翌日上午九点三刻，霞飞路清风茶室。
茶室是栋两层的老式洋房，白墙青瓦，檐角飞翘，门前种着几丛翠竹。今日门口挂着暂停营业的木牌，实际上，从街口到茶室后院，已经布下了三层眼线。情报处的便衣混在早点摊和报亭，行动处的人守在相邻建筑的制高点，特务处则监控着所有进出通道。
阮攸坐在茶室斜对面咖啡馆的二层包厢，透过百叶窗缝隙，能清楚看到茶室正门。她今天换了身深灰色西装，配黑色衬衫，没打领带，左手虽仍有些不便，但已能自如活动。顾舜宁靠在对面的椅子上，慢悠悠搅着咖啡，眼睛却盯着街面。
“陆处长进去了？”顾舜宁问。
“五分钟前。”阮攸看了眼怀表，“李暨浓的车刚拐进路口。”
果然，一辆黑色轿车停在茶室门前，李暨浓独自下车。她抬头看了眼茶室招牌，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，推门而入。
“就她一个？”顾舜宁挑眉，“那个女秘书没跟着？”
“留在车里了。”阮攸端起咖啡抿了一口，“看来真是私下聊聊。”
茶室内，陆行舟已经坐在靠窗的位置。她选了二楼最里间的雅座，临街的窗户挂着竹帘，光线柔和，室内燃着淡淡的檀香。茶桌上摆着一套青瓷茶具，茶已经泡好，碧绿的茶汤在杯中微微荡漾。
李暨浓上楼时，脚步轻盈，裙摆几乎不发出声响。她在陆行舟对面坐下，目光扫过茶具，微微一笑：“还是你记得，我喜欢龙井。”
“巧合而已。”陆行舟面无表情地推过去一杯茶，“李参谋想聊什么？”
“别这么生分。”李暨浓端起茶杯，轻轻嗅了嗅茶香，“行舟，就我们两个人，还要戴面具吗？”
陆行舟握着茶杯的手顿了顿，抬眼看向她：“李暨浓，这里不是燕京女师的后花园，你我也不是当年的同窗，你是燕京特使，我是沪城情报处长，仅此而已。”
“仅此而已？”李暨浓轻笑，放下茶杯，“那为什么同意单独见我？”
“为了弄清楚你到底想干什么。”陆行舟直视着她，“发电厂袭击，医院刺杀，还有码头仓库的秘密交易。李暨浓，你什么时候变得这么不择手段？”
李暨浓脸上的笑容淡了些，“行舟，你以为我愿意这样？洋人虎视眈眈，军阀割据混战，百姓流离失所，魏将军有她的抱负，她想用最快的速度结束乱局，哪怕手段激烈些。而你们部长守着沪城这一亩三分地，看似繁荣，实则不过是洋人的前院，能有什么大作为？”
“所以你就和日本人合作？”陆行舟的声音冷了下来，“引狼入室，就是你的救国之道？”
“那是权宜之计！”李暨浓眼中闪过一丝激动，“行舟，政治不是非黑即白，有时候需要妥协，需要借力。等魏将军统一南北，自然会清理门户。”
“借力？”陆行舟冷笑，“李暨浓，你太天真了。日本人是什么胃口，你不知道吗？他们想要的不是合作，是吞并！你这是在玩火**！”
两人对视，空气紧绷。窗外传来隐约的市井声，更衬得室内寂静得可怕。
“行舟，我今天来，其实是想给你一个机会。”
“什么机会？”
“一个保全自己的机会。”李暨浓从手提包里取出一张折叠的纸，推过去，“燕京方面已经掌握足够证据，证明沪城内部有高层与日本人秘密接触。谈判结束后，这些证据会公开。届时，沪城必将大乱。”
陆行舟没有去碰那张纸：“所以？”
“所以，我希望你提前做出选择。”李暨浓注视着她，“离开沪城，来燕京。魏将军欣赏你的才能，我可以担保，你的位置不会低于现在。”
陆行舟看着那张纸，又看向李暨浓，忽然笑了。那是一个极淡，却带着讽刺的笑容。
“李暨浓，你这是在策反我？”
“我是在救你。”
“救我？”陆行舟站起身，居高临下地看着她，“用这种伪造的证据，用这种低劣的离间计？李暨浓，你是不是太小看我了，也太小看部长了？”
李暨浓的脸色微微变了。
陆行舟拿起那张纸，看都没看，直接撕成两半，扔回桌上：“如果你今天只是想说这些，那谈话可以结束了。”
沉默在雅座里蔓延。窗外飘来卖花女的吆喝声，清脆却遥远。
许久，李暨浓轻轻笑了，她站起身，整理了一下旗袍下摆：“今天的谈话就到这里吧。行舟，记住我的话，机会我只给一次。”
