我睡了个好觉。
睁开眼时，清晨的光线透窗棂，在屋内投下斑驳的光影。窗外，鸟儿们正进行着婉转的合唱，间或夹杂着昆虫的嗡鸣和远处瀑布永不疲倦的低吼。
一群羽毛艳丽的红鹦鹉落在窗外的枝丫上，歪着小脑袋好奇地打量屋内，发出短促而富有韵律的鸣叫，仿佛在进行一场晨间茶话会。
我在柔软的床铺上彻底伸展开四肢，感受着筋骨舒展的惬意。
昨晚在“冒险者酒吧”饱餐后，诺莉亚热情地推荐了这家树屋旅馆。它建在一颗二十多米高的参天大树上，借助缠绕树干的、散发着微光的苔藓阶梯和精灵巧妙的藤梯系统上来时，俯瞰林海的视野确实令人震撼。不过，要是住客不幸恐高，入住体验恐怕就与享受无缘，只剩下煎熬了。
我住的房间位于第八层平台，离地已有相当距离，夜风掠过时，能听到树叶的沙沙声，伴人入眠。
起床后，我在屋内的洗漱台前熟悉——某种巨大异植的空心茎干被改造成了水管，带来源源不断的清澈水流。
雨林的气候真是奇特，即便已经是十一月，空气依然粘稠闷热，与旁边的鑫玖州判若云泥。层层叠叠的套装显然不再适用，我换上了帕德镇居民常穿的亚麻短袖衬衣，裤脚挽到小腿，脚上蹬着昨天诺莉亚极力推荐购买的鹿皮靴——据说透气性极佳，是雨林跋涉的必备品。
早餐就在旅馆底层的小餐厅解决。阿比力斯提盛产香料，精灵厨师们极其慷慨地将它们撒进菜肴，让早餐变成一场“开盲盒”冒险：煎蛋卷里藏着辛辣刺激的不知名草籽，炖豆汤则弥漫着一股类似松脂混合泥土的奇异芬芳……着实让我“领略”了一番精灵美食的边界。好在最后端上的烤河鱼保持了食材本身的清甜鲜美，算是拯救了我的味蕾。
刚用手帕擦去嘴角最后一点油渍，一个活力四射的声音就穿透了餐厅的宁静：“七叶！早上好呀！”
抬头，只见诺莉亚像一阵轻快的风卷到我的桌前，拉开椅子坐下。她精神奕奕，丝毫看不出昨晚在酒吧跳舞到深夜的疲惫。
“早上好，诺莉亚。”
“昨晚睡得怎么样？”她双手托着下巴，那双蔚蓝的大眼睛亮晶晶地望过来。
“非常好，”我如实回答，甚至开了个小玩笑，“感觉……就像是昏迷了。”
“哈哈，那就好！”她爽朗地笑起来，但笑容很快收敛，染上一丝歉意，“……七叶，有个事。我家里……嗯，有点事，要我去一趟繁花之寨。”
她低下头，手指无意识地绞着衣角，“对不起！明明是我主动要当你的导游，结果半路撂挑子……你想骂我就骂吧！”
看着她这副模样，我有些哭笑不得：“这算什么事？你已经是非常称职的导游了，诺莉亚。”
听到我的话，她脸上立刻阴转晴，重新绽放出灿烂的笑容。我微笑起来，顺势道：“其实，我也打算去繁花之寨看看。清泉之寨很美，但我想多了解阿比力斯提的不同风貌。”
“真的？！”诺莉亚几乎要从椅子上弹起来，眼睛亮得惊人，“那太好了！我们一起走！”
她语速飞快地规划起来，“繁花之寨在阿比力斯提的中心地带，在我们清泉之寨的东北方向。最优路线是坐船，顺着爱尔苏茨河顺流而下，先到歌灵之寨！那可是个好地方，你一定要逛逛！”
她双手比划着，“歌灵之寨！雨林所有艺术家的梦想之地！音乐、舞蹈、绘画、雕塑……殿堂级的艺术都在那里！我的梦想就是有一天能站在它的大剧院舞台上跳舞！虽然现在还差得远……”她握了握拳，“但我会努力的！”
“到了歌灵之寨，我们可以玩上一天！然后，”她手指在空中划了个向上的弧线，“我们可以搭乘寨子间的滑索网道，直接飞到繁花之寨的外围森林，再步行一小段就能进寨了！怎么样？这路线是不是超棒？”
她给自己倒了杯清水，咕咚喝了一大口，然后充满期待地看向我，等待评价。
这计划确实周全高效，远超我的预期。我由衷点头：“非常厉害，诺莉亚。路线很完美，我完全赞同。”
