肖寂双手捧着寒冰剑，对着殿内沈倦躬身一礼，转身走到院中开阔平地。他抬手缓缓出鞘，霜白剑身迎上晴日天光，流转一层冷润寒光，沉甸甸的重量握在掌心，却奇异地贴合他常年练剑的手型，每一处配重都恰到好处，仿佛铸剑之人日日揣摩他的发力习惯，专门为他量身打造。
他深吸一口气沉下心神，抬手起式，灵力顺着手臂源源不断汇入剑身。一道凛冽剑光如素练凌空铺开，裹挟淡淡寒气划过院落。新剑的灵力传导远比旧铁剑顺滑通透，招式舒展间全无滞涩。肖一遍又一遍反复演练整套基础剑法，不知练了多少轮回，廊下忽然传来轻浅脚步声。
沈倦斜倚廊柱静静观望片刻，单薄霜衫被微风拂动，出声提点：“节奏太快。”
肖寂立刻收势稳住身形，放慢整套招式的流转速度。沈倦缓步走到他身侧，抬手轻轻扣住肖寂持剑的手腕向上微调，另一只手掌抵住他腰侧轻轻向内侧推了半寸，指尖微凉的触感短暂落在肖寂皮肉上，转瞬便收回。
“此剑重心比你从前的铁剑下沉不少，手腕需稳稳定住，腰腹跟上运力，不可单凭手臂硬撑。”沈倦说完后退半步，目光落在剑身之上，示意他重新演练。
肖寂依言调整周身发力，再次起剑。这一回他刻意感受剑身下沉的重心变化，手腕与腰腹同步配合，剑尖稳稳定格在身前半空，稳如磐石。沈倦淡淡扫了一眼，没再多言，独自转身回正殿看书。
肖寂垂眸凝视剑刃上映出自己的轮廓，脑海不自觉浮现铸剑坊老陈那句感慨——沈峰主前后往返五趟打磨此剑。五趟山路往返，次次亲赴，分毫不曾假手旁人。他五指紧紧攥住剑柄，心底翻涌的动容尽数压下，沉下心继续挥剑。
暮色漫上山头之时，邱愈弦踏入院门，远远便看见院中寒光流转的寒冰剑，脚步顿在石阶上。
“新铸的佩剑？”
肖寂收剑垂首行礼：“正是。”
“是东街老陈的手艺？”
“嗯。”
邱愈弦没再多追问，径直走入正殿。沈倦正伏在长案翻阅古籍，听见脚步声也未曾抬眼。邱愈弦自在拉过木椅落座，双腿随意交叠。
“三师兄，肖寂那柄剑是你托老陈打造的？”
“是。”沈倦指尖轻轻翻过书页。
“老陈铸剑工本向来高昂，你倒是舍得。”
沈倦抬眼淡淡瞥他：“内门弟子，本该配一柄称手兵刃。”
邱愈弦望着沈倦苍白清瘦的侧脸，忽然弯起眉眼轻笑一声：“三师兄，你对这徒弟，倒是格外上心。”
沈倦放下书卷抬眸，眼底带着几分慵懒疏离：“你专程上山，就为说这句闲话？”
“自然不是。”邱愈弦自袖中摸出一小坛桂花酿搁在案上，“特意带了酒来找你，上次宴席你醉倒，今日我陪着少饮些，不至于失态。”
沈静望着酒坛沉默片刻，终究伸手取过两只青瓷小杯。邱愈弦替两人满上，瓷杯轻轻相碰，各自浅抿一口清甜酒酿。
几杯酒下肚，邱愈弦放下酒杯，目光直直落在沈倦身上，语气放轻几分：“三师兄，你同肖寂之间，到底是何种心思？”
“他是我的门下弟子。”沈倦指尖摩挲杯沿，杯壁凉意透过皮肉渗进来。
“我知晓他是你徒弟。可你待他，和旁人全然不同，你自己察觉不出吗？”
沈倦将杯中剩余酒液一饮而尽，语气平淡无波：“并无别样缘由。”
邱愈弦端着酒杯轻轻摇晃，酒液在杯中打旋：“你老实同我说，这少年究竟何处出众，值得你这般费心费力？”
沈倦又给自己添了半杯，指尖搭在杯沿却不曾入口：“他并无半分不好。”
