了浴帘开始进行淋浴。热水击打在她的身上，让她觉得轻松了许多。
朱秀美开始洗头发，她闭着眼睛，揉搓着沾满了泡沫的头发。这时她听到浴室的门打开的声音，但是因为水声，她听得并不真切。
但是她马上就确信有人走了进来，因为她感觉到浴帘后站着一个人，他的气息有些粗重。她以为是潘文滔，所以并没有太在意。毕竟他们经常在彼此洗澡时进入浴室。
朱秀美开始冲水，等到泡沫洗净，她终于可以睁眼了。这时她吓了一跳，因为她看到浴帘后的人影离她非常近。这人几乎快贴到浴帘上了，而他一动不动，也不知道要干什么。
“文滔，你在干嘛呢？”朱秀美带着笑意问对方，她以为这是什么新的夫妻间的小玩笑。
然而浴帘后的人影没有回答她，而是再次将身体靠近浴帘。这一次，这人的头已经接触到了浴帘，帘布上已经出现了一张脸的轮廓。
“这不好玩，文滔。”朱秀美有点心慌，开始觉得事情有点不对。
帘布上的轮廓越来越清晰，甚至能听到对方的喘息声。而背后的人并不准备停止，而是进一步靠近朱秀美。虽然只是一个模糊的形状，但是她立马察觉过来，这不是潘文滔的脸。
朱秀美赶紧抓住帘子，然后猛地一扯将其打开，而浴帘后，根本没有人。
再一次的惊吓让朱秀美瘫坐下来，她捂住自己的嘴不让自己叫出来。她不想再一次因为这种极为真实的幻觉，惊动潘文滔。她不想再看到对方不解的眼神，她把那种眼神视作对自己失望才会产生。
洗完澡，朱秀美走了出来，发觉客厅的灯已经关了大半，显得有些昏暗。她看了看时钟，才发现这个时候是桦然睡觉的时候了。于是她走进潘桦然的房间，刚好看到潘文滔正给潘桦然讲着睡前故事。
“好了，故事结束了。桦然，你该睡了。”潘文滔将故事书随意地放在床头柜上，然后站起来，与朱秀美相视一笑后走出了房间。他专门给他们母子二人留了一点相处的时间。
朱秀美微笑着坐到床边，然后轻轻将手覆盖在潘桦染的额头上：“宝贝，今天还会不舒服吗？”
“我有点咳嗽，头也感觉痛痛的。”潘桦然稚嫩的声音阐述着自己的状态。
“感冒发烧就会是这样的，只要好好吃饭，好好吃药，再好好睡觉就能痊愈的。”朱秀美收回了手，看着潘桦然，眼神中都是爱意，“好了，快睡吧，我也出去了。”
潘桦然瞪着圆圆的眼睛，说：“我要看着妈妈你走出去。”
“好吧。”这是他们之间的小习惯，潘桦然总是要看着朱秀美走出去后才会闭上眼睛。
朱秀美打开了房门，房门外的灯已经全部被潘文滔关闭了，有些黑。她回头对潘桦然轻轻一笑。潘桦然也用一个微笑回应，可是马上就收回了笑容，转而变得惊恐和吃惊。
朱秀美正准备走出去，看到潘桦然这个反应，心中感到一紧：“桦然，怎么了？”
“妈妈，外面站着一个人。”潘桦然的声音颤抖，一只小手指着朱秀美的身后，“他浑身都黑黑的，就在外面。”
朱秀美连忙往外面看，可是她什么也没看到：“桦然，你可能是看错了。”
“我没有！”潘桦然激动起来，但还是害怕极了，“他动了！”
朱秀美也开始又些害怕了，她还是尝试往外看，可是完全看不到任何人的影子。
“他在往我们这边过来！”
朱秀美不敢眨眼，潘桦然的声音让她浑身鸡皮疙瘩。她牢牢盯着外面，心里想着绝不能让那个人进到房间里来。
“他越来越近了！”潘桦然的语调中已经带着哭腔。
朱秀美的手紧紧抓着门框，指甲几乎快嵌进木板之中。
“他就在你面前，妈妈。”
