突破灵宗的第十天，肖寂去往执事堂递交返乡探亲的申请。
天玄门门规写明，弟子入门满一年便可归家省亲，时限十日。堂内长老核对肖寂入门玉牌与登记时日，确认无误后，提笔在文书上批注放行。肖寂折好批文稳妥收进袖中，转身独自返回听澜峰。
沈倦正斜倚廊边品茶，远远望见他归来的身影，抬眼淡淡扫过来：“批下来了？”
“嗯，批好了，弟子明日一早就动身。”肖寂走到他身侧落座。
沈倦轻轻应了一声，没有多追问半句闲话。
午后暖融融的日光铺在沈倦半边脸颊，衬得他肌肤细腻莹白，眼下那粒朱砂痣鲜明透亮，如同白玉表层嵌着一点赤红。纤长睫毛垂落，在眼下投出一片柔和阴影，薄唇轻轻抿着，周身漫着几分漫不经心的慵懒气质。
“师尊。”肖轻声唤他。
“怎么了？”
“我会尽早赶回来，不会在外多耽搁。”
沈倦侧过头看向他，目光温和清淡：“不过十日光景，不用这般心急。”
肖寂悄悄伸手覆上沈倦搁在膝头的手。两人就这般静静并肩坐着，十指相扣，静静看着日光顺着青石地坪一寸寸向西挪去，山间微风轻轻拂动衣摆，四下安静无言。
暮色降临，肖寂回屋整理行囊。寒冰剑悬在腰间，换洗衣物整齐叠进布包袱，传讯玉符贴身收好。他坐在床沿片刻，抬手轻轻抚过分隔两间卧房的薄木隔墙。
墙的另一侧静悄悄的，可肖寂清楚，沈倦此刻也没有安睡。
他躺倒床榻，闭目静养，心中暗自叮嘱自己明日需早起。可心绪纷乱杂乱，一会儿浮现落渊门旧宅模样，一会儿想起义父沉稳的面容，脑海里更多的，却是沈倦平日一颦一笑的模样。
他与义父已有一年未见。入冬那次互通讯息，义父只简单问他山中冷暖、灵石是否充足，他回禀一切顺遂之后，对方便再无多余问询。肖寂从小便知晓义父的性子，素来沉默寡言，从不会把关心挂在嘴边，可那份惦念，从来都藏在细微之处。
肖寂翻了个身，将被褥拉至下颌。隔壁忽然传来一声极轻脆的银铃响动，想来是沈倦辗转翻身，腕间铃铛蹭到枕面。细碎声响轻得像一声无声叹息，却直直搅乱肖寂的心绪，胸腔心跳骤然快了几分。
余下整夜再无动静，两人各自安歇。
次日天还未完全破晓，山间裹着一层朦胧晨雾，肖寂早早起身梳洗，换上一身干净素色长衫，拿起寒冰剑，拎起包袱踏出房门。
正殿木门敞开，沈倦静静立在门口，手中端着一盏温热清茶，白茫茫晨雾缠绕在他周身，霜色薄衫像是蒙了一层朦胧纱雾。望见肖寂走出，他一言不发，径直将茶杯递到少年手中。
肖寂接过茶盏抿了一口，茶汤裹着淡淡的草木药香，温度刚好。
“路上万事小心。”沈倦轻声叮嘱。
“我记下了。”
肖寂将茶杯交还，心念一动，寒冰悬空浮在身前。他踏上剑身，回身望向门内之人。晨风吹动沈倦月白衣袍，微微翻卷，他面上神色平淡无波，一双眼眸却自始至终牢牢落在肖寂身上，不曾移开片刻。
肖寂微微颔首道别，催动灵力驾驭长剑破空启程。
凛冽晨风迎面扑来，吹得他微微眯起双眼。飞行半晌，他忍不住回头回望，听澜峰早已化作云雾间一点微弱青影，模糊难辨，只得收回视线，加快御剑速度。
落渊门坐落于天玄门正北方向，正常御剑约莫两个时辰便能抵达。肖寂自幼在此长大，山间一草一木全都刻在记忆里，山道两旁松柏是他儿时亲手栽种，石阶上每一道裂纹，他都能说出由来。
两时辰转瞬而过，熟悉的落渊峰出现在视野之中。山势平缓不陡峭，峰顶殿宇青瓦白墙，隐在成片松柏之间，日光落在砖瓦上，泛着温润沉静的光泽。山脚下散落凡间民居，缕缕炊烟缓缓升腾，一派平和烟火景象。
肖寂收剑落地，顺着熟悉山道缓步上行。
行出不远，两名落渊门灰衣弟子迎面走来，瞧见肖寂立刻躬身行礼，姿态恭敬。
“肖公子，您回来了。”
“义父可在峰顶殿中？”
“宗主一早便等候您归来，特意吩咐，您直接上去即可。”
其中一名弟子快步先行通报，另一人落后半步随行引路，一路安静，不多言语。
山道比天玄峰小径狭窄几分，两侧松柏枝繁叶茂，层层叠叠遮挡日光，空气中弥漫清冽松脂气息，混杂泥土湿润味道，和听澜峰常年萦绕的竹香截然不同。
行走一炷香时分，视野骤然开阔，峰顶主殿赫然立在眼前，匾额上“落渊峰”三字笔力厚重苍劲。
林渊静立殿门等候。
一身深青道袍束得整齐，面容方正沉稳，只是时隔一年，身形清瘦些许，颧骨微微突出，眼角纹路也深了几分，唯有脊背依旧挺直，如同扎根深山不老苍松。
肖寂快步上前，在石阶下方躬身跪地：“义父，孩儿回来了。”
