刘皓艰难的点头，母后如此也是为了他好，如果他更强悍一些，早早制服野兽，便既能救下馥臻，也能得个好名声，说到底，还是他的不是。
他开始更努力的读书，练习骑射，馥臻来的时候，他时常低着头看书，赵子鹤只得去陪她说话。
“殿下莫不是在躲我吧？”馥臻有些黯然的看向那个端方的背影。
赵子鹤忙道，“自然不是，最近太傅布置的课业太重，殿下分身乏术，过段日子就好了。”
馥臻没有说话，赵子鹤只得再给她的杯中续上茶水。
看出这极淡情愫的，还有皇后，不过她第一个想到的，却是如何利用。
“皓儿心软，早动感情不是好事。”皇后自回廊下看着，“且馥臻是他表妹，苏家本就是本宫一系，娶她有些多此一举了。”
随侍女官道：“娘娘的意思，是要将馥臻姑娘赐婚给别人？”
皇后摇头：“不，女子重情，那样反倒得不偿失。不过怕她分了皓儿的心，先磨一磨她的性子，再提成婚的事。”
她派了四个教养嬷嬷去苏府，然而苏馥臻自小受宠，是个性子活泛，不爱拘束之人。
嬷嬷严苛的教了半个月，折腾的她瘦了一圈，终于忍不住进宫，想问问刘皓到底什么打算？
如果他是真心想娶她，那她就为了他继续忍耐，如果是为了苏家背后权势，那她就放弃。
苏馥臻不想自己的真心被利用。
“皇后娘娘派了四个教养嬷嬷去我家，这事儿你知道吧？”
这意味着什么，刘皓不可能不知道，倘若他和她是一般心意，那此时便是表白的时刻了。
苏馥臻盯着刘皓，他脸颊上泛起红晕，不过说出口的却是：“知道，母后说你在闺中素有才名，只是行止上却缺乏庄正，宫中看重礼仪，所以才派了人去。”
他本意是想馥臻明白，他是想让她在自己身边，也想和她在一起。
但是伺候的宫人在旁，且他说话的语气像极了皇后，馥臻瞬间有些难堪，但她还是耐下性子说：“我明白，但我想问的是……你的意思，你也希望我学那些行止礼仪，日后……留在宫中吗？”
刘皓微微睁大眼睛，他很快的点点头，“是，我当然希望你留在宫里。”
馥臻低下头，只觉得耳根都烧红了，却听刘皓又说：“哪怕你永远不能像母后那样慈德昭彰，为女子表率。”
这话出口，四周一下静了，馥臻没有说话，僵了半天才行礼告辞。
阮阮看的哭笑不得，对明珠说：“这人也太憨了，怎么能跟自己喜欢的姑娘说，哪怕你不如我妈也没事儿？”
明珠道：“他这说话方式，像足了他妈。也是先夸一句，再打压一句，总之好好的心意，就是不能好好说。”
馥臻回家病了一场，好了之后想了许久，终于找到母亲，请她将那四名嬷嬷退给皇后。
“你可想好了，皇家尊严可不容你来回更改主意！”
“想好了。”
馥臻的语气轻飘飘的，兴许刘皓是心悦于她，但这份心悦排在皇位和他母后之后，以后若他登基，还有百姓，朝政，甚至其他嫔妃，终她一生，兴许都爬不到最前面去。
他要的，首先是一个配为皇后的女子。
而她的心悦，却是在心尖上，些微不平都令她心痛。
她不想这样活着，一辈子吊在这不平衡的一端伤心伤神。
又过了几日，苏府收到了许多礼物。
一半是金银珠翠，绫罗绸缎，伴着皇后的旨意，申斥馥臻骄矜不逊，但又夸她有潜质，望其改过云云。
另一半，却是市井里寻来的小玩意儿，什么风筝、糖人、陀螺、花灯……各式各样，不一而足。
只是送东西的人却不知是谁，随着府里的信件一道，由官驿的驿卒送来。
终于有一天，馥臻在后巷捉住了送礼之人，她不解的问，“那些东西……是你送的？”
心里有一丝期望，他会给出别的答案。
但是赵子鹤的脸刷的红透了，他磕磕巴巴的说：“是……是我，我怕你不开心……就想让你解解闷……”
“为什么不留名呢？”
“……我……我不想你有负担。”赵子鹤咬着唇，眼神晶亮，“你能开心起来，就比什么都强，我的心意，不重要……”
他是刘皓的伴读，又算是他的亲卫，苏馥臻刚拒绝刘皓，再怎样也不会和他在一起，他说不说都无关紧要，反而给人徒增烦扰。
馥臻看着他，半天才说：“不，每个人的心意，都很重要！”
天色亮了，法阵收起，阮阮和明珠被弹出了幻术。
他俩赶紧隐去身形，御桌后，皇帝正呆呆的看着眼前，仿佛还沉浸在幻术中没能清醒。
过了一会儿，他突然唤人进来伺候梳洗，然后去上朝了。
