赵铁得了准话，慌慌张张往后退，寻块大石头蹲稳，火把直直插进泥地，双手抱住脑袋埋在膝盖，半点不敢抬头往妖兽盘踞的方向看。
沈倦微微侧头，凝神捕捉暗处细微动静，压低声音提醒肖寂：“左边有动静，来的不止一头。”
肖寂五指死死扣住寒冰剑柄，屏气凝神。黑暗里细碎的爬动声响层层叠叠顺着夜风逼近，刺鼻的腥气一阵浓过一阵。
“小心。”沈倦话音刚落，一道漆黑兽影猛地从断砖窑里猛扑出来。这妖兽身形和牛犊相仿，浑身覆满坚硬黑鳞，四爪锋利如寒刃，一对兽瞳赤红发亮，在漆黑夜里刺目骇人。
沈倦身子轻巧侧闪，反手挥剑斜削，剑锋狠狠划开异兽前腿。异兽吃痛发出尖锐嘶鸣，却半点没有逃窜之意，弓起脊背滚出低沉威慑的咆哮。
肖寂提剑直冲，直刺妖兽咽喉要害。异兽反应极快，一爪拍偏剑身，粗壮长尾顺势横扫，重重抽在肖寂小腿。肖寂脚下猛地踉跄，险些当场栽倒在泥泞里。
“别硬冲，摸清它的动作节奏再出手。”沈倦的声音自身后传来，“它速度占优，盲目追击只会落了下风。”
肖寂沉下心稳住失衡重心，静静等候异兽下一轮攻势。妖兽再度纵身扑来，他侧身轻巧避让，同时剑锋顺势划擦异兽后腿，鳞甲相撞迸出细碎火星，皮肉裂开一道浅伤。异兽痛得彻底发狂，调转身形直直朝肖胸口猛扑。肖寂挺剑直刺，剑尖撞上厚实胸鳞，只浅浅陷进去半分，根本无法刺穿硬甲。
“攻颈间七寸软处。”沈倦同步持剑从侧面刺入异兽颈侧。异兽剧痛之下身躯剧烈震颤，蛮力直接将沈倦震得后退两步。肖寂抓住转瞬空隙，剑锋精准划开异兽腹部薄鳞，乌黑腥臭血液喷涌四溅。异兽踉跄几步，重重栽倒在地，四肢抽搐片刻便彻底没了动静。
肖寂扶着剑身稍稍喘息，刚松一口气，余光瞥见沈倦眉头死死拧起，视线牢牢锁向窑场更深的黑暗。
“还有一大批。”
肖寂这才察觉周遭腥气浓烈数倍，无数双赤红兽瞳在暗处次第亮起，密密麻麻铺展，像荒原上飘忽不定的鬼火，竟是成群异兽合围而来。
沈倦握紧手中听澜长剑，偏头对肖寂沉声叮嘱：“跟紧我，背靠背御敌。”
成群异兽从荒草、残墙四面八方疯狂涌出，二人背靠背站定，一剑接一剑格挡斩杀。乌黑兽血溅满两人衣摆，刺鼻腥味缠绕不散。肖寂持续挥剑许久，整条手臂酸胀发麻，虎口被剑柄磨破渗出血丝；沈倦本就久病体虚，长时间高强度缠斗早已透支体力，呼吸越来越急促紊乱。
远处蹲伏的赵铁听见密集兵刃碰撞的厮杀声，吓得脑袋埋得更深，嘴里碎碎念叨各路神明，只求能平安撑到结束。
战局越打越凶险，异兽仿佛杀之不尽，倒下一头立刻补上两头。肖寂体内灵力飞速消耗，剑身流转的寒光一点点暗淡下去；沈倦面色一寸寸褪尽血色，额角布满层层细密冷汗，原本浅淡的唇瓣几乎失了全部色泽。
就在肖凝神格挡迎面扑来异兽的刹那，识海骤然一阵剧烈轰鸣，脑海瞬间陷入彻底空白。他整个人僵在原地，手中长剑悬空停滞，眼神涣散失去所有焦点，周身气息全然停滞，短短两三息如同魂魄离体，对外界一切感知尽数断绝。
等混沌意识勉强回笼，一声压抑难忍的闷响猛地撞入耳膜。
沈倦硬生生横身挡在了他身前，左臂完全敞开替他扛下异兽锋利利爪，长长的血口子从肘一路撕裂到小臂，温热腥热的血液顺着皮□□隙喷涌，大半尽数溅落在肖寂脸颊。沈倦牙关死死咬紧，反手一剑精准刺穿异兽咽喉，身躯受巨大冲力踉跄半步，只能将长剑插进泥土勉强撑住摇摇欲坠的身子。
