通往中原的另一条道路在燕稷入主中原溧城后，便悄无声息地消失于世人眼中。
或许是私心，又或许是后手。
总之，当年曾集聚九州术士于险道之中，此后却无人从中归还中原大地。往事如云烟，此等陈年旧事绝不会归档于宫廷档案，如今不过寥寥几人还能记得一些似是而非的传言。
上一任“甲子”之主，赵承瑾的师父慕临便是其中之一。
慕临在赤面攻陷后的溧城捡到了赵承瑾，将她拐到了“甲子”商号上，不知是否是早已知晓自己时日无多的缘故，她赶鸭子上架般给这个捡来的小孩灌了一肚子不明所以的学识，包括临终前托付的布阵图。
布阵一学博大精深，一直以来赵承瑾也只在列兵用武之处有所涉猎。当周浔借着燕稷的山河图，比划出一条虚无缥缈的道路时，她沉思了一瞬，想起师父相传的布阵图。
那些没能走出“阳平谷道”的术士里便有师祖！
而后师父为替师祖报仇，急功近利，任由师兄慕行舟点燃九州之乱的导火索“赤面起义”。
突然想通往事中的种种关节，赵承瑾当即借由周浔的名义，修书于姜琰，将九殇关外的另一条路的位置相告，以及破阵之法。
当然，当年学了个半吊子的赵承瑾并未能完全解出破阵之法，她也早早料到，姜琰绝不是那种有耐心看完她那诘屈聱牙的破阵指南之人。
于是，便提供了最为简单的方法——
找准了阵眼，一把火药便炸了嶙峋山石堆砌起来乱人心魄的幻景。
一条空茫的覆雪之路便如同“阳平谷道”的水中镜像，凭空出现在了姜琰面前。
无数能人的心血灰飞烟灭。
得知此事来龙去脉的时候，姜琰带来的数千轻骑已沿着凭空出现的“另一条道路”登上了悬崖另一侧的山头，雨雪初霁的清晨，马蹄下的景色一览无余。
包括山间的沉鸢城。
萧忌看着埋没了马蹄的积雪陷入了沉思。诚如姜琰所说，山高地险，此处绝无可能安营扎寨。此处的歆国玄甲调兵于湘城，无论是攻还是守，湘城的后援已是极限，因此也绝不可能将战线拖长到军心大乱。
身处如此险要之地，极其轻易便会被敌军困死，失序自乱。不过也亏得只有这数千兵甲，只要将领不是草包，调度周旋尚有转圜余地，不至于全军覆没。
只是与那沉鸢城内数万守军相比，这方山顶上偷路而来的几千人，倒显得像是来凑数的。
“周将军，你要的兵马孤都给你带来了，如今这个形势孤的将士们可没有多少补给够耗上十天半个月的，周将军打算如何速战速决啊？”
姜琰身居马上巍然不动，望向山崖下的沉鸢城，从居高临下的角度看来，小小一座城，若非天险相护，实在令人生不出敬意。若是在东歆，哪怕是中原，这数万守军于他而言又算什么？
周浔似乎没有听见他的话，沉默地望向目力所及的远方，似乎想要从这连绵不绝的山峦中看出点花样。
山顶的温度比崖下又低了不少，而周浔的额角却渗出了一层细密的汗。
萧忌轻飘飘地扫了一眼，并未点破。她从袖中抽出了一样东西，十分手欠地顶在指尖转成了一道风车，嬉笑道：
“周将军要是为难的话，本王这里倒是有锦囊妙计，当初赵将军看过这样东西可是与本王许诺过，八百兵甲足矣，如今这数千的兵甲于周将军而言只会绰绰有余吧？”
赵执彦猛然被上眼药，忍不住顶着寒风结结实实地打了个喷嚏，打算回到漠北后彻底以下犯上踢了这个混蛋，不干了。
“如果北疆王的‘锦囊妙计’是凭借阴谋诡计得来的敌方机密，周某得之不详，于北疆王圣名无益。”
周浔规规矩矩谢绝道。
“哦？看来是周将军的‘不详’和本王的‘圣名’要重过来此处枕戈待旦的将士们的性命了？”
萧忌似笑非笑。
“周某绝非迂腐之人。”
周浔神色淡淡，既未愤怒，亦不打算逞口舌之快。
他翻身下马，动作不可避免地凝滞了一瞬后，便行动如常，越过众人缓步向崖边走去，在深渊前半寸的地方停下了脚步。
众人纷纷深吸一口气，不约而同地心想，这小子又在发什么癔症？
临近悬崖的风凶险异常，将少年的一身黑衣吹得猎猎作响，仿佛须臾间便能将这不知天高地厚的麻杆掀飞下去。
萧忌不错目光地盯着少年的身影，似乎从他仿若跳大神一般的行为中看出了神迹。
战栗。
