虽然我的头部装着与人类无异的“大脑”，但我依旧有一种运算模块过载的死机感。
她在说什么？？？！！！
我吓得几乎要原地弹跳起来，旁边的诺莉亚和侍女也都目瞪口呆。
“夫人！”侍女的声音带着哭腔，几乎是扑了上来。
“七叶！”诺莉亚的惊呼紧随其后，充满了难以置信。
梅·多尔兹那双紫罗兰色的眼眸依旧燃烧着炽热的火焰，一瞬不瞬地凝视着我。然而，这火焰带来的不是温暖或悸动，而是困惑、惊恐和疏离。
“多、多尔兹大师……”我拼命组织语言，试图找出最委婉但明确的表达，“非常感谢您的厚爱和如此……高度的评价。能与您的艺术产生共鸣是我的荣幸。但……关于您的提议，我……我无法接受。”
我顿了顿，决定坦诚核心问题，“我是一个旅行者，注定不会停留在一个地方。我……没有建立您所期望的那种深刻、固定人际联结的……需求或能力。”
多尔兹脸上的激动迅速被失落取代，晶莹的泪珠无声滑落。
“我的天使，为什么？是因为我束缚在阿比力斯提吗？不！我可以挣脱！我们一起去看遍虚空的奇景，让旅途点燃新的创作之火！”她的声音带着一种近乎偏执的憧憬。
“夫人！请您冷静！”侍女再也忍不住，用力搂住多尔兹的肩膀，恳求道：“您不能离开！您的家族，您未完成的作品，您在阿比力斯提的根基和责任……您清醒一点！”
侍女搂着情绪激动的多尔兹，多尔兹抓着我的一只胳膊，诺莉亚在一旁急得直跺脚——这怪异的僵持组合吸引了展厅内不少好奇的目光。尽管隔音屏障的存在使他们听不见这里的声音，但我们的造型足以引发各种猜测和低声议论。
侍女的话让多尔兹沸腾的激情稍稍冷却。她眼中的狂热火焰黯淡下去，被一种深沉的哀怨和无奈取代。她终于松开了我的手，叹了口气。
“真的……没有丝毫可能吗？”她的声音低哑，带着最后一丝希冀。
我后退半步，将诺莉亚护至身前，说道：“抱歉，大师。我对您怀有对杰出艺术家的崇高敬意，但并无您所期待的那种……特殊情愫。”
多尔兹眼中的光彻底熄灭了。她深深吸了一口气，在侍女无声的催促下，努力维持着最后的风度。她颤抖着手，从腰间一个精致的刺绣小袋中取出一张名片。
“好吧……我的天使。”她将名片轻轻放在我掌心，“如果你……在未来某日改变了想法……以多尔兹家族的名义起誓，我永远为你保留一个位置。”
在侍女半搀扶半强硬的引导下，多尔兹一步三回头，黯然离开了展厅。
直到那道身影彻底消失在展厅门外，我和诺莉亚紧绷的神经才骤然松弛。我们对视一眼，都从对方眼中看到了“劫后余生”的庆幸，无需多言，默契地转身，逃也似的冲出了“香树之歌”文化馆。
我们一路小跑，直到钻进附近一条僻静无人的小巷才停下脚步，背靠着爬满藤蔓的冰凉石墙，大口喘着气。我疲惫地揉了揉眉心，感觉处理这段情感纠葛比跟鳄形海怪搏斗还累人。诺莉亚则猛地爆发出一连串压抑已久的尖叫：
“啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！！”
她发泄完，猛地转身抓住我的肩膀用力摇晃，“你知道你刚才评论的雕塑是谁吗？是谁！！！”
我被晃得眼前发晕，“谁——？”
诺莉亚松开手，用力拍了一下自己的额头，表情扭曲：“老天！那是她刚去世一年的丈夫啊！她倾注了全部思念和……和你说那种‘雀跃向往’的作品！你解读得一点没错！所以她才……才把你当成了跨越生死的知音！甚至……呃……”她没再说下去，但意思不言而喻。