“师尊！”肖寂声音控制不住地剧烈发颤，心口骤然被恐慌攥紧。
沈倦缓缓转过身，眼底没有半分斥责，只剩皮肉撕裂带来钻心剧痛，还掺着一层难以掩饰的烦躁。他粗重喘息不止，鲜血顺着小臂不断滴落，在脚下泥地晕开深色印记。
“方才你在发什么呆？”沈倦语调不高，字字却冷得像冰。
肖寂张了张嘴，喉咙发堵半个字吐不出。方才短短数息他全然失去意识，若不是沈倦舍身相护，那利爪会直直撕开他心口皮肉。
“弟子……”
沈倦不等他把话说完，立刻转头望向再度逼近的兽群，重新握紧长剑：“妖兽又冲过来了。”
血腥味彻底激怒剩余异兽，它们疯了一般四面合围。沈倦左臂伤势太重，整条手臂抬举都分外艰难，只能单用右手挥剑，招式速度、发力力道都大打折扣，可每一剑依旧精准刺向异兽致命要害。
肖寂狠狠咬破舌尖，尖锐痛感驱散脑海残留的混沌失神，握紧寒冰剑稳稳挡在沈倦身前。一剑、两剑、三剑，源源不断灵力顺着经脉汇入剑身，凛冽寒光再度盛放。僵持的一瞬间，卡在灵士巅峰许久的修为壁垒轰然碎裂，灵力如决堤洪流奔涌冲撞四肢百骸，周身皮肉阵阵发烫。灵师初期、灵师中期接连突破，磅礴修为化作无形威压，围拢的异兽纷纷惊惧后退。
沈倦微微侧过身，后背轻轻贴上肖寂的后背，借少年的身形分担自身气力消耗。
厮杀整整持续半个时辰，最后一头异兽重重倒地，周遭终于归于死寂，只剩下两人交叠粗重的喘息声。肖寂拄着寒冰大口喘气，浑身筋骨又酸又胀，分不清是极致疲惫还是突破带来的酣畅。他第一时间转头望向身侧之人。
沈倦斜倚残破窑墙支撑身体，一张脸惨白如薄纸，左臂整片衣料被浸透，伤口源源不断渗着新鲜血液，长剑斜插泥土作为支撑，呼吸浅促又凌乱。他身形单薄，此刻靠着墙面勉强站立，连抬头的力气都快要耗尽，肩头微微佝偻，看着格外脆弱。
“师尊，你的伤。”
“少说废话，带上赵铁，我们立刻返程。”沈倦声音虚软无力，透着难以掩饰的虚弱。
肖寂快步上前稳稳扶住沈倦肩头，沈倦没有推开他，大半体重顺势倚靠过来，身形轻得超乎想象。肖寂一手搀扶师尊，一手拾起地面掉落的火把，朝着远处青石方向扬声呼喊：“走了。”
赵铁慌忙抬头，看见两人满身血污双腿瞬间发软，连忙小跑赶过来。
“前面带路。”肖寂沉声吩咐。
赵攥紧火把走在最前方，三人沿来时小路往镇子折返。沈倦每一步都踩得虚浮摇晃，肖寂全程牢牢托住他的身子，不敢有半分松懈。
没走出多远，天际骤然砸下瓢泼大雨，豆大雨水疯狂倾泻。火把转瞬被浇灭，四下彻底坠入无边漆黑。赵铁慌得手足无措，连声询问对策，肖寂冷静出声：摸着路往前走，不要停下脚步。
雨水混着新鲜血水顺着沈倦袖口不停流淌，他身躯控制不住轻轻发抖，疲惫地将脑袋倚靠在肖寂肩头，湿透的墨发贴在颈间，一片刺骨冰凉。肖寂能清晰感受到肩头传来细微的颤抖，心底的自责一层叠一层往上涌。
“师尊还撑得住吗？”
“嗯。”沈倦的声音轻得快要被漫天雨声彻底吞没。
赵铁在前头深一脚浅一脚艰难赶路，嘴里不停小声念叨快要抵达镇口。大雨跋涉大半时辰，三人才终于踏入雾隐镇街巷。周老族长还未熄灯，听见敲门声连忙开门，望见沈倦浑身血污当场大惊，连忙招呼家人烧水、取干净棉巾，又吩咐后厨熬驱寒暖身的姜汤。
