三日之后，天玄门外门晋升榜单张贴在山门公示石壁上。肖寂的名字赫然居于第二，仅次于魏明，名字旁批注一行清晰评定：灵力修为，灵士巅峰。短短一月，他彻底褪去从前灵力滞涩、资质平平的外门标签。
榜单之下一众弟子交头接耳，有人惊叹他短短一月突破壁垒、直抵灵士巅峰的神速，私下揣测是沈倦暗中耗费灵力提点；也有不少人暗自不以为然，都说沈倦素来懒散避事，连自己汤药都不愿按时饮用，哪里会费心费心教导徒弟。
细碎议论尽数落进肖寂耳中，他不曾半句辩解。唯有自己清楚那一个月深夜灵泉苦修的滋味，刺骨反噬、反复摔落、咬破下唇吞咽血腥味，漫漫长夜全靠一人硬扛，沈倦自始至终不曾伸手相助，甚至他都不确定师尊是否知晓自己日夜煎熬。
如今修为已成，旁人说辞早已无关紧要。肖静立榜前，指尖无意识摩挲腰间铁剑冰凉剑柄，目光落在自己名字上，心底只剩一份踏实笃定——灵士巅峰，他全凭自己做到。
没过几日，长老会审批结果传至全山。孟长老立于正殿高台，声音清晰传遍殿宇：“肖寂修行勤勉，根骨出众，灵力已达灵士巅峰，准予升入内门，三日后于天玄峰举行晋升仪式。”
肖寂闻声抬眼，视线越过孟长老肩头，落在殿隅角落。沈倦独坐在一张木椅上，指尖漫不经心地摩挲青瓷杯沿，垂着眼，仿佛殿内晋升之事与自己毫无干系，半点波澜无有。肖寂缓缓收回目光，安静起身垂立。
三日转瞬而至，天玄峰高台备好晋升仪典。仪式不比收徒大典繁复盛大，却处处恪守宗门规矩，高台正中设香案，供奉师祖玄机真人灵位。岳浮川端坐主位，左右分列各峰峰主，温如言持礼主持，语速平缓，字字分明。
“肖寂，原为外门弟子，日夜苦修不曾懈怠，灵力今至灵士巅峰，准予归入内门。此后需严守门规，恭敬尊师，恒持苦修之心。”
肖寂双膝跪地，俯身叩首：“弟子谨记教诲。”
岳浮川抬手取出一枚青色玉牌递下，玉牌正面镌刻“听澜”二字，背面镂刻肖寂姓名，边缘环绕一圈细密银纹，是内门弟子专属标识，与往日素白外门玉牌截然不同。
“自此你便是听澜峰内门弟子。”岳浮川语声温和沉稳，转头看向身侧，“沈倦，带你的弟子回峰吧。”
沈倦缓缓起身，只懒懒应了一声“嗯”，率先迈步向外走去。肖寂紧握青玉牌紧随其后，两人一前一后踏上山间石阶，腰间银铃随脚步轻响，一路寂静无言。
山路秋风卷落霜染竹叶，肖寂不由忆起半年前收徒那日，同样是跟在沈倦身后登峰。彼时满山新竹翠绿，他只是不起眼的外门少年，居山腰偏院；如今秋霜覆林，竹叶泛黄飘落，他成了内门弟子，将要搬去山顶，离沈倦的居所更近一墙之隔。
距离看似近了，身前那道月白背影，却依旧不肯回头，一路沉默到底。
抵达听澜峰山顶小院，赵伯早已收拾妥当东厢房。这间屋子紧挨着沈倦正房，仅一堵薄墙相隔，屋内陈设简洁齐整，木床、书案、木柜一应俱全，案头备好热茶与一碟软糯点心，窗台移栽一盆青翠细竹，是青环特意自后山寻来，添几分生气。
赵伯立在门边拱手含笑：“肖公子，恭喜晋升内门，您瞧瞧屋内可有短缺物件？”
肖寂环视一圈，淡淡道谢：“一应俱全，劳烦赵伯费心。”
赵伯正要退下，脚步一顿，压低嗓音轻声提点：“峰主只是嘴硬冷脸，心底向来记挂旁人，往后修炼遇了难处，尽管前去问询。”
肖寂颔首记下，待赵伯离去，将简单行囊搁置书案，独自坐在床沿，伸手轻轻贴上分隔两间屋的薄墙。墙面微凉，一层薄灰落在指尖，明明近在咫尺，却隔着一道跨不过去的隔阂。
隔壁传来极轻的布料摩擦声，随后是瓷杯轻落木案的脆响，转瞬再无动静。肖寂收回手走到窗边推开木窗，窗外青竹被秋风拂得沙沙作响，泛黄叶片盘旋飘落，沈倦卧房的窗紧紧闭合，只剩竹影映在素色窗纸上轻轻晃动。他静立片刻，悄然合上窗扉。
次日卯时，肖寂准时来到正殿门外等候。殿门敞开，沈倦正立书架前翻检古籍，抽出一卷扫两眼便随手归置。听见脚步声靠近，他头也不曾回转。
“弟子拜见师尊。”
沈倦淡淡应声“嗯”，再无多余话语。殿内静得只剩窗外风声，从前肖寂总会主动寻问心法、剑法疑难，如今他不敢再多开口，生怕又换来一句“自行去藏经阁翻阅”，好不容易平复的心绪，不愿再被冷水浇透。
沈倦翻遍几卷古籍，似未寻到合意册页，转身走到长案旁落座，端起冷茶浅抿一口，方才慢声道：“入了内门无需日日前来请安，杂役琐事一概免去，修炼自行规划便可。无事不必常来正殿。”
