顺着他的视线，白瓷一看到城门头上的三个字，他道，“丹，阳，城，这三个字据说是城主亲笔书写纂上去的，苍劲有力，飘逸潇洒。”他语气一转，不屑道，“我是看不出来。”他语气又一转，溜须拍马，“果然苍劲有力，飘逸潇洒，笔走龙蛇，银钩铁画，尽显一代城主之雄风。”
城主！原溪亭！那可是姜原一弯不拐的亲舅舅！这嘴瓢的，老白恨不得抽自己两耳光。他自顾后悔，姜原却好似完全没有听到，仰望城门，神色黯然。
丹阳是母亲的故乡，是她生活了十几年的地方，但她从未提起过，画扇也不说，主仆二人好像约好了似的，把她们在丹阳城内十几年的记忆埋藏的干干净净。
他问过许之棠，十年间只问过一次，时至今日，他依然记得叔叔脸上久久不退的痛苦、悲伤和悔恨。那晚，从不饮酒的许之棠喝醉了，迷离的眼神浸着泪光，喃喃絮语，“溪月特别喜欢出城玩儿，她喜欢在广阔无人的草地上策马驰骋的感觉，我们就去郊区，去荒野，去所有能让她开心高兴的地方……原溪亭说的对，是我亲手推开了溪月，是我……害了她……”
姜原喉头一滚。
眼前恍若出现原溪月红衣烈马的明媚飞扬。
白瓷一安静的站在一边，在此之前，他从不相信“感同身受”这个词，可一路走来，尤其是多多少少知道的姜原身世，让他不肖细想，就能共情到个中感受，更何况，他可是刚出生就没了母亲啊。
姜原从回忆中抽身，情绪渐渐平复。
白瓷一安慰道，“我们先进城找家客栈，再慢慢……”
姜原轻轻打断了他，“不进城。”
白瓷一，“不进城？那……”王妃、姜夫人，原小姐，他一连想了好几个称呼，都觉不大妥当，“伯母在城内生活了很多年，你不进城，怎么找，怎么看？”
姜原既让他跟着，也就没了隐瞒他的心思，低声道，“去苍梧。”
白瓷一睁大眼睛，指着他身后的金沙山，不可思议，道，“你想自己翻过去？”
姜原，“你我轻功都不错。”
您还真会给自己找脸面。
白瓷一不由分说把他拉进城内，边拉边说，“白二，哥跟你科普科普啊。哥从十四岁开始就到处游历，三年间几乎走遍了光寒大陆，那边儿自然也去过，刚开始，哥跟你绝对一个想法——哥轻功还比你好呢，是不是？那必须得飞过去，不飞多没面子。哥总共飞了三次，为啥没第四次？因为第三次哥差点儿没死到上面。所以，听哥的，找‘向导’，别逞能。不过，‘向导’在这个地界儿是最见不得光的，所以，你还是得听哥哥的，先找家客栈，吃饱喝足养精蓄锐，再做打算——诶咦，这两天没日没夜的走，可累死我了。”
姜原一直没有说话，被他攥着手腕往前拖，又走了几步，忽然道，“你是太康7年3月9日生？”
白瓷一的眼角再度扩张，悲喜交加，这家伙竟然记得自己的生辰，这家伙竟然在自己生辰那天送了一只通体发黑的大蟑螂？他也不走了，嘴角抽动，“是，咋？”
姜原微微一笑，七分戏谑，三分挑衅，一字一字，道，“我，太康6年11月18日生。”
白瓷一，“……”
敢情老子说了那么重要的事，你就听到了这个！他抬腿追上负手往前走的男人，“你不提我还忘了，送老子蟑螂还没找你算账呢，你……”
姜原微提眼角，“死的也怕？”
“死的？谁说是死的？你可别说你弄死放进去的！瓶塞一开，那……窜出来撞老子脸上……”
“噗。”
“你还笑，你得补偿我，必须……”
“我装进瓶子一个时辰后才给你送过去的，我以为它会死。”
“……我还得谢谢您了？”
“不客气。”
“……”
两人一前一后的走着，前面那位皱眉怒目，看起来很是生气，后面那位眼帘下的目光却是一片平和。
前面酒家一条街。
