夜色如墨，法租界边缘一家茶馆的二楼雅间里，青帮杜三爷翘着二郎腿，手里盘着两枚油亮的核桃，眼睛半眯着打量对面的女人。
“杜三爷，”李暨浓开口，声音轻柔，“深夜叨扰，实在抱歉。”
“李参谋客气。”杜三爷慢悠悠喝了口茶，“您是大人物，能想起我这个老头子，是我的荣幸。只是不知，燕京的贵人找我一个江湖人，所为何事？”
李暨浓微微一笑，从手提包里取出一张支票，轻轻推过桌面。
杜三爷瞥了眼金额，眼皮跳了跳，手上盘核桃的动作却未停：“李参谋这是何意？”
“一点心意。”李暨浓语气平和，“我知道三爷在沪城手眼通天，无论是码头、仓库，还是市井街巷，都有您的人。最近沪城不太平，我们燕京来的客人，想请三爷行个方便。”
“哦？什么方便？”
“很简单。”李暨浓身体微微前倾，声音压得更低，“明晚，闸北区有两个仓库会出点小意外，希望三爷的人到时行个方便，睁只眼闭只眼。另外，事后可能需要借三爷的几条船，运点东西出沪。”
杜三爷手里的核桃停了。他盯着李暨浓看了几秒，忽然笑了：“李参谋，您这是要我砸自家饭碗啊。闸北的仓库，一半货是阮怜春政府的军需物资，一半是洋行的买卖。我要是给您行方便，明天太阳落山前，我这颗脑袋就得挂在城门口。”
“三爷说笑了。”李暨浓也笑了，那笑容里有种说不出的冷意，“阮怜春现在焦头烂额，行动处和情报处闹得不可开交，她哪有精力管两个仓库？至于洋行......”她又推过一张支票，“这里的数目，够赔偿他们的损失，还有剩余。”
杜三爷没看第二张支票，只是慢悠悠地继续盘核桃：“李参谋，我是个粗人，不懂你们那些弯弯绕绕的政治，但我知道一件事，在沪城，跟阮怜春作对的人，都没什么好下场。前年的陈老七，去年的马六，骨头现在还在黄浦江底沉着呢。”
“所以三爷是拒绝了？”
“不敢拒绝。”杜三爷终于放下核桃，端起茶杯，“只是年纪大了，想求个安稳。李参谋的好意，我心领了，但这买卖，我做不了。”
雅间里的空气凝滞了一瞬。
李暨浓脸上笑容不变，眼神却冷了下来。她缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击桌面：“三爷，您可知道魏冬羚将军最讨厌什么？”
“愿闻其详。”
“最讨厌不识时务的人。”李暨浓的声音依旧轻柔，却字字如针，“如今南北局势，明眼人都看得出，魏将军大势已成。沪城？不过是一座孤城，困兽犹斗罢了。三爷今日的选择，关乎的不仅是您个人的安危，还有青帮上下几千号弟兄的前程。”
这话里的威胁再明显不过，杜三爷脸色沉了沉，但还没等他开口，李暨浓又接着说：
“当然，我也理解三爷的顾虑。这样吧，您不需要亲自出手，只需要在明晚子时到丑时，让闸北码头您的人离开两个小时，其他的，我们自有安排。事成之后，刚才那两张支票是三爷的，另外......”她从包里取出一个小锦盒，打开，里面是一枚成色极佳的翡翠扳指，“这是魏将军的一点心意。”
软硬兼施，恩威并济。
杜三爷盯着那枚扳指，沉默了足足一分钟。最终，他伸手接过锦盒，盖上盒盖：“两个小时后，我的人必须回去。”
“当然。”李暨浓微笑起身，“合作愉快，杜三爷。”
“愉快。”杜三爷也站起来，脸上重新堆起笑容，但那笑容未达眼底。
李暨浓离开后，杜三爷独自站在雅间窗前，看着那辆黑色轿车驶入夜色。他摩挲着手中的锦盒，忽然嗤笑一声：“燕京来的女人，手段倒是厉害。”
“三爷，真要做？”阴影里走出一个精瘦的中年男人，是杜三爷的心腹阿炳。
“做，为什么不做？”杜三爷转身，将锦盒扔给阿炳，“收着，明天拿去当铺换了，钱分给弟兄们。”
阿炳接住锦盒，愣了愣：“那扳指......”