听到这句话，朱秀美迅速关上了门。她还没缓过劲来，就听到房间门从外面被人用力一砸，发出一声巨响。这声响让潘桦然失声痛哭起来，朱秀美不得不赶紧抱起他开始安慰。她现在真的觉得，家里面有一些别的存在。
听到房间内的动静，潘文滔也着急地开门进来问是怎么回事。朱秀美开始给潘文滔解释，而他只是听着，皱着双眉，什么也不说。
两人安抚着潘桦然，等到他彻底睡着后，才走出房间。他们回到自己的卧室，潘文滔合上门之后对朱秀美开口道：“秀美，你不能这样吓孩子。”
朱秀美对潘文滔的这句话感到不可思议，她从来没有想过要伤害自己的孩子：“你这是什么意思？”
“很明显，你今天一回来之后的行为把桦然吓到了。所以他刚才才会说看到什么人的黑影。你不能这样引导孩子去思考一些负面的东西，这不利于他的成长。”
“刚才发生的都是真的！这不是什么幻觉！我确实看到了，我相信桦然也看到了。”
“够了！”潘文滔很少语气这么严肃气恼，“不要把这些怪力乱神的事说得言之凿凿！桦然还病着，不要再让他想这些牛鬼蛇神的事。”
朱秀美忽然觉得失望，她没想到自己最亲密的爱人并不相信自己的话。于是她不想再争辩，而是气冲冲地躺到床上，背对着潘文滔。潘文滔也不再说什么，叹了口气也躺到床上。
朱秀美从莫名的气愤变为难过，她无声地落着泪。今天一整天自己被惊吓了太多次，绝不可能是简单的幻觉。但是她又开始怀疑会不会是自己的精神病症更严重了，比如发展到了精神分裂，所以才看到这么多有的没的。
她在各种可能中思索着，然后开始感到困意袭来。她睡着了，下意识地转过身面对着潘文滔。但是一阵笑声打断了她的睡意。
这是一种上了年纪的老妇发出的笑声，听起来就像一个破风箱在呼呼作响。朱秀美还没睁开眼睛，她只觉得可能是自己听错了。直到她听到有人说话。
“你觉得你真的做得很好吗？”
朱秀美错愕地睁开眼，这才发现睡在自己身边与自己面对面的哪里是潘文滔，而是一个她从未见过的老太太。
这个老妇脸上布满沟壑，里面藏污纳垢，看起来让人作呕。老妇长长的鹰钩鼻让她看起来像一个恶毒的巫婆。她的眼睛被一层白膜覆盖，但是还是盯着朱秀美看。老妇咧嘴笑着，里面一口东倒西歪而有污黄的烂牙。就是她，一直在咯咯笑着，看起来恐怖无比。
朱秀美还没来得及尖叫，就感觉身后一双手将她扯开，把她从床上狠狠拉下。她摔到地板上，痛得眼冒金星。她晕眩着看是谁将她弄到床下，就看到那个穿西洋裙的女人站在床前也正笑着看她。女人身后是一个红色的氢气球，饱满得几乎快要爆炸开来。
“你觉得你真的做得很好吗？”女人恶狠狠地说，“不，你很糟糕，你做的事很糟糕。等你想起来的时候，你会发出这一生最尖利的尖叫。”
朱秀美开始过度呼吸，她觉得空气还未进入到她的肺里就立马被她呼了出来。她抚着胸口想要挣扎着站起来，同时心中默念着正常呼吸的节奏：呼，吸，呼，吸。
她蜷缩在地板上，然后看到了床下，竟然有一具尸体。尸体已经看不出原来的模样，已经腐烂得不成样子。那些青灰色的腐肉挂在即将崩塌的骨架上，随时都可能掉下来。接着，一秒钟的工夫，无数蛆虫从尸体的所有孔洞中涌了出来，落到地板上不断扭动。
朱秀美深吸了一口气，因为吸得太猛，肺部传来一阵痛感。她往后爬去，直到撞到了墙壁。然后她环顾四周，发觉刚才看到的鬼影早已消失无影，只剩下她自己还上气不接下气。
