沈恕靠坐在引枕上，听见脚步声，目光未动。
林知微在床沿径自坐下，吩咐摆饭。
案几上，山药煨鸡冒着袅袅热气，桂圆虾仁红白相映，鹌子脯酱香浓郁，素炒笋丝脆爽回甘，搭配主食金银卷与小米粥。
林知微盛了半碗山药煨鸡端在手上。
鸡肉酥烂，山药绵软，汤汁橙黄清澈，一看便是文火慢煨了许久才得的滋味。
“李医官说山药性平，与鸡肉同煨滋补养胃。侯爷先用些汤可好？”
沈恕放下手中书册，视线终于看向她。
听说她昨夜在西次间倒头就睡，睡得死沉，直到日上三竿才起，反倒是他，辗转反侧，一宿没合眼，真是越想越气。
明明不在意他，偏又巴巴地跑来喂饭，这是打个巴掌再给个甜枣？
林知微见他态度似有松动，将汤匙递到他嘴边：“侯爷，尝尝看？”
沈恕皱眉，纡尊降贵微启薄唇。
温热的鸡汤入喉，醇厚熨帖，一路暖到胃里，心口的憋闷也随之淡了两分。
罢了，她只要肯在他身上费心思便好。
林知微见他乖乖用完半碗汤，又喂他用了笋丝和虾仁。
“祖母前日将后山交给我打理，今日又吩咐苏妈妈将知著院的对牌送来了，这些侯爷都知道吗？”
沈恕瞥了她一眼，点点头。
林知微嘴角笑出梨涡：“侯爷也觉得我能把这后院打理好是不是？我跟您讲，后山今天可热闹了，小鸡小鸭们已经在竹林旁安家了，陈毅你知道吧，瞧着五大三粗有些吓人，实际上心可细了……”
她一面说，一面喂。
沈恕一面听，一面吃。
二人就像普通市井夫妻一般，讨论着鸡鸭琐事，畅想着田园收获，不过说话的始终只有一人，另一人则安安静静。
直到饭菜消耗过半，只剩林知微一个人用时，都没能堵住那张絮叨的嘴。
沈恕喉结滚动，终于哑着声音，对她讲了今日的第一句话。
“你既掌了对牌，自行定夺便是，这等小事何必来问。”
说罢，他又假模假样地拿起了书。
“从前，只要阿爹在家，我阿娘每日吃饭时，都会跟他分享这一天遇到些什么人什么事。我阿爹次次都听得乐呵呵的，饭都比军营里要多吃两碗。”
林知微有些委屈，指了指桌上的饭菜。
“侯爷您看，您今日胃口是不是比起昨日，又恢复了些？”
歪理邪说、胡搅蛮缠。
他竟着了她的道，不知不觉用的多了些。
沈恕垂眸轻咳两声，飞速扫了眼所剩无几的饭菜。
林知微却不肯放过他，一双杏眼湿漉漉地追着他，让他躲避不得。
沈恕猝不及防，用书挡住她突然凑近的俏脸，不情不愿地从鼻腔里“嗯”了一声。
林知微眉眼弯成月牙：“我就知道侯爷不会嫌弃我话多。”
原来她知道自己话多啊，不过，他什么时候说过她不嫌弃了？！
沈恕侧目看她，却被她的笑晃得头昏，忙又收回视线。
林知微眨了眨眼，假装没发现他的小动作，顺势起身道：“侯爷若无事，我先回房了，明日再来陪您用晚食。”
今日老虎须捋的差不多了，明日再接再厉！
她到底是什么意思？自说自话的来，又直说自话的走。
实在烦人得紧。
沈恕看着她的背影，直到最后一片衣角消失在视线，方垂眸看向自己无力的腿，指尖无意识摩挲着书页，眸色深沉。
一夜无梦，林知微早早起床洗漱，而后扎进了小厨房。
孙妈妈按照吩咐，提前备好了水油面团与油酥。
林知微取拳头大小的面团，擀作蝉翼般的薄片，裹入油酥，反复擀叠五次，制成千层酥皮。第六次擀成长片后，她在上面匀匀铺了层砂糖，叠成三指宽的长条，切成寸段，从中轻划一刀，微微展开。
孙妈妈本就擅长白案，边看边学，没一会儿便也能做出个差不多的。
采月凑近细细打量：“这两边细条，倒像蜻蜓翅膀。”
林知微笑道：“这叫蝴蝶酥。如今看着细长，一烤便如蝶翼般绽开。”
采月在生坯翅尖点上胭脂红，秋穗再用毛刷蘸了淡蜜水，细细刷过表面，才送入温度刚好的烤炉。
“这炭得烧到手近陶盘觉灼热才正好，中间要翻记得翻面，不然火候不均，酥层就粘在一块儿了。”
阿桃和拈霞睁大了眼，守在烤炉前，生怕一个不留神烤糊了大家的心血。
不多时，满室皆是焦香醇厚的气味。
竹筛上的点心个个形如粉蝶，翅翼上的酥层纹理分明，表面糖霜在阳光下泛着莹光。
采月被推举第一个品尝，她指尖刚碰到，便有细碎的酥屑簌簌落下，入口咔嚓轻响，酥脆层层化开，糖霜的甜润与牛酥的醇香缠缠绵绵，唇齿间竟是妙不可言。
小厨房人手一块，边吃边忙，连孙妈妈也满口酥香地继续擀着面团。
蝴蝶酥冷热皆宜，腊月里存放几日也不碍事。厨房里每人得了完整份例，做起活来更添干劲。
林知微将点心仔细分装好，尤其往送往荣安堂的食盒里，特意为沈沁多备了一份。
