姜琰的数千轻骑中调动了八百兵甲星夜兼程奔赴觞阙夜袭。
足够混账，足够儿戏，也足够有效。
觞阙深居内地，本就没有留下多少兵马留守，王城的禁军被从天而降的歆国玄甲军打得措手不及，熟睡中的达官贵人们猛然被城头冲天的火光冲昏了头，一时间王城内四散开无数不顾体面的人，混乱异常。
内侍高瞻连发三道调令，将驻守沉鸢的守军往回调遣。
龙纹的赤金色调令快马加鞭送往沉鸢，太守即刻便明白过来，那位漠北来的不速之客行动了。
他不知道敌军是如何神不知鬼不觉地深入天险之内的盛国腹地，本以为沉鸢即是他们的目标。
若是沉鸢，他也不愿做那守门的傻子，白白替远在觞阙的那帮酒囊饭袋丢了性命，毁了基业。盛朝气数已尽，退守旧都已然是人力强为。若那愣头青程青与自己是一条心，大可以拥兵自重，顺手给那帮一心逐鹿中原的王八一个顺水人情，倒还有苟延残喘的可能。
偏偏那个门神是个看不清局势的二傻子。
可如今敌军的目标竟然是王城觞阙……
太守按压下赤金色调令，面色阴沉地踱着步。
一道人影趁着烛火，大步流星地闯进了太守府，一手举起一样物什，“唰”地一声展开。
“太守大人可认得此物？”
夜色如墨，那人的面上仍旧戴着一张铁面，仿佛那半张铁面已与血肉生长在一处，融为一体。
太守的思绪倏然被打断，那张浸淫官场多年不辨神色的脸上，一双本就令人看不清目光地狭小眼睛，眯了起来——
沉鸢布防图。
漠北的那位倒是个人物，轻而易举地便看穿了此处守将。
棋差一招，满盘皆输。
太守心念百转，面上转瞬间却挂上了笑。
“程将军这是何意啊？”
他顺手揭过按压在一旁的调令，面色倏然一正，厉声道：
“如今敌军已经攻到了王城，程将军不知轻重缓急，尚在此处犯上作乱，是何居心？”
程青淡淡地瞟了一眼调令上赤金色的龙纹，动作未变。
通敌在先，却倒打一耙。
程青想，朝堂上的这帮老狐狸比自己深谙世道规则，可为何偌大的盛朝却颓败成如今这副模样？
“在下曾承蒙太守大人知遇之恩，拜为大人门生，自以为可承先祖遗志，得以建不世功勋。到如今却发现，在下实在是资质愚鲁，未习得先生半分处世之道。”
程青声音冷冷，辨别不出情绪，目光隐没于摇曳的烛火深处，不知所想。一招手，一队披甲的侍卫便涌了进来。
“如今太守大人视国与君如无物，恕在下，沉鸢守将，不敢苟同。”
程青蓦然将手中布防图收回，目光抬起，似有火光映照其中。
兵士们训练有素地一拥而上，毫不避讳地将太守押解跪地。
太守不曾想到程青这种平日里直得顶天立地却也温吞窝囊的蠢崽子居然真的有胆量拿下他，他倒是小瞧了这个挂在沉鸢破破烂烂城门上的门神挂像了。
一时竟也怒火攻心，忘记了衣冠禽兽的体面，破口大骂道：
“程青，你又算哪门子‘先祖遗志’？如果没有老夫，你只是条路边的野狗！如今老夫抬举你才混了个沉鸢小小守将，还敢以下犯上，早知如此，老夫当初何必抬举你这逆贼？”
程青恍若未闻，接过手下呈上的调令，当即便下达给了传令官。
随后，半张铁面掩映下的目光几不可见地垂下，程青竟然郑重地拱手朝太守施了一礼。
太守见眼前这副景象，一时竟愣住了，随后嘴边的胡子率先比他发现了好笑之处，摆出了一副“吹胡子瞪眼”的嘲笑。
“蠢崽子，你可知程家为何个个不得好死吗？”
太守振动衣袖，打算挣脱两面押解自己的侍卫。
程青漠然未阻止，两边侍卫在默许下便放开了手。
太守冷哼一声，就着跪势席地而坐。
“因为你们一家子都是蠢货。”
不待程青反应，太守刺耳的嘲笑声便在耳边响起。
程青垂在身侧的手紧紧攥成了拳，手背青筋暴跳，脚步却半分未曾挪动。
眼见这蠢崽子又和平日里一样低眉敛目，万般不甘和愤怒都被轻飘飘地攥紧在拳头里，太守竟不由自主地心情好了起来，继续道：
“盛皇一统天下，普天之下唯我独尊，偏偏程参要拥百万之兵坐守边关，你说他该死不该死？当今圣上荣登大宝，程尹一双眼长天上，连圣上背后的人是何相貌都看不分明，你说他又该不该死？”
太守低低地笑出了声，摇了摇头。
少年时的自己又何尝不是踌躇满志，一腔热血站上庙堂之高，到如今不也一道被发配到这边关当门板吗？
“程青，没有人会谢你。如今天下人心早已不在盛都，你拼死护的愚民巴不得盛朝早点灭亡，你强行征敛的兵卒恨不得生啖你肉，即便你解了如今觞阙之围又如何，等着你的只有‘救驾来迟’、‘拥兵自重’，一个‘死’字。”
太守放低了声音，犹如苦口婆心。
他缓缓从衣襟内抽出一样朱红描金的物什，继续道：
“你明知道该如何选……”
太守最后的话伴随着未能升上来的一口气，被噎在了胸口，打断了。
血丝从唇角后知后觉流了下来。
他茫然地睁大眼睛看了一眼程青，又缓缓低下头看了一眼自己胸前。
一柄银枪将被半块衣襟掩盖的物什洞穿，顺带着穿过了太守的胸腔。
鲜红的血氤氲开来，掩盖了那物什原本的朱红色。
太守难以置信地再次望向那双无甚悲喜的眼睛。
竟敢，竟敢……
“自从戴上这副面具起，在下便已经选好了。”
程青凉凉的声音突兀地响起。
一直龟缩不前的理由，一直九死不悔的理由。
终于轻飘飘地落在了凉凉的几个字句里。
“沉鸢守将绝不会放过通敌叛国之人。”
银枪拔出，太守的身躯轰然倒下，眼底里最后映着的竟是那个披坚执锐、戴着面具的人影。
“你要拉所有人去死……你会后悔的……”
太守最后的声息断绝。
烛火摇曳的偌大空室内，微弱的人气呼吸声几不可闻，火光照不透程青的身影，仿佛转瞬间便化作融入夜色中的缄默石像。