清晨柔光铺满沈倦半边脸颊，那粒朱砂泪痣浸在浅金日光里，晕开一层暗红光泽。纤长睫毛安静垂落，在眼下投出浅浅阴影，整张脸本就偏白，此刻衬得近乎透明，唇瓣干裂起皮，眼底堆着浓重青黑，就算在睡梦之中，眉头也依旧轻轻蹙着，仿佛心底烦扰从未散去。
肖寂正打算轻轻挪开肩头，忽然察觉到不对劲。隔着两层衣料，肩头传来一阵不正常的滚烫热度，像是靠着一块在炭火上烘了许久的温石。
他迟疑着抬起手，指尖轻轻贴上沈倦的额头，刚一碰触便被那股灼人的温度惊得微微缩手。
“师尊。”肖寂放低嗓音轻声唤他。
沈倦没有任何回应，呼吸又浅又急促，唇瓣无意识轻轻开合，只散出一团灼热温热的气息。
肖寂稍提高一点音量，再唤一声：“师尊。”
沈倦纤长睫毛轻轻颤动几下，像是拼尽全力想要掀开眼皮，却终究没能睁开。虚弱无力的指尖无意识轻轻攥了一下肖寂的衣袖，随即又松开，连半点攥紧的力气都不剩。
肖寂小心翼翼将外袍重新拢回沈倦肩头，弯腰稳稳把人背在自己背上。沈倦浑身滚烫，整副躯体轻飘飘伏在他后背，头颅无力垂落，细碎发丝扫过肖寂颈侧，温热呼吸一下下落在皮肉上，裹挟挥之不去的药香。
肖寂脚步放得极稳，每一步都小心翼翼避开崎岖山石，生怕颠簸加重沈倦身上的不适。山间晨雾还未完全散尽，路边竹叶沾满晶莹晨露，阳光穿过枝叶缝隙，碎出一片一片光点。
沈倦腕间银铃随缓慢步伐轻轻叮咚作响，清脆声响和肖寂沉稳的心跳交织在一起，在安静山道上缓缓回荡。
一路安稳回到听澜峰顶小院，赵伯正欲下山采买，抬眼看见肖寂背着沈倦，当即慌了神，快步迎上来。
“肖公子，峰主这是怎么了？”
“忽然高热不退，劳烦赵伯去煎一副退热汤药。”肖寂语速平稳，稳稳背着沈走入正殿内间，轻轻将人安放在软榻之上。
赵伯应声快步赶往膳房煎药。肖寂蹲在榻边，替沈倦褪下沾了晨露的软靴，一层层拉好被褥盖住他单薄身躯。沈倦一双手冰凉刺骨，肖寂双手裹住他的手掌反复搓揉取暖，再小心翼翼塞回被褥深处。沈倦眉头轻轻蹙了蹙，依旧没能苏醒。
不多时，赵伯端着漆黑汤药走进内间，将瓷碗放在床边矮几上，压低声音不敢多言，轻轻躬身退了出去。
肖寂端起药碗，先含一口苦涩药汁在口中，俯身一手稳稳托住沈倦后颈，指尖轻轻捏开他紧抿的下颌，将唇缓缓贴上去，把药汁一点点渡进沈倦喉间。沈倦喉咙下意识轻轻滚动，眉心微微皱起，却始终没有睁眼。
肖寂直起身缓一口气，再度含药俯身重复方才动作。一来二去数次，沈倦无意识地微微动了动唇，柔软舌尖轻轻蹭过肖寂唇角。肖寂身躯猛地一僵，扣在对方后颈的手指骤然收紧，又慢慢放松，耐着性子将整碗汤药尽数渡完。
一碗药见底，肖寂直起身子，唇上还沾着淡淡的药苦味，胸腔心跳擂鼓般急促。他抬手，指腹轻轻擦去沈倦唇角残留药渍，指尖在柔软唇瓣上短暂停留片刻，才缓缓收回手，安静坐在榻沿，手掌依旧轻轻搭在沈倦肩头，指腹无意识细细摩挲单薄衣料。
日光顺着窗棂一点点向西偏移，沈身上高热褪去得格外缓慢，肖寂一趟趟更换凉巾敷在他额头，寸步不离守在床边。
待到午时，院门外传来轻叩之声，青环在外低声传话，说陆青阳与苏晚吟一同前来，想要探望昨日演武场失控的他。
肖寂低头看了一眼榻上昏睡的沈倦，细心替人掖好被角，转身独自走出正殿。
陆青阳与苏晚吟并肩站在院中，两人手中各提着一包调理经脉的滋补药材。陆青阳率先上前一步，将药包递过来：“昨日比试你灵力失控，我们特意带些药材过来，身子好些了吗？”
“已经无碍，多谢陆师兄和苏师姐费心。”肖寂伸手接过两份药材。
苏晚吟目光在肖寂憔悴面容上短暂停留，轻声开口：“看你气色依旧很差，我们不多打扰，你早些回房休养吧。”
“稍等片刻。”肖寂出声留住二人，引他们坐到院中青石石台旁的石凳上，“陆师兄，苏师姐，我有一事想请教你们二人。”
陆青阳微微挑眉，语气带着几分诧异：“如今你的修为远在我们之上，反倒要来请教我们？”
“与修为无关。”肖寂坐在对面，指尖轻轻叩了叩石面，“你们平日苦修之时，会不会觉得灵力提升得格外急促，像是有外力在身后不停推着自己突破？”
陆青阳低头思索片刻，如实作答：“每到突破关口都会有这般感受，应当是正常修行现象。”
