素色裙袂轻薄飘逸，星点红痕似雪中红梅般刺目，有貌美妩媚的女人密林中狂奔，可再往前方是陡峭山崖，崖下湍急水流奔腾呼啸，无路可走，女人惊恐回头，数十黑衣人手持泛着银光的横刀步步逼近，他们身后陈着鲜血淋漓的尸山，汩汩流出的鲜血将土黄色洇成深褐，又以肉眼可见的速度向四周蔓延……
本和目小憩的少女突兀地寒噤，激得浴桶内水声浠沥沥清冽，李熹桃倏忽睁开眼，纤密睫羽忽闪，蜷在玉色臂弯里的小脸姝丽艳婉，却面露浅淡惧色。
窗外天色鸦青，她怔了半晌，朦胧的头脑逐渐清醒过来，抬手抹开黏贴在脸颊上的潮湿发丝。
尺玉怀里抱着干净衫裙走近，不敢高声言语，恐惊了刚刚清醒半分的少女：“殿下梦到什么了？”
李熹桃略顿，可除了沁入土壤的满地暗红血色，却什么也记不起来了，便闷闷摇头回：“记不清了。”
李熹桃慢腾腾地抬起纤细的胳膊，晶莹的水珠顺着小臂流下，尺玉将手中物放下，走近将迷糊的穗丰扶起来。
少女玲珑有致的身段逐渐浮现，柳枝般细腰不盈一握，莹润的皮肤上淌过清透水意，水珠滑过如暖玉般细腻的肩背，在肌肤上却丝毫留不下痕迹，最终顺着纤长双腿隐入浴桶水面，激起细微涟漪。
尺玉拿了干净巾子替她一寸寸擦净，伺候公主在绢裙外套了件宽博的银丝簇绣披衫。
如瀑般的青丝仍在滴水，公主一言不发坐在榻上，周身笼着不可忽视的郁郁可怜氛围，尺玉在她身后轻柔地擦干发丝水意，又拿篦子缓缓梳通。
感受发丝被人温柔打理着，李熹桃却心不在焉，刻意不去想白日里见到的血腥场面，愈发觉着屋子里沉闷得喘不过气，心尖始终笼着淡淡的霾雾般惴惴不安。
她深呼吸几下，可心口越来越闷，她忽地站起来，将尺玉吓了一跳，手中篦子啪嗒一声掉在地上。
李熹桃急促不安地想往屋外走，朝尺玉道：“我想出门透透气。”
庭院里寥寥落地油灯泛着昏黄的光，尺玉本想阻拦，可见少女已经自顾自走出去，只记着匆匆拿竹骨灯笼便跟了出去。
本想再带几个婢子跟着，可被李熹桃拦住了，二人沿着后园蜿蜒连廊，无绪地慢吞吞散步，李熹桃素手紧紧捂着心口，面露怅然神色。
回廊尽头是一座落在湖心的四角攒尖顶亭子，李熹桃轻拢了拢身上的单薄披衫，坐在了亭下美人靠上。
西北早晚温度差异大，一旦日头落下来便生出簌簌冷风，更何况公主的发还湿着，尺玉手中拎着竹骨圆灯笼，柔声劝：“殿下回去吧，天凉了。”
闻声，李熹桃沉默不语，寂寥周身虫鸣和肃肃风声包裹，她想一人呆会，便说：“玉娘，你回去帮我取件披风来吧。”
见劝不动，尺玉懊恼为何出门时未记着带上披风，她将手中灯笼留下抵在美人靠上，温声软语絮絮嘱咐：“殿下在这里候着，莫要乱走。”
见公主应下来，尺玉虽不放心，但也只能快步去取披风，争取快些回来。
一轮上弦月被浓云笼着，她衣衫清薄，仰头盯着朦胧的月色看了半晌，绷起的脖颈弧度似是纤细花茎般脆弱，乌黑长发潮湿垂在脊背后，洇出淡色水痕。
片刻后感到颈间酸了，她才敛下眸子幽幽向连廊远端瞥过去，夜色模糊间竟看到一个漆黑身形。
不知为何，李熹桃能立刻辨出那是袁尧，她瞬间忆起来那片殷红血泊，腾地一下自美人靠上站了起来。
少女白皙娇嫩胸脯里似有只受惊的雀鸟，扑腾得叫她几乎喘不过气，脑中闪回今日梦魇里那片被血液浸成暗红色的大地。
高壮如青山般的男人缓步靠近，女郎山雾双眉颦颦蹙起，素手抚在白皙胸口，粉唇被雪白贝齿咬紧，叫人心怜。
不远处的竹骨灯笼萦着微弱烛光，在袁尧暗处的眼眸里映出伶伶身姿，他步伐缓了下来，最终只是停在离她五步远的位置。
