褐红，墨绿，被粗长的黑色线条隔断，弯弯绕绕，爬满沈苑几乎一半的背膀，一条盘旋的花蟒就在房雩风眼前蜿蜒起伏，从肩头一直延伸到后腰。
房雩风眼睫动了动。
肩上的伤口就在蛇身上，军医面不改色地清洗上药，缠上绷带，然后处理沈苑的手和额角。灵均突然不合时宜地问，“不用剃头发吧？”
“不用，”军医莫名其妙地看了灵均一眼，“真要伤在头顶你还在乎美丑？”
“我不是这个意思。”灵均低头。
军医忻忻的，“别碰水，别让他洗澡，洗脸可以，头上的只是破了皮，不要紧。”
“好，我知道了。”
“别让他洗澡。”
军医不信他似的又强调了一遍。
灵均点头，“肯定不让他洗。”
军医带着瓶瓶罐罐走了。
房雩风拿了干净的衣服给沈苑换上，沈苑已经昏睡过去，他用筷子沾了水浸湿了沈苑的嘴唇。然后拨开落在额头纱布上的发丝。
灵均一回来就看到房雩风沉默地坐在沈苑床边，像一尊雕像，脸上没有什么表情，就那么看着沈苑。
反倒显得他走过去像打扰。
灵均顿了一下，轻手轻脚放下药，然后找出一个小型便携的香炉，放在床头点燃。
随着白烟飘起，房雩风闻到一股清雅的香气，好像是宫里的苏合香。灵均的气场柔和，不比刚刚戾气，渐渐沉稳下来，变回了原来的样子。
“让大人睡吧，”灵均说，“房统领，你跟我出来。”
房雩风紧紧握住沈苑的手放开，跟灵均出了帐篷，他知道对方有话要说，正如他有话要问。
“他在喝什么药，”房雩风一出门就皱眉，“之前去鹿北他就在喝药，隔三差五的一碗不停，说是旧疾，可怎么都不见好。”
“从四五年前就开始喝，也不是什么顽疾，医士开的只是补药，培本固元的药。只是这么多年大人没休息过，身子没养好罢了。”
房雩风还问，“什么叫身子没养好？”
灵均不语。
“有什么不能说吗？”房雩风不解。
灵均扯扯嘴角，“当年东宫之争，太子——也就是当时的六皇子，私藏罪臣之子被关押入狱整整一月，大人就被送去了驯兽场。”
房雩风喃喃道，“被送去驯兽场……”
沈相惨死，沈氏灭门，七皇子受牵连，皇后薨逝，世人皆知沈苑背信弃义当了东宫的走狗，却没人问他过得怎样艰难，一条命活到现在已是万幸。
灵均道，“房统领，今天的事还望你守口如瓶，我知道你心中有很多疑惑，那就等来日，你与大人敞开心扉，就什么都明白了。”
“……”房雩风沉默，“我只问一句。”
“请讲。”
“是陛下下的旨么？”
灵均没点头，一切不言而喻。
可怖的蛇纹又浮现在眼前，密密麻麻，覆盖了沈苑白皙的皮肤。房雩风叹气，拍了拍灵均的肩，“去照顾他吧。”
房雩风走后，灵均重回沈苑身边，沈苑早就醒了，病恹恹地靠在软枕上用手指划着香炉的花纹，眉眼低垂。
“他走了？”
“是，”灵均回道，“其实，我刚看急切之心不像伪装，大人为何一直想让我去试探他呢？”
“有一些事他早就想知道，却不来问我，”沈苑摇头，“他性子执拗，忘不了上次和我起冲突的事，以后就别别扭扭地跟我说话，不怪他怪谁。”
灵均倒了水，递给沈苑，“今天把我们都吓着了。我是好奇，明明咱们袭击那晚让人查看清楚了，周围没有一个走夜路的，这消息也能传到附近的村子里去。他们是不是被有心人利用才冒险前来？”
沈苑抬头想说什么，却扯到了伤口，他“嘶”了一声，心中还有后怕。寒夜他在睡着，突然惊起，迎面就是一块石头，那男子砸了他一下见他没死，掏出匕首狠狠向他扑过来……
若不是多年来神经紧绷，此刻恐怕早已是一具尸体了。
沈苑喝了口水，“那人，现在在哪。”
“单独关了起来，等大人明早处置。”
沈苑道，“你好像差点把他杀了。”
“是，”灵均气愤道，“我怕大人出事，脑子里只想着要他的命，若不是房统领挡了一剑，定不让他活着出去。大人打算怎么办？”
沈苑淡道，“还能怎么办，明早跟村民解释清楚，放他们回村。”
“这就放了吗，”灵均不甘道，“放了别的村民可以，只是那人实在可恶，就这么放了也太便宜他！”
“好了，”沈苑揉揉眉心，“那人没胆子下死手，石头砸下来的时候已经害怕了，他比我怕死。”
“怕死的人偏偏行刺。”灵均咬牙，“到底，我还是想把他解决了，他也不显得多无辜，这是没得手，要是得手了？”
“得手的话，那我就去死吧。”
沈苑不以为意的样子，翻个身，用手捋着滑进衣领的头发，寻个舒服的姿势躺下了。
灵均默默趴到床边，“以后别随便说这种话了吧，多不吉利。”
“可是人都会死啊，”沈苑背对着他说，“我比你大七八岁，说不定死的也比你早七八年。”
“哎呀！”
灵均狠狠捶了一下沈苑的被子。
沈苑大叫一声装痛，灵均就一下子跳起来关心他，结果发现他在笑。
沈苑觉得好玩，灵均也不过十几，平日装大人惯了，其实内心也是很孩子气的，比如怕死，也怕身边的人死。
“我不死，我不死。”沈苑往里挪了挪，“我要活到一百岁。”