潘文滔就睡在床上，呼吸均匀。显然沉睡中的他并没有察觉到刚才发生的事，更不知道朱秀美坐在地上吓得丢了三魂七魄。
朱秀美看到窗帘背后阳光从缝隙中钻了进来，却怎么也发不出声来。
5.第二段过去
朱秀美精心打扮了一番，她穿了自己买了但一直舍不得穿的黄色拼淡绿色的碎花长裙。她化了妆即使自己并不擅长，同时喷了上次潘文滔生日时送她的昂贵香水。临出门再换鞋时，她又纠结了起来。因为在医院工作，她已经习惯了穿平底鞋。但是这一次她拿出了好久不穿的一双棕黄色漆皮高跟鞋。虽然只有5厘米的跟，但是她换好后，站起来时也差点摔倒。
她深一步浅一步地走出家门，等待电梯。今天她是要去见G小姐。上一次在教堂的见面，她们聊得很开心。她前所未有地感受到和一个人能够心灵相通，所以这一次，她们决定一起出去找一家咖啡馆好好坐坐。
朱秀美本来想要开车的，但是想到自己穿的高跟鞋，估计开车会很麻烦，于是选择了打车。打车很顺利，一路上也没有堵车，甚至红绿灯都格外开恩没有为难自己。结果就是她提早了十几分钟就到了目的地。
朱秀美走进咖啡店，她以为自己来早了的时候，意外发现G小姐竟然已经坐在了店里的一角。看到她后，G小姐伸起手热情地打着招呼。
“没想到你到得这么早。”朱秀美坐到G小姐的对面。
“我习惯提前一会儿，你也来得很早啊。”G小姐笑得很开心。
今天G小姐也穿了一条连衣裙，是深蓝的牛仔拼布长裙。这让她看起来更时尚，又不会很成熟。
“你真漂亮。”朱秀美从菜单中抬起眼镜，对G小姐开始夸赞。
G小姐明显对这句话很受用：“你嘴真甜。”
她们完成点单后，开始聊起彼此的日常。朱秀美这才知道G小姐是个算命师，这让自己的平淡人生显得那么黯淡无光。
“也许你能给我算算命。”朱秀美半开玩笑地说。
G小姐却很认真，同时严肃地解释：“亲爱的，如果你对生活没有疑惑，那就不需要算命。有的时候太早知道自己的命运，很有可能带来负面的结局。”
没想到G小姐这么严肃，朱秀美也觉得自己刚才说的话太无礼了。但她还是好奇算命师的生活是怎么样的：“那你会给自己算命吗？你会不会对自己的未来感到好奇。”
“当然会好奇，这是人之常情。但是我从来没有为自己算过，因为我希望我自己的命运被此刻的我掌控。而且，有些事情已经很痛苦了，如果算过之后结果显示它还会持续痛苦下去，那岂不是会很绝望？”
“所以，你有什么痛苦的事情吗？”
G小姐一怔，她应该没想到朱秀美会提出这个问题。不过她迅速恢复了淡定的表情，用一种似笑非笑的神色说：“当然。你知道吗，其实我曾有一个孩子。”
朱秀美知道自己可能打开了潘多拉魔盒，不知道会带来什么样的后果：“曾有，他怎么了？”
“她一出生就夭折了，我可怜的小女儿。”G小姐语气平常，仿佛在说要不要点一份蛋糕。
“对不起，我不该提这件事。”朱秀美道了歉。
G小姐摇摇头：“你不用自责，我们应该算是朋友。朋友不就应该分享过去不是吗？而且，我能看出来，你也有沉痛的过去。”
朱秀美被朋友这个词触动了内心，她太久没有拥有过朋友了。这一刻，她极度渴望将自己的过去全盘托出：“你说得没错，我也有一些不堪回首的过去。我7岁的时候，我的妈妈，在我们吃的饭菜里下了毒。结果就是她和我的孪生妹妹都中毒身亡。我比较幸运，还活着。”
