玄武门，女宿峰。
门下弟子奉上门派邀请宾客的名单，胡清清扫了一眼，便吩咐收好，和沐霁的婚约已定，再无更改变动的可能。
她知道这是正确的选择，放下求而不得的，走所有人都走的路，得一份寻常却安稳的幸福。
只是心绪始终不佳，连掩盖都多余，所有人都看得出来。
目光不觉又瞥向恒岳峰，阳光下的大殿金光闪耀，宏伟瑰丽。
不知是否是错觉，最近掌门仙尊似躲她一般，不爱操心门派事务的人，如今事事亲力亲为，但想想明春的仙盟大比在玄武门举办，也许她是多心了。
胡清清叹了口气，起身往小厨房走去。
自从上次被拒绝后，她再未给暮渊送过红烧肉，今日借着宾客名单的由头，去缓和一下吧。
*
“不管，师父让我去嘛！”
“你能保证送完东西立刻回来？”
“……这……送东西太累的话，晚点又怎么了嘛！”
“就知道你打什么算盘！不行！”
“……”
听见声音，胡清清迟疑的停下步子，刚遇见白宿仙尊，他说，掌门仙尊在偏殿那边……
那这个声音是……他的徒弟明珠？
胡清清蹙眉，掌门仙尊宽和，这徒弟未免被纵的没规矩了些，她绕过回廊，庭院的花树下，正是那对师徒。
她瞪大了眼睛，只见明珠抱着暮渊大腿，整个人半拖在地上，暮渊一手扯着变了形的衣摆，一手高高举着个玉瓶，满脸的哭笑不得。
“成何体统！”
胡清清怒斥一声，从回廊走了下来，指着明珠道，“拉拉扯扯，衣冠不整，哪有半点掌门徒弟的样子？！”
明珠，或者说，阮阮，叫她这一声吓了一跳，手一松扑在地上，疼的嘶的一声。
叶悠蹙眉瞪了胡清清一眼，伸手把他拉起来，又推到身后。
“胡仙尊？”
“见过掌门仙尊。”胡清清看他动作，心下不觉咯噔一下，“按理说我不该置喙……”
“那就不要置喙！”叶悠直接打断了她，“本尊的徒弟，本尊自会管教！”
胡清清被堵的一口气上不来，却见暮渊拉起小徒弟转身就走，竟是半点面子不留，她踉跄一步，抬手扶上起伏的胸口，咣啷一声，食盒落地，里面的红烧肉撒了一地。
酱汁，碎瓷，撒了一地，像是她可笑的心意。
叶悠扯着阮阮走出偏殿方放开他，恼道：“瞧瞧，惹祸了吧？早说过你，做事不能心急，结果两步路的功夫都不肯忍！明日胡仙尊告诉白宿仙尊，定罚你去山门前跪一个时辰！”
阮阮嘟着嘴，跪一个时辰事小，丢人事大，而且不能去找师祖和小师叔，事情更大！
叶悠还在絮絮叨叨的数落，他抬头，却见装了灵力的玉瓶就挂在叶悠腰侧，随着他脚步一荡一荡的。
从小到大闯的祸多的去了，师父也不会真的怎么样他！
阮阮一咬牙，猛的窜出去，一手捞过玉瓶，顺势化出狐身就地一滚，钻进树丛飞奔起来。
跑了几步不见叶悠追来，赶忙腾身一跃，向着瀚国方向飞去。
他使出全身力气，天擦黑时，终于赶到了地方，在皇宫里没费多少功夫就找到了人，暮渊和明珠被一众刑天门弟子打扮的人围着，似在吩咐事情。
阮阮躲了片刻，等人四散去做事，才跳出来，喜笑颜开的大喊：“师祖！明珠！”
暮渊看见他却不惊讶，抬手摸摸他额头，笑着上下看看，“嗯，长高了些，不错，不错！”
阮阮瞥了明珠一眼，脸色微红，他躲了躲暮渊的手，把玉瓶拿出来，“师祖，师父知晓你在瀚国起了大阵，所以让我送些灵力。”
样子又乖巧又老实，压根不提自己是怎么来的。
暮渊也不戳穿他，转向明珠道：“有了这许多灵力，今晚也不必护法了，你带着阮阮，去幻术中也好，去影珠历练也罢，总之，看住他别惹祸！”
明珠点头，探手扣住阮阮腕子，“我一定看好他！”
阮阮只觉虎口一麻，半边身子都动弹不得，暮渊已经笑着转身，他想喊，又不想在明珠面前失了面子，忍着疼白着脸问：“咱们去哪？”