“这也算回答？”
“这便是答案。”
邱愈弦定定注视他半晌，见沈倦不愿吐露半分心事，不再刨根问底，自顾自接连饮下数杯。殿内只余烛火噼啪轻响，两人有一搭没一搭闲聊宗门琐事，酒坛里的桂花酿渐渐见底。
邱愈弦起身舒展腰身：“差不多该回裂云峰，再饮只怕你又要醉得不省人事。”
他走到殿门口，脚步顿住回头望向独坐的沈倦，声音压得极低：“三师兄，你万事习惯藏在心底，只是不知这般一味压抑，日后会不会心生悔意。”
话音落下，邱愈弦迈步离去。殿内只剩沈倦一人，独对空空酒坛，烛火将他单薄身影拉长，静静铺在青砖地面上。
夜深月升，肖寂独自坐在院中青石长凳，寒冰剑横放在双膝。银白色剑鞘浸在月色里，泛一层冷柔微光。他起身来到空场，借着满地清辉再练数遍剑法，心绪平复后方收剑回厢房。
他将长剑悬挂床头，指尖轻轻拨弄淡青色剑穗，穗尾柔软流苏随动作轻晃，是青环早前特意搭配的饰物。肖寂侧身卧于床榻，抬眼望向墙面垂落的寒冰剑，月光透过窗棂落在剑鞘云纹上，细碎微光缓缓流动。
白日沈倦那句叮嘱在心底回响：待到灵宗境界，便可将长剑收入自身神识，无需随身悬挂。
灵宗。眼下他卡在灵士巅峰与灵师之间，只差一层突破壁垒。从前淤堵经脉早已被他日夜冲刷打通，灵力流转顺畅无阻，唯独还差一次契机。肖寂闭目运转周身灵力，循环周天，暗自下定决心要更快突破修为。
隔墙另一侧，忽然传来一串细碎银铃轻响，一两声后便归于寂静。
肖寂翻身面朝两屋相隔的薄墙，手掌轻轻贴在微凉墙面，低声轻唤：“师尊。”
夜色寂静，没有半分回应。他知晓这道薄墙隔绝两处，沈倦不可能听见自己低语，可依旧把心底承诺轻声说出口：“弟子定会早日突破灵师。”
墙面冰冷，薄薄一层尘土沾在掌心。
墙的另一边，沈倦独自坐在床边，膝头平放着自己那柄听澜剑，指腹一遍一遍缓慢摩挲剑鞘纹路。他抬眼望向那道分隔两人的墙壁，低声自语，轻得散在夜风里：“急什么。”
第二日清晨，肖如常来到院中练剑，沈倦自正殿走出，手中捏着一卷传讯纸笺，随手搁在石桌上。
“天玄峰送来的消息。”他侧身坐在石凳，眉眼带着几分懒散倦意，“雾隐镇周边生出妖兽，镇上族长数次派人上山求援，孟长老手下人手调配不开。”
肖寂当即收剑上前拿起纸笺阅览。纸上字迹潦草，是周老族长亲笔，言镇外山林入夜便有妖兽出没，已经咬伤数名村民，三名下山除妖散修两人仓皇逃窜，一人重伤卧床难以起身。
“弟子前去除妖。”肖寂当即开口。
沈倦抬眼拦住他：“我话还未说完。”
肖寂放下纸笺静静等候。
“那异兽绝非普通低阶妖兽，散修描述的伤口纹路来看，修为至少二阶往上，凶险难料。”
肖寂微微一怔：“师尊要同我一同前往？”
“嗯。”沈倦端起石桌上清茶浅抿一口，语气漫不经心，“正好闲着无事。”
肖寂眼底瞬时亮起一点微光，指尖不自觉攥紧寒冰剑柄，压不住心底轻快：“弟子即刻收拾行囊。”
他转身打理出行物件，脚步都比往日轻盈几分。二人简单备上伤药干粮，次日破晓便动身出发。雾隐镇坐落山门东南，御剑半日便能抵达。
沈倦祭出自己的听澜长剑，肖寂站在剑身后半段，一时不知该如何落脚，犹豫许久，只轻轻攥住沈倦腰侧宽松衣带。剑身骤然腾空，凛冽长风迎面席卷而来，衣袍尽数被吹得翻飞作响，沈倦腕间银铃随破空之声叮咚轻响。