G小姐点点头，将自己的手轻轻覆盖在朱秀美的手上：“这一定很痛苦，我想，那个时候的你，肯定在想，自己做错了什么，才会留了下来。”
“是啊，我的妈妈常说我们生来有罪，所以需要赎罪。她选择了那样的方式来赎罪，而我还活着，是不是意味着，我仍然有罪？这种想法贯彻了我的整段人生，直到今天，我还时不时会想，我所拥有的一切，和我的罪过，能够匹配吗？”
“亲爱的，你知道吗？自杀是不能够上天堂的。”G小姐仍然平淡地说出一个残忍的事实，这直接消解了朱秀美母亲做的这一切。
朱秀美没有说话，她才知道，自己的母亲，现在正在地狱之中煎熬着。
“但是，没关系，亲爱的。我知道有一个方法，能够挽回过去。甚至，你要是想上天堂，那更是简单。”G小姐双唇轻碰，说出一段引人入胜的话。
朱秀美来了好奇心，问：“什么方法？”
“这个方法，只适用于那些沉溺在痛苦而无法自拔的人。越是痛苦，那么这个方法就越奏效。但是。”G小姐停顿了一下，又接着说，“你相信上帝之外，还有别的神吗？”
“我无法否认这件事，如果上帝存在，那么其他神也有可能存在。比如穆罕默德，释迦牟尼。”朱秀美诚恳地回答，“不过你这句话是什么意思。”
G小姐忽然将脑袋凑近朱秀美，悄声说：“如果我告诉你，有一个更加强大的神，就在顺安，你相信吗？”
6.污渍
朱秀美在床上坐着，一直等到手机的闹铃响了起来。她关上闹铃，然后轻轻拍了拍潘文滔，提醒他起床。潘文滔闷哼了一声，还没有起来。他把头缩在被子里，似乎不太舒服的样子。
朱秀美再次为潘文滔测量了体温，发觉他又发烧了。显然，他的重感冒还没好。
“没办法，我再给你请一天假吧。你好好休息，桦然也别去幼儿园了，如果真是流感，传染给别的小孩子反而不好。”朱秀美交代着，看到潘文滔有气无力地点点头。
她想到了昨天的争吵，按道理来说，她应该还是感到生气才对。可是现在看到潘文滔生病的样子，她也觉得有些不忍心。
朱秀美在厨房弄好了早餐，有蔬菜有鸡蛋还有面包，这样碳水蛋白质和纤维素都能摄入。潘桦然已经起了床，他看起来精神还好，但是量过体温却发觉还在低烧。
“妈妈，今天我也不去幼儿园吗？”潘桦然问。
朱秀美将早餐摆桌，然后温柔地看着小小的潘桦然：“你还在发烧，再在家里一天吧。”
“可是家里好热，都不开空调。”
“因为你们感冒，吹了空调很有可能会变严重哦。病重了要打针，你想打针吗？”朱秀美把话说得很夸张，想看潘桦然是什么反应。
潘桦然听了这话，连忙摆手加摇头，逗得朱秀美忍不住发笑。
“今天妈妈是晚班，可以陪你们一会儿。”朱秀美看着父子二人吃着早餐，都忘了自己的那份还没动过。
潘文滔嗯了一声，补充道：“你记得晚上还是要吃点东西，别因为太忙不吃，到时候胃疼。”
朱秀美浅浅一笑，她对潘文滔对她的关心很受用。
早饭过后，朱秀美就开始准备午饭和晚饭的材料。潘文滔陪着潘桦然，读着童话绘本。朱秀美将食材放入冰箱，下意识地抬头看了看。接着她发现，在厨房的天花板上，有一块污渍。那污渍的大小大概有一个人的头那么大，深棕色看起来像是打翻了一杯咖啡。她怀疑这是楼上那一户人家的水管漏了造成的，想着什么时候和他们进行沟通。
