比廖去寻先找到初五的是敬贵妃身边的人。
逐风在租第一辆牛车时写了封信寄往宫中，大半张纸都在讲这段时间的见闻，仅在最后提了句自己遇到故人的事。
次日这封信被送入宫中，敬贵妃当时正在疑心廖去寻生的病是真是假。匆匆扫完信后看见那句故人，心想逐风哪有什么故人，所认识的都是些归墟楼里的死士罢了。转念又想起派去晋王府的太医说王爷常带在身边的侍女不在，心下一惊。
她这个儿子城府颇深，定力极佳，比深宫里那口枯井还要平静无波，只有初五能让他有所反应。
初五和廖去寻之间的事不算秘密。
一是晋王府里有敬贵妃的眼目，二是廖去寻压根没想藏。
他光明正大把人带在身边，连宫宴都让这位“侍女”坐在席上，当着众人的面为她布菜。初五的吃穿用度也同他一样，有时身上的衣衫穿得比他这个晋王还好。
廖去寻向皇帝求过赐婚。
那是他第一次主动向皇帝示弱，却被“初五身份过低不可当正妻”给驳了回去。
廖去寻捧在心尖上的人，连面圣都要把人带进宫留在殿门外叮嘱几句别乱走，逐风却在丰都与其相遇，其中定有蹊跷。
敬贵妃捻着那张纸，目光落在被风吹晃的烛火上。
侍女轻轻将窗掩实，灯烛略明亮几分，映出她眼里的沉思。
“青禾，你觉得晋王的病是真是假？”
青禾接过信读完放回桌上，斟酌片刻答：“殿下身体自幼年落水后就落了病根，七夕风大，许是受了寒才起高烧。”
敬贵妃哂笑出声：“受寒？怕是怒急攻心。”
她虽不熟初五，却也能看出那姑娘对廖去寻的感情不深。
偏生廖去寻看不出来。
“让人跟着，看看她要去哪。”
烛光摇曳，敬贵妃捏着信放在上边。
室内茶香将味道盖过，灰落到桌面被青禾扫去。
她见敬贵妃瞧着那抹灰出神，柔声道：“逐风姑娘要是知道有人跟着恐怕要生气。”
“那就别让她发觉。”
提起逐风，敬贵妃有些头痛，“她气本宫也不是一天两天了，且气着吧。”
气伤身您又要心疼。
这话青禾不敢说出口，垂首应声后安静退到一旁。
紫檀案上摆着随信而来的几件民间玩意，敬贵妃随手拿起簪花，望向窗边架上养着的芙蓉鸟。那只鸟扑棱翅尖，啄着笼栅似是想往外飞。
“一个两个，都想往外飞。”敬贵妃收回视线，簪花随意丢在桌上，“身上没多少钱还爱买这些小玩意。派人去给她送点，动作干净些，别又被晋王察觉。”
青禾带着吩咐退下去找人办事。
对方听完敬贵妃让自己办的事后，忍不住说：“娘娘待逐风姑娘比殿下还好。”
晋王高烧昏迷不醒的消息传进来后，生母敬贵妃不见半点焦急，而是让太医去试探病情真假，又假模假样送了些补品过去。
对逐风却是关心得很，倒春寒那会还让人给送了衣服，带话让她多穿些。若是逐风几日不传信来，敬贵妃还会急上几日。
青禾脸色平静，冷声回：“别多话，做好自己的事。”
青禾是敬贵妃从家中带来的侍女，是她的心腹，知晓的看到的要比别人多些。
所谓的好，不过是权与利下的假象。
良善之人无法在这吃人的深宫里存活，那个怀揣真心的沈家二小姐早已消散。
逐风若不是一把好用的刀，敬贵妃恐怕不会多看她一眼。
初识时对这位刚刚经历师门覆灭的江湖侠侠客确有几分真情，入宫后在寂寥深夜也会忆起同她在沈府里的日子。可这点蜜糖无法保住她的命，空有一身武艺的侠客救不了红墙里的妃子。
院内水池清澈，映出其中的游鱼。