身后宫人啧啧称奇，“陛下这是十来年第一次早起上朝啊！”
明珠和阮阮也回去，把昨晚看到的都告诉了暮渊。
“原来是讹兽。”
暮渊想了片刻，“讹，伪言也。这种魔物状若兔子，但长得是张人脸，喜欢骗人，说的话都是反的。吃了它的肉，能让人言不由衷，哪怕前一句说的是真心话，后边也必会加上一句伤人的，这种伤害和打骂不同，伤痕是看不见的，无人在意，也许数年都好不了。”
这些言语，最终会变成应验的预言，哪怕说话的人已死，活着的人要么用伤害自己的办法讨好死人，要么就是沉浸在虚妄自欺中，无法自拔。
明珠闻言皱眉：“师父，那怎么对付讹兽？刘皓的母后已死，这魔物恐怕已经去了他身上！”
暮渊道：“画个逆言符咒，贴到刘皓及周围所有人身上，这样每个人说话的顺序和意思就会颠倒，和以前完全不同，讹兽应该会被气的不轻，入夜再进入幻术中，说不定就能看见它了！”
明珠摩拳擦掌道：“好，等它出来我一拳打死它！”
暮渊失笑摇头，“它可不好对付！”
阮阮看了一眼笑眯眯的暮渊和气鼓鼓的明珠，站的离她略远了一些。
很快，符咒画好，两人揣在怀里去了前面上朝的大殿，议事刚刚结束，大臣们三三两两的出了门，阮阮有心试一试效用，便捡了一张啪的贴在一个老头身上。
符咒上的灵光一闪，瞬间消失不见。
“首辅大人，陛下刚说的撤军议和一事，不知您是何态度？”
“陛下心系子民，但此事……”他说了一半突然停住了，旁边的李大人疑惑扭头，只见王首辅像失了魂似的，站在那一动不动。
一道符咒在他身上也一闪而过，他退回去又问了一遍：“撤军议和一事，首辅大人表个态吧？如今的朝政被你把持，陛下说了不算啊！”
他说完震惊的捂住嘴，王首辅却没发现一样，回答道：“停战事小，没法捞钱事大啊，但陛下也是仁心……”
而刘皓这边，才回到通明殿，坐下吩咐传膳，就听内侍道：“陛下您太胖了，不能再吃了。”
他大怒，张嘴却是：“朕知道，但是朕饿了啊！”
内侍道：“那给陛下上些清淡之物吧，您总夸耀自己意志坚定，也不知是真是假，奴才伺候了这么多年，就从没见您坚持过一次！”
“……”
说到后面，内侍是流着眼泪的。
阮阮和明珠忍笑离去。
入夜，又是幻术之中，这是第三夜，也是最后一夜了。
若再不能捉出讹兽，以后瀚国，就只能听天命了。
明珠和阮阮分头行动，给幻术中的皇后和刘皓，以及身边人都贴上符咒，没多久刘皓收了封信，拆开一看便急匆匆赶去皇后宫中。
“母后，子鹤向苏家提亲了！”刘皓急的双目赤红，“你不是说，姨母会劝说馥臻，过段日子就好了吗？”
皇后蹙眉，“我怎么知道！我本来是算计好了，拖一拖，等她着急了来求你，这样就可以压她一头，哪知她真这么快改了心意！”
她说完愣住，本想说：“这么快更改心意的女子，不要也罢，这世间只有母后待你是真心的。”
额间渗出细密的汗珠，头也疼了起来，刘皓更是生气：“母后，这种事情也是能拿来算计的吗？”
“有何不可？母后才是最聪慧的人！”皇后大叫，“你这般心软，会被人吃的渣都不剩！”
刘皓摇头，不可置信的看着她，突然明白过来，“不，除了你，并没有人在欺辱我，鄙视我，你不爱我，你不过是要操纵我，好证明自己的重要罢了！”
他急奔出宫，直朝苏府而去，很快，就在大门前看见了前来送聘礼的赵家父母。
他不顾阻拦，冲进了后院，找到了苏馥臻。
“馥臻！”
她猛的回头，看见气喘吁吁的刘皓，“殿下？”
“你……真的要嫁给赵子鹤？”
馥臻点头。
刘皓脑海里涌上的第一个念头，是像皇后惯常做的那般，羞辱她，贬损她，告诉她，如她这般水性杨花的女子，本也不配他，更别提可能的为妃为后。
可说出口的却是：“你真的想好了？不是为赌气，不是为自欺，只是真心的喜欢他，想要和他白首到老？”
馥臻点头，“殿下兴许会觉得我善变，甚至是不齿我的作为，但是我知道，我最期待看重之事，于殿下而言，一时不是难事，长久却是强人所难，我不想因自己的奢求，让你为难，殿下在危难时不顾性命的救了我，我也对殿下动过心，但也仅限于此了，若美好只有一瞬，不如就停在此处吧。”
她……动过心？