林渊上前伸手将他扶起，手掌轻轻拍了拍少年双肩：“起身，让义父好好看看你。”
目光先落在肖寂面庞，随即下移，定格腰间寒冰剑。银白剑鞘布满细密云纹，内嵌灵石流转淡蓝微光。
“已然修至灵宗了？”林渊声线平静，内里藏着一丝不易察觉的起伏。
“上个月刚突破。”
林渊唇角缓缓漾开浅淡笑意：“先进殿再说。”
殿内陈设简约朴素，正中一张长案摆放茶具书卷，靠墙立满储物书架，堆放各类修行典籍。林渊坐入主位，抬手指向一旁座椅，示意肖寂落座。
肖寂坐下，接过义父递来的热茶浅抿一口。
“在天玄门修行，一切顺遂吗？”
“都很好，师尊待我十分上心，同门相处也和睦。”
林渊端起茶杯拂去浮沫：“沈倦看着懒散随性，本心不坏，你能拜入他门下，是难得机缘。”
“孩儿清楚。”
而后林渊细细追问修行诸事，灵力周天运转、剑法短板、是否遭遇境界瓶颈，每一处都问得细致入微。肖寂心中微微诧异，往日互通讯息，义父从来只简单叮嘱静心修炼，从不会过问这般细碎细节，他据实一一作答。
交谈间隙，林渊忽然轻声发问：“近期修行，体内可有异样异动？”
肖寂指尖几不可察一顿，短暂停顿后平稳作答：“并无异常。”
林渊目光在他脸上停留一瞬，随即淡淡移开视线：“修行切忌急于求成，你如今刚入灵宗初期，根基尚未完全夯实，不必急着冲击下一境界，步步稳扎才是正道。”
“孩儿谨记教诲。”
林渊起身：“随我去你从前的小院，早让人收拾妥当。”
二人顺着山道行至山腰，一片青竹深处藏着独立小院。院内桃树是肖寂年少亲手栽种，如今早已高过屋檐，粉白花瓣落满青石地面。
“桃树又到花期了。”林渊立在院门口望向花树，“你小时候总爱在树下练剑，摔疼了也不哭，爬起来继续挥剑。”
模糊旧事涌上心头，肖寂轻声回应：“我还记得。”
那时剑身沉重，他手掌细小握不稳，廊下始终立着一道安静身影，默默注视，不多言语，正是义父林渊。
“你自行回屋歇息，晚膳会让人送来。”林渊转身离去。
肖寂推开屋门，屋内陈设分毫未变，桌台油灯摆放位置和他离开时一模一样，窗台换了一盆新开兰草。他坐在床沿，解下寒冰剑靠在床头，指尖抚过叠得平整的被褥，布料晒过阳光，带着干净暖意，显然提前为他打理妥当。
四下寂静，唯有风吹竹叶沙沙声响。肖寂取出传讯玉符，注入灵力传讯：“师尊，我已平安抵达落渊峰。”
片刻玉符亮起微光，沈倦慵懒的嗓音缓缓传来：“知道了。”
“我不会在外久留，很快回峰。”
“好。”
玉符光芒暗下，肖寂将其收好，抬眼望向窗外摇曳竹影，日光透过枝叶，在地投下斑驳碎光。
他走出房门立在院中，桃树树干比记忆粗壮一圈，树皮布满深浅交错裂纹，刻满岁月痕迹。他伸手抚上粗糙树干，年少画面朦胧模糊，只记得剑很重，桃树很高。
独自在桃树下伫立许久，直至日头西斜，才回身进屋。
傍晚仆役送来四菜一汤，荤素搭配丰盛，比听澜峰膳堂伙食更为精致，同时告知林渊外出处理宗门事务，无法一同用饭。肖寂独自坐在案前，饭菜虽香，入口却只觉寡淡无味，身边少了沈倦相伴，再美味吃食也失了滋味，草草动了几筷子，便让人撤去碗筷。
入夜，肖寂躺卧床榻，抬眼望向高处房梁。此处屋梁比听澜峰高出不少，月光落上去泛着冷白薄光。他翻身面向墙壁，隔壁空无一人，满室空旷冷清。
他闭目强迫自己入眠，心绪却纷乱难安，一边惦念沈倦此刻在做什么，或是品茶闲坐，或是倚卷小憩；一边反复琢磨义父那句突如其来的问话，对方究竟是随口一问，还是察觉了潜藏在自己识海之中的诡异异响。
就在困意快要裹挟意识之际，那道沙哑低沉的魔音骤然在耳畔炸开。
这一次清晰得仿佛有人紧贴耳廓低语，不再是遥远识海深处的幻听，腥沉沙哑的气息近在咫尺：“找到它。”
肖寂猛地睁眼翻身坐起，屋内空无一人，月光铺满地砖，物件清晰完整，周遭寂静无声，只剩自己粗重急促的喘息。
他低头看向双手，指尖不受控制剧烈发抖，指甲深深掐进掌心皮肉，细小血珠缓缓渗出来。
肖寂闭上双眼，凝神调动灵力化作细针，细致扫遍自身整片识海，却寻不到半点异响残留痕迹，仿佛方才一切只是幻觉。
可掌心新鲜血迹真切存在，证明那道魔音确确实实来过。
作者有话说
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第33章 耳畔魔音