林知微点头应是，搀着老夫人向外走。
午间的阳光越过阴霾缝隙斜照下来，带来腊月里难得的温暖。
一行人行至廊下路口，林知微心中盘算了一路的念头再也按耐不住。
她停下脚步，眼里亮晶晶的：“祖母，方才我说要守住这个家，可不是空口说白话。我想求您个准许。”
老夫人侧目看她，面色柔和：“你说。”
她伸手指向后山方向，语气热烈：“祖母，那个小山包也是侯府的地界吧。我阿娘说房前屋后种点瓜菜，灶上总有热饭，日子就会越来越红火。我想着既然要守住我和侯爷的小家，就得先从手边做起，在后头种上时令瓜菜，养些鸡鸭牲畜，再把灶台烧热，将这院里的死气都给冲走喽！”
老夫人举目望去：“这后山目前确实闲置……你说的热灶倒是不错，知著院的小厨房你可以随时使用，有任何需要只管吩咐采买的赖管事即可，便是顶级食材，只要侯府想要也唾手可得。”
花钱买的跟自家产的怎么能一样呢？
林知微观察着老夫人的神色，继续道：“您看，一来，这自家产的食材新鲜，来路干净，用作药膳辅料或给侯爷补身子，总能更放心些；二来，孙媳出身寒微，做些力所能及的活计，心里反倒踏实，也免得终日无所事事，胡思乱想。”
这话听着倒像有几分道理，可堂堂侯府大娘子，亲自操持农桑之事，成何体统？传出去岂不落人口舌？
老夫人眉头蹙起，拒绝的话刚到嘴边。
“祖母，您就答应我吧。”
林知微轻摇她的胳膊撒娇，眼中波光潋滟，晃得她倏地心软几分。
老夫人念头微转。
规矩体统？这时候拿规矩体统来束缚冲喜新娘，未免太过虚伪了些。
落人口舌？她老婆子是历经三朝的老封君，女儿是宫中的太妃娘娘，哪个不长眼的敢当面嚼舌，她便是打烂那张嘴，也不带眨眼的。
侯府即聘了新娘子，就该全然接受，不能只想要她的乐观豁达，又看低她的市井烟火气。
她终是叹了口气，缓声道：“你既有这份心，便依你吧，下午我让苏妈妈先陪你去后山走走……只是记住，你是我靖安侯府的大娘子，掌总即可，以后那刨地喂鸡的粗活让仆妇们去干，你不许沾手。”
侯府这么多下人，刨地喂鸡肯定轮不到她来干，但是追鸡放羊活动下身体，她还是可以参与的吧。
林知微脸上绽开一个大大的笑容，亲昵得抱着她的胳膊。
“祖母是天底下最好的祖母，侯爷也是天底下最好的夫君！祖母放心，孙媳明白分寸！我一定把后山料理得井井有，把候爷也养的白白胖胖！”
感谢老夫人怎么能不顺带夸奖下她的美人灯夫君呢！
这真是会顺杆儿爬的主儿。老夫人有些嫌弃，嘴角却止不住翘了翘。
她将林知微往角落带了带，低声询问：“我听闻恕儿今日精神尚好，早食用了半个饼还有小碗清粥，这都是你给做的？”
林知微看向一溜停在几丈远的丫鬟仆妇，茫然地点点头。
“恕儿醒来后胃气不佳，这才加重了弱症，饮食这块你要多上心，只要他肯好好吃饭，不用拘着死规矩。”
老夫人顿了顿，意有所指：“知微啊，你是个聪慧孩子。恕儿他性子孤傲，在这夫妻人伦上，怕是尚未开窍。你既是侯府的大娘子，便要多多引导他，早些把这夫妻之名，坐实了才好。如此，我才能安心将这偌大后院，全权交予你打理。”
林知微：“……”
说白了，沈恕就是这后院库房的最后一道锁，钥匙就挂在他的裤腰带上。她林知微嫁进来，只是靠近了权力，若想拥有权力，开库取钱，就得先凑上去，自己动手把那条裤腰带解了，钥匙摘了。
可问题是，这钥匙还能用吗？而且这锁都快散架了，分明是个破锁……
老夫人：“孙媳不愿意？”
林知微神色坦然：“怎么会呢，夫妻敦伦本是纲常，孙媳明白的。”
老夫人噎住，将信将疑点头。
回去路上，林知微好奇问采月：“不是听说侯爷有个小她五岁的亲妹妹吗？怎的今日没见着人？”
采月脸色有些奇怪：“大姑娘如今养在老夫人院里，喜静，平日里不爱出门。”
林知微眨眨眼，她嗅到了秘密的味道。
知著院里，沈恕正在用午食。
林知微刚靠近外间，就听见内室传来男子的低吼，接着是碎瓷落地的声音，然后见到青山耷拉个脑袋退出来。
本是垂头丧气的模样，发现她后，眼里瞬间有了光彩，脚步一顿便大步而来。
然而林知微撤的飞快，转眼就没影了。