刘皓的脑中剧痛起来，像有两股力量在争夺打斗，她不应该这么说的，他应该是恨她的，不惜一切也要得到她，在此后的岁月里，毁掉她的一切，而不是像现在，他慢慢退后，点头，一字一句的说：“我懂了，那便祝你，此生长乐无忧，万事顺意。”
刘皓踉踉跄跄的出了苏府，甩开了跟随的侍从，漫无目的的走着。
阮阮和明珠不远不近的跟着，几乎能看见，他身上像有一股黑气在冲撞着。
很快，三人来到京郊一处荒僻的野地里，刘皓的眼眸突然被黑气占据，他转身怒视二人，“是不是你们在搞鬼？”
明珠喝道：“是又如何？死到临头了你！”
讹兽哈哈大笑起来：“我死到临头？我乃虞渊魔族，不死不灭，这世间无人能杀！”
说着话，只见一缕黑气从刘皓口鼻处溢出，很快在明珠和阮阮面前凝聚，是一只皮毛雪白，身形若兔的怪物，不过脸上长着人的嘴，眼睛里也是黑雾弥漫涌动。
明珠召出青金剑，将阮阮挡在身后，“别说大话了，不过是第二个鬿雀罢了！”
说罢便一剑朝他劈下，只见那讹兽陡然散开，又化成黑气躲过了这一剑。
“原来鬿雀是死在你手上啊！”黑气里有声音传来，“那个傻子，定是被逼出幻梦才会死掉，不过哀魂与惧魂不同，不是那么好清除的！”
“废话真多！”
明珠冷笑，跟着又是一剑，朝欲躲回刘皓身体的讹兽劈下。
黑气被阻，阮阮赶忙把刘皓拖去一旁，又用术法封住了他的耳鼻口眼，之后便配合明珠起阵，用结界困住了讹兽。
讹兽化成黑气四处冲撞，见逃不出去，他停下身形：“你们以为这样就能困住我？幻术天明时分就会解除，而瀚国上下皆是哀魂所生执念，我随便都能找到寄生之身，看谁耗得过谁！”
说完也不再费力，又化成兔状，蹲在结界一边。
阮阮在明珠耳边低声：“他说的没错，此时若不能杀了他，咱们前脚走他后脚就找到新宿主，那不白费功夫了吗？”
“那怎么办？”
她的青金剑能劈山碎石，可对这黑气，却是徒劳无功。
阮阮还没来得及回答，就听讹兽笑着说：“要不你吃了我吧？你可以给自己下个封印，让我跑不掉，这样我不就被抓到了吗？只是代价是你再也说不出真心话，如何？”
明珠脑海中似有什么闪过，她盯着讹兽道：“只有这个代价吗？”
“当然。你们在瀚国这么多天，可看见我害死了谁？”讹兽听她似有心动，凑近了些，诱惑道，“你不是知道吗，我们魔族不汲取灵力，而是靠七魂所生执念为食。”
这女孩一出手他就看出来了，灵力精纯，若能引她堕入魔道，那所生魔气必十分美味！
“这座皇宫，我也是呆了几十年，才得到一点点哀魂执念所化祟气。若论危害，我比食人的妖邪要小多了……”
“这倒是。”明珠听罢，竟然点头。
阮阮赶忙拉住她，“别信他的，讹兽最善说谎！”
明珠轻轻捏了捏他掌心，示意自己知晓，口中却道：“他汲取的是哀魂所生谵妄和自欺，先引人用言语伤害至亲，攻击打压，让人自以为一无是处，长此以往，就只觉的自己没用，做什么都提不起精神，整日沉浸在幻梦之中。
“这起码要费十几年的功夫，我就不信，这么久的时间我找不到机会对付他！”
明珠收起青金剑，对讹兽道：“来吧，你是自己把自己烤了还是我帮你？”
讹兽大喜，也不理会她言语讽刺，跳起身又化作黑气，“你是修道之人，需得打开识海我才能进去。”
“好！”
明珠依言起势，手指结印，额间出现了一抹灵光，黑气正想钻入，却见她陡然向后一仰，青金剑所引的天河水从袖中窜出，将黑气整个包裹住，讹兽如被掐住喉咙，登时现形，气的厉声嚎叫：“别费力气了，这样杀不了我！”
“那这样呢？”
明珠一边在他身上“啪”的贴上逆言符咒，一面把尾巴塞进他自己口中，阮阮张大嘴吧，看明珠仿佛捏泥人一般，把讹兽在手里捣鼓来，鼓捣去。
不多时，她嫌恶的把讹兽扔在地上，它后半截的尾巴后腿都不见了，黑气如鲜血淋漓而下。
讹兽气恨至极，大骂道：“你好厉害！”
“你真聪明！”
“我喜欢！”
“噗！”阮阮大笑，“哈哈哈，他是想说，你太阴险狡诈，他好生气吧！”
明珠也笑，看着地上讹兽愈发生气，而黑气正将他一点点吞噬殆尽。
“也罢，今日栽在你这丫头手里！”
他瞪着明珠，眸中愤恨，“讹兽死前最后一句必是谶言，那我就祝你，永远不能对自己所爱之人，吐露心意！”