朱秀美还在盯着那块污渍看时，便听到潘桦然被潘文滔逗得开怀大笑。稚嫩的笑声像是一首童谣，让她忽然感到十分幸福。但是她逐渐感觉潘桦然的笑声在变化，在变得更沙哑，更粗糙。到后来，完全变成了一个老女人的大笑。
朱秀美走出厨房，往客厅看。只见沙发上，除了潘文滔和他怀里的潘桦然外，在一旁还坐着一个衣衫褴褛的老太婆。那老女人和昨晚她看到的那个人一模一样，现在正坐着捧腹大笑。
老女人的笑声听起来像是钢锯在木材上摩擦，刺耳无比。然后她发现了盯着她看的朱秀美，于是她收回了笑声，但是仍然保持着笑容。
她也看向朱秀美，然后从干瘪的嘴中说出：“你是个很差劲的妻子，更差劲的母亲。”说完，老女人再次大笑，笑得整个屋内开始颤动，甚至让朱秀美脚底发麻。可是一旁的父子二人，却像是什么也没听到的样子。
“秀美？”潘文滔朝朱秀美喊了一声。这时朱秀美才从呆滞中回过神来，她刚才一直盯着那女人看，但潘文滔一喊，那人就瞬间消失了。
“秀美，你怎么一直站在那里，你怎么了？”潘文滔很关心对方，而在他怀中的潘桦然也好奇地看向朱秀美。
朱秀美连忙挤出一个笑容：“没事，就是突然忘了什么事，在回忆呢。”
到了下午，朱秀美就出了家门，该到她去值班的时候了。她刚出去，就看到了正准备进家门的庞婶。于是她热情地跟庞婶打招呼。
庞婶也没有马上走进家门，而是走过来和朱秀美攀谈：“这两天没看到文滔和桦然啊，是有什么事吗？”
“噢，他俩重感冒了，在家休息呢。怕是病毒感染，也不敢让他们出门。你看，我现在出去也得戴口罩。”朱秀美解释道，“时间也不早了，我得去上班了。有空再聊，庞婶。”说完，朱秀美就快步去按动了电梯。
“秀美？”庞婶从远处叫了朱秀美一声。
朱秀美疑惑地看向庞婶，只见她的脸上有着一丝忧虑，还有一些不安。于是朱秀美问：“怎么了，庞婶？”
庞婶似乎有什么话要说，但是又把话吞了回去。她勉强地笑了笑：“没什么，你上班路上小心。”
朱秀美没有太在意，把心思全放在了可能要迟到这件事上，所以没有注意到庞婶的欲言又止。
到了医院，换上护士服，朱秀美就开始忙了起来。整个下午加晚上病人不断，还有各种意外情况，忙得她天旋地转。而最奇怪的是，不知为何，今天整个医院都弥漫着一股莫名的臭味。这个味道好像是肉腐烂之后的味道，又或者说是死亡的味道。
朱秀美原以为是自己的口罩有问题，又或者是自己的鼻子失了灵。但是百忙中抽出的一点闲暇时间，几个护士的交谈中都说闻到了这股若有若无的臭味。
到了凌晨，那股臭味更是嚣张，几乎把护士站的空气占据得一点不剩。也因为这样，几个护士开始寻找气味的来源，她们循着味道四处翻找。发觉换衣间的味道比其他任何地方都要强烈，于是她们将目标锁定在这里。
几人打开存放衣服的柜子一个一个查看，直到来到朱秀美的柜子。她们打开柜门，一个护士立马尖叫了起来。朱秀美从几个人中挤了过去，也吃了一惊。
一只死老鼠就在朱秀美的柜子里，已经严重腐烂了，看样子已经在这里待了很多天。朱秀美满脸不解，护士长问她：“这么多天，你都没发觉这里有只死老鼠吗？你每天不是都要换衣服吗？”
朱秀美看着死老鼠渗出的尸水一滴一滴地滴在她的衣服上，完全不知道怎么解释：“我不知道，我到现在才看到这个。”
一个小护士打了圆场：“估计是谁搞的恶作剧吧。真过分，现在的重点是把老鼠移出去。”