明珠斜乜他一眼，“先认错吧！竟敢直呼我名字！”
阮阮故作硬气道：“小师叔！小师叔！小师叔！可以了吧？这点小事也在乎，真没意思，哼！”
明珠松开他，莞尔一笑，“小师侄想去哪？”
商量一会儿，前因后果都知道了，阮阮便说，不如先去皇帝的梦境中看看，毕竟他执念最深，若当真斩不断，之后怕是还有麻烦。
明珠也觉得有道理，两人便一路往通明殿走去。
皇帝坐在御案之后，阖目睡得正香。
找了个地方盘膝坐下，明珠念了几句法诀，一抬手指尖凝聚灵力，四周陡然一黑，再亮起来时，已然进入了皇帝的幻梦之中。
不过却不是宫中，看看四周，仿佛是个皇家猎苑。
时值春日，草木生发，林中四处挂着彩带，除了虫鸟雁雀的叽喳声，还有吆喝和呼号声远远传来，想是在举办春猎。
阮阮摇摇明珠袖子，指着不远处：“听见了吗？好像有人受伤了。”
明珠侧耳细听，好像是有低低的呻/吟声。
“去瞧瞧。”
不一会儿找到声音源头，只见一个穿着猎装的明丽少女，满脸痛楚的坐在草丛里，一只臂膀软软的垂在身侧，原来是脱臼了，她正忍着痛想把胳膊接回去。
不远处，一只偌大的山猫正虎视眈眈的盯着。
“馥臻！”
“馥臻！”
呼喊声不断，少女却一声不吭，身子也向草丛压低了些。
明珠和阮阮这才看清，地上还躺着一人，身上服饰一看就是皇族。
她在保护他？
不同于上次进入吴守备的梦境，这种幻术依托的是原有的记忆，尤其是那些令人反复思量的事情，或是人生中的重要时刻。
所以那人想必就是皇帝了，不过此时他还只是皇子。
声音渐渐远去，馥臻松了口气，低头查看状况，“殿下快醒醒，能听见我说话吗？”
没有回答。
“有点奇怪。”阮阮指着草丛里徘徊不去的山猫，“一般的野兽早被吓跑了，这只山猫竟然不怕？”
明珠仔细一看，山猫死死盯着馥臻二人，神态有些不正常。
“不会是被下药了吧？”
宫里的争斗血腥，就像赵闻道一般，能活下来的孩子都不容易。
馥臻也知晓危险并未过去，她咬了咬牙，扶正胳膊，向着地面猛的倒下，只听咔嚓一声，骨节终于归位了。
阮阮看的直皱眉，“怪不得她能做将军，对自己也这般狠啊！”
馥臻额头上满是冷汗，唇瓣疼的直颤，辨认片刻方位，没有耽搁，拖起地上的皇帝就往林子里走。
忽然一阵马蹄声哒哒近了，馥臻赶忙躲到树后，待看清来人神色才松懈下来。
明珠凝目看去，正是年轻的赵子鹤。
两人早已相识，赵子鹤也不多废话，从馥臻手里接过人，将他扶上马背，用绳子绑牢固，正要离去，馥臻拽住他说：“子鹤，此事请千万替我保密。”
女子名节要紧，赵子鹤自然知晓，“放心，我就说是在草丛里发现的殿下，绝不会牵扯姑娘。”
馥臻点头，看着两人离开，才转身走了。
赵子鹤将人带回了大营，一众医士围着诊治，都说是受了惊吓，并无大碍。
皇帝紧蹙的眉头舒展，旋即又觉得这唯一的嫡子有些无用，竟被野兽吓破了胆子？！晕在野外！
他吩咐医士用心之后便离开了，皇帝一走，营帐顿时空了一半，皇后将余下的人都屏退，问赵子鹤，“究竟是怎么回事？皓儿是被什么野兽吓成这样？”
赵子鹤没看见那有些奇怪的山猫，但是却答应了苏馥臻不能说出实情，于是只得道：“属下也没看见，只是在草丛中发现的殿下。”
这时床榻上的刘皓终于醒来，他看了看赵子鹤，又看向一脸担忧的皇后，安慰道：“让母后担忧，是儿臣……”
皇后打断他，“没事就好，还是想想如何跟你父皇回话吧，你究竟是被什么野兽吓晕了？”
刘皓愣了一下，“是只山猫。”
