陆明惜近几日很忙，不是在宋府，就是在姜令仪处，再不就窝在月华苑，裴珩再见她是在宋老夫人寿辰这日。
他站在马车外等着陆明惜的到来，听身后传来一声温软的“裴大人”，他垂眸低笑，转身看向来人，却猝不及防地心跳漏拍，眸里光影千回百转，脑中立时跳出“皎若朝霞，灼若芙蕖”八个字。
为着寿宴，陆明惜精心装扮过了，她眉眼如山水墨色，柔柔地浸到他心里。她一步步走近，他心跳亦跟着加快，待她站到他面前，他满眼温柔地望着她，万般心绪化作一声低低的“明惜”，而后伸出手，轻扶着她上了马车。
两人在马车内坐下后，陆明惜方细细打量起他眼下的倦色，问道：“防风与民女说，裴大人这几日都在书房待至深夜，可是公务又繁重了？”
她这几日彻底断了音信，连话都不曾传他一句，裴珩原本略有怨言，但听她此言他心中开朗，嗓音里带上笑意：“明惜不必忧心，我身体无恙，公事也无异常。我是想早些处理完，这样便有更多时间与明惜相处。”
陆明惜一本正经道：“民女知裴大人心中有数，但如裴大人所言，来日方长，不急在一朝一夕，还是以身体为重。”话已说完她方觉自己失言，默了一瞬后补充道，“民女并无管束之意，方才的话裴大人若觉得不对，忘了便是。”
裴珩怎会让她把难得的关心的话收回去，故她话音刚落他便应承下：“明惜发话，我自当遵从。”说笑着，他对上她的双眼，心中浮起一丝疼惜，“明惜这几日也辛苦了。”
不想陆明惜的眼睛瞬间亮了起来，面上掩不住的喜悦：“并不辛苦，这几日在宋府可有趣了。”
她目光柔和地望着他身后的车厢，瞳孔深处似有暖意荡漾：“宋姐姐不仅知音谙吕，且胸有丘壑，妙笔丹青。”她目光移到他身上，眼中盛满笑意，“宋姐姐画的竹比裴大人画的还有意蕴。”
裴珩从她的话中抓出三个字，眸子眯了眯：“宋姐姐？”
陆明惜点头，坦言道：“宋二姑娘比民女大上一岁，她唤民女‘陆妹妹’，民女也唤她‘宋姐姐’。”
裴珩目光掠过一丝惊讶，又很快克制住：“你喜欢宋二姑娘？”
陆明惜不假思索答道：“喜欢的。”
裴珩凝神看她许久，唇角微微勾起，聊起另外一件事：“少煊送嫁之事我已安排妥当，前些日子派去江州的人也已接到陆伯母，大婚前一日便能到京城。只是需陆伯母在荣国公府暂住几日，待回门日过后，我再安排人送陆伯母回江州。”
陆明惜还未反应过来“少煊”这个称呼，又听闻他将她母亲接来京城，不由得神色滞了一瞬。待心中那股暖流冲得眼睛发酸，她方缓过神来，微微仰头将泪意收回去，才勉强朝他一笑，声音哽咽道：“多谢。”
裴珩一错不错地看着她泛红的眼眶，他手指动了动，小心翼翼伸出手捧着她的脸，见她眼皮轻颤后轻合上眼，他屏着气用拇指轻擦掉她眼尾的那一点泪珠，又将手收回来，手捻着泪水慢慢出声：“寿宴上你应当吃不饱，待寿宴结束，我带你去东华街酒楼吃饭。”
陆明惜轻笑，眼睛微红但已没了泪意，郑重道：“裴珩，谢谢你。”
裴珩心口一暖，呼吸重了几分，尽量让声音如常：“明惜与珩不必言谢，珩甘之如饴。”
宋府大门口，宋含妤随宋夫人迎女宾，宋文昭随宋堂浔迎男宾。
宋文昭本不想迎客，但宋太傅下了命令，让他借此机会结交京中权贵，他只得服从。
他站在门口许久，恭迎了许多客人，腹中的客套之词已用尽，脸也笑得僵硬，余光扫了眼宋堂浔，那人却还精神抖擞、容光焕发。他叹息着摇了摇头，正打算找借口去后堂躲懒，却听仆从唱报：“长公主殿下到！英国公府世子、世子妃到！吏部裴郎中、荣国公府陆姑娘到！”
他身形一顿，轻轻瞥向第三辆马车。
见一只素手从内轻拨开车帘，他喉结滚了滚，视线定在那里。
他以往见她时，她皆穿得素雅，他便觉那些浅淡的颜色适合她，可她今日着的是天水碧色衣裙，他亦觉得合适。他目光悄悄落在她脸上，见她搭着身旁人的手款款下了马车，抬眸看向那人，眼尾和唇角都微微弯着，又与那人并肩走来。
待他们走近，趁宋堂浔迎上前的工夫，他悄无声息地收回视线，随着宋堂浔问候道：“裴兄，陆姑娘。”
宋含妤适时上前，拉着陆明惜的手将她带到一旁柔声道：“陆妹妹，你先随长公主殿下和姜姐姐到我祖母处，稍晚些我去寻你。”
陆明惜应下，跟着另外两人随宋夫人穿过垂花门前往宋老夫人处。
宋含妤微微侧首，见裴珩也已前往宴客厅，她暗暗松口气，这才望了宋文昭一眼。宋文昭被宋含妤满是担忧的眼神晃了下，不由得心虚眨眼，将脸扭向一旁。
过了会儿，今日要来的宾客皆已入府，门口迎客的几人便一同往宴客厅走。路上宋含妤与宋文昭并肩而行，见宋堂浔在前面与管家交待事情，她压低了声音：“今日宾客众多，谢姑娘也在，你千万小心，莫要落人把柄，否则不只是你，陆姑娘也要受牵连。”见宋文昭垂着眼沉默不语，她安抚道，“你放心，我会将你准备的箭镞转赠给她。”
“含妤，我...”