肖寂身形微怔，低声确认：“师尊的意思，往后不必每日过来行礼？”
“不必。”沈倦放下茶杯，视线落向窗外竹林。
肖寂垂首躬身告退，立在殿门石阶上静站片刻。晨光铺满地阶，竹叶露珠折射细碎亮光，心底一片茫然，不让每日相见，他又该寻何种借口靠近师尊？可他不会就此任由两人长久疏离。
搬入山顶厢房的第一周，肖寂只与沈倦碰面三次。第一次是迁居当日，他入殿行礼，只换来一声冷淡的嗯；第二次去往膳堂取吃食，院门口偶遇，沈倦淡淡扫他一眼，侧身让路不曾言语；第三次深夜，隔墙传来银铃轻响，知晓沈倦尚未安歇，他便独坐书案点灯至深夜，无声陪着一墙之隔的人。
青环将二人僵持的模样看在眼里，心中焦急。一日她端茶入殿，见沈倦倚窗独自失神，轻声劝慰：“峰主，肖公子搬进山顶独处，整日闭门不出，您不妨带他熟悉山间各处景致。”
沈倦不曾回头：“听澜峰他已住大半年，何处不熟。”
青环话堵在喉头，只得放下茶盘默默退至廊下，对着等候的赵伯轻轻摇头，示意劝说无用。赵伯轻叹一声，沈倦心性执拗，旁人多说只会愈发回避，只能静待时机。
午后温如言忽然到访，身后跟着玉玲珑与邱愈弦，三人一并踏入院中。温如言语速缓慢，徐徐开口：“三师弟，恭喜门下弟子顺利晋升内门。”
玉玲珑上前一步，眉眼带笑：“这是桩大喜事，今晚天玄峰设宴，你务必带上肖寂同往，也算庆贺一番。岳师尊都叮嘱过，要你多与徒弟走动，别总闭门冷清。”
沈倦翻书的手一顿，淡淡推辞：“不必大费周章设宴。”
“哪能作罢。”玉玲珑双手叉腰，“你不愿办，我们便做东。”
邱愈弦斜倚院门，一双桃花眼牢牢锁在沈倦身上，笑意盈盈：“三师兄，我特意推了裂云峰的琐事赶来，这点情面总要给我吧。”
沈倦抬眼瞥他：“裂云峰尚有事务待你处理？”
“现下无事了。”邱愈弦说得坦然。
温如言适时补话：“师尊特意吩咐，让你多带弟子与众峰主事碰面，免得听澜峰常年冷清。”
沈倦沉默片刻，合起书卷起身：“宴席何时？”
“今晚酉时，天玄峰偏殿，备好桂花酿，度数清淡不伤身。”玉玲珑喜上眉梢。
沈倦轻轻应声，算是应下邀约。
彼时肖寂正在演武练剑，青环匆匆赶来传信，告知晚间赴宴，师尊会带他一同前去。肖寂收剑垂眸，指尖攥紧剑柄。往日沈倦刻意避着自己，如今却主动带他赴众人宴席，心中虽有不解，可只要能同席相伴，哪怕全程无话，他也甘愿前去。
酉时天玄峰偏殿灯火通明，长条案桌摆满精致菜肴，正中温着一壶浅淡桂花酿。温如言坐主位，玉玲珑、邱愈分坐两侧，岳浮川推脱年岁疲乏未曾到场，留小辈自在闲谈。
沈倦是最后抵达之人，一身月白宽松薄衫，长发半束半散，领口松松敞开，露出一截单薄清瘦锁骨，病后苍白肌肤在灯火下更显柔和。肖寂一身素色劲装紧随，腰间悬铁剑，神色沉静内敛。
玉玲珑抬眼打趣：“三师弟瞧着恹恹，倒是你徒弟一身利落精神。”
沈倦随意落座，不曾搭话，肖寂拘谨坐在他身侧。邱愈执壶为沈倦斟满一杯酒，推至他面前：“三师兄，先饮一杯贺喜。”
玉玲珑一旁附和：“今日大喜日子，莫要扫了众人兴致。”
温如言举杯示意：“三师弟，肖寂，同贺晋升之喜。”
沈倦这才抬手端杯，浅抿一小口，肖寂亦举杯沾唇，桂花酿入口清甜，尾调带着一点微辣，是他从未尝过的滋味。
几轮推杯换盏，席间气氛渐渐热闹。玉玲珑同温如言闲谈宗门琐事，急得温如言一字一句慢答；邱愈絮絮说起裂云峰趣事，调侃徒弟陆青阳时常惹他头疼。沈倦大多时候安静旁听，偶尔淡淡搭一句，桂花酿度数虽浅，他本就体弱不胜酒力，几杯下肚，白皙面颊晕开一层薄红，抬手端杯时指尖微微发颤。
邱愈见他面色泛红，凑近半步轻声询问：“三师兄，你醉了？”说着伸手想去搀扶。
“没有。”沈倦抬手轻轻推开他，声线带上几分含糊绵软。
肖寂坐在一旁静静望着师尊，烛火落在沈倦脸颊，眼下那粒淡红泪痣染着暖光，看得他心头无端一跳。心底万千关切涌到唇边，终究尽数咽下，他没有资格管束沈倦饮酒。
邱愈被推开后讪讪收回手，独自闷饮一杯，目光自始至终停留在沈倦身上不曾移开。
夜色渐深，玉玲珑起身提议散席：“天色已晚，明日尚有课业，各自回峰歇息吧。”
众人陆续起身辞别，邱愈走在队伍末尾，回头远远望去，只见肖寂稳稳搀扶脚步虚浮的沈倦，月白身子大半倚在少年肩头。邱愈五指暗暗攥紧，转身大步踏入夜色。