论剑大会最后一天，出了大事。
那天傍晚，各宗弟子正在收拾行囊准备来日启程，河面上忽然起了一阵怪风。风从北来，裹着一股说不清的腥甜气息，不是花不是草，倒像是极深极远的地底翻上来的泥土味。
汝溪河的水变色了。
原本青碧如洗的河水，从河心处开始，一寸一寸地变暗。不是浑浊，是那种深到看不见底的暗，像有一口无底的井在河底张开了嘴，正一口一口地吞噬着光。
弟子们围在岸边惊疑不定，有人拔剑警戒，有人掐诀探查，金丹期以上的前辈们面色凝重，却都不说话。
宁萧也在岸边。
他蹲下来，伸手探了探河水。
指尖入水的瞬间，一股寒意顺着指腹窜上来，不是寻常的凉，是一种带着压迫感的冷，像有什么东西在水底盯着他看。
他猛地缩回手，指腹发白。
"别碰。"柳惊风在后面拉了他一把，"这水不对。"
宁萧点了点头，甩了甩手上的水珠，抬头往河面上看。
那片暗色还在扩散，速度不快，但极为稳定，像墨滴入宣纸，不急不缓，却无可阻挡。
"那是——"他皱起眉。
"沉渊。"
一个清冽的声音从身后传来。
宁萧回头，看见尤黎站在三步之外。
他今日换了一身衣袍，还是素白，但领口的云纹比先前那件更密一些，是清澜山正式场合的制式。听澜横在腰间，银白色的剑身在暮色中泛着幽幽的冷光。
他的脸色比平日更淡，蓝眸沉沉的，像暴风雨前的海面。
"沉渊？"宁萧站起来，"什么是沉渊？"
"上古秘境，"尤黎的目光落在河面上那片蔓延的暗色上，"封印万年，如今封印松动，灵脉外泄，便是这副模样。"
他说这话的时候，声音平静得像在念一本典籍。但宁萧注意到，他握着听澜剑柄的手指，指节微微泛白。
"你怎么知道？"
"清澜山的道藏中有记载，"尤黎说，"沉渊每隔万年开启一次，上一次开启是在上古仙魔大战末期，战况惨烈，五大宗门先祖联手将其封印。"
"万年了……"宁萧喃喃，"那这次——"
"该开了。"
这两个字说得极轻，轻到几乎被河风吞没。但宁萧听见了，他还听见了这两个字里一种说不清的沉重——不像是在说一个秘境，倒像是在面对一件早知如此、却不想面对的事。
远处传来一阵骚动。
五大宗门的长老们从各自的营帐中走出来，神色各异。谢长庚难得地没盘核桃，两只手背在身后，眯缝眼睁开了一条缝，精光四射。静虚真人面色如常，只是步履比平时快了些，走到河岸边站定，目光沉沉地盯着水面。
天机城的来人最引人注目。
三个人，一前两后，走在前面的是个中年男子，着玄色长袍，面容普通，唯独一双眼睛极亮，亮得不似凡人。他走到河边，从袖中取出一枚玉盘，掐诀一推，玉盘浮在空中，表面浮现出密密麻麻的符文，流转不定。
众人屏息。
片刻后，那中年男子收回玉盘，转身朝五位掌门拱了拱手。
"天机城城使周衍，有要事禀报。"
他的声音不高，但在场修为最低的弟子都听得清清楚楚。
"沉渊封印已现裂痕，灵脉外泄，不出十日，秘境将自行开启。届时其中封印之上古凶兽与残存魔气将涌出，若不提前入内稳住封印，后果不堪设想。"
一片哗然。
宁萧听见身边的弟子们窃窃私语——"上古凶兽""仙魔大战""万年封印"——这些词每一个都沉甸甸的，压得人心头发紧。
"那要怎么办？"有人高声问。
周衍看了一眼五大掌门，没有直接回答。
谢长庚咳了一声，往前走了两步，那副老顽童的模样一扫而空，取而代之的是一派掌门的威严气度。