我感觉脑子像是被掏了出来，按在在地上碾压。一种难以言喻的、混合着荒谬、尴尬和惊恐的复杂情绪冲刷着我的意识。
“所以……”我精神恍惚地说：“我无意中解读了她对亡夫雕像倾注的、复杂矛盾的情感，让她产生了被理解的、极端的兴奋，导致了她的……情感投射的告白？”
诺莉亚沉重地点头：“一点没错。”
如果是刚离开帕德镇的我，此刻大概会窘迫得想钻进地缝里。但经历了郝漪漪与厉琛那场充满算计与鲜血的情感风暴后，眼前这场由艺术共鸣引发的、略显失控的单方面告白，与我而言也只是小事一桩——其逆天程度连前者的十分之一都不到。
我无奈地叹了口气，摇了摇头：“行吧。理解艺术家的精神世界也是旅行体验的一部分。只要多尔兹大师别再来找我就行。”
诺莉亚深表赞同：“希望如此！”
为了平复心情，我们决定找家咖啡馆坐坐。刚在临街的藤编椅子上坐下，点单的精灵侍者还没走开，一个被刚才的冲击波挤出脑海的事情突然回到眼前。
“等等！”我猛地站起身，脸色微变，“我的行李！还在文化馆寄存处！”
诺莉亚也反应过来，懊恼地拍了下桌子：“啊！刚才光顾着跑了！”
“你先点喝的，我马上回来！”我心念微动，身体轻盈地腾空而起，掠过歌灵之寨充满艺术气息的屋顶，朝着文化馆的方向疾飞而去。
*
当我拎着行李，重新降落在咖啡馆门口时，诺莉亚面前的玻璃杯已经空了。她正兴致勃勃地研究着饮品单，考虑着第二杯的选择。
我在她对面坐下，也拿起制作精美的菜单翻看。
阿比力斯提的咖啡文化与波图罗截然不同。波图罗的咖啡馆弥漫着烘焙豆子的浓烈香气，饮品几乎都是滚烫的、纯粹的黑色液体，提神醒脑是唯一目的。而这里，咖啡充满了奇妙的创造力：冰镇是主流，各种香料（香草、肉桂、豆蔻、甚至辣椒粉）是常客，奶泡、拉花、奶油顶、糖浆、水果……花样百出，令人眼花缭乱。
“我要一杯黑巧克力风暴拿铁，加双份奶油漩涡！”诺莉亚已经做出了选择，听起来甜腻得惊人。
我浏览着，目光落在一排不同风味的斯坦诺上。波图罗人大多对这种源自斯坦城、味道寡淡的“水咖啡”嗤之以鼻，但配上果汁和苏打水呢？我决定试试：“一杯橙汁气泡斯坦诺。”
饮品很快送来。诺莉亚那杯如同融化的巧克力火山，覆盖着厚厚的奶油云。我的则呈现出漂亮的橙黄渐变，底部沉着深色的咖啡液，气泡不断上升。
插入吸管，猛吸一口——首先冲击味蕾的是鲜榨橙汁的明亮酸甜，紧接着是斯坦诺特有的、烘烤谷物般的淡雅香气和一丝微妙的苦韵，气泡水则带来跳跃的、刺激的口感，仿佛在口腔里举办了一场舞会。
这杯充满阿比力斯提式创意的饮品瞬间俘获了我的味觉。我幸福地眯起眼，咬着吸管慢慢喝。诺莉亚也满足地对付着她的“巧克力风暴”。
咖啡馆里流淌着轻柔的竖琴音乐，气氛宁静融洽。我从行李中翻出那本陪伴我走过鑫玖州风波的《园中遗梦》，翻到夹着书签的那一页。
时间在书页翻动和轻柔音乐中悄然流逝。当夕阳的余晖将歌灵之寨洁白的石墙染成温暖的橙金色时，我合上了书本。
刚刚读完的章节并不轻松——府中的侍女只因与少爷多说了几句话，就被少爷的母亲二夫人诬为狐媚，当众掌掴羞辱后逐出府门。侍女走投无路，最终含恨投井。沉重与悲愤在我的心中久久回荡，难以平息。
我默默将书收好，深吸一口气，推了推对面趴在桌上、发出轻微鼾声的诺莉亚，“醒醒，舞者小姐。篝火在召唤，该补充能量了。”
她迷迷糊糊地抬起头，活动着有些僵硬的脖颈。“嗯……走吧。吃什么好呢？”
“本地专家，你推荐。”我站起身，将行李寄存在咖啡馆柜台。
