清晨，我在旺来大酒店五楼的“揽月轩”吃早餐。
昨晚去了附近的鑫淼湖看夜景，据说是一绝。粼粼波光倒映着岸边的彩灯与游船，确实精致，灯火勾勒出的亭台楼阁也颇有韵味。但比对其卢丹深海中那些随洋流摇曳、自发幽光的珊瑚林，总觉得鑫玖州这人工雕琢的光影，美确实美，却少了份浑然天成的震撼。
早餐是自助，我拿了油条和豆浆，找了个靠窗的位置。吃着饭，不可避免地想起王妈妈的手艺。想到日后大概不会再吃到，我心底不禁感到一丝遗憾。
在鑫玖州主城区呆了这些天，虽然因为刺杀风波没好好游玩，但借着陪同厉琛、徐雁出游的机会，倒也去了些地方，尤其是地标性的“大庙”。所以，我决定去更远的地方看看。
我溜达着从富香街走向交通枢纽，买了一张前往陵远镇的大巴车票。鑫玖州地域不小，主城平山之外，有临海的洛川县，与波图罗接壤的陵远镇，以及毗邻雨林的连河市。
主城区我已经呆够了，洛川县的海景对我实在没什么吸引力。剩下的地点，我决定先去陵远镇，再去连河市，然后从那里进入阿比力斯提。
是的，阿比力斯提。
根据报纸上的消息，斯坦城和阿比力斯提在本月25号到27号爆发了短暂的冲突，然后迅速停火。我怀疑两边都没有动真格，因为冲突局限在接壤的一小片区域，而且几天就结束了。双方都像在试探，或者……完成某种必须的表演。
今天早餐时，最新一期的报纸摆在餐台上，精灵王后霍达和斯坦城市政厅厅长伊丽丝·卡内罗的互相喊话被排在头版。虽然言语间剑拔弩张，甚至意指经济制裁，但这是一个好标志——两方从实战变成了嘴仗。
更何况，双方的最高领袖——那位名字长得让我头疼的精灵王，以及斯坦城主费曼·卡内罗——都没有亲自下场。事态，至少在可见的层面，远未到紧张的程度。
上车后，我挑了一个靠窗的位置坐下。邻座是位年轻姑娘，裹着呢子外套，一落座就歪头沉沉睡去。
车子驶出平山地界，道路变得颠簸起来。这很有趣——平山虽说有个“山”字，地势却平坦开阔；“陵远”听起来像是一片旷野，反而坐落在连绵的丘陵之中。
大巴在丘陵间颠簸，玻璃映着满山的鲜红与金黄。十一月的枫香树把山脊染成打翻的调色盘，残稻茬在田里支起浅褐的网，偶尔有稻草人戴着褪色斗笠，在风里微微摇晃。山坡下的农舍顶着厚茅草，门前的晾衣绳上挂着橙红的柿子干，像一串小灯笼。
车子穿过隧道——很新奇的体验，周围一下子就黑了，只有隧道顶部间隔的昏黄灯光和车前大灯撕开前方的混沌。有时一连穿过几个隧道，眼前明暗交替，就像是在不停地眨眼。
早上九点发车，约莫十点半，大巴抵达了陵远镇交通中心。
整座镇子是朴实的颜色：青砖灰瓦的房屋，道路两旁高大的银杏树正簌簌飘落金黄的叶片，为灰扑扑的街巷点缀上明亮的色彩。路上车辆稀少，一位老翁叼着旱烟袋，不紧不慢地骑着头小毛驴，“嘚嘚”地从街心踱过。几个老太太围坐在银杏树下，一边择洗青菜，一边用方言高声谈笑。我努力听了几句，却什么也没听懂。
——与主城区相比，这里似乎连时间都走得更为缓慢。
往南走，景象逐渐热闹起来。货车排成长龙，引擎轰鸣。穿着褐色粗布短衫、头上包着白毛巾的汉子们吆喝着，合力将沉重的货物卸下——这里显然是个重要的陆路商品集散地。
作为与波图罗接壤的门户，陵远镇承担着繁重的陆路商贸。从波图罗来的机巧零件、小型机械、日用轻工业品，大多经由此地输入鑫玖州。那些更庞大笨重的货物，则会装船运抵洛川县的港口。
街道两旁，挂着“波图罗进口”招牌的店铺不少。我随意走进一家，里面陈列着波图罗的海产干货、制作精巧的机械鸟和八音盒、闪亮的金属小摆件……熟悉的商品瞬间勾起了回忆，我的脑海中不自觉地浮现出帕德镇百货商店里的景象。
离开喧闹的商业区，我在镇子里闲逛。除了浓郁的田园风情和繁忙的转运景象，小镇本身并无太多引人入胜的景致。最气派的建筑，除了镇衙门外，就属乔家大宅了。
作为鑫玖州三大世家之一，乔家的宅邸鹤立鸡群，与陵远镇仿佛不在一个图层里。路上时常能遇见乔家的佣人，他们身着光鲜的绫罗绸缎，神情举止间自带一股高人一等的倨傲，在人群中格外扎眼。
漫无目的地走着，路边出现了一个小站台——说是站台，实际上就是一根光秃秃的木杆，上面挂着一块油漆剥落大半的木牌，依稀能辨出“李家村”三个字。旁边停着一辆老旧的牛车，车身就是个敞口的木箱，里面已经坐了七八个人，无论男女都穿着亚麻短衣裤，露着结实的胳膊和小腿。一个三十多岁的壮硕女人正坐在车辕上抽烟，嗓门亮得像敲锣：