"各位弟子听好，"他的声音沉稳有力，"沉渊秘境即将开启，五大宗门将联合遣弟子入内，探查封印，稳住灵脉。此行凶险，各宗择修为在金丹期以上、心性坚韧者入内，名额不限，但须自愿。"
他顿了顿，目光扫过在场的弟子们。
"不愿者不勉强。"
话音落下，场中安静了一瞬。
然后宁萧看见尤黎往前走了一步。
只一步，轻描淡写，像是在说"我到了"。
静虚真人看了他一眼，目光中有欣慰，有担忧，还有一丝极深极重的愧疚——那愧疚太快了，快到宁萧以为自己看错了。
"尤黎，清澜山，愿往。"
尤黎的声音清冽如常，听不出半分波澜。
宁萧站在人群中，看着那道白色的背影，心里忽然涌上一股很强烈的冲动——
他也要去。
这个念头没有经过任何思考，就像河水遇到石头自然分流一样，没有犹豫，没有权衡，只有一个纯粹的、不容置疑的"要去"。
他迈步走出了人群。
"宁萧，汝溪河，愿往。"
身后传来柳惊风压低的声音："宁萧你疯了——"
他没有回头。
他又往前走了两步，站到了尤黎身旁。
尤黎偏头看了他一眼。
那双蓝眸里掠过一丝极快的波动，不是惊讶——他似乎并不意外宁萧会站出来——而是一种更复杂的、宁萧读不懂的东西。
像担忧，又像庆幸。
像想说"你不该来"，又像想说"你来了就好"。
两种矛盾的情绪在那一瞬间撞在一起，碎成了满眸星火，转瞬便沉回了深海。
"……你元婴期。"尤黎说。
声音很轻，只有两个人能听见。
"怎么了？"宁萧看向他，"嫌我修为低？"
"沉渊不是寻常秘境。"
"我知道。"
"里面有上古凶兽。"
"我知道。"
"你可能会死。"
宁萧笑了。
那个笑容很轻很亮，像汝溪河上跃出水面的一尾银鱼，倏忽一闪，却映了满河的光。
"那尤师兄呢？你也可能会死。"
尤黎没有说话。
宁萧收起笑容，正色道："你一个人去，我不放心。"
这句话说得太顺了，顺到他自己都没意识到它的分量。
但尤黎意识到了。
他的肩背微不可察地颤了一下，蓝眸里的光暗了暗，又亮了亮，像深海中的磷火，被暗流推着，忽明忽灭。
他张了张嘴，似乎想说什么。
最终只是侧过脸去，看着河面上那片不断蔓延的暗色。
"……随你。"
又是这两个字。
但宁萧这一次听出来了——那不是敷衍，不是无奈，甚至不是勉强。
那是一个人在所有想说的话里，挑了最安全的那一句，把剩下的全部咽了回去。
他咽回去的那些话，比说出来的这两个字重一万倍。
宁萧没有再说什么，只是往尤黎那边靠了半步。
两个人并肩站着，面对着那片不断变暗的河水，身后是五大宗门近百名志愿入秘境的弟子。
风从北来，带着那股说不清的腥甜气息，吹得两人的衣袂轻轻交叠。
一白一青，在暮色中靠得极近。
当夜，五大掌门与天机城城使在汝溪河主帐中议事，直至天明。
宁萧没有回住处，他在河边的松林里坐了一夜，漱石横在膝上，闭目养神。说是养神，其实脑子里一刻也没停过——沉渊、封印、上古凶兽、灵脉外泄……这些词翻来覆去地转，但每一个都比不上另一个念头来得清晰。
尤黎也会去。
他要去。
没有理由，但这个念头比任何理由都坚定。
天蒙蒙亮的时候，柳惊风找来了。
她手里提着两碗热粥，递了一碗给宁萧，自己端着另一碗在他对面坐下。
"你决定了？"
"嗯。"
"沉渊是上古秘境，不是论剑比试，"柳惊风的声音少见地严肃，"仙魔大战的时候，多少金丹元婴折在里面——你一个元婴初期，进去能做什么？"