那种身临千军万马之前的感觉，眼见大军兵临城下，而自己却在等待一个稍纵即逝的时机。
萧忌轻而易举地便感知到周浔的心情，因为这是在生死间隙里获得的本能。
周浔如此，萧忌如此，姜琰亦是如此。
“经过烽火台那一遭，对方必然有所堤防，暂且不论城中布防是否发生改变，方才山崖下的动静，已经足够对方整顿目前兵力抵御突袭。况且此时歆国兵马并不能如平原作战那般奔袭突破，此时，并非攻克沉鸢的时机。”
周浔迎着风，不躲不闪，冷声解释道。
姜琰身旁的几个轻骑发出不满声，大老远跑来这儿，却被告知“并非时机”？
“并非攻克沉鸢的时机？”
姜琰冷冷重复道。
此人竟是在惑乱军心，如今看来不过是空有“大将军”名号的无耻宵小。
“歆王花费周章打通入盛之路，至少眼中不该仅仅只有一座小小沉鸢。”
周浔回首，发丝迎风乱舞，却平白多了几分凛冽。
萧忌那只顶着布防图瞎转的欠手率先停了下来，干净利落地将那块布攥进了掌心，撩开眼皮望向少年的侧脸——
江湖传言，得周子易者得天下。
传的便是他神乎其神的将兵之术。
除了月前九殇关正面交兵，萧忌未曾见识过周浔真正的兵谋，甚至一度以为中原溃败无状，才使得竖子成名。
崖边的狂风卷起少年高高束起的长发，尚未及冠，一根黑色的长带束在了头上，随着发丝一道起伏，竟显现出了几分独属于少年人的孤傲。
萧忌瞬间便了然，少年想要做什么，此人是有亡命徒的一面的。
绝大部分战争耗的是双方的军备、人力、耐力等种种，尤其是时间上的消磨，对于将领的个人意志要求更是尤为苛刻。谋断之外，血气必不可少，萧忌久居军中非常清楚这一点，但却又敏锐地发觉，少年身上“血气”的不同。
那种“烂命一条”的超脱感。
无论是谁，哪怕真的“血气”冲破了脑门，身临战场最后的底线也是“活着”。而不把“活着”当作支柱的人，在战场中要么是炮灰，要么便是已死之人。
作为“大将军”的周浔不能也不应该有。
“歆王将数千精骑，难道看不清马蹄下的覆雪之路通向的是盛王的觞阙吗？”
在姜琰拧起的眉头彻底竖立之前，周浔的声音再次循着风声响起。
听到了自己心中的答案，萧忌却并未欣喜，冷冷的目光落在周浔身上未挪开半寸。
而身处目光下的周浔，感知到的仿佛是如有实质的注视，莫名间竟令他手足无措、徒生惶恐，不敢循着那道目光的方向回望。
后来周浔忘记了，当时的自己在崖边僵立了多久。直到再次举步时，一个趔趄便要向前栽去，再一次提醒了他踝上洞穿筋骨的伤。
一只手坚如磐石地攥住了他的手肘，周浔吃痛，抬首望向那人时，堪堪稳住的身形差一些便又要向前栽下去。
“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。”
萧忌近在咫尺的声音犹如错觉，空荡荡地回响在周浔的耳边。
“北疆王是在嘲讽周某不知天高地厚？”
周浔的目光终于触上了萧忌的目光，不再躲闪。
萧忌挑眉，冷哼一声便松开了手，任这少年身形晃荡几息后站稳。
倔是倔了点儿，还不至于像活驴那般不透气。
“周将军要是这样想也没错。”
周浔：“……”
“不过本王想说的是，‘晦朔’也好，‘春秋’也罢，知或是不知都不会影响‘活着’半分。”
萧忌捋平眉头，似乎摆出了一副正经的样子，但撞见周浔一脸茫然的表情，终是忍不住叹了口气。
好不容易高深莫测了一回，竟是媚眼抛给瞎子看。
“像周将军这般锐利无匹的‘凶器’，难怪甘惑那老东西会睡不着觉。”
萧忌一掌拍在了周浔的肩头，神色讳莫如深。
周浔是最后离开山头的，踝上的伤口已然冻得没有了知觉。
落下山崖的那一瞬间，他想也未想，便去护住一同落下的萧忌。
其实，无论是萧忌，还是其他什么人，他知道他都会做出同样的选择，因为他自觉那场豪赌的错与败都必须由自己背负。
以至于尖刺贯穿脚踝剧痛的瞬间，他甚至有些庆幸，背负的只有他一人。
一阵风呼啸而过，周浔低低地笑了起来。他本无执着之物，全凭一份隐秘的偏执行走至今。
如今，被人发现了。