“烤肉！”诺莉亚瞬间清醒，眼睛放光，“我知道一家超棒的！就在去广场的路上！不过饮料少喝点，”她狡黠地眨眨眼，“晚会上有的是免费的好酒等着我们呢！”
我欣然点头。
*
饱餐后，我们跟随着逐渐增多的人流，朝寨子中心广场走去。
天色已完全暗了下来，深蓝的天幕下，远处那堆巨大的篝火如同黑暗中的灯塔，跳动的火焰将半边天空都映成了温暖的橘红色。
精灵们穿着色彩鲜艳、缀满羽毛、鲜花和叶片的舞裙，大胆地展露着肌肤；外邦游客们也换上了节日的盛装——鑫玖州的旗袍流光溢彩，侑川府的和服端庄雅致，雅修利人的白纱长裙与金饰在火光下闪烁。
诺莉亚兴奋地深吸一口气，将拇指和食指扣成环放在唇边，吹出一串悠长婉转的口哨。周围的精灵们纷纷笑着应和起来。一时间，清亮悦耳、旋律各异的口哨声在街道上空交织盘旋，将气氛瞬间点燃。
踏入晚会现场，热烈的声浪和滚滚热浪瞬间将我们吞没。
广场中央，那堆巨大的篝火正“噼啪”作响地熊熊燃烧，蹿起的火苗几乎要舔舐到低垂的夜空，成为整个场域跳动的心脏。数不清的人们手拉着手，围着一圈又一圈，随着震耳欲聋的鼓点、欢快的笛声和悠扬的弦乐纵情歌唱、舞蹈、欢笑。
空气中弥漫着烤肉的焦香、果酒的甜香、汗水和兴奋的气息。广场边缘，十几张长条桌上堆满了小山般的橡木酒桶、晶莹的酒瓶，还有装满各色果汁和冒着气泡汽水的大木桶，任人取用。
诺莉亚目标明确，拉着我直奔酒水区。她抄起一个大木杯，利落地接满泛着雪白泡沫的啤酒，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽，满足地打了个酒嗝：“痛快！”
她转身又塞给我一个同样的大杯，眼睛在火光下亮得惊人：“来吧，七叶！入乡随俗！把果汁留给明天早上，今晚属于狂欢和麦芽的香气！”
我对酒精类饮品向来兴趣缺缺。事实上，自我来到终北虚空，饮酒的次数屈指可数：与罗浮先生小酌怡情的红酒，同尤莉斯、弗涅斯卡告别时象征性的海葵起泡酒，在鑫玖州则滴酒未沾。
但此刻，看着诺莉亚兴奋发光的脸，感受着周围人群近乎沸腾的喜悦，我实在无法拒绝。
接过那杯沉甸甸的液体，我试探性地喝了一口。微苦的泡沫在舌尖炸开，紧随其后是浓郁醇厚的麦芽甜香和一丝清爽的回甘，强劲的气泡感直冲鼻腔。一股暖流顺着喉咙滑下，迅速扩散到四肢百骸。
好酒！
我不由自主地咧开嘴，感觉脸颊有些发烫，就这样和诺莉亚你一杯我一杯地喝了起来。几杯啤酒下肚，身体变得轻盈，思维却像蒙上了一层暖洋洋的薄纱。耳边的鼓点似乎敲在了心跳上，欢快的旋律拉扯着四肢。
诺莉亚不愧是职业舞者，拉着我就融入了最外圈的舞蹈人潮。我不是很会跳舞，但良好的肢体协调能力让轻松跟上节奏变换，模仿着周围精灵的步伐，虽无灵魂，却也无错。
诺莉亚很快发现我的“机械模仿”，大笑着放弃了我，转身投入了更富激情和技巧的舞者圈中。我则被一位笑容灿烂、穿着火红舞裙的女精灵拉住手，随着人流旋转、跳跃。
酒意上头，一种从未体验过的、想要释放的冲动驱使着我。在人群的中央，我抛开模仿，即兴踩起了略显生疏的波图罗踢踏舞步。
靴子敲击着石板地面，人群在周围欢呼。就在这时，一个清亮婉转的女声穿透喧嚣的鼓乐，在我耳边响起：“嘿！波图罗的先生！让我为你伴奏！”
我循声望去，只见一位身姿曼妙的精灵歌者不知何时靠近了这里。她清了清嗓子，开口唱起一首带着明显波图罗港口风情的民间小调。嗓音如同山涧清泉般纯净，却又蕴含着篝火般燃烧的生命力，高亢而奔放！