“我也给你一句忠告。”陆行舟没有起身，“收手吧，李暨浓。沪城不是你想的那么简单，再继续下去，你会输得很惨。”
李暨浓走到楼梯口，回头看了她一眼，眼神复杂难明：“行舟，我们都没有退路了。”
她下楼离开，陆行舟独自坐在雅座里，许久未动。桌上的茶已经凉透，她端起杯子，手却在微微发抖。她闭上眼睛，深呼吸，再睁开时，眼底只剩一片冰冷的清明。
对街咖啡馆里，阮攸放下望远镜，眉头紧锁。
“谈了二十五分钟。”顾舜宁看了眼怀表，“出来时李暨浓脸色不太对，陆处长还在里面没动。”
阮攸没说话，起身下楼。她穿过街道，推开茶室的门，掌柜认得她，连忙躬身引路。上到二楼，陆行舟还坐在原处，望着窗外出神。
“谈完了？”阮攸在她对面坐下。
陆行舟回过神，点了点头，抬手示意掌柜换壶热茶。她的动作依旧从容，但阮攸注意到，她摘眼镜擦拭的动作比平时慢了半拍，而且，她的指尖有一丝极细微的颤抖。
“她说了什么？”阮攸单刀直入。
陆行舟沉默了片刻，缓缓道：“试图离间，许以高位，让我投靠燕京。”
“你怎么回答？”
“我撕了她给的证据。”陆行舟端起新上的热茶，抿了一口，“阮攸，李暨浓这次来，谈判是假，制造混乱、离间沪城内部是真。她手里应该还有别的牌。”
“比如？”
“她暗示沪城高层有内鬼，而且燕京方面掌握了证据，虽然这很可能是虚张声势，但我们不能掉以轻心。”
阮攸盯着她看了几秒，忽然问：“你和她，当年到底怎么回事？”
陆行舟抬眼，与她对视：“阮处长什么时候对我的私事这么感兴趣了？”
“不是感兴趣，是你今天的状态不对。陆行舟，你现在是情报处长，你的任何情绪波动都可能影响判断。如果李暨浓是你的软肋，我必须知道。”
这话说得直接，甚至有些冒犯，但陆行舟没有动怒，她沉默了很久，久到阮攸以为她不会回答。
“她是我在燕京女师时的同窗，”陆行舟终于开口，声音很轻，“也是我曾经最好的朋友。”
“曾经？”
“道不同，不相为谋。”陆行舟的指甲轻轻刮过茶杯边缘，“她选择了魏冬羚，我选择了南下。这些年，我们各为其主，早已不是一路人。”
“你确定？”阮攸问，“看她今天单独约你，不像只是公事。”
陆行舟抬眼看她，忽然笑了笑，那笑容有些苦涩：“阮攸，你是不是觉得，我会因为旧情，背叛沪城？”
“我没这么说。”
“但你是这么想的。”陆行舟站起身，走到窗边，背对着阮攸，“我承认，见到她，我会想起过去，但正是因为记得过去，我才更清楚现在的立场。她走的是一条错路，我不会跟着她一起错。”
阮攸也站起来，走到她身边，两人并肩站在窗前看着楼下街景，阳光透过竹帘，在两人身上投下斑驳的光影。
“我相信你。”阮攸忽然说。
陆行舟侧头看她，眼中闪过一丝讶异。
“我不是相信你的感情，”阮攸补充道，“是相信你的脑子。陆行舟，你比谁都清楚利弊得失，不会做蠢事。”
这话说得别扭，但陆行舟听懂了里面的意思，她嘴角微扬：“多谢夸奖。”
“不是夸奖，是事实。”阮攸转身往外走，“下午谈判继续，别让私人情绪影响工作。”
“你也是。”陆行舟在她身后说，“注意安全，李暨浓不会只针对我一个。”
阮攸脚步顿了顿，没有回头，摆了摆手。
下楼时，顾舜宁正在门口等着，见她出来，凑上来小声问：“陆处长没事吧？”
“能有什么事。”阮攸走向停在街边的车，“回行动处，下午的安保方案需要再细化。”
“得令。”顾舜宁拉开车门，忽然想起什么，紧接着露出一副不怀好意的笑容，“对了处长，许秘书说下午要穿那身洋装去谈判会场，说是部长吩咐的，要展现沪城的开放气象。您要不要也换身衣裳，我看您穿西装挺好看的。”
阮攸瞪她一眼：“开车。”
下午的谈判在外滩礼查饭店继续。
许南昭果然穿了那身珍珠白西洋长裙，头发盘成精致的发髻，鬓边珍珠发夹在灯光下泛着温润的光泽。她站在阮怜春身侧稍后的位置，手捧记录本，身姿挺拔优雅，吸引了在场不少目光。
顾舜宁作为安保人员站在厅柱旁，目光时不时飘向许南昭，眼里带着毫不掩饰的欣赏。许南昭察觉到她的视线，脸颊微红，低下头专心记录。