“嘿！小兄弟，迷路啦？”她吐出一口烟圈，目光炯炯地落在我身上。
我愣了一下，才意识到她是在叫我。
“……没有，”我摇摇头，“只是不知道接下来该往哪儿去。”
闻言，她哈哈大笑起来：“游客？那正好！来我们李家村瞅瞅呗，保管比这镇子有意思！”说着，蒲扇般的大手“啪”地一声拍在旁边一个老实巴交的男人背上，拍得对方一个趔趄，差点从车板上栽下去。
“李家村？”我好奇地问。
“对头！”旁边一个黑脸的汉子抢着回答，“陵远十八村，咱李家村排头名！”
另一个精瘦的小个子也插话：“俺们那儿产七色矿！稀罕着呢！”
七色矿？
我心中一动：“是那种能随温度变化颜色的宝石矿？”
“没错！”抽烟的女人咧嘴一笑，带着几分自豪，“可不光七色矿，好石头多着哩！”她说着，往旁边挪了挪，腾出一块不算宽敞的位置，用力拍了拍木板，“上来吧！带你去开开眼！”
这倒勾起了我的兴趣。我抬脚准备上车，这牛车架得颇高。那女人见状，大手一伸，像拎包袱似的抓住我的胳膊，轻轻一带，我就稳稳当当地落在了车板上。
——好大的力气！
“谢谢你，女士。”我站稳身形，道了声谢。
她明显卡壳了一下，随即捂着肚子大笑起来：“哎哟喂！‘女士’？哈哈哈……多少年没被人这么文绉绉地叫过啦！”她笑得爽朗，露出一口白牙，“我叫李三才，是李家村的矿工头儿，你叫我‘三姐’就成！”
我点头应下：“三姐。”她指了指刚才被拍背的男人和一个年纪稍小的女子：“这是我二哥，李二才；那是我老妹，李五才。”
合着这家子的排行都在名字里？从“一才”到“五才”？
车上的人热络地攀谈起来。从他们的闲聊中，我得知车上坐的都是李家村各个矿点的小头目，李三才则是统管他们的总头儿。他们今天一早就来陵远镇，找长期合作的商行谈矿石收购的事，现在谈好了，正结伴回村。
牛车在车夫的吆喝声中缓缓启动，我掏出怀表看了一眼——十二点整。
牛车在坑洼不平的土路上颠簸前行，发出“咣当咣当”的沉闷声响，每一次剧烈的摇晃都仿佛要把五脏六腑颠出来。我拄着脑袋，眉头微蹙。
理论上，身为人偶的我不会对任何交通工具产生不适，但这原始的牛车和糟糕的路况，带来的是一种物理层面的剧烈震荡，令我极其烦躁。
约莫半小时后，牛车终于在一个村口停下。一块写着“李家村”的木牌匾挂在简陋的村门上。我跳下车，感觉脚下的大地还在微微晃动。
“喏，那边，”李三姐指着村口一家冒着热气的小铺子，“老张家的驴肉火烧，香得能让人把舌头吞下去！赶紧去垫垫肚子，保管你啥晕乎劲儿都没了！”
我从善如流，与她道别后，走向那家飘着浓郁肉香的小店。店门口支着个铁鏊子，火烧坯子在上面烙得“滋滋”作响。老板用铁钳夹起翻个面，芝麻粒粘在焦脆的外皮上。剁好的驴肉拌着青椒碎塞进火烧，热馅烫得人直哈气，肉香混着驴油香往鼻尖钻。
付了钱，我迫不及待地咬了一大口。滚烫的肉汁瞬间在口中迸开，驴肉的鲜美、火烧的焦香、芝麻的酥脆完美融合，香得让人几乎灵魂出窍！再喝一口饮料，酸甜冰凉的酸梅汁恰到好处地化解了驴肉的厚重，也将一路颠簸带来的烦躁感冲刷得干干净净。
填饱了肚子，恢复精神，我走向村中心。那里有个不大的小广场，几棵枝繁叶茂的老树下，一群老人正围坐着下棋。
广场中央，矗立着一尊等人高的石雕像。雕像刻画的是一位个子不高的老人，面容在树影下有些模糊。他穿着一身笔挺的双排扣长礼服，左手持手杖，右手拿帽子。
波图罗的着装风格？
我有些惊讶，鑫玖州的小村庄里，为什么会立着一尊明显是波图罗人打扮的雕像？
好奇心驱使下，我走近雕像，仔细端详起那张石雕的面容。
看清的刹那，仿佛被一道闪电击中，惊得合不拢嘴！
微卷的头发，深邃的眼窝，挺直的鼻梁，紧抿着却似乎总含着一丝笑意的嘴角——每一个线条，每一处细节，都无比清晰地指向一个我永远不可能忘记的人！
我的挚友，我的启蒙者，鼓励我踏上旅途的爱德华·罗浮！！！