我踩着更加欢快的踢踏舞步，即兴发挥了好几段，引得周围一片喝彩叫好。最后一段旋转结束时，酒劲和眩晕感袭来，我脚步一个踉跄，晕乎乎地向前栽去，正好撞进那精灵歌者怀里。
“噢！”她轻呼一声，稳稳扶住了我。周围顿时爆发出善意的哄笑和口哨声。
“抱歉！”我揉着突突直跳的太阳穴站稳，感觉脸颊烫得能煎蛋。
“跳得真棒！陌生的舞者！”一个清朗的声音带着笑意传来。我抬头，看到一个非常英俊的年轻男精灵，他正对我举杯，眼中带着毫不掩饰的欣赏和几分醉意，“我是塔德拉！今晚的欢乐和你一样迷人！愿意和我共舞一曲吗？”
他身边的伙伴们也跟着起哄：“答应他，美人！”
“跳一个！”
我感觉脸上的热度更甚，“血液”似乎在加速奔流。在酒精和气氛的催化下，一种近乎亢奋的情绪涌上来，我大笑着摆手，声音也提高了：“谢啦，塔德拉！不过今晚——我只想自由地跳，跳到月亮掉下来！”
塔德拉露出遗憾但理解的笑容，潇洒地耸耸肩，转身融入舞潮。而刚才扶住我的精灵歌者，一直笑盈盈地看着这一切。她向我伸出手：“我叫蕾奥娜，能知道你的名字吗？”
“七叶露。”
“七叶露……”她重复了一遍，眼中带着好奇，“你是侑川府人吗？但感觉……气质又不太像。”
我笑着摇头，指了指自己简单的亚麻衬衫：“不，我来自波图罗，半岛的港口。”
蕾奥娜的笑容更盛，“我来自繁花之寨，是西索亚剧院的歌者。特意为这场一年两次的盛会赶来，明天一早就得回去了。如果你未来去到繁花之寨，一定要来西索亚听我的歌！我为你预留最好的位置！”
惊喜点亮了我的眼睛：“繁花之寨？我们明天也要去那里！”
“我们？”蕾奥娜挑眉。
“对，我和朋友，她叫诺莉亚，是位舞者……”我目光在狂欢的人群中搜寻，很快锁定了那个舞动的身影，“喏！在那儿！”
“诺莉亚！！！”我扯开嗓子高喊，同时用力朝她挥手。
她正和一个高挑的精灵女子跳着双人舞，听到模糊的喊声，愣了一下，随即跟舞伴示意，摇摇晃晃地拨开人群挤了过来，脸上还带着兴奋的红晕和汗水。
“七叶？怎么了？这位美女是……？”她好奇地打量着蕾奥娜。
我兴奋地指着蕾奥娜：“新认识的朋友！蕾奥娜！她也明天去繁花之寨！”
诺莉亚眨巴着那双蓝眼睛，目光在蕾奥娜明艳的脸上转了一圈，突然一把抓住了她的手，露出一个带着直率欣赏的傻笑：“嗨！大美人！我叫诺莉亚！跳舞的！我们能……交个朋友吗？”
这都什么跟什么啊！我忍不住扶额，为诺莉亚的搭讪技巧感到一阵无力。
看着蕾奥娜被逗乐的表情，我赶紧上前一步，一手揽住一个的肩膀，将两人推向附近堆满酒杯的长桌：“有的是时间认识！美妙的夜晚，美妙的相遇！现在——”
我抄起三个还挂着冰凉水珠、盛满金黄啤酒的大木杯，塞到她们手里，自己也高高举起一杯：
“敬这疯狂的欢乐！敬这不眠的夜晚！干杯！”
*斯坦诺（Stano）其实就是美式咖啡（Americano）。终北虚空没有阿美莉卡，自然不能叫“美”式，所以就找了相近的城邦代替。
*黑巧克力风暴拿铁——星巴克的比利时黑巧拿铁，喝了一次感觉挺腻的（不知道是不是选了冷饮的缘故）
*橙汁气泡斯坦诺——瑞幸的橙C美式，好喝，推荐！
*波图罗踢踏舞——弗拉明戈，西班牙的“国宝”，好看！
作者有话说
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第30章 阿比力斯提（3）