“魏冬羚的东西，你敢戴？”杜三爷冷笑，“明天照她说的做，闸北码头的人，子时到丑时撤走。不过......”他顿了顿，眼里闪过老狐狸般的精光，“撤走之前，给行动处顾舜宁递个信，就说我杜三今晚见了燕京来的贵客，谈了什么不清楚，但明天闸北码头恐怕不太平。”
阿炳瞪大眼：“三爷，您这是......”
“两头下注，懂吗？”杜三爷重新坐下，端起已经凉透的茶，“阮怜春在沪城经营这么多年，根基深厚，魏冬羚势大，但远在燕京。这潭水太浑，咱们小门小户的，蹚不起。不如卖个人情，两边都不得罪。”
“可要是被燕京那边知道了......”
“知道又如何？”杜三爷眯起眼，“我按她说的做了，码头撤了人，她还能怪我不成？至于给行动处递信，那是江湖义气，提醒朋友小心有什么错？”
阿炳恍然大悟，竖起了大拇指：“三爷高明。”
“高明个屁。”杜三爷啐了一口，“夹缝里求生存罢了。去办事吧，手脚干净点。”
“是。”
阿炳退下后，杜三爷独自坐在雅间里，看着窗外沪城的夜色，喃喃自语：“这沪城的天，怕是真要变了。”
同一时间，行动处办公楼。
阮攸的伤口已经拆线，但动作稍大还是会牵扯疼痛。她站在办公室窗前，看着对面情报处依旧亮灯的窗户，眉头微蹙。
顾舜宁推门进来，手里拿着刚收到的密报：“处长，杜三爷那边递来消息，李暨浓今晚约见了他，谈的是明晚闸北码头的事，杜三爷答应子时到丑时撤人，但把消息透给我们了。”
阮攸转身，接过密报快速浏览：“老狐狸，倒是会做人情。”
“我们要怎么做？真让李暨浓在闸北动手？”
“让她动。”阮攸将密报扔在桌上，“陆行舟那边什么安排？”
“陆处长已经调集了人手，会在闸北码头外围布控，但不会干预李暨浓的行动，只做监控和取证。”顾舜宁顿了顿，“不过她建议，我们明天上午可以再加一把火。”
“什么火？”
“和封处长吵一架。”顾舜宁眼里闪着促狭的光，“特务处不是要介入调查礼查饭店袭击事件吗？封筝明天会带人来行动处质询，您趁机发难，把戏演得更真些。”
阮攸挑眉：“封筝同意了？”
“同意了，她是个明白人。”顾舜宁笑道，“而且我听说，封处长演技不错，上次在部长面前，她那份公事公办、铁面无私的样子，差点连我都信了。”
阮攸想起封筝那张永远平静无波的脸，难得地笑了笑：“行，那就陪她演一场。”
“对了，”顾舜宁压低声音，“陆处长还让我转告您，李暨浓明天应该会有进一步动作，她既然找了青帮，就不会只满足于在闸北制造混乱，我们要做好她多线出击的准备。”
阮攸点点头，走到沙盘前，手指划过沪城地图：“码头、电厂、交通枢纽、政府机构......她能下手的地方太多了。”
“所以我们得让她觉得，我们已经无暇他顾。”顾舜宁接话，“内斗愈演愈烈，部长焦头烂额，各部门各自为政，这就是李暨浓最想看到的局面。”
“那就给她看。”阮攸直起身，眼神锐利，“通知下去，明天行动处所有人进入战备状态，但只针对内部矛盾。对外松，对内紧，明白吗？”
“明白。”
顾舜宁离开后，阮攸重新走到窗前。对面情报处的灯还亮着，她几乎能想象陆行舟此刻的样子，站在地图前，冷静地分析着每一条情报，手指在桌面上轻轻敲击，那是她思考时的习惯动作。
她们认识这么多年，斗了这么多年，却从没有像现在这样，隔着几十米的距离，默契地布同一张网。
真是讽刺。