“哼哼……”她得意地挺起胸膛，像只骄傲的小孔雀，“那当然，我可是在雨林里长大的精灵！这点路，小意思啦！”
*
付清房费，背上行李，我跟着诺莉亚在清泉之寨的街巷中穿行，目标直指寨子中心那条奔流不息的生命之河——爱尔苏茨河。
诺莉亚告诉我，这个略显拗口的名字是精灵语中“圣水”一词的音译。圣水之源的水流汇聚成瀑布，瀑布飞泻而下，滋养出这条贯穿雨林的动脉。而清泉之寨本身的名字“爱尔杰尼”，在精灵语中正是“清泉”之意。
不多时，一个小小的码头出现在视野中。它由厚实的木板和坚韧的藤蔓搭建而成，与波图罗那些气派繁忙的码头相比，显得格外质朴甚至有些简陋。旁边一间同样朴拙的小木屋前立着牌子，写着“售票处”。
我们一前一后走进小屋。玻璃窗后的精灵售票员正支着脑袋打盹，被我们开门的声音惊醒，睡眼惺忪地打了个大大的哈欠：“二位……去哪儿？”
“两张去‘拉古’的票！”诺莉亚的声音清脆响亮。
售票员揉了揉眼睛，慢吞吞地在拉开抽屉：“一张60币。”
我们递过钱币。售票员收钱，取出两张制作精美的硬卡船票。票面上印着清泉之寨的风景画，下方清晰地写着：“清泉之寨——>歌灵之寨”。
“旅途愉快。”售票员例行公事地说完，又忍不住打了个哈欠。
拿着船票走到码头检票上船。运气不错，最近的一班船十分钟后就到岸，我们无需久等。
很快，一声悠长的汽笛声从河道下游传来。一艘线条流畅的银灰色中型客船破开水面，缓缓驶近码头。船只靠稳后，先是让目的地是清泉之寨的乘客下船，随后才轮到我们这十几位上行乘客登船。
船内空间宽敞，座位充裕。我找了个靠窗的位置坐下，诺莉亚挨着我坐下，打了个小小的哈欠。
客船平稳起航，速度比起波图罗那些追求效率的钢铁快船要舒缓许多。
窗外，浓密的雨林如同两道无尽的绿色高墙夹岸而立。粗壮的藤蔓从参天巨木上垂落，如同巨蟒；色彩斑斓的鸟儿在树冠层间穿梭；偶尔能看到精灵的小舟在支流间灵活地划过。河水清澈，倒映着蓝天白云和两岸的葱茏。
或许是起得太早，又或许是这船行太过催眠，诺莉亚很快歪着头，靠着椅背睡着了。我则静静地看着窗外流动的画卷，思绪放空。
大约三个小时后，临近正午时分，船速明显放缓。河道变得开阔，两岸的建筑风格也悄然变化。一座规模更大、更具艺术气息的寨子出现在前方。
“醒醒，诺莉亚，我们到了。”我轻轻推了推身边的少女。
她长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼，带着初醒的懵懂：“唔……到了啊……”她伸了个大大的懒腰，驱散最后一点困意。
重新站在陆地上，正午的阳光透过稀疏的树冠洒下，有些晃眼。我抬手遮了下阳光，环顾四周。空气中弥漫着食物的香气，提醒我们该解决午餐了。
歌灵之寨的建筑大量使用了白色的石材作为基调和装饰，显得更加规整明亮。然而，精灵对自然的眷恋并未减少——洁白的墙面上爬满了茂盛的藤蔓植物，盛开着五颜六色的花朵，形成一幅幅天然的壁画。
寨中不乏高大的建筑，其外墙上往往绘制着巨幅的鲜艳壁画，或是装饰着精美的浮雕，不难猜出那是剧院、音乐厅、美术馆之类的艺术殿堂。东边方向，人流似乎更密集，飘来的香气也更浓郁，显然是商业街区所在。
“诺莉亚，那边像是餐厅聚集的地方。”我指了指东边。
“啊？哦！对！”她用力甩了甩头，彻底清醒过来，重新变得神采飞扬，“走！带你去尝尝歌灵之寨最棒的咖喱！”
*
最终，在诺莉亚的强烈推荐下，我们走进了“帕梅拉的咖喱馆”。这家店人气很旺，门口甚至排着小队，空气中弥漫着各种香料混合的、复杂而诱人的气息。