“那我就活到一百零七岁。”灵均慢吞吞爬上床，小心地枕在他家大人的枕头上，“你说我和你睡到一起，让太子知道怎么办？”
“他上哪知道去？”
“知道了我就活不到一百零七岁了。”
“睡觉吧！”
房雩风夜里去看了行刺的人，俗名二虎的，完全就是个小孩。二虎已经吓傻了，哆嗦着一句话都不说，房雩风便命人去马厩里提那个队长过来。
队长过来看到人好好的，松了口气，但房雩风的表情并不像没事，直觉告诉他那孩子可能惹了大祸。
二虎看到队长来了，放声哭了起来。
“哭什么哭。”
不等队长说话，房雩风就难耐地打断他的哭声。他知道这孩子是被借刀杀人了，但心底不能完全不怪，一闭眼全是沈苑奄奄一息，垂死般挣扎的模样。
“你干什么了？”
“我，我……我不是故意的……”二虎有些神志不清，哽咽着交代，“我一个人回来看到你们被抓了，队长说，队长说，擒贼先擒王。我就摸了一块石头偷偷进来了……”
房雩风神情冷漠。
“听话，”队长摸摸二虎的头，转身看向房雩风，“他才十几岁，什么都不懂，你让他进去我来和你说。”
房雩风道，“十几岁也不小了，他伤了人，不知道会有什么后果么？”
“那也是你们隐瞒在先，若不是心里有鬼，自己装作强盗，又怎会惹来祸事？”队长斥道，“好好的官队，不仅截了人家的粮食，还绑了人关起来，有这种误会难道不是活该？”
“随意听取传言，不清不楚就带这么些人过来拼命，我现在要以违抗朝廷诛杀你们，你这个护卫队队长活不活该？”
“你！”
“我不与你争辩，”房雩风用手指着他，“今日之事是有人存心作乱，你不如好好想想是谁给你通风报信。至于他……”
二虎从队长身后露出头，与房雩风目光相接，被吓得瑟缩回去，又开始小声哭起来。
房雩风慢慢走近，命手下将两人拉开。
“队长！队长！”
二虎伸了两下手没抓住，又退回角落，双手合十求饶，“我真的不知道，我真的不知道，求求你不要杀我……”
“我不动你，”房雩风在他面前低了低头，“给你个将功折罪的机会，你告诉我，你走之前都和谁说过话，说了什么。”
二虎恐惧地看着他，“我不记得了……”
“不记得了？？？”
眼见房雩风要发火，水僧适时道，“房统领，他已经吓傻了，半大的孩子可能真的想不起来，不如等明天指挥使醒了，我们去请他处置？”
“你们两个不就想息事宁人吗，这是息事宁人的事吗？”房雩风皱眉道，“刺杀有了第一次还会有第二次，不找到通风报信的人，我们永远都任人宰割，下一次会轮到谁？”
“话说到这份上，房统领肯定是有怀疑的人，咱们摊开了讲，我的意思是别为难这个孩子……”
“你觉得这不是包庇？”
“那您想让他怎样？”水僧道，“把他杀了解气？那您为何要替他挡下灵大人的刀？还是说你觉得这样太便宜他！”
房雩风沉默半晌，“我也不是这个意思。”
水僧等了一会，见房雩风冷静下来，走上前去好言相劝，“他们又跑不了，何必急于发落，天马上要亮了，我们去看看指挥使的汤药，别再出什么岔子。”
“……”
“走吧，走吧。”
两个人好容易出来，瞧着折腾一宿，天确实快亮了，只是冬日晨时冷得要紧，风迎面吹过来，房雩风顿时清醒不少。
水僧过来没戴帽子，穿轻甲看起来很奇怪，房雩风瞟到他头顶上的三点戒疤，有意缓和刚刚到冲突，便说，“祥云寺是道观，也收和尚吗？”
“上京地贵，祥云寺又是佛道交融，同庙供奉，皇家只求祥瑞，不管这些个杂糅，”水僧摸摸头，“不过他们修炼时肯定不在一处，也不常往来。”
“那你怎么和朝廷……”
“我小时候在祥云寺长大，没想过以后做一辈子和尚，就去从了军，”水僧道，“戒疤已经落下了，再蓄发那地方也长不出头发，而且光着头挺凉快的，习惯就好了。”
房雩风点头，“我之前得了顶帽子，戴不习惯，一会差人给你送过去。”
“好。”水僧痛快得应下。
“今日谢了，”房雩风叹气，“我就是想不明白，不是非要把那孩子怎样，然后也是太生气了。这还没到流杉就有人按耐不住，频频找事，前几天他们押送的粮车里面有一半是火药，这样跟在我们后面，指不定哪天就出事。”
水僧道，“或许是下马威，唬咱们的，想让咱们打道回府去。”
房雩风冷笑，“别说让咱们打道回府，没来的还在赶路呢。话说那拓霭到哪里了？”
“快了，今天就能追上咱们。”
两人闲聊了会，打算各自再去帐篷里躺躺，商量着把行军日期再拖一天来休整。
房雩风和水僧走到半路，突然想起没去看沈苑的汤药，又着急要去看，被水僧拉住，说那只是一个说辞，好让他下台阶。
但房雩风说左右睡不着，去看看也好，就独自往营地的后面走——他走着走着，就看见拓霭的马车果然到了，一位身着官服的男子在一旁站着，听医士和随行的人禀报着什么。
他眯了眯眼，认出那是太子身边叫苏台守的近卫。