湖上渐渐起了风，裴珩将画卷收到锦盒中后，命人将画舫划回岸边。
待上了岸，他定睛看着陆明惜，问道：“明惜现在可累？”
见她摇头，他便带着她朝与山房相反的方向走去：“庄内有一眼温泉，对身体极好。我此前便想带明惜来此处，只是不便。正巧今日天气好，我已命人准备妥当，现在带明惜过去试试。”
陆明惜歪头问道：“那泡了温泉，我今日是否可以不喝驱寒的汤药了？”
望着她期待的眼神，裴珩眼底漫上笑意，微微颔首：“嗯，今日可以不喝。但日后是否要喝，需看岁安，岁安若煮了，明惜怎可辜负她一番辛劳？”
陆明惜不由得蹙眉，嗔怪着：“岁安还不是听你的。”
裴珩喉间溢出轻笑，无辜道：“明惜冤枉我了，岁安自然是听明惜的，”他俯身在她耳畔轻声补充着，“我也听明惜的。”
陆明惜轻推开他，含糊地说了句“花言巧语”便径自朝前走去。裴珩没错过她耳尖那一抹嫣红，勾着唇不紧不慢地跟在她身后。
肩以下是温暖的温泉水，肩以上拂过微凉的晚风，透过山谷还能看见缓缓下沉的夕阳。陆明惜舒服地吁了口气，而后将目光投向裴珩。见他正眼波含水地看着自己，便试探开口道：“关于流言，我有些想法，不知你如何看。”
裴珩神色一顿，朝她伸出手：“明惜与我讲讲。”
陆明惜起身朝他走去，打算在他身旁坐下，却被他拉到怀里。她惊讶了一瞬，但很快冷静下来，手扶着他肩膀一本正经道：“流言的可怖之处在于无法证明，亦无法根除。即便此次流言被压下去了，但终究是在众人心中扎下根刺，不知何时又会反复。所以我想，不如拿一个假的、利于我们的流言彻底覆盖掉当下这个流言。”
裴珩眼皮微动，不置可否，只问：“明惜想如何做？”
陆明惜眼睛亮了几分，轻快道：“不如我与宋三公子在众人面前演一出戏，让他们觉得我们之间并无私情，甚至有着矛盾冲突。”
裴珩眸色渐渐暗下来，待她讲完，他缓缓开口：“明惜能有此想法，甚好。但，不可。”
“为何？”
“此计风险太大。选在何种场合、发生何种冲突，事后又要如何收场，这些极难做到恰到好处。即便我能配合明惜解决这些，明惜又如何确保他能完美配合而不露破绽？但凡有一丝错漏，整件事便会变了味道，反倒坐实了流言。且世上无不透风的墙，若事后这几个知情人意外将事情真相泄露出去，又当如何？”
陆明惜噤了声，想了半晌也未想出反驳的理由来，便低声应下：“是我思虑不周，此事我听你的。”
裴珩稍松口气，按下心中翻腾的不安，抵着她额头温声道：“此事明惜不必再想，只要我与明惜夫妻恩爱，流言便不攻自破，后面也翻不起什么风浪。”
见她点头，他从一旁的盘子中拈了颗葡萄过来：“这是庄子里栽种的葡萄，明惜尝尝甜不甜。”
闻言，陆明惜抬眸看向他，将他递到唇边的葡萄吃了下去，而后点点头：“甜的。”
裴珩凝着她的眼神愈发柔软，轻声问着：“明惜可想去摘葡萄？”
“想。”
“好，明日我安排好。”他手抚着她的脸，与她贴近几分，吐息在她唇畔，诱哄着，“让我也尝尝看，看明惜有没有骗我。”
夕阳渐渐没入地平线，夜幕悄然降临，隐约还能听见夜风穿过树叶的窸窣声。
陆明惜枕着裴珩的胳膊，双眼迷蒙地望着夜空，喃喃道：“裴珩，我好像看见星星了。”
裴珩低头注视着她，眼中遮挡不住的爱意：“嗯，我也看见了。”
他将披风盖在她身上，将她抱起，而后朝一旁的卧房走去：“明惜若是喜欢看星星，我明晚带明惜去观星台。明惜现在应当饿了，先回去吃饭，待会儿我叫厨房将煲好的汤送过来。”
夜渐深，陆明惜与裴珩坐在临窗小榻上各自读着书本。
裴珩余光瞥见陆明惜眼皮微沉，似是困倦，正值意识朦胧之际，他便刻意地翻了书页，故作随意道：“我方才想起明惜在温泉中所言之事，不免有些好奇明惜是如何看待宋三公子对你之意的？”
陆明惜缓慢地眨了眨眼，侧首看向他，略有迟疑：“你想听真话吗？”
裴珩喉结滚了下，合上书本放在一旁，专心看着她：“纵是不好听，我也想听明惜的真心话。”
陆明惜垂眸想了想，认真道：“情不知所起，亦不能强求。感情之事，从伦理道德来讲，确有对错之分，但从本心上，我觉得喜与不喜皆无过错。虽不知宋三公子是出于何故，但我想他应当是个君子。”
裴珩心底凝起一股锥心的寒意，他唇角扯了下，平静地重复了遍她的用词：“君子？”