“三哥不必多说，我懂你的心意。你若能放弃最好，若不能，便遮掩好。”她轻轻叹了口气，声音轻如羽毛，“我也会帮你遮掩。”
另一边，宋老夫人的偏厅内已坐了一众女宾，一群人正与宋老夫人聊着家常话。仆从报“长公主殿下到”，众人便起身行礼，待长公主在宋老夫人身旁的主位坐下，众人方重新坐好，陆明惜则随姜令仪在长公主右手边坐下。
宋老夫人年过六旬，鬓发斑白，但双眼炯炯有神。她先是关心了英国公的身体，又问了阿沐的近况，最后看向陆明惜，慈祥笑着：“这位便是陆姑娘吧？我家二丫头近日常和我念叨你，说你不仅善射有谋，还弹得一手好琵琶，是难得的妙人。今日一见果不其然，陆姑娘年纪轻轻已有如此气度，我瞧着便觉喜欢。”
她与长公主相视一笑，声音和煦：“长公主殿下慧眼识珠，为裴二郎寻得佳侣，成就了一对璧人。”
长公主唇角微扬：“她自幼聪慧，十年前我在江州遇险，正是陆夫人与她救了我。如今长大了，出落成大姑娘，又多了几分稳重，确与二郎般配。”说着，她轻瞥了陆明惜一眼。
陆明惜会意，起身行礼，姿态恭谨：“民女常听长公主殿下和姜姐姐谈起老夫人的为人治事，心中时时敬仰。又见宋姐姐如菊如兰、怀瑾握瑜，便愈加仰慕老夫人的德行。今日能来此为老夫人贺寿已是民女莫大的荣幸，未曾想得老夫人如此厚爱，民女感激不已。您若不嫌弃，民女日后常到府上来看您。”
宋老夫人笑纹如菊：“我就盼着你来呢。”
说完，她又在屋内扫了一圈，问道：“怎么不见迎丫头？她平时最爱热闹，今日怎么没来？”
自世安居罚跪之后，陆明惜就没再见过裴迎。她也曾向府中婢女打探过，听说裴迎是探亲去了，她虽觉蹊跷，但毕竟对她来说是好事，便未再深究，久而久之忘了这回事。今日宋老夫人一问，她也跟着好奇，就听姜令仪笑着答话：“六姑娘两个月前回宣州舅父家探亲了，她前阵子来信说甚是喜欢宣州，还要再多留些时日。”
宋老夫人轻叹口气：“迎丫头不在，少了个解闷的。”
“祖母这是觉得含妤无趣，不会逗祖母笑了。”清脆的声音过后，宋含妤笑着从门外迈步进来，向众人行礼，“时辰到了，还请诸位随我移步到宴客厅。”
自进了偏厅，陆明惜便察觉有一道强烈的视线在注视着她，现下她在宴客厅坐下了，那人仍在看她。思虑后她转过头，对上视线的来源，谢今禾，并对她颔首一笑。
谢今禾未想到陆明惜会突然转头，她眼睛慌乱地眨了几下，勉强勾了勾唇。
陆明惜回过头，眉心微蹙，垂眸回想她可有招惹到谢今禾之处。这时宋含妤走到她身侧，俯身贴近她耳边小声说：“待献曲结束，劳陆妹妹随我走一趟，去我房中取个礼物。我三哥从北疆带了几支箭镞回来，上面雕了花的，我想赠两支给你。”
陆明惜略有迟疑，轻声道：“三公子千里迢迢带回来的，我怎好讨要？”
“无妨，他已将箭镞赠我，我可随意处置。”宋含妤语气轻巧，柔声笑着，“还望陆妹妹收下这小小的心意。”
见宋含妤如此坦荡，她若再推拒倒显得小题大做，想着可日后还礼回去，便真诚应下：“那便谢过宋姐姐了。”
待宋含妤离开，陆明惜便一边默默饮着茶，一边对应着女宾席位上的面孔和身份。女宾席位数完，她便将目光投向男宾席位，数着数着，裴珩的脸进入她的视线，他正端坐在那里和身旁的徐朗交谈着。
她几不可察地勾了勾唇角，越过他继续数下去。