沈倦被搀扶坐到木椅上，双眼紧紧闭合，毫无血色的脸颊在烛火下看着格外单薄。肖寂蹲在他身前，小心翼翼卷起破损衣袖，伤口远比窑场看着更深更长，皮肉向外翻卷，经过雨水浸泡后红肿发白，皮下纤细筋膜隐约显露，看着触目惊心。他指尖微微发颤，不敢用力触碰伤口，生怕加重沈倦的疼痛。
“师尊……”
“别看了，简单包扎一番便可。”沈倦掀开一点眼缝，语气带着几分不耐。
肖寂接过族人递来的布条与止血药粉，动作放得极致轻柔清理伤口，可每一次布料擦过皮肉，沈倦都会不自觉皱紧眉头，细密冷汗混着雨水顺着下颌不断滑落。
“方才你突破境界了？”沈倦忽然开口发问。
肖寂手上动作微微一顿：“是。”
“灵师中期？”
“是。”
沈倦淡淡应了一声，沉寂片刻，再度轻声开口：“方才缠斗时，为何忽然失神？”
肖指尖攥紧柔软布条，指节泛白。方才那片刻意识空白绝非寻常走神，全是自己的疏忽才害得师尊身受重伤，满心愧疚堵在胸口，沉甸甸压得喘不过气。
“弟子不清楚。”
沈寂静静注视他许久，眼底情绪沉沉翻涌，却没有继续刨根问底，只淡淡示意他抓紧包扎。肖寂垂眸一圈圈仔细缠绕绷带，力道刚好压住渗血的伤口，千言万语的感谢堵在喉咙，一句简单道谢实在太过单薄，根本不足以弥补自己的过错。
不多时，一碗温热姜汤端上桌，赵连喝两碗缓过惊吓，再三向二人拱手道谢，才一头扎进雨幕离开。
深夜大雨依旧连绵不绝，淅沥雨声敲打着窗棂。老族长特意收拾两间厢房，里屋留给沈倦休养，肖寂暂住外间。肖躺在硬板床上辗转难眠，耳边只能听见隔壁微弱动静，安静得过分，他实在放心不下那人身上的重伤。
他披上外袍，轻手轻脚走到里屋门前，指尖轻叩木门：“师尊？”
屋内没有传来任何回应。
肖寂直接推门走入，昏弱烛火映着床上人影。沈倦仰面躺卧，被褥只盖到胸口，受伤的左臂露在被褥外头，白色绷带浸透淡红血水，层层晕开。肖寂缓步走到床边，伸手贴上他的额头，指尖触到一片滚烫的灼意，高烧已经发作。
“师尊，你发烧了。”
“嗯，不碍事，睡一晚便好。”沈倦掀开一条眼缝，嗓音虚弱沙哑。
肖寂没有就此离开，独自去往灶房打来一壶温热清水，又向族人取来一床厚实棉被盖在沈倦身上，再浸湿干净棉帕，折叠好敷在他滚烫的额间。沈倦全程没有推辞，也不曾道一句谢，只是紧闭双目，呼吸浅促又纷乱，眉头始终微微蹙着，显然正被伤痛与高热双重折磨。肖寂坐在床沿，时不时伸手更换凉帕，目光落在沈倦脸上久久不移，烛火落在他苍白肌肤，眼下那颗淡红泪痣清晰分明，衬得整张脸脆弱得一触即碎。
“我去镇上请郎中过来看看伤势。”
“不必折腾。”沈倦声音轻弱。
肖寂没有听从他的劝阻，转身快步走到堂屋。周老族长还守在厅堂未曾歇息，见他出来连忙上前询问沈倦状况。
“劳烦老丈，派人去镇东头请周郎中前来诊治。”
老族长连连点头，立刻吩咐家中年轻子弟披上蓑衣，冲进茫茫雨幕前去求医。
作者有话说
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第21章 师尊受伤了