接着护士们找来袋子，然后戴上手套忍着恶臭将老鼠移了进去。朱秀美在一旁不知所措，她搞不清楚到底怎么回事。她往房间外看去，就发现门外，那个拿着气球的女人就站在那里。
似乎这一切都是这个女人做的，所以她无比得意地笑着，像是在炫耀自己的英勇战绩。接着她将右手食指放在嘴边，比了一个“嘘”的口势，似乎是在威胁朱秀美不要说出来。
“秀美？”护士长打断了朱秀美的思绪，然后将消毒水，清洁剂和海绵一股脑塞到对方手里，“你赶紧擦擦你的柜子，别发呆了。”
朱秀美点了点头，开始清洁。剩下的人一边抱怨着怎么会有人搞这种恶作剧，一边干呕着走出换衣间。朱秀美将那些恶臭的液体慢慢擦干净，发觉自己的衣服已经被弄得满是污渍。而她放在一旁的饭盒，也被污染了，里面是她本来要吃的宵夜，现在也泡汤了。
她只能忍着恶心拿出饭盒，丢在了垃圾桶里。而衣服的情况也让他感到头疼，看样子也不能要了。在她丢掉衣服后，就听到门外的护士铃开始作响。她想着外面还有同事，于是坐在长椅上没打算出去。
可是过了很久，铃声一直响着，根本没有人处理。朱秀美只能走出去看是什么情况，结果护士站竟然空无一人。她觉得诧异，看向走廊两边，也是一个人也没有。按道理来说站里绝不可能一个人也没有，可是现在完全看不到任何一个人影。
朱秀美只能看是哪一个病房的呼叫，然后赶向那一个房间。她打开病房门，里面没有开灯，黑漆漆的什么也看不清。她打开灯，然后惊讶地发现，这间病房根本没有病人入住。那又是谁按响的护士铃呢？
朱秀美觉得有些不对，慢慢地走出病房。走廊也很黑，所以她不敢关掉病房的灯。但当她一转身，就发觉自己已不在医院。现在她处在一个破旧狭小的屋子里，她太熟悉了，这是她曾与母亲和妹妹住过的房子。
现在，房子的一角正坐着年幼的她，懵懂的妹妹，还有消瘦的母亲。她看着，母亲将一大桶汽车防冻液倒进肉汤中，逼着她们喝下让人作呕的汤。她开始大喊，让曾经的她不要喝下那些东西，可是对面的人什么也听不到。
接着，妹妹开始呻吟，接着呕吐，最后捧着肚子倒在地上口吐白沫。母亲也好不到哪里去，她也吐了很多，接着倒在餐桌上不省人事。只剩下7岁的朱秀美看着这一切，倍受打击。
成年的朱秀美开始冲到餐桌旁，对曾经的自己大叫：“快去叫人啊，也许还来得及，救救她们，和你自己！”
7岁的朱秀美背对着她，然后开始笑起来。她笑得浑身颤抖，绑着的马尾上发丝也随之飘动。
成年朱秀美忽然感到一阵气愤，她大喊一句：“你在笑什么！”然后扯住7岁的她让对方面对自己。
7岁的朱秀美现在脸上的笑容，与那个气球女人一模一样。诡异，夸张，惊悚。她的眼睛开始融化，变成乳白色夹杂着血红色的液体流淌下来。她的耳朵和鼻孔不断渗出血液。
她尖叫着笑着说：“你看，这就是未来的样子。”说罢，她双手扯住脸皮，用力一拽，将大半张脸撕了下来，露出红色的血肉。
成年朱秀美被吓得大叫，往后退去，差点被地上的瓶瓶罐罐绊倒。血肉模糊的7岁朱秀美还在笑着，然后融化成一堆焦油样的物体。
朱秀美惊魂未定，就感觉有什么东西滴到她的头上。她抬头看去，发现天花板有一滩巨大的，成人大小的人形污渍。污渍是棕红色的，不断滴落着铁锈味的红色液体。
污渍的颜色变得越来越深，墙壁随着液体开始一起脱落。然后在一个瞬间，污渍处的天花板破裂开来，里面一个佝偻，苍老，肮脏且满头乱发的老女人尖叫着砸了下来。直直落到朱秀美身上，两人一起倒在地上。