袁尧无比清晰地知晓，这位穗丰公主再单纯天然，却始终是皇室中人，身体里流着李家的血，可方才凝重如墨的夜色下，远远见到她单薄身形茕茕可怜，袁尧看了片刻，仍是迈步走过来。
宽厚魁梧的青年隐在暗处，极具侵略性与压迫感，他的声音混着西北朔风肃肃声，清晰落进她耳中：“最近灵州出现了邪教，名曰天灵，那人便是所谓天灵教的灵媒，自称有通灵之术。”
李熹桃反应过来，他说的是死于他横刀下的那个男人。
“这些灵媒不仅借此大肆敛财，更借着超度往生之人的名义百般作恶，他本是被抓来问话，但此人精神几乎癫狂疯魔，不得已，只能杀了他。”袁尧笃定的解释出口，硬朗面色古井无波，不见丝毫破绽，深沉长眸却盯着她的表情。
上弦月静悄悄透出云边，清浅月光照亮男人英武的半边脸，亦落在少女垂落肩头的三千发丝。
陷入沉默，凭借月色袁尧敏锐地察觉她发丝似湿着，略沉吟，便想劝她回屋，却不想一阵急风掠过，抵在美人靠上的竹灯笼被吹倒。
李熹桃余光瞥到似有一条蜷曲的黑影起伏，少女唇边短促地溢出一声娇呼，下意识地朝袁尧的方向跑过去，双手扯住他袖口，几乎整个人都躲进他身后。
“蛇……”
沉默一息，袁尧犀利的眸色扫过她看的那处，感受到身后人性子娇身子弱，不自觉温和声线：“只是影子，不必怕。”
男人身上沉稳气息混着月光漫过来，李熹桃额角已沁出层冷汗，如月色般娇嫩的面庞颜色惨白，柔软心口被吓得绞痛，她惴惴不安地探头看，只见歪倒的灯笼火苗摇曳，四角亭立柱被映出了一条蜿蜒的阴影。
就算看清了那物，李熹桃心口还是疼得紧，纤细双腿不禁瘫软，她双手搂住袁尧健壮的胳膊，软吞吞说：“我还有些站不稳。”
袁尧任由她搂住自己胳膊，见她小口微张慢吞吞缓着呼吸，直到她面色恢复如常，才松开手缓缓退开。
“殿下回房吧。”袁尧自然地将美人靠上的灯笼拎起来。
“我不想回。”李熹桃微抿的唇瓣间溢出话音，葱白指尖无意识地绞着披衫，声音轻得仿佛一片羽毛掠过耳畔：“不知为何，我住进那间寝室后，时不时便会心悸梦魇。”
闻言，袁尧握着竹骨灯杆手掌微动，目色如不远处的湖水深潭沉，沉声问她梦到什么了，可公主只默着摇摇头，才说记不清了。
又有风裹着夜色漫过廊柱时，李熹桃打了个颤，抵不住西北夜风掀起裙摆，将披衫轻纱翻成水浪的形状。
“殿下若是不想回，不如先去书房里坐坐。”使府书房离后园很近，袁尧声音总带着山石般的沉稳感，李熹桃应了下来，见他手中握着自己花鸟竹骨灯笼，这是小女郎喜欢的样式，在他手里显得格外娇小。
二人沉默着并肩往回走，不过片刻便到了书房，门口有侍者开门，进去后李熹桃不自在地抬手，将鬓边黏在脸颊几缕黑发拨开，小动作逃不过袁尧的长眸，他将灯笼递给侍者，沉声叫侍者拿干净巾子来。
李熹桃素白双手交握，潮湿的青丝几缕搭在胸前，浸得身上本就单薄的披衫都洇湿，龟锦纹直棂窗外晚风拂过。
袁尧将洁净干燥的巾子握在手上，眸色浅浅略过公主湿润的发丝，说：“殿下擦干头发吧。”
她眸色浅浅涣散，明显在思考什么，李熹桃下意识地哦了一声，便跽坐下来，衣衫下双膝细微蹭了蹭挪动位置，将纤细脊背对向袁尧方向，滴着水珠的发丝堆叠在她背后。
娇生惯养婢女簇拥的公主殿下，总会下意识等人帮自己擦发。
见状，袁尧沉默片刻，掀起袍角同样跪坐下来，麦色宽厚手掌撩起她身后的湿发，男人出身行伍，不常做精细活的手难免笨拙，粗茧偶蹭过她潮湿的背脊。
披衫格外轻薄，指腹的感受湿热滑腻，像是直接触到她脊背肌肤上。