"能做的事多了，"宁萧喝了口粥，"探路、探查、探阵法——又不是只有打架。"
"你——"柳惊风深吸一口气，"你是不是因为尤黎要去，你才要去？"
宁萧的粥碗顿了一下。
他低头看着碗里的白粥，热气袅袅，模糊了他的视线。
"不全是，"他说，想了想，又改口，"……也不全是。"
柳惊风盯着他看了好久。
"宁萧，"她的语气放软了些，"你知不知道自己在做什么？"
"知道，"宁萧抬头看她，目光清亮，"我要去沉渊。"
"我不是问这个，"柳惊风放下粥碗，认真地、一字一字地说，"我是问——你对尤黎，知不知道自己在做什么？"
宁萧沉默了。
松林里很安静，只有风吹过松针的沙沙声，和远处河水的低鸣。
"我不知道，"他终于说，声音比平时低了一些，"我只是觉得——他一个人，我不放心。"
"你不放心？"柳惊风重复了一遍这个词，神情微妙，"他是化神期，你一个元婴期，你不放心他？"
"……跟修为没关系。"
宁萧说这句话的时候，自己都愣了一下。
跟修为没关系。
他从不放心一个化神期修士——这句话放到修仙界任何一个地方说出来，都会被当成笑话。
但他就是这么想的。
他总觉得尤黎会出事。不是修为不够，不是能力不足，而是——他一个人的时候，好像什么都不在乎。不在乎安危，不在乎伤损，甚至不在乎自己。
那种"不在乎"比任何凶兽都危险。
宁萧说不清楚这种感觉从何而来，但他就是知道——尤黎缺一个人在他身边，让他稍微在乎一点自己。
"师姐，"他忽然问，"你有没有过这种感觉——看见一个人，就觉得他不该一个人待着？"
柳惊风的表情变了。
她看着宁萧的眼睛，看了很久很久，久到松林里的风都换了方向。
"有，"她最终说，"那叫——"
她没说完。
松林外传来一阵脚步声，是沈玉楼。
"宁师弟，"沈玉楼走到他们跟前，面色比平日多了几分凝重，"掌门们议定了。沉渊秘境三日后开启，入秘境的弟子今日到主帐报到，分配任务与队伍。"
宁萧站起来，拍了拍衣袍上的松针。
"我知道了。"
沈玉楼看了他一眼，欲言又止。
"沈师兄有什么话直说。"
沈玉楼沉吟片刻，低声道："宁师弟，入秘境后……你和尤师兄会被分在同一队。"
"那不是正好？"
"正因为如此，"沈玉楼的语气很轻，轻到只有面前两个人能听见，"我才要多说一句——秘境之中凶险万分，你照顾好自己，便是在照顾他。"
宁萧微微一怔。
沈玉楼没有多解释，朝他和柳惊风点了点头，转身走了。
宁萧看着他的背影，心里把那句话翻来覆去地咀嚼了一遍。
"你照顾好自己，便是在照顾他。"
什么意思？
尤黎会因为他受伤而分心？
不对——
是尤黎会因为他受伤而……
他又想起了比试那天，尤黎看到他肩上渗血时，那双蓝眸里一闪而过的——
心疼。
宁萧攥紧了手里的粥碗。
"师姐，"他忽然说，"你刚才没说完的那句话——那叫什么？"
柳惊风看着他。
晨光从松针的缝隙里漏下来，照在他脸上，将他的眉眼映得明明亮亮。她忽然觉得，自己的这个小师弟，好像正在经历某种她拦不住、也说不清的变化。
"等你哪天自己想明白了，"她轻声说，"就不用问了。"
宁萧皱了皱眉，不太满意这个回答。
但此时此刻，他没有时间深想。
沉渊将至。
三日后的那条路上，他不会让尤黎一个人走。