老女人坐在朱秀美身上，她伸出两只有着又长又尖的指甲的手，开始抓挠着朱秀美的脸。只是三两下，朱秀美就感觉到脸被划破，火辣辣地疼。
她试图抓住老女人的手，阻止对方的攻击。可是这老女人力气之大，她几乎无法抵抗。没有办法，她只能大叫起来，无助感填满她的脑海。
朱秀美还在用双手挥舞着同时大叫时，她忽然被一把拉起。她睁开眼睛，发觉身边是自己的同事。她们都惊恐地看着她，就好像在看一个怪物。
她看了看四周，才发觉自己正瘫坐在医院走廊。由于她刚才的大叫，很多病房都打开了灯，甚至有人走出来看是怎么回事。
护士长阴沉着脸，但是又有些忧虑，说：“秀美，你先回家吧。你现在的精神状态不太好，工作也不会做好的。”
朱秀美站起来，抹去脸上的泪水，哭泣着离开。她没有换衣服，而是穿着护士服开着车就回到了家楼下的停车场。她看着后视镜里的自己，因为眼泪，整个脸都是泪痕，还有灰黄的污迹。
她觉得自己真的受够了，这些鬼魂的把戏。她关上车窗，然后惊声尖叫。一通发泄过后，她才下了车，乘上电梯上楼。
在她以为一切都结束了，可以回家稍微喘息一会儿的时候，电梯砰的一声停在了半空中。她搞不清楚什么情况，又按动了楼层按键，可是电梯还是一动不动。她只能再按动紧急呼叫铃，希望物业能够解决这个问题。可是，那个按键才刚刚按上去，就掉落了下来——原来早就坏了。
朱秀美开始有些焦虑，于是大力砸着电梯门，并朝外面大喊，希望能有人察觉到她现在的处境。可现在是凌晨三四点，常理来说，怎么会有人路过呢？她喊了两三声，就感觉到电梯开始震动，这让她赶紧往后退紧靠着墙壁，做出防冲击的姿势。
电梯门这时缓缓打开，但是开到一半就卡住了。朱秀美往外观察才发觉现在电梯处在两层楼之间。这时电梯不再震动，于是她向前观察了一下，电梯门开得很窄，她的身体根本无法通过。
她想着要不要用力掰开门，然后爬出去。可是想到那些恐怖片的桥段，让她又打消了这个念头。这时，她听到上半层的楼道里传来脚步声。
于是朱秀美开始朝外面喊：“你好！有人吗？电梯卡住了，能不能有人来帮帮忙？”
接着，她看到两个人的脚走进视线中，然后停在了电梯外面。她还想喊些什么，就觉得有什么不对。站在外面的两人，都是赤着脚的。惨白的皮肤上面有着几根青灰色的突出的血管。其中一个是成年女人，另一个应该是一个小女孩。
朱秀美想通过电梯门之间的缝隙往上看，然后看清这两个人的面容。可是因为角度问题，她怎么也看不到。
然后，她的身下传来声音：“你觉得你真的做得很好吗？”
朱秀美吓了一跳，往下一个楼层看去。只看到一个女人和女孩的头从电梯地板上露出来。仔细看之后，她才发觉，这是母亲和妹妹。她们瘦得皮包骨头，眼窝深陷。
“姐姐，你知道吗？地狱很冷很可怕。你本应该和我们一起去的，可你为什么要抛下我们呢？”妹妹说，她的嘴里一片血红，在苍白的皮肤下看起来特别显眼。
朱秀美不敢回答，她甚至不敢看电梯外的两人。
“你永远都当不了一个好母亲的。”母亲说了一句，然后和妹妹笑了起来。
她们笑着，然后上半层的两双脚朝另一个方向走开，而下半层的头也从同一方向离开。
朱秀美靠着墙慢慢滑落，她又开始过度呼吸。由于氧气不足，她开始双眼模糊，逐渐失去意识。