翌日上午九点，特务处的黑色轿车准时停在行动处办公楼前。
封筝从车上下来，身后跟着两名特务处调查员，手里提着公文包。
许南昭早已等在门口，迎上前：“封处长，阮处长在办公室等您。”
封筝微微颔首，跟着许南昭上楼。走廊里，行动处的职员们看似忙碌，实则目光都偷偷瞟向这边——处长和特务处长的会面，在眼下这种敏感时期，格外引人注目。
办公室门开着，阮攸坐在办公桌后，面前摊着一堆文件，右手握着钢笔正在批阅，左手随意搭在扶手上。她今天穿了件黑色立领衬衫，外套搭在椅背上，肩部绷带的痕迹透过衬衫隐约可见。
“封处长，请坐。”阮攸头也没抬，语气冷淡。
封筝在办公桌对面的椅子上坐下，两名调查员站在她身后。
许南昭端来茶水，轻轻放在封筝面前，随后退到门边，但没有离开。
“阮处长，我今天是代表特务处，就礼查饭店袭击事件进行正式调查质询。”封筝打开公文包，取出一份文件，“根据初步调查，袭击者能突破安保进入谈判核心区域，与行动处当日的安保布置存在直接关联。我们需要您提供详细的人员部署图、岗哨轮换表，以及当值人员的背景审查记录。”
阮攸终于抬起头，眼神如刀：“封处长这是在审问我？”
“例行调查。”封筝语气平稳，“所有相关部门都需要配合，情报处陆处长昨天已经提交了全部材料。”
“陆行舟交了什么我不管。”阮攸将钢笔重重拍在桌上，“行动处的部署是最高机密，凭什么交给你们特务处？封筝，你别忘了，特务处的权限再大，也管不到我行动处头上！”
“阮处长误会了。”封筝推了推眼镜，“这不是管，是调查。部长亲自批示，要求彻查此事，特务处只是执行命令。如果阮处长拒绝配合，我只能如实向部长汇报。”
“拿部长压我？”阮攸冷笑一声，站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，气势逼人，“封筝，你特务处要是真有本事，就该去查查情报处为什么事先毫无预警！而不是在这里揪着行动处的安保细节不放！怎么，看我受伤了好欺负？还是说......”她故意顿了顿，声音压低，却更显尖锐，“你封处长和陆行舟私交甚笃，想帮她转移焦点？”
这话说得极重，几乎是公开指责封筝徇私，走廊里隐约传来倒吸冷气的声音。
封筝的脸色终于有了变化，她站起身，与阮攸平视：“阮处长，请注意你的言辞。我封筝行事，向来公私分明。倒是您，如此抗拒调查，是否有什么难言之隐？”
“难言之隐？”阮攸嗤笑，“我最大的难言之隐，就是和你们这群只会在背后捅刀子的人共事！礼查饭店那天，要不是情报处失职，要不是你们特务处调查不力，我会受伤？现在倒好，一个个装得道貌岸然，跑来质问我？”
“阮攸！”封筝的声音陡然拔高，这是她第一次在公开场合直呼阮攸的名字，“你太放肆了！袭击事件真相未明，你就妄下结论，污蔑同僚，这是处长该有的态度吗？”
“那我该有什么态度？感恩戴德谢谢你们让我挨这一枪？”阮攸猛地抓起桌上的茶杯，狠狠摔在地上——又是那只青瓷杯，昨天刚换的新的。
哐当一声脆响，瓷器碎裂，茶水四溅。
许南昭下意识往前一步，但被封筝抬手制止。
“阮处长，”封筝的声音恢复了平静，但那种平静比怒吼更可怕，“如果你继续以这种态度抗拒调查，我将不得不采取强制措施，根据沪城军区紧急状态条例，特务处有权对涉嫌危害安全的部门进行临时接管。”