李暨浓今日换了身深蓝色旗袍，气质更显沉稳。谈判进入实质阶段，双方就关税、航道管理、边境驻军等具体条款展开激烈交锋。李暨浓言辞犀利，数据详实，几次将沪城外交部顾问逼得无言以对，直到陆行舟接过话头，用更详实的情报和数据反击。
阮攸坐在侧席，左手搭在扶手上，看似放松，实则肌肉紧绷，随时准备应对突发状况。她的目光在李暨浓和陆行舟之间移动，敏锐地注意到，每当李暨浓提到燕京掌握沪城内部问题证据时，陆行舟的呼吸会微不可察地加快，而阮怜春的表情则始终沉稳如初。
谈判进行到中途，李暨浓忽然话锋一转：“部长，其实要促进南北通商，最关键的是互信。但近期沪城发生的一系列事件，让燕京方面对沪城的治安能力以及内部纯净度有所疑虑。”
阮怜春微笑：“李参谋指的是？”
“比如，金缕衣枪战，行动处与特务处发生冲突，比如，医院刺杀，阮处长险些遇害，再比如，码头仓库发现违禁品。”李暨浓逐一列举，语气平和却字字诛心，“这些事件背后，似乎都有内部人员配合的影子，若沪城不能清理门户，燕京如何放心与沪城深入合作？”
厅内一片寂静，所有目光都投向阮怜春。
阮怜春端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，不疾不徐地说：“李参谋所言，正是沪城近日在着力解决的问题。清者自清，浊者自浊，沪城有能力，也有决心，清除任何危害治安的隐患。不过李参谋可知道，码头仓库那些违禁品，有一部分，追踪到了日租界的源头？”
李暨浓面色不变：“部长这是何意？”
“意思就是，”陆行舟接话，“沪城在清理门户，也希望燕京方面管好自己的人，莫要与虎谋皮。”
气氛陡然紧张，李暨浓与陆行舟对视，两人眼中都闪着冰冷的光。
就在此时，厅外忽然传来一阵骚动，顾舜宁脸色一变，迅速靠近门边，透过缝隙看到几名记者不知怎么突破了外围警戒，正举着相机朝这边冲来，警卫队正在阻拦。
“处长，有记者闯进来了。”顾舜宁低声汇报。
阮攸立刻起身，阮怜春抬手示意她坐下，转向李暨浓，笑容依旧：“看来，沪城的新闻界对此次谈判也很关注。”
李暨浓笑了笑：“开放之地，理应如此。”
门外的骚动很快被控制，但这个小插曲打断了刚才的紧张对峙。谈判继续进行，但阮攸注意到，李暨浓的秘书悄悄离席了片刻，回来时在李暨浓耳边低语了几句。
下午五时，谈判暂时休会，约定次日继续。众人散去时，李暨浓特意走到许南昭面前，微笑道：“许秘书今日这身衣裳很是典雅，沪城果然人杰地灵。”
许南昭得体地颔首：“李参谋过奖。”
“不知许秘书可否赏光，明日中午一起用个便饭？我对沪城的西洋文化很感兴趣，想请教一二。”李暨浓语气温和，眼神却带着探究。
许南昭还未回答，阮攸已经走过来，挡在她身前：“李参谋，许秘书明日有公务在身，恐怕不便。”
李暨浓看向阮攸，笑容深了几分：“阮处长对下属真是爱护有加。”
“分内之事。”阮攸面无表情，“李参谋，请。”
目送李暨浓离开后，许南昭低声对阮攸说：“处长，她似乎对我……”
“我知道。”阮攸打断她，“这几天你不要单独行动，去哪都让顾舜宁跟着。”
“是。”
回行动处的车上，顾舜宁一边开车一边嘀咕：“李暨浓这是想干什么？先是约陆处长私下聊，又想约许秘书吃饭，到处撒网？”
阮攸望着窗外飞速后退的街景，眉头紧锁。李暨浓的每一步都看似随意，实则暗藏机锋。约谈陆行舟是攻心，接近许南昭是试探，而在谈判桌上抛出内部问题，则是明目张胆的离间。
这个女人，确实难缠。
但更让阮攸在意的是陆行舟。下午谈判时，陆行舟的表现无可挑剔，冷静、专业、反击有力。可当李暨浓提到内部纯净度时，阮攸分明看到陆行舟握着钢笔的手指节泛白。
车子驶入行动处大院，阮攸下车时，忽然对顾舜宁说：“你去查一下，当年燕京女师的学生档案，特别是李暨浓和陆行舟那几届的。所有能查到的信息，我都要。”
顾舜宁愣了愣：“处长，您这是……”
“知己知彼。”阮攸转身走向办公楼，背影挺直，“李暨浓想玩心理战，我们就奉陪到底。”