诺莉亚看着墙上的菜单，如数家珍：“七叶，咖喱可是我们阿比力斯提的灵魂！你看，有温和的奶油咖喱，有变态辣的魔鬼椒咖喱，搭配的可以是鲜嫩的鱼排，也可以是香煎的丛林牛肉……”
尽管早餐的“香料冒险”给我留下了一点心理阴影，但眼前那些色泽金黄、浓稠馥郁的咖喱酱汁还是成功勾起了我的食欲。我点了一份招牌的“丛林珍宝咖喱饭”，诺莉亚则豪气地点了“烈焰红唇咖喱”配一种叫做“香息饼”的面包。
——香息饼我早餐尝了一口，感觉和鑫玖州的豆汁儿一样，是只有本地人才能欣赏的东西。
食物很快上桌，我舀起一勺浇满咖喱酱汁的米饭。浓稠的酱汁裹挟着黄油煎炒过的洋葱，率先征服了嗅觉。送入口中，第一感觉是温和的椰奶香，随即，多种香料复合而成的、层次丰富的微辣感如同细小的火花在舌尖跳跃、蔓延，迅速汇聚成一股暖融融的热流，包裹住整个口腔。
土豆炖得绵密，几乎融化在酱汁里，增添了醇厚的口感。胡萝卜丁则保留了恰到好处的脆度和清甜，巧妙地平衡了香料的浓郁。吸饱了金黄酱汁的米粒颗颗饱满油亮，混合着软嫩入味的鸡肉一同咽下，喉咙里泛起悠长的回甘。
胃被这踏实温暖的幸福感渐渐填满，周遭的空气仿佛也变得黏糯温柔起来，让人不由自主地放慢了咀嚼的速度。
我们心满意足地享用完午餐，又喝了几杯冰镇果汁，才离开这家餐馆。
*
漫步在歌灵之寨的街道上，仿佛置身于一个巨大的露天艺术馆。空气中隐约飘荡着不知从哪个角落传来的动听歌声，街边有精灵画家在写生，甚至还有小型乐队的即兴演奏。
“我们可以在这里待上一天！”诺莉亚兴奋地提议，“好好感受一下！而且今天是4号，晚上中心广场有盛大的篝火晚会和即兴歌舞表演！绝对不能错过！”
我自然欣然应允。正随意浏览着街景，一块设计别致的广告牌吸引了我的目光。
发着柔光的藤蔓巧妙地缠绕着木牌边框，牌面中央镶嵌着一尊栩栩如生的石雕鹿首，鹿角上缠绕着细小的水晶风铃，微风拂过，发出泉水般清冽的叮咚声。牌面上用优美的精灵文和通用语写着：“聆听岩石的低语”，背景是几尊极具张力的雕塑剪影。
“天才雕塑家普提拉·梅·多尔兹的大型艺术展……”我轻声念出上面的文字。
诺莉亚凑过来看了看：“咦？你对雕塑感兴趣？”
“嗯，”我点点头，“这宣传语和设计……感觉挺特别的。”
“梅·多尔兹……啊！”诺莉亚突然一拍脑门，“我想起来了！是她！那位传说中从小就用石头‘说话’的天才！被誉为阿比力斯提百年一遇的雕塑大师！她的展览绝对值得一看！”
她立刻来了精神，“展览就在‘香树之歌’文化馆，离这儿不远！既然你有兴趣，我们这就去？”
“好。”看着她热情洋溢的笑脸，我点头同意。
*
步行了大约半小时，我们抵达了名为“香树之歌”的文化馆。馆前装点着精心布置的横幅、鲜花和灯饰，无不彰显着对这场展览的重视。我和诺莉亚购买门票——50币一人。
步入展厅，柔和的光线从穹顶垂落的萤石灯中洒下，恰到好处地照亮了陈列在石台上的雕塑作品。它们材质各异：有半透明水晶雕琢的森林树精，有黑曜石打磨的山灵，有温润玉石雕刻的精灵歌者。
展厅中央最显眼的位置，矗立着一座大型群像雕塑：一群身着华丽而奔放服饰的精灵，或拎着满载奇珍异果的篮子，或捧着精致的糕点香料，围聚在一起，姿态各异，脸上洋溢着纯粹的欢乐，仿佛能听到他们欢快的歌声笑语。
大师的手笔名不虚传，冰冷的石材在她手中仿佛拥有了生命和温度。尤其是那大理石雕刻的精灵裙摆，纹理细腻流畅，光影流转间呈现出丝绸般的柔软质感，若非亲眼所见，实在难以相信这是坚硬的石头。
转过几个展区，角落里一尊相对小巧的半身雕像吸引了我的目光。