这汪池是皇帝下令修建，因为她家小姐喜看鱼。
在敬贵妃同廖去寻落入池中后便被填了大半，现在水位浅得躺进去都淹不死。
青禾见自家主子会往里头躺过，皇帝不知这事，若是知晓这汪池水定会彻底消失。
那年局势风谲云诡。
大乾朝局原有两大权臣，丞相柳文渊握政，镇国将军沈祁掌兵。二人明争暗斗数年，皇帝登基后仅封沈将军家第二女为妃，自此丞相一派势头渐弱。
登基几年后，敬妃诞下皇子后升为贵妃，成为后宫最高位。在谁都觉得敬贵妃会拿下后位时，她与皇帝大吵一架，气急之下拔出侍卫的剑对准皇帝，险些要被安个弑君的名头。最后敬贵妃被罚了半年月例，皇帝再没踏入她宫里，转而宠起丞相亲女淑妃。
敬贵妃同皇帝争吵的缘由无人知晓。
失宠后，敬贵妃的吃穿用度也未曾被克扣，一如既往。朝内局势却不明朗，五十高龄的沈将军甚至被派去戍守边疆。
青禾原以为日子会这样过下去，直到廖去寻落水。
敬贵妃失宠后，廖去寻被封了晋王。封地在凉州，皇帝特许他住在盛京。京内府邸尚未修缮完毕，十岁的廖去寻仍旧留在宫内居住。
青禾至今都记得那个冬日母子俩会站在池边争吵，她转身驱散旁边的宫女太监，忽闻落水声。
有人说，是贵妃推晋王下水的，贵妃为了自保也跟着入水。
说这话的人全都被皇帝灭了口。
敬贵妃醒后听闻传言，问青禾皇帝信没信。
青禾说：“陛下将太医全都派去了晋王府。”
敬贵妃脸色苍白，低笑了声：“他信了，倒是说到做到。”
青禾不明白她说的话。
敬贵妃闭上眼，让她把逐风叫来。
他曾说世上没什么事能瞒住他，就算她身上有万千谣言，他也会发现并相信真相。
是啊，他发现了真相。
寒冬里的水潭冻得可怕，吹阵风都要咳两嗓子的病弱孩子就这样被她推入水中。为自保摆脱嫌疑，她也跟着落水。
敬贵妃和皇帝青梅竹马，相伴多年，她太了解这个人了。他可以让廖去寻继位，但廖去寻不能表露出当皇帝的念头。廖去寻只能接受，不能争取。
沈家和廖去寻，只能保一个。
她选了前者。
她同皇帝间的情爱怨恨，廖去寻不懂。
他只知道前段时间父皇还把他抱上龙椅说以后他要坐在这里，没过多久他就被封了晋王，早早成了输家，失了坐上龙椅的可能。
廖去寻不接受，他试图挽回局面，被母妃狠狠扇了一掌。
她说去寻，当皇帝太累了，我们就当个闲散王爷好不好。
廖去寻摇头。
她脸色忽变，颤着声咬牙切齿地说你想争帝，你外公就得死，我全家就得死。
她问：“你是不是想逼死我？”
冬日冷风刮面，往日不许他接近的深池在脚边，稍迈一步便能踏入。
她神情是难以抑制的哀怨憎恨，呼吸急促紊乱，抬手捏住肩膀的力道重得发疼。
石子破空，膝弯一阵刺痛，身体不受控制地往旁倾倒。
砸入水中耳朵轰鸣，眼前飘过无数剪影。
廖去寻看见母亲为自己念书，看见母亲为犯错的自己跪在殿前空阶上跟父皇求情，看见母亲教他写字，温声说：去寻，希望日后你能去寻自己想要的，不用同我一般困在此地。
也看见，
敬贵妃同皇帝站在房内。
不行礼，不弯腰，不低头。
她就这么挺直脊背站着，用病中沙哑的嗓音对皇帝说：“没做的事我不会认，去寻也是我的孩子。”
骤雨落下，病了半月的廖去寻从梦中醒来，恰好看见初三推开门。
她难得面露焦急，说话也快了几分：
“殿下，初五毒发了。”