街边两侧高高低低挂满了招摇的幌子，飘着鲜红的巾子，亮眼极了。每一家店铺都门面大开，圆滚滚、黑乎乎的坛子从店内摆到店外，还有伙计捧着一托盘的小酒碗向行人拍胸自荐。
丹阳美酒享誉光寒，每次来，白瓷一都会找家店铺，痛痛快快的喝上个一天一夜。姜原本以为他会找家离酒肆近的客栈落脚，没曾想他闷着头越走越偏。
日落西山。
夜黑如墨。
路越来越陡峭。
姜原忍不住问，“你不累了？”
白瓷一还在气头上，“要不是你，老子也不会这么累。啊——”脚下一滑，他扑腾着抓了一根树杈才稳住，眼睛瞪向刚伸出手的人，又补了三个字，“没良心。”
姜原却是忍俊不禁，道，“可以明天来。”
白瓷一虽然嘴上说着先找客栈满足口腹之欲，但心里惦记的还是姜原的事情，他从肃州出来就是要去苍梧，眼下已经耽误不少时日，老白是想帮他的，能早一天算一天。
他没好气道，“前面就是了。”
两人深一脚浅一脚的又走了一刻钟，到了一处破旧茅屋前。这里的人是老白之前去苍梧时找的“向导”。
他小声叫道，“鼠哥？”
叫了几声，一点动静都没有。
他摸出打火石，淬出一个小火把，猫着腰钻进茅屋，一口茶的功夫出来了，对姜原道，“被抓了。”
姜原，“被……抓了？”
白瓷一，“这是个极赚钱的门路，掉脑袋的风险也极高。能翻过金沙山的人，向来都是丹阳城府的严打对象，毕竟，能带一个人过去，就能带一队兵马过来。”他回头看了一眼，又道，“碗里剩的水根儿还清亮着呢，看来也就几天前发生的事了。”
他拍拍姜原的肩，“总归也不会只有‘鼠哥’一人干这行当。走吧，找客栈休息，我真要累死了。”
两人回到主街时已经过了丑时，客栈只有几家还开着门，他们选了最近的一家。刚走进去，柜台后的伙计就热情的冲了出来，“二位住店呐？”
白瓷一打着哈欠点点头。
伙计，“您要几间房？”
白瓷一打着哈欠的嘴忽地就闭紧了，眼睛眨了几眨，心道，以前是怕他甩下自己偷跑，定是只要一间房，把他放眼皮子底下才安心。可现在……他不动声色瞟了眼姜原，瞟到第三眼时，姜原张口了，“要……”
那一瞬间，几乎是全身血液加速冲向白瓷一的脑门，他脱口抢道，“一间。”
伙计机灵，“我们这儿有大房，大房的床够大，够舒服，不挤人的。”他转身给他们引路，“您二位楼上请。”
白瓷一总觉得他误会了什么，又解释道，“我们兄弟这次出门久，钱花的差不多了，得省着点儿，不然就得走回去。劳烦小二哥给一间小的。”
伙计倒没有看钱下脸色的毛病，热情道，“我们家小房，床也不小，通风更好，就在楼上，您二位小心脚下。”
姜原没说什么，跟着伙计上楼。
白瓷一反而没了困意，内心纠结万分：姜原想要一间还是要两间？他应该是想要两间的，一定是，一个人住着多舒服。可他会不会也想要一间？他可是树杈草洞犄角旮旯都睡过的，舒不舒服根本不在他考虑范围吧……应该。可他万一真想要两间呢？那自己岂不是又遭了他的烦？
伙计已经带他们到了二楼，推开一扇门，带他们进去，房间的确够小，一床一桌再无其他。但好在天气热，温度高，床上的被子就可打个地铺——白瓷一，你怎么还有抢他被子的心思，您可直接睡地板吧。
伙计笑道，“您二位早点休息，有事儿叫我，我就在楼下。”
白瓷一应了一声，伙计便带门出去了。
房间里只有他们两个人，以前也只有他们两个人，可这好像是第一次两人心平气和的待在一个屋檐下，船上最后几天时，俩人也是心平气和，但那是没得选。
白瓷一有些呼吸不畅。平时最引以为傲的倒头就睡被他纠结成了死灰。他在桌旁坐着，怎么坐都不舒坦，好像那凳子上爬满了蟑螂。