飞行不到半个时辰，沈倦单薄身躯便控制不住微微发颤，本就苍白的面容此刻褪尽血色，额角渗出细密冷汗，牙关紧紧咬住，刻意放缓剑速。
肖寂立刻察觉异样，低声询问：“师尊身子不适？”
“无妨。”沈倦声音被风吹得零散，带着不容置喙的强硬。
肖寂不再多问，悄悄收紧攥着衣带的手，胸膛轻轻贴上沈倦单薄后背，替他挡去大半迎面狂风。沈倦脊背一瞬僵硬，却终究没有抬手将他推开。
又飞片刻，沈倦压抑不住低低咳嗽两声，体内气息彻底紊乱。肖寂连忙开口：“前方山道有茶棚，我们落地歇息片刻吧。”
沈倦沉默半晌，终是轻声应下，操控长剑缓缓落在山道平地。
两人在简陋茶棚落座，粗陶碗盛着温热白水，沈倦垂着眼睫小口饮水，面色依旧不见半点血色。肖寂望着他，藏在心底诸多担忧几番到嘴边，又尽数压下。
此时一名挑着菜的老农走入茶棚，瞥见二人腰间佩剑，连忙快步上前。
“两位仙长可是要去雾隐镇除那凶兽？”
肖寂点头应声。老农眼眶泛红拉住他手腕，絮絮诉说镇上惨状，夜间妖兽出没伤人，被咬断腿、重伤不治的村民比比皆是，唯一侥幸逃脱之人只说异兽通体漆黑，双眼赤红如两盏灯笼。
老农离去后，沈倦放下茶碗，低声分析：“二阶夜行妖兽，喜噬生灵，寻常散修难以制衡。”
“弟子清楚其中凶险。”
沈倦起身再度祭出长剑，脚步虚浮不稳。肖寂欲开口劝他多休养片刻，只对上沈倦淡淡一瞥，便把话语咽回腹中。二人再度踏上剑身赶路，肖寂全程牢牢贴在他身后，只要沈倦身形一晃，便伸手虚虚护在他身侧，一路沉默无言。
待到暮色垂落，二人方才踏入雾隐镇地界。小镇依山傍水，本该烟火繁盛，此刻街巷冷冷清清，家家户户紧闭门窗，空气中飘着一层腐朽腥气，巷口孩童望见佩剑二人，全都惊慌四散。
周老拄拐杖带着几名青壮年在镇口等候，白发苍苍，步履蹒跚，见到二人连忙上前拱手行礼，眼底满是焦灼。
“不知二位仙长何时动身前去妖兽盘踞之地？”
沈倦递还前日送来的求援纸笺，开门见山：“异兽入夜方才出没，具体位置在哪片区域？”
“亥时前后出没，盘踞东边废弃窑厂。”老族长话音落下，身边青壮年纷纷面露惧色，无人愿意带路。
沈倦目光扫过人群，落在一名身形壮实年轻汉子身上：“你随我们引路。”
汉子面色骤变连连摆手推辞，沈倦语气平稳笃定：“有我护你性命，不必惧怯。”
赵铁咬牙接过火把走在最前方，三人沿着漆黑小路往窑厂前行，云层遮蔽月色，四下伸手难辨五指，火把微弱火光只能照亮身前数步。赵铁举着火把脚步慌乱，额上不断渗出冷汗，一路低声诉说窑厂荒废数月，夜里总能听见窸窣爬行的怪异声响。
沈倦行路步伐缓慢，呼吸比平日厚重许多，肖寂一路默默留意，将所有异样暗自记在心底。前行半刻钟，大片废弃砖窑出现在视野之中，断壁残垣遍地丛生荒草，浓烈腐腥气味扑面而来，呛得人胸口发闷。赵铁双腿打颤停住脚步，眼底满是恐惧。
“仙长，我只能送到此处，可否让我先退开？”
“退至五十步之外原地等候，不可喧哗，不可擅自走动。”沈倦淡淡吩咐。
作者有话说
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第20章 正好闲着