“山猫？”皇后没见过山猫，但听见猫就觉得不过是小兽罢了，她摆摆手，断然否定，“不行，被只猫吓破胆，说出去丢人死了，就说是野狼罢，四五只狼围攻你，你奋战力竭后才晕倒的，并非被吓坏了。”
刘皓眼眸低垂，没说话。
第二天深夜，皇帝独自来了，一进营帐却问：“为何不按你母后教的说？”
“儿臣觉得，丢脸只是一时，但若靠着谎言欺瞒，得了英勇之名，却就此立身不正，如此才是得不偿失。”
皇帝脸色稍霁，“你这样想是对的。”
这回答完全不像她后来见到的，沉浸在谵妄和自欺中的那个皇帝。
周围似有灵力涌动，景象变幻着，这次是在宫中，殿内正在举办宴会，一个偏僻的角落里，刘皓正向苏馥臻行礼道谢。
“殿下客气了，是殿下先自野兽爪下救了我，我自然不能抛下殿下离开，和救命之恩相比，馥臻所为不过是应该罢了，而且殿下还保全了我的名声，没有把我说出去。”
少女微微别开脸，月色下，似有似无的红晕染上，刘皓也是如此，两人都没了言语，静静的立着，只地上的影子交错。
见此情景，阮阮有些不自在的扭开头，偷瞥一眼明珠，她双手抱在胸前，盯着那两人没有半点不好意思，虽然对方瞧不见他俩吧，但这样盯着看，是不是不大好啊？
阮阮轻咳一声，“你不是说，馥臻后来成了皇后，但是却十分厌恶皇帝吗？看着不像啊，这不是挺青梅竹马的吗？”
明珠摇摇头，她也不知道，但暮渊说了，这个法阵之所以会耗费巨大灵力，是因为其中的人一旦在某个时刻改变选择，哪怕是幻术中的人生，也会有一连串的变数，整个走向都会不一样。
也许刘皓做了什么不同的选择，馥臻才会在幻术中喜欢上他。
也许，不过是面对真实的自己，不再伪装罢了。
阮阮继续去看，明珠却觉得有些无聊，对刘皓来说，人生重要的时刻大多和馥臻，朝政这两件事有关，但是无论是情爱还是治国，明珠都没什么兴趣。
她所在意的，不过是如何抓住那只汲取哀魂的魔物罢了。
“这事儿啊，那我劝你你还是死心吧！”阮阮道，“你是凡人，凡人一心修仙，向往成仙成神，又总喜欢把妖啊，鬼啊和魔族对立起来，其实在我们妖族看来，成神和成魔不过是一条路的两头罢了，按我阿娘的说法，世间万物相伴相生，有白天就有黑夜，有男就有女，有神，那便也有了魔，你这样去看待魔物，便会明白他们可不是那么好除去的。”
“师父的确说过，魔族被禁锢在虞渊，斩断魔气之后他们就会被收回去，但我之前斩断了一个守备的惧魂，他梦中的鬿雀便现身了，而且被我杀了，所以只要逼迫他们现身，我不信杀不了。”
阮阮撇嘴，虽然不太信，但还是听明珠的话，去仔细观察幻术中所有的人和事，哪怕皇帝改变了选择，但肯定有某个时刻，是他在现实做出中选择，却被魔族趁虚而入了。
很快，他们便发现，也许不是别人，正是刘皓的母后。
一如她怕旁人嘲笑，一定要刘皓说，他不是被吓晕，而是和野狼搏斗力竭晕过去。
尽管皇帝赞许了他的诚实，但后面的宴会上，贵妃借着这次春猎，给自己的儿子定下了一门好亲事，女方出身将门，父亲是大将军，手握兵权。
皇后气急，回到寝殿大怒，指着刘皓斥责，“定是因你晕厥一事的缘故，王将军认为你太过懦弱，才下定决心把女儿许给那边！”
刘皓有些羞愧，虽然他并不在乎王家女嫁给谁，他是为了救下馥臻，但他也的的确确晕厥了，朝中议论和流言他也听到了，甚至有人说，他能活下来，全因山猫这种野兽不吃死物，而咱们的殿下被吓的半死，可不逃得一命？！
“皓儿，下回说话，一定要考虑好了再开口，身为皇子，一言一行皆牵一发动全身，你要记住，这世间只有母后是真的爱你，为你考虑，懂吗？”