不知沉寂多久，肖寂缓缓睁开双眼，视线落在对面墙壁上，心底沉沉坠下一块寒石，暗沉无光，如同深潭冻住，半点月光也照不透内里翻涌的闷意。他轻轻侧过身，将薄被拉高裹住下颌，重新合上眼，可方才由他亲手打造的疏离画面，如同墨滴坠入清水，在漆黑夜色里一点点漫开，挥之不去。
往后几日，两人行事始终隔着一层说不清的生分。每到清晨，沈倦只淡淡丢下一句“我往北面清剿死修”或是“今日去南边山谷探查”，便提剑凌空离去；肖寂则刻意选相反方向进山，各自清扫一片区域，待到正午时分折返农家小院。
老汉的女儿总会提前备好温热粥食，一碟腌菜、几张粗麦烙饼整齐摆放在木桌上，放下后便默默退到院外，从不多言半句，狭小堂屋只剩两人无言对坐的安静。
起初肖寂只觉得这般距离恰好，不必再纠结那些暧昧难明的情愫。可日复一日的冷淡相处，心底悄然滋生出一团躁意。沈倦不再主动唤他到身侧，不会伸手牵他，歇息时也不再靠着他肩头，就连肖寂主动上前添热茶，对方也只是端起浅抿一口便放下，指尖刻意避开相触的机会，分毫不肯与他肌肤相贴。
肖寂握着瓷茶壶的手指一点点收紧，指节泛出青白。他明明是自己先推开师尊、刻意划清界限，可心口那股委屈与不甘交织的燥热，却越烧越烈，堵得人喘不上气。
又过两日，暮色降临时分，沈返程比往日晚了整整一个时辰。肖寂立在院门口长久等候，远远望见一道霜白剑光从山坳深处摇晃升起，剑身不稳，看得出御剑之人早已气力不支。肖寂心头骤然一紧，快步迎着剑光奔上前。
沈倦落地时右脚猛地一崴，强咬着牙才勉强稳住身形。月白长衫下摆沾满山间泥土，右腿裤腿撕裂一道深长口子，暗红血渍顺着破缝一路浸染至靴筒。他沉默收剑，单手扶着木门门框，没往堂屋走，径直推开厢房木门。
肖寂紧随其后跟进，看着沈倦独自在床边坐下，微微伸直右腿，疲惫地闭上双眼。
老汉端着温水与疗伤布条、药粉走入屋内，蹲下身小心卷起沈倦裤管。一道深长伤口赫然显露在外，皮肉翻卷，干涸血痂紧紧黏在肌肤，伤口四周红肿发烫。老汉眉头紧锁，用温湿布巾细细擦净创口边缘污血，均匀撒上药粉，层层缠好布条，轻声叮嘱不可碰冷水，便端着水盆安静退了出去。
肖寂蹲在一旁，目光牢牢落在那道狰狞伤口上，指尖下意识蜷缩，下意识伸手想去触碰伤口查看伤势，手腕却被沈倦轻轻按住。
“不必费心，歇一夜便能缓过来。”沈倦嗓音沙哑，带着连日奔波的疲惫。
肖寂抬眼望向沈倦覆在自己腕间的手，骨节清瘦分明，指腹覆着常年握剑磨出的薄茧，温度微凉。一肚子关切堵在喉咙，辗转几番，终究尽数咽回腹中，只剩一室无声沉寂。
次日天光刚亮，老汉的女儿便将早饭端进堂，一锅热粥、腌菜与烙饼冒着淡淡热气。肖寂早已提前替沈倦盛好一碗粥，饼子撕成小块分放在碟中。
沈倦落座拿起瓷勺，两人全程无话，安静用完一餐。饭后少女添上一壶热茶，沈倦道过谢起身，右脚落地瞬间微微一顿，眉峰轻轻一蹙，转瞬又装作无事般站直身躯，淡淡开口：“今日清完剩余零散死修，明日便动身返回天玄门。”
肖寂目光飞快扫过他受伤的右腿，随即垂眸应声：“好。”