苏晚吟目光带着几分审慎，静静看着肖寂：“肖师弟，你是不是修行途中遇上了难以化解的隐患？”
肖寂轻轻垂落眼帘，不愿坦白实情，只淡淡回应：“只是觉得境界提升太过虚浮，心底不踏实。”
陆青阳抬手爽朗拍了拍他的肩头：“你平日里修炼太过拼命，偶尔也该停下歇息。短短一月便追上我们许久的进度，我和苏师妹都赶不上你的速度。”
苏晚吟唇角浅浅弯起，没有出言反驳。
肖寂望着二人平和安然的模样，心底涌上复杂酸涩。他们的修为提升全靠自身日复一日踏实苦修，而自己境界暴涨，全是识海中那道诡异异响在暗中催动，如同被无形绳索牵引，一步步朝着未知深渊走去。
“肖师弟？”苏晚吟见他失神，轻声唤道。
肖寂回过神，起身送二人到院门口：“劳烦二位专程前来，改日有空再一同论剑。”
送走两人，肖寂拎着药材折返正殿内间，沈倦依旧沉睡着。他伸手探了探对方额头，热度相较晨间淡去几分，却依旧不算清爽。肖寂重新换过凉巾，安静坐在床边等候。
日头一点点沉落西山，暮色缓缓漫入殿内，肖寂没有点亮油灯，就那样借着窗外仅剩的微弱天光，一瞬不瞬望着沈倦沉睡的侧脸。
夜色彻底浓稠之后，沈倦纤长睫毛轻轻颤动，缓缓掀开眼皮。视线短暂涣散片刻，才慢慢聚焦，落在肖寂身上。两人静静对视，谁都没有率先开口，月光透过窗纱落在二人中间，将周遭一切衬得清晰柔和。
“师尊，您醒了。”肖寂率先打破寂静。
沈倦轻轻“嗯”了一声，嗓音干涩沙哑，像是掺了细碎沙砾。
肖寂起身走到殿外，轻声唤守在厨房的青环：“白日煨的白粥还温着吗？”
“一直小火煨着，还热着。”青环应声，很快端来一托盘温热白粥。
肖寂端回床边坐下，舀起一勺粥放在唇边吹凉，递到沈倦嘴边。沈倦眉心微微一蹙，迟疑许久才缓缓张开唇。一勺又一勺，他吞咽的动作缓慢艰难，每咽下一口，喉结都要轻轻滚动，却始终没有拒绝肖寂的照料。
一碗粥下肚，肖寂放下瓷碗，拿棉巾仔细擦干净他的唇角。
沈倦靠回柔软枕上，闭目缓了许久，才再度睁开眼看向肖寂：“心里藏了许多事，不打算同我说吗？”
肖寂搭在床沿的手指轻轻一顿，缓缓抬眼对上沈倦平静温和的目光。那双眸子里没有半分怒意，没有质问，只有安静等候，像是在等一句藏了许久的真心话。
肖寂垂落眼帘，喉结重重滚动，涩哑的嗓音慢慢响起：“弟子识海里，一直盘旋着一道异响。它一遍遍催促我去寻找一样东西，我不知道要找的是人还是器物，更不清楚这道声音从何而来。可随着我修为越来越高，它变得愈发强势，我已经快要压制不住。”
他五指死死攥紧身下被褥，指节泛出青白：“昨日演武场上失控挥剑，根本不是我的本意，我拼命想要收势，却完全做不到。我最害怕的是，有朝一日它会操控我伤害您。”
正殿之内一片安静，只有窗外晚风轻扫竹叶的细微声响。沈倦静静听着，面上不见半分惊惧慌乱。
“这事，我大致已经知晓。”
肖寂猛地抬眼，眼底满是诧异。
沈倦撑着床沿，缓慢坐起身，高热过后浑身发软，每一个动作都耗费不少力气，视线与肖寂平齐：“上次在栖云峰，大师兄便看出你识海藏有异物。”
“温师伯看出来了？”
“极有可能是魔域流传下来的禁术印记。”沈倦压低声音，语气沉重。
肖寂眼眶瞬间泛红，下唇死死咬住：“我从未接触魔域之人，为何会被种下这种邪术？”
“魔域禁术无需正面交锋，只需要趁你心神松懈、灵台毫无防备之时，悄然渗入识海，日复一日扎根，从此与魂魄死死纠缠在一起。”沈倦缓缓解释，指尖轻轻碰了碰肖寂的手背，“这类邪术无解，唯有施术之人身死，印记才会彻底消散。”
肖寂攥紧衣角，沉默不语，满心茫然无措。
沈倦抬手，指尖轻轻拭去他眼角漫出的湿意，声线低而安稳：“别怕，有我在。”
肖寂立刻伸手，牢牢握住沈倦微凉的手掌，眼眶泛红，声音又低又哑：“我真的怕，若是哪天彻底失控伤了您，我宁可自己一死了之。”
沈倦眼底掠过转瞬即逝的酸涩，强压下心底酸楚，缓缓开口：“你昨日是身不由己，可你的本能从来都在抗拒伤人。那道声音顶多折腾你的肉身与灵识，终究无法彻底支配你的心意。”
他微微俯身，额头轻轻抵上肖寂的额头，两人温热呼吸相互缠绕，交织在一起。
片刻，肖寂抬眼望着近在咫尺的沈倦，低声道：“师尊，对不起。”