那是一位年轻的男性精灵。上半身**，肌肉线条流畅而充满力量感，展现出一种野性的俊美。半长的头发编成发辫，垂在肩头。他的五官深邃立体，鼻梁高挺，下颌线清晰。双眼紧闭，头侧枕在自己的手臂上，姿态放松而宁静。
雕像本身传递出一种超越死亡的宁静。但当我凝视它时，奇异的感觉涌上心头——并非悲伤或沉重，而是一种……雀跃？
“这尊雕像……”我轻声开口，试图向旁边的诺莉亚描述这奇特的感觉，“给我的感觉很不一样。”
“嗯？哪里不一样？”诺莉亚凑近了些，好奇地打量着雕像。
“它描绘的显然是‘长眠’，但奇怪的是，我能感受到创作者投射其上的情绪……”我斟酌着词句，“不是沉重的哀伤，反而带着一种……隐秘的雀跃？一种深沉的缅怀，但更强烈的是一种……对某种境界的向往？”
我顿了顿，对自己的艺术评论能力感到词穷，“抱歉，我不太懂艺术理论，但这确实是我感受到的。”
说完，我下意识地看向诺莉亚，想从她那里得到些反馈。
然而，映入眼帘的却是一张凝固着极其复杂表情的脸——惊讶，恍然，而后是浓重的尴尬和……惊恐？
她的目光飞快地瞥向雕像基座下方的介绍铭牌，嘴唇微张，似乎想说什么又卡在喉咙里。
我正要跟着诺莉亚的目光去看那张介绍牌时——
“天哪！！！您——您简直就是我的知己！！”
一个激动得有些变调的女声猛地在我身后炸响。伴随着一阵急促的高跟鞋敲击石砖地面的脆响，一个人影旋风般冲了过来，一把将还没反应过来的诺莉亚挤开，猛地抓住了我的双手！
我猝不及防，被吓了一跳，定睛看去。抓住我的是一位三十岁出头、气质不凡的精灵女性。她的脸庞明艳照人，一头耀眼的金棕色卷发披散在肩头，额间佩戴着一枚镶嵌着绿松石的精致额饰。她穿着一袭剪裁合体的淡绿色长裙，腰间束着一条镶嵌银扣的皮质腰带。她的眼神炽热而专注，脸颊因激动而泛红。
“夫人！请冷静些！”一位穿着素雅长裙的侍女急匆匆地跟过来，在我们身边划出隔音屏障。
被称作“夫人”的女子似乎这才意识到自己的失态，略略收敛了过于激动的肢体动作，但抓着我的手依然没有松开，声音因激动而微微发颤：“啊！抱歉抱歉！我太激动了！失礼了！”
她深吸一口气，稍稍平复，但那双紫罗兰色的眼眸依旧灼灼地盯着我，“我是普提拉·梅·多尔兹。这位……这位先生，请务必告诉我您的名字！您……您刚才的解读，简直……简直说到了我的心坎里！”
“多尔兹大师？！”被挤到一旁的诺莉亚终于找回了自己的声音，倒吸了一口凉气，脸上的表情复杂到难以形容。
梅·多尔兹完全没有理会旁人的反应，她的全部注意力都聚焦在我身上。我下意识地想后退一步拉开距离，结果她反而更紧地握住了我的手。
“我的知己！你知道吗？”她的声音带着一种近乎虔诚的激动，“你是第一个！第一个如此精准地触碰到我在创作这尊雕像时内心真实状态的人！那些虚伪的哀悼、空洞的惋惜……我听够了！只有你！只有你看穿了我的心绪！”
“你看穿了我将深沉的思念与痛苦，都熔铸成了对永恒之美的礼赞和向往！你看穿了我用最‘活泼’、最富有生机的线条去描绘永恒的安眠！你读懂了我的寂寞，读懂了我对艺术和生命本质的思考！”
她的情绪是如此饱满而真挚，紫罗兰色的眼眸中甚至隐约泛起了激动的泪光。这过于强烈的情感洪流，让习惯了观察而非深陷其中的我感到一丝无所适从的尴尬和……
紧接着，我听见她高昂地说：
“我的天使，我的爱人，你读懂了我的心啊！”
“我是否有荣幸成为你的情人？我的爱，我将一颗心毫无保留地奉献给你！！！”
七叶吃了顿美味的咖喱，但苦逼作者点外卖点到了巨难吃的咖喱，没有洋葱，香味很淡，鸡排还炸老了。。。
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第29章 阿比力斯提（2）