心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，停止了跳动。血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。我僵立在原地，眼睛死死地盯着雕像，无法移开分毫。指间那枚温润的紫晶戒指上，隐隐传来灼热的触感。
不会错……绝对……不会错……是他……罗浮先生！
巨大的震惊和汹涌而上的酸楚让我下意识地低下头，用手帕按了按眼角。我深吸一口气，带着满腔的好奇心，走向树下那群下棋乘凉的老人。
“午安，”我的声音带着一丝不易察觉的微颤，“请问，那座雕像是……？”
一位裹着蓝色碎花布头巾、约莫六十来岁的大妈闻声抬头，热情地介绍道：“哦，那是波图罗卡尔玛市的前任市长，爱德华·罗浮先生！”
我点点头，压下心头的波澜，继续问道：“一位波图罗的官员，为什么会在这里立像呢？”
“唉，后生，你不是本地人吧？”旁边一位头发花白的大娘接过话茬，语气里充满了感慨，“罗浮老爷，那可是我们李家村，还有这方圆十里八村的大恩人呐！”
“可不是嘛！”另一位大娘激动地拍了下大腿，“你是不知道哇，早些年，咱李家村穷得叮当响，全靠老天爷赏饭吃，日子过得那叫一个苦！后来，罗浮老爷说是来搞什么‘商业考察’，在咱这穷山沟里转悠。嘿！他一眼就相中了咱们山里挖出来的‘变色石头’！”
“那石头，以前谁也没觉着能换钱啊！结果罗浮老爷一来，说这石头宝贵得很，他要买，还出钱给咱修了能走大车的路！”最先说话的大妈脸上洋溢着感激，“打那以后，村里年轻力壮的后生们下矿，脑子活络的就学着做买卖，日子这才红火起来！赚的钱，一点不比城里人少！”
一个叼着旱烟袋的老汉也凑过来，慢悠悠地说：“我儿媳妇是旁边冯家村的。他们村那绣花的手艺，也是被罗浮老爷瞧见了，帮忙找了销路，带富了一村子人咧！”
老人们你一言我一语，话语朴实却真挚。从他们零碎的描述中，我渐渐拼凑出清晰的图景：罗浮先生在退休前，致力于开拓与鑫玖州的贸易通道。他深入这些偏远的村落，发掘出诸如李家村的七彩矿和冯家村的刺绣等隐藏的宝藏。他不仅提供销路，更重要的是投资修路，打通了这些乡村与外界的联系，让资源得以流通，手艺得以变现，实实在在地改变了无数人的生活。
正说着，又有一位村民愤愤地插话：“罗浮老爷这样的好人，比那些姓乔的强一万倍！乔家就知道收租子，别的啥也不管！”
“就是！”一个老太太撇着嘴，满脸不屑，“我闺女在引舵司做事，前阵子说上头要给咱们村和周家村修条更好的路，需要乔家配合协调点地边儿。你猜那乔大姑娘说啥？‘你们要修便修，找我们作甚？’嘿！给我闺女和她同事气得够呛，平山来的大官儿脸都绿了！”
“行啦行啦，提那起子晦气人干啥？”有人连忙摆手，众人又说起了罗浮先生的好。
看着老人们脸上那份毫不作伪的感激和深切的牵挂，我心中百感交集，嘴角不由自主地微微扬起一个温和的弧度。
“我想，”我轻柔但清晰地说：“罗浮先生要是知道，在他离开后，你们依然如此感念他，一定会非常……非常高兴的。”
何止是高兴？如果他真能知道，恐怕会立刻跳起来，挥舞着手臂大喊：“七叶！快把窖里那瓶最好的‘海风’找出来！今晚我们要痛饮一场！”
想到那熟悉的身影和爽朗的笑声，我的笑容中不由自主地带上些许伤感。
老人们都笑了起来，气氛温暖。一位大爷仔细打量着我，忽然问道：“后生，你是从波图罗来的吧？”
我微微一愣：“您怎么看出来的？”
“你说话的语气，”他捋着胡子，眼神带着洞察的笑意，“还有你看着雕像的样子，就像……就像认得罗浮老爷本人似的。”
我眨了眨眼，轻轻点头：“嗯……是的，我是他的朋友。”
“哎呀！那可太好了！”老人们顿时喜笑颜开，那位带头巾的大妈更是双手一拍，“那啥，后生，帮俺们给罗浮老爷捎句话，就说李家村的老老少少，都念着他的好哩！盼他老人家身子骨硬硬朗朗的！”
我瞬间怔住了。
他们……似乎不知道罗浮先生已经离世。也许是山村信息闭塞，也许是知道的人都不忍告知。
看着他们眼中殷切的期盼和朴实的笑容，我深吸一口气，脸上绽开一个尽可能明朗的笑容，郑重地点头应承道：
“好！一定带到！”
爱德华·罗浮，七叶露永远的白月光。
作者有话说
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第26章 鑫玖州（13）