姜原左右打量了一下，道，“你睡床。”
还是不容置疑的命令口气，听起来，白瓷一好像是个女人，还是不受他待见的女人，需要从性别上给点儿照顾一样。他赌气，“我打地铺。”
姜原捉住被子扬手一展，一张地铺跃然眼前，他自己则一声不吭，床上躺平了。
白瓷一，“……”
丑时末。
万籁俱寂。
两匹快马飞驰到肃州城下，来人亮出身份，半个时辰以后便到了寿春园。赵映真已经睡下，听到赵征来，披衣而起，厉声急道，“请安问好的就免了，直接说结果。”
赵征简言复述那日的状况，“燕莎湖归属丹阳城，征无法再追。不过，征敢以性命担保，只要中了‘琼花’，他就算逃走，也是必死无疑。”
赵映真，“赵征，我要的可不是‘必死无疑’，我要亲眼看到他的项上人头。”
赵征低头道，“琼花是一种无解的剧毒，救走姜原的人轻功极高，而且，荆门一带地势复杂，山地很多，一时半会儿不容易找到。征怕您担心，想先来复命，等找到尸体，征再给您送来。”
事已至此，只能如此。赵映真只得先压一压暴躁，冷眼一扫，皱了眉，“你牙怎么了？”
赵征门牙缺了一颗，他下意识抿住嘴巴，“被救姜原的贼人用石头打掉了。”
赵映真捏着眉心，沉思片刻后，道，“你也是尽心了，非常时期，我就不留你了。”
赵征伏地跪拜，退出。
赵映真对怀玉道，“出府。”
怀玉会意，立刻准备行装。
马车上，怀玉进言，“老祖，那白家公子可是跟他一块出城的，救走他的人说不定就是……”
赵映真凌厉的扫了她一眼，“我已经说过了，现在是非常时期，一切以南征大业为准，凡是会牵涉过广的话，就不要说了。”
怀玉，“是。”
半个时辰后，一道黑影走进城郊道观，他退去黑氅，向早已在此的赵映真深深行了一礼，“老祖。”
来人正是肃北王府第一文职幕僚周知春，此人为人低调，足智多谋，主管肃州军物资供应，深受姜桓的信任。但他最早是在故世子姜林麾下做事，协助姜林屡屡在大战中获胜，姜林战死后，一度被赵映真请到身边，后来才成了姜桓的堂前客。
赵映真，“周相国，这个时间把你召来，你应该知道是什么事。这件事，会违背你的处事原则，你若拒绝，我就权当从未找过你。”
周知春沉静的面容不辩情绪，道，“林世子对知春有知遇之恩，知春从跟随林世子征战起，这条命就是他的，同样，这条命也是大公子的。老祖，但请吩咐。”
赵映真面色缓和，顿了顿，把大致情况告诉他，道，“如果姜原死了，那就一了百了，如果他活着回来，就说明，他已经达成目的，要跟我正面开战了。所以，如果他回来，他，就必须死！”
周知春沉吟不语。
赵映真，“但是现在，墨城叛乱刚刚平定，南征在即，着实不能有一丝一毫扰乱军心的混乱，这件事，一定得做得隐蔽。”
周知春道，“老祖尽管放心。不过，万一姜原逃去丹阳，见了原溪亭呢？”
赵映真看向他，“你的意思是？”
周知春，“这些年，虽然原溪亭安居本分，但知春总不能信，他会心甘情愿偏居一隅，屈服肃州。”
赵映真，“……他会弃协议于不顾？”
周知春，“不得不防！”
离开道观后，周知春去了老太医的住所，开门见山，问，“刺激蛮散毒性的药物还没有做出来吗？”
老太易捋着花白的胡子，“要这么容易，张三宇会撂挑子不干。”
周知春，“那破解蛮散的药物也没着落？”
老太医摇头，“这可不是老祖的吩咐。”
周知春道，“知道‘琼花’吗？”
老太医眼睛一亮，“那是剧毒啊，同样无解。”
周知春道，“那你就试试，这两种毒药加一块，是相克还是互解。”