昨日梅林偶遇后，她遣人给沈沁送了糖葫芦，便签上问圆圈是不是好吃的意思。没想到，午后这食盒就被送了回来，里面压着张素色花笺，字迹娟秀：“朱圆裹糖甜脆极，是顶好吃的！”
口不能言却字迹娟秀，会失控伤人却不失天真活泼。这侯府她打过照面的主子，拢共不过一个巴掌的数，怎么个个都跟话本子里蹦出来似的，没个简单人物。
点心安排妥当，她独自回到了西次间整理娘家带来的箱笼。
别家姑娘的压箱底是玉器古玩、金银绸缎。林家凑不出像样嫁妆，她便多塞了几个泡菜坛子充数。
这里面都是她提前备下过冬的宝贝。
不知道阿爹是否还在跟她置气，交给哥哥办的差事顺不顺利，梅姐姐汤饼铺的夜市生意有没有起色。
心里憋着事，便想着四处逛逛，不知不觉竟绕到了马厩附近。
厩内牲口的咀嚼声，混杂着干草与尘土的气息扑面而来。
马夫正在喂草料，听见脚步声靠近，耳朵动了动，并没有转身。
林知微刚走近，目光便被里侧单栏拴着的一匹棕红骏马牢牢吸引。
它体型高大，四蹄健硕，浑身皮毛在阳光下泛着缎子般的光泽，正昂头打着响鼻，马蹄轻刨地面，似对这狭小的马厩极为不满，浑身散发着骄矜与野性。
林知微快步上前，出声询问：“这匹棕红骏马骨相极佳，看着像是大宛马与河西本地良驹杂交的后代，可曾是军中服役的战马？”
章军转身，俯身行礼：“正是。此马名唤踏雪。老奴请大娘子安。”
他转身便准确叫出了称呼，林知微眼神倏然一冷。
“踏雪可是侯爷的的坐骑？”她语气不变，轻声道，“你怎知我是这府上的大娘子？”
章军飞速地抬了下眼，立即双膝跪地。
“老奴眼拙，只是府里能有这般气度，又是这般年纪的，想来也就只有大娘子您了。”
他顿了顿，声音压低了些：“踏雪是当年折老将军所赠，性子暴烈，大娘子还是离远些好。”
“折老将军？”
林知微看着他低伏的脊背。
“章叔？你早就发现我了吧？”
“现在才提醒，不觉得晚了吗？”
章军肩背的线条骤然一紧。他没有再答话。
林知微不再看他，挽起袖子：“我试试。”
“大娘子！”章军吓了一跳，“这可使不得！踏雪认主，性子暴烈，万一惊了您……”
“无妨。”林知微打断他，心里却打着鼓。
她慢慢靠近，踏雪警惕地转过头，乌黑的大眼睥睨着她。她深吸口气，伸手想拍拍它的颈侧安抚。
踏雪猛地一甩头，喷了她一脸热气。
林知微：“……”
章军看得冷汗直冒，这马心眼多的很，别看现在反应不大，等你坐上去才是真的遭罪，它可甩下来过不少不信邪的人！
本以为大娘子会利落的翻身上马，没想到跟花架子似的，瞧着身高腿长，连马镫都踩不住。
脚刚蹬实就滑了下，再使劲又扑歪到马颈，四肢僵硬地的像根棍儿，惹得踏雪直甩尾。
章军看得目瞪口呆，想扶又不敢，表情扭曲。
然而，他刚把悬着的心踹回到肚子里，林知微居然直愣愣的坐上去了。
章军：！天要亡我!
就在他急得在踏雪身边直打转时，林知微握紧缰绳，双腿轻夹马腹：“踏雪，你跟沈恕一样憋坏了吧，你带我去后山溜溜，改日我带你去看你主人。”
章军皱眉，忍不住出声道：“大娘子，踏雪再有灵性也听不懂人话，您坐稳了，老奴这就扶您下来。”
踏雪迟疑了一下，似乎为了表达不满，竟真的迈开了步子。
林知微手腕轻转稳住缰绳，声音压得低，混着马的响鼻声：“它是听不懂人话，可谁真心相交，谁敷衍了事，它比人拎得清。”
话音落地，她低喝一声：“驾！前进！”
踏雪长嘶一声，如同离弦之箭般冲了出去。
沙尘翻腾，落定。
章军站在原地，望着人马远去的方向，方才一直微躬的腰背，不知何时已然挺直。
“是老奴…… 僭越了。”
他独目低垂，对着空无一人的烟尘，默然低语。
风声骤然呼啸，两侧景物飞速倒退。
林知微伏身贴马，生涩感转瞬褪去，控缰引着踏雪在后山奔驰、转弯、越坡。
长发飞散，衣裙猎猎，回京以来积压的郁气，正随着骏马狂奔尽数散去。她忍不住扬起嘴角，笑声漫入山林。
正当她跑得酣畅淋漓时，前方山道拐弯处，慢悠悠转出两个人影，正是路过的二夫人与三夫人，分别带着明轩、明玥与丫鬟仆妇。
一行人听到急促马蹄声，愕然抬头。
便见一匹棕红大马驮着个衣袂翻飞的女子，以惊人的速度直冲而来，马背上的人影瞧着有些眼熟……
“我的个天老爷哟！”二夫人最先认出是林知微，忙将怀中明轩递给身后仆妇，展臂护在前头。
三夫人则是吓得乱晃，尖声道：“快停下！撞着人了！”