“你敢！”阮攸怒目而视。
“你可以试试我敢不敢。”封筝从公文包里取出另一份文件，上面盖着阮怜春的印章，“这是部长特批的临时接管授权书，必要时刻，我可以动用。”
办公室里死一般的寂静。
两人对峙，空气紧绷如弦，仿佛下一秒就会崩断。走廊外，所有职员都屏住了呼吸，连脚步声都消失了。
最终，阮攸先移开目光，她重新坐回椅子上，脸色铁青：“许秘书，把部署图拿给她。”
“处长......”许南昭欲言又止。
“去拿！”阮攸厉声道。
许南昭咬了咬嘴唇，转身打开文件柜，取出一份标有绝密字样的文件夹递给封筝。
封筝接过，快速翻阅确认后，点了点头：“多谢配合。另外，我们需要与当日所有当值人员进行单独谈话，请阮处长安排。”
“随你便。”阮攸别过脸，看向窗外，一副不愿再多说的样子。
封筝收起文件，对两名调查员示意，三人转身离开。走到门口时，她停顿了一下，回头看向阮攸：“阮处长，伤口未愈，还是少动气为好。”
“不劳费心。”
封筝不再多说，带人离开了。
等她们的脚步声消失在走廊尽头，阮攸才缓缓转回头，脸上的怒容瞬间消失，取而代之的是一种疲惫的平静。
许南昭关上门，快步走到阮攸身边，低声道：“处长，您刚才......”
“演得怎么样？”阮攸打断她，脸上露出笑意。
许南昭愣了愣，随即松了口气：“吓死我了，我以为您真要和封处长翻脸。”
“翻脸不至于，但戏要做足。”阮攸揉了揉眉心，“顾舜宁说得对，越夸张越真实。刚才那一出，现在应该已经传到李暨浓耳朵里了。”
“封处长也是......”
“她是个聪明人。”阮攸站起身，走到窗前，看着那辆黑色轿车驶离行动处大院，“知道什么时候该进，什么时候该退。”
与此同时，情报处监听室。
陆行舟戴着耳机，听着从行动处办公室窃听器传来的声音。
副官站在一旁，脸色古怪：“处长，阮处长和封处长这吵得也太真了。”
“不真怎么骗过李暨浓？”陆行舟摘下耳机，“通知闸北码头布控组，今晚子时到丑时，放李暨浓的人进去，全程监控，拍照取证，但不要打草惊蛇。”
“是。”副官应下，犹豫了一下，“处长，还有一件事。我们监听到李暨浓的秘书半小时前打了个电话，提到了电厂和明日凌晨。”
陆行舟眼神一凛：“具体内容？”
“通话很短，加密方式很特殊，我们只破译出这几个词。”副官递上记录，“但结合上下文，很可能是指法租界发电厂。”
陆行舟迅速走到地图前，手指点在发电厂的位置：“她果然多线出击，闸北码头是佯攻，发电厂才是真正的目标。”
“我们要加强发电厂防卫吗？”
“不。”陆行舟摇头，“防卫照常，甚至可以恰好出现一点疏漏。”
副官不解：“处长，发电厂一旦被破坏，法租界会大面积停电，恐慌会蔓延全城，这......”
“我知道。”陆行舟转过身，眼神冷静得可怕，“但只有让她觉得自己成功了，她才会走下一步。而我们，需要她走下一步。”
“下一步是什么？”
“公开指证沪城高层与日租界勾结，制造舆论风暴，逼部长下台。李暨浓手里应该已经准备了所谓的证据，就等一个合适的时机抛出来。我们要做的就是让她抛出来，然后当场戳穿。”
副官恍然大悟，但随即又担忧道：“可这太冒险了，万一控制不住......”
“所以需要完美的配合。”陆行舟看向窗外，目光投向行动处办公楼的方向，“阮攸，封筝，还有我们，每一步都不能错。”