二人各自踏剑分头进山。肖寂升空后忍不住回头回望，沈倦面色苍白，身形单薄，御风的速度远不如往日利落，宽大衣袍被山风死死贴在肩背，将清瘦轮廓衬得愈发孤寂。
那道霜白身影渐渐往远山深处飘去，一点点缩成浅淡白点，最终融进灰蒙蒙天际。肖寂凝望片刻，才压下心底翻涌的酸涩，催动寒冰剑扎入密林。
约定返程那日，整片天际堆满厚重沉云，四下一片昏沉，不见半分日光。沈倦踏上听澜剑，右脚刚踩稳剑身，支撑身形的力道便虚浮大半，只得深提一口残存灵力稳住腾空。肖寂驾寒冰剑落后半寸随行，将沈倦身形晃颤的模样尽收眼底。
御空半刻不到，沈倦剑势愈发滞涩，宽大衣袍灌满凛冽山风，肩背绷成僵硬弧线，额角沁出一层细密冷汗。好几次剑身歪斜，他都强行凝神拉回正轨，不肯显露半分疲弱。肖寂刻意放缓御剑速度，不远不近跟在身后，山间冷风横隔在两人中间，从前彼此传递的暖意，半点也无从互通。
又飞行一个时辰，沈倦体内灵力似乎消耗殆尽，再难维持完整剑光，脊背无力微微塌下，腰间银铃被狂风撞得杂乱作响，失了往日清越韵律。剑身骤然向下沉坠，擦过层层树梢，沈倦拼尽最后一丝灵力才勉强稳住。
肖寂五指狠狠攥紧剑柄，掌心掐出几道青白印子，隐忍注视许久。亲眼看见听澜剑第三次失控下坠，沈倦攥着袖摆的手指剧烈发抖，手背青筋根根凸起，所有气力都压在这一双手上，再也无法硬撑下去。
肖寂不再克制，催动寒冰剑骤然掠至沈倦身侧，抬手牢牢扣住他的手腕。
“我载你。”
沈倦骤然抬眼，眼尾染着伤病带来病态薄红，语声冷硬抗拒：“松手。”
“以你如今状态，撑不到山门。”肖寂五指纹丝不动，丝毫没有松开的意思。
“我说，松开！”沈倦发力掰扯肖寂指骨，指甲在他手背上刮出几道浅白痕迹。
肖寂没有躲闪，平静望着他：“你撑不住了。”
“不必你来多管我的事！”
沈倦猛然发力挣脱，两股力道相撞之下身形失衡，整个人向后仰倒，听澜剑失去灵力托举直直下坠。肖寂本能旋身扑上前，指尖先攥住对方衣料，随即收紧手臂牢牢揽住沈倦腰腹。
寒冰剑承受两人重量剧烈震颤，依旧往下坠落数丈，重重擦过林间枝桠，布料撕裂的刺耳声响在山间回荡。
沈倦被锁在肖寂臂弯里，滚烫额头抵着少年锁骨，浑身脱力，躯体控制不住细微轻颤。寒冰剑缓缓抬升，掠过层层林木，寻到一处平缓山丘落地。
双脚踩实地面刹那，沈倦猛地挣开怀抱，踉跄后退数步，后背狠狠撞上粗糙老松树干，才勉强站稳。衣衫沾满尘土碎叶，几缕汗湿碎发黏在苍白面颊，脸颊烧得通红，一双眼底燃着冰冷怒意。
“放肆，我的事何时轮得到你插手？”沈倦嗓音沙哑干涩。
“你飞不动了。”
“纵使如此，也是我自己的事，何须你来擅作主张？”
“你身上有伤，还发着热。”肖寂声线平稳，听不出半分起伏。
沈寂静静凝望着他，眼底怒火一寸寸碎裂消散，余下满心纷乱酸涩。他垂落眼帘，语声低沉无力：“如今摆出这般关切模样，又是演给谁看。”
话音落下，他偏过头，下颌绷得紧绷，山间霜风卷起枯叶擦过两人衣摆，无形隔阂横亘在中间。
肖寂上前一步，伸手扣住沈倦肩头，强行将他转过来对视。沈倦心头骤起浓烈防备，眼底锋芒毕露，接连两次挣扎未果，抬手一拳直挥向肖寂面门。