陆明惜仔细看着他的眼睛，见其中并无愠色，颔首后继续道：“我虽有些迟钝，但并非懵懂无知，可我从未从他的言行举止中察觉到他对我存着其他心思。他应算得上是发乎情，止乎礼。”
一股热流冲上大脑，将他的理智冲垮了大半。他垂眸遮住眼中升腾的戾气，深吸口气后尽可能平心静气道：“明惜心善，能与旁人共情，愿意体谅他们。但明惜想过没有，你体谅他们这件事，就已足够伤我。”
见陆明惜茫然地眨着眼，他强装的镇定瞬间褪去，指节攥得发白，话一出口便带着冰碴：“一个觊觎我心爱之人的男子，竟能得到我心爱之人的体谅，还被称一声‘君子’，世上岂有此种道理？”
陆明惜下意识往后缩了下，下一瞬便回过神来，赶在裴珩起身前扑进他怀里紧抱住他。
裴珩身子一僵，眼眸颤了颤，挣扎几息后手轻轻环住她。
感受到她在怀中，脸颊贴着他胸口，他紧绷的脊背松懈下来，急促的心跳也逐渐平稳。
察觉到暴风雪已过，陆明惜小声开口：“我所有心思皆系于你一人，未曾想过若有旁人喜欢我我当如何，更不愿花心思去分辨对错。于我而言，他们皆是无关之人。”
她一字一句似点点火星，透过衣衫，融化了他心口残余的那点冰雪。他沉沉吐了口气，下巴轻搭在她发顶，嗓音沙哑：“是我不好，吓到明惜了。”
陆明惜仰头看向他，眼中带着水雾：“我确实被吓到了，但不是怕你伤害我，我知你不会。我是怕因我的无心之失伤了你，让你难过，也怕你一气之下离开。”
她小心地咽了咽口水，更加谨慎：“你也知我一向迟钝，其实我尚不知我方才说错了什么，也不知是哪一句让你难过，但我应是没做好。你可以与我讲希望我如何做，但你不要独自走开，我会害怕。”
裴珩心中愧疚之意更甚，他低头轻吻她的额头，郑重道：“明惜不要怕，我不会离开明惜。”
他重新将她揽入怀中，感受着打在他脖颈上的她温热清浅的呼吸，嗓音渐渐恢复常态：“今日在湖上，我闲来无事，编了个故事。我抱明惜去榻上，待会儿讲给明惜听。”
裴珩讲的是荷花妖和鲤鱼精交朋友的故事，平淡、童趣，故陆明惜听着故事很快睡了过去。半梦半醒间，她欲翻身，却被一股力量拦住，接着嵌进了一个温暖的怀抱，耳畔传来一声低低的“对不起”。
陆明惜次日醒来时已近正午，她唤岁安进来更衣，问道：“二公子呢？”
“二公子一早便去了书房，二公子吩咐岁安，夫人一醒来便去向他禀报。”
陆明惜心里有了主意，笑道：“不必了，等会儿我直接过去。”
待梳妆完，陆明惜端着茶走到书房轻叩了门，听里面传来一声低沉的“进”，她方推门进去，而后将茶轻放到书案上，语气恭敬：“二公子请用茶。”
裴珩落笔的动作一顿，眼底漫上笑意，唇角也随之小幅度弯了起来。他头未抬，继续在公文上批注着，声音刻意压得平淡：“你声音听着耳熟，我可曾见过你？”
陆明惜像模像样地微微屈膝行礼，温顺答道：“回二公子，奴婢是新到庄上的，今日初见二公子。”
裴珩眉头微挑，问道：“可会研墨？”
“会的。”
“过来为我研墨。”
陆明惜应下，走到他身侧研起墨来。可她没什么耐心，见裴珩专心处理公文不看她一眼，便委屈开口：“二公子，奴婢手腕酸痛。”
裴珩抿了抿嘴角，忍了许久的笑声最后还是溢了出来，旋即将她拉到怀里，认命道：“我的明惜娇贵，做不来服侍人的活，吃不得苦。日后这种事还是让防风来吧，明惜在一旁陪我便好。”
说着，他将一旁的信封递给她：“这是宋府今早送来的信，明惜看看。”
陆明惜想起身，但她一动，腰上的手臂便箍得紧了些。她轻剜了他一眼，接过信纸仔细读了遍，不由得吃惊：“谢姑娘被送去家庙了？事情处理得如此迅速吗？”
“看来明惜还不知道你的‘宋姐姐’是何等人物，此类事情她早已轻车熟路，更何况事关宋府颜面，她自是用心。”他静静看着她，眉眼温润，“现在明惜可安心了。”
陆明惜眼眸一转，手臂环上他脖颈，轻快地晃着手里的信纸，皱着鼻子威胁道：“你当着我的面如此夸赞宋姐姐，就不怕我吃味？”
裴珩瞳孔微微一亮，蹭了蹭她的鼻尖：“我还有几份公文要处理，待处理完，任凭明惜处置。”
陆明惜轻轻挑着眉，拍了拍他肩膀：“我闲不住，待在这里怕是会打扰你。你专心处理公务便是，我先去竹园练会儿琵琶。”
裴珩想了片刻，应下：“也好，那我等会儿去寻你。”