不是她不想帮忙，而是就凭着他和沈恕那薄如草纸的情谊，此时进去也无用。
于是乎，临近末时，忙碌一上午的林知微终于在西梢间迎来了的午食。
滋补香浓的羊肉炖团鱼，柔韧可口的炉焙鸡，弹滑开胃的糖醋水晶脍，软绵入味的煨萝卜，搭配菌菇素汤、稻米饭和雕花蜜饼，不可谓不丰盛。
林知微饥肠辘辘，吃得两眼放光，每一道菜都尝了尝，可她再能吃也只吃了四分之一不到的菜，雕花蜜饼一块下肚，再配上半碗素汤，那喷香的稻米饭便一粒也塞不下了。
林知微：“平时侯府吃不完的菜，会怎么处置？”
采月：“老夫人和侯爷会赏给身边得脸的下人吃。”
拈霞眉眼低垂，补充道：“这定例是老夫人不喜浪费，特意削减过的，从前更是丰盛。”
林知微挑眉看了她一眼：“既是如此，剩下的撤下去你们分着吃吧，别浪费了。”
采月闻言喜上眉梢，老夫人跟前伺候的人多，她难得能得赏赐，如今在知著院才第二日就有这福气，显然是差事办得到位了，忙躬身开心道：“谢大娘子恩典！”
“奴婢不饿，就在这伺候大娘子。”
秋穗没心情吃饭，她早上发现娘子衣领下隐约的红痕，这心里头七上八下的，想问娘子是不是受欺负了，但又碍于采月拈霞在场一直没问出口。
林知微摆手：“先去吃饭，吃好了再过来，我先休息一会。”
众人收拾好退下时，林知微已经躺在西次间暖阁的软榻上了。
刚打盹不到一刻钟，青山求见的声音从正厅门外传来。
“进。”
青山停在西次间的雕花门帘外，叉手躬身：“大娘子，侯爷今日午食未动分毫，请恕小的僭越，特来请求大娘子想想办法。”
林知微：“这早食还吃的好好的，怎的中午发那么大脾气，你们谁惹到他了？”
青山急忙解释：“小的们怎敢！平日里伺候都是万分小心，没有侯爷的准许是一句话也不敢多说，一个动作也不敢多做的。”
林知微眉梢微动：“不是你们，那别人呢？”
青山眼神微闪，却没有接话。
林知微：“今日二房的人来过吗？”
青山：“午食前……二夫人身边的陪房薛妈妈，来送了些补品。”
林知微起身，绕过屏风拉开门帘：“你非要这样我问一句答一句吗？若是这样，那抱歉，我帮不了你，也帮不了侯爷。”
青山跪地叩首：“大娘子恕罪！实在是奴才当时候在门外，具体并不知晓说话内容，薛妈妈离开后侯爷面色尚可，也没有动怒的迹象，此事不一定与她相关。她便是有天大的胆子，也断不敢对侯爷以下犯上的。”
林知微：“薛妈妈送的什么补品？送补品为什么要求见侯爷？她每天具体做什么差事，最近几天都接触了什么人，这些你都了解过吗？”
青山满脸清澈，眼神略有呆滞。
林知微险些气个倒仰。
这不光是缺心眼，还是个实心的秤砣！就这眼力见儿，在她通利坊连看锅的活儿都混不上，居然能在侯爷身边当贴身小厮！
“想让我帮忙可以，换松泉过来。”
青山如蒙大赦：“是。”
没多久，松泉便立在了门帘前。
林知微翘着二郎腿，声音压得很低：“你这样……”
松泉面无表情的脸上有一丝龟裂，随即俯身领命。
林知微进入小厨房时，孙妈妈正对着满桌剩菜长吁短叹，拈霞拿着筷子眉梢正耷拉，秋穗、采月和阿桃则挤在一块，吃的正欢。
她轻笑出声，众人忙起身行礼。
“孙妈妈，你看秋穗他们吃的多香啊，您的手艺可真不错。”
“可侯爷他……”他说这菜气味浊重，闻之欲呕，还砸了盘子。
林知微没打算替侯爷开解，岔开话题询问道：“厨房里有新鲜羊肉吗，晚上咱们做羊肉宴吧，这腊月的天正合适。”
孙妈妈一提到做吃食马上又来劲了。
“有有有，羊肉、羊排全都有。”
“那咱们晚食就做羊肉羹，爆荔枝和旋鲊，配着胡饼吃！”
“大娘子尽管吩咐。”
羊肉羹最耗时，需将上好的羊肋条，与花椒、葱段、杏仁等同炖两个时辰，至骨酥肉烂。爆荔枝取羊蛋切花刀，裹薄粉炸至金黄，外酥里嫩、状如荔枝，配清爽糖醋汁。旋鲊是经过酒渍后的羊肉，调味煮熟后捣成的羊肉酱，配着胡饼吃一绝。
林知微这边刚安排好晚食的准备工作，门外便通传苏妈妈来了。
圆房倒计时！
作者有话说
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第8章 羊肉羹