肖寂微微偏头轻巧避开，沈倦紧随其后裹挟残存灵力打出第二拳，肖寂抬腕格挡，腕骨被震得阵阵发麻。对方攻势未歇，一掌径直拍向心口，肖寂侧身避让，反手扣住他的手腕顺势向后轻拧，将整条手臂反折至身后。
沈倦抬脚踢向他膝弯，肖寂屈膝稳稳抵住，另一只手按住对方肩头向下压制。两人在青草地缠斗数回合，沈倦招式狠戾凌厉，却因伤病失了准头；肖寂每一招都留有余地，只制衡不伤人，绝不放任他挣脱束缚。几番拉扯纠缠，肖寂将沈倦两只手腕一并扣牢，抵在松树粗糙树干之上。
“师尊，你如今，打不过我了。”
沈倦身躯骤然僵住，后脑抵着凹凸树皮，仰头望向肖寂。眼底怒火瞬间尽数熄灭，沉淀成一团撕扯不开的纷乱钝痛，心底某处无声裂开一道细缝，绵长痛感席卷四肢，连挣扎的力气都被尽数抽干。
他错开肖寂的视线，目光涣散落向远处连绵山林，纤长睫毛剧烈颤了颤，随后紧紧闭上双眼，额头抵上粗粝树皮，长久硬撑的所有韧劲，在这一刻彻底溃散。
山间长风穿过林间枝桠，扬起他散乱发丝，又轻轻落回肩头。
“走吧。”
肖寂扣着他手腕的指节缓缓松了几分，目光落在对方苍白憔悴的侧颜上，心底五味杂陈。
待到肖寂携沈倦踏剑赶回天玄山门，沉沉暮色早已笼罩整片山脉。守门弟子远远望见二人身影，连忙躬身让开山道。
“你先回听澜峰。”沈倦语声沙哑，字句裹着不容置喙的强硬，半点不肯示弱，“我去栖云峰一趟，找大师兄说事。”
肖寂立在原地不动，平静望着他：“弟子送您过去。”
“不必。”
沈倦不等他再多言语，转身独自沿蜿蜒山道缓步上行，步伐虚浮，每一步都像踩在绵软棉絮之上，即便如此，脊背依旧倔强挺直。肖寂静静伫立目送，直到那道月白衣影拐过山弯，彻底消融在暮色里，才收回视线，独自折返听澜峰，步履平稳，旁人看不出分毫心绪起伏。
沈倦扶着书房木门轻轻叩响温如言的屋门，彼时温如言正坐在灯下翻阅宗门古籍，听见动静抬首一望，眉头瞬间紧紧锁起。
“阿倦，你……这副模样……”
沈倦几步挪至长案旁，沾着尘土的靴底踩在地砖上，脚步声沉滞拖沓。他单手撑住案沿稳住摇晃身形，自袖中取出一只锦囊，轻轻推到温如言面前：“南境深山寻到固本灵芝，劳烦大师兄替我炼制成疗伤丹药。”
话音刚落，长久硬撑的气力骤然卸去，身形猛地一晃。温如言快步上前伸手稳稳扶住他的臂膀。
“你浑身……烫得厉害，分明发了……高热，腿上还有……未愈合的伤？”温如言语速放缓，眼底满是担忧。
沈倦挪到木椅上落座，连开口应答的力气都几乎耗尽。温如言不等他回话，俯身轻轻掀开他沾血的裤摆，大片暗沉血渍映入眼帘，干涸黑痂之下，皮肉依旧渗着新鲜血丝，创口红肿外翻，肌肤烫得灼手。
温如言蹲在他身前，抬头轻声询问：“疼吗？”
沈倦紧咬下唇轻轻摇头，可攥紧案沿的手指早已泛出一片青白。
温如言转身从储物柜取出白瓷药瓶、干净布条，又端来一盆温水，蹲回沈倦身前。细细清洗干净创口周边污血，反复换水冲净，再均匀撒上冰凉疗伤药粉，一层层轻柔缠好布条。全程沈倦右腿细微不停震颤，牙关咬合得越